三十秒。

  “观察生物肯定还是接近原生态的比较好，木偶戏毫无意义。”丁少校瞥了眼光屏上的时间，唤出武器的操作界面。“别把自己看得太高。你们把场面搞得这么悲怆，但对我来说，这只是日常的数据刷新。”

  十秒。

  丁少校又想了想，没有去启动武器，而是掏出自己的佩枪，枪口顶住丁泽鹏眉心。

  “我不喜欢你笑的样子。”他轻声说道。“一直不喜欢。”

  满身泥渍和尘灰的丁泽鹏双眼通红，手指抠入草皮，死死盯着对方。

  与此同时，树丛后的唐亦步清清嗓子：“护甲程序破坏，与mul-01的信息交流被暂时阻断，如果你需要我除掉——”

  一声枪响。

  漂浮在空中的机械咣咣落地。曾属于人的躯体沉重地倒在地上，头颅被子弹炸开，血液和脑浆洒了满地。记忆、情感、时光，或者说构成“灵魂”的必要部分，顺着草叶滑下，软塌塌地溜上泥土。

  阮闲双手持枪，直直站在灌木后。

  时间像是被暂停了，血腥气里混入其他人体组织的腥气，他闻到枪口的硝烟，闻到朝阳的热度蒸腾树叶，闻到毛孔里散发出的震惊和恐惧——别人的，以及自己的。

  太阳已经升了起来，眼前明晃晃的一片，他的手脚依旧冰冷。或许自己该呕吐，该害怕，该歇斯底里地崩溃。这很正常，这很普通，连最为干练的警探在开枪后都要接受心理干预。这没什么丢人的。

  一瞬间他感受到了很多东西，对现实的焦虑，对张亚哲的痛心，对丁泽鹏与池磊的担忧。

  但没有罪恶感。他拼命搜寻情绪，如同翻找一个挤满杂物的抽屉。

  没有罪恶感。

  阮闲垂下枪口，他似乎一枪打断了缠绕箱子的古旧锁链。那锁链叮叮当当落地，魔鬼从箱子中飘荡出来。它在那里潜伏已久，曾日日夜夜从内部抓挠他的心脏，如今它终于挣开箱子，向外界伸出利爪。

  “唐亦步，准备替换拦截的数据。他的护甲因为故障失灵，然后被偷袭。”他听到自己低声嘱咐。“然后我们马上离开这里。”

  他发现自己踏出步子，跨过头部炸烂的尸体，脸上带着最为合适的安抚微笑，走向被血溅了一脸的丁泽鹏。

  “好样的，小丁，你争取到了不少时间。”他的声音很平稳。“池哥，你们最好赶紧离开——”

  “不。”池磊说。

  他抬起枪口，冲地上丁少校的尸体疯狂开火，脸上一片空白。子弹几乎打空，尸体被他射击地在地上不住弹动。停止射击后，池磊用手摩挲起枪管，抬眼看向身边抖成一团的丁泽鹏。

  “小丁，你回家吧。”池磊疲惫地说道。“我走不了。”

  丁泽鹏终于摇摇晃晃从地上爬起来。他抱紧手提箱，拽拽池磊的外套，脸上满是恳求。

  池磊却退了一步。

  “我这人脾气臭，又多疑得很。但有三个人，我绝对不会怀疑。”池磊缓缓说道，人被血红的晨曦包裹，显得格外瘦削。“阮教授、老张和你，你们是我的家人。避难所是我的家。”

  “池哥。”丁泽鹏眼眶通红。

  “但今天，我的家不是家了。就我这暴脾气哈，没有回到避难所好好演戏的自信。另外，就像我说的，我有个怀疑这怀疑那的臭毛病。现在我知道，老张骗了我，阮教授骗了我，而你是……”

  池磊没有继续说下去。

  小丁用袖子抹了把眼睛。阮闲沉默地站在原地，紧盯池磊的表情。

  “这样不行啊。”池磊叹了口气，“这样我没法像以前那样和大家毫无芥蒂地共进退。可我不想离开这队伍，mul-01应该也不希望这种事情发生……我想要继续相信你们，我必须继续相信你们。”

  “池哥，池哥！你回去，你跟我回去找关海明，让他切了你的记忆——”意识到对方想要做什么，丁泽鹏霎时慌了神。

  “那样会留下记录，我早晚会起疑。总而言之，这事闹到现在这个地步，也怪我在城那边手脚不利索——别哭！大小伙子了，明天还能见到。小丁，你得向我保证，回去要好好忘了这些。”

  接着他的目光戳向一边的阮闲。

  “谢谢你的帮助，阮立杰。虽然我想这不是你的名字。”池磊沉下声音。“能做到刚刚那枪……如果你有能力干扰那家伙和主脑的通讯，把替换信息中的击毙他的人换成我吧，这样对的上现场，mul-01不会注意到你。算还你点人情。”

  他将枪顶上自己的太阳穴。

  “但我至今相信我的直觉，阮立杰。”他虚弱地咧咧嘴，眉宇带着阴郁，表情有点像他们第一次见面时的样子。“……你是个危险的家伙。”

  池磊的语调还是带着点粗俗和刻薄，很难分辨他是开玩笑还是在认真地感叹。

  又一声枪响。

  丁泽鹏双膝一软，跪在地上。他捂住眼睛，只在指缝里瞄到一点暗红。阮闲慢慢蹲下身，拍了拍他的背，没能说出来任何话。

  半小时后，人工智能的城市上空，盲蛛机械腔内。

  苍白的手抓住金属扶手，几波液体的搅动声后，男人一条腿跨出液体缸。他随手扯过架子上的浴巾，擦干还在滴水的头发，然后披上简单的浴袍。

  “早安，丁泽鹏少校。您的早餐已经准备完毕。”他湿淋淋的脚刚踏上地面，电子音恰到好处地提醒。丁少校翻翻眼皮，熟练地咳出肺部残留的少量液体。

  热腾腾的早餐正摆在不远处，和昨天的并无不同。丁少校兴趣缺缺地瞟了眼，开始换衣服。

  “提示。第一，昨天凌晨您再次违背保密规章第64条，擅自为样本植入并激活辅助芯片以外的感应装置，此行为有被样本发觉的危险，您的服役时间将被延长365天。”

  丁少校随意地嗯了一声。

  “第二，您昨天与样本的交流时间为6分23秒，超出了规定的3分钟，您的服役时间将被延长15天。”

  “嗯。”丁少校依旧心不在焉。

  “第三，昨天您对目前的管理机制做出了不恰当发言，相关记忆已被抹去。”

  “不恰当发言？唔……遇到了池磊他们，估计说了重复死亡多少次之类的话吧。那只是为了动摇他们，我对主脑的数据刷新机制没有不满。”

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