大臣们接连上疏，极力劝说赵祯早立皇嗣以固根本，当中尤以包拯、范镇言辞恳切，但赵祯并不放在心上。

  五六年过去，到了嘉祐六年，公元1061年，韩琦再提建储之事，认为“皇嗣者，天下安危之所系。自昔祸乱之起，皆由策不早定”，并与参知政事欧阳修等人再三苦劝，赵祯终于同意立堂兄濮安懿王赵允让之子宗实，赐名赵曙，为皇太子。

  嘉祐八年，公元1063年三月，赵祯病死。

  赵曙即帝位，是为宋英宗。

  赵曙即位之初，因病由慈圣太后曹氏垂帘听政。

  皇太后思想守旧，一些宦官不断向太后说英宗坏话，致使两宫嫌隙萌生，关系颇为紧张。

  为了调解两宫矛盾，韩琦和欧阳修费了不少精力。

  韩琦、欧阳修进见太后。

  太后呜咽流泪，诉说自己的委屈，并说：“老身殆无所容，须相公作主！”

  韩琦说：“此病故耳，病已，必不然。子疾，母可不容之乎？”

  欧阳修也一道委婉劝说。

  他们见到赵曙，赵曙则又对韩琦说：“太后待我无恩。”

  韩琦劝慰道：“自古圣帝明王，不为少矣。然独称舜为大孝，岂其余尽不孝耶？父母慈爱而子孝，此常事不足道；惟父母不慈，而子不失孝，乃为可称。但恐陛下事之未至尔，父母岂有不慈者哉。”

  从此以后，两宫关系渐渐缓和。

  治平元年，公元1064年五月，赵曙病愈，在韩琦的劝说催促下，皇太后撤帘，降手书还政。闰五月，韩琦进右仆射，封魏国公。

  韩琦身为宰相，却始终以边事为念，他曾多次就边防问题向赵曙陈说方略，建议在河北、河东、陕西等路“籍民为兵”，以为“义勇”，三丁选一，于手背刺字，农闲练兵，战时防御，既可增强军事力量，也能减少冗兵军费。

  治平三年冬，赵曙再次病重，再度建嗣问题表面化。

  韩琦进言说：“陛下久不视朝，愿早建储，以安社稷。”

  赵曙点头同意，于是确立颍王赵顼为皇太子。

  治平四年正月，赵曙病死，赵顼即位，是为宋神宗。

  韩琦拜司空兼侍中，权力达到了鼎盛。

  韩琦，用他的正直和圆通，一步步走上了最高位。

  他的正直，体现在他的直谏上，从来不考虑个人利益；他的圆通，体现在说服曹太后和赵曙，让他们的关系缓和。

  人生在世，要学习韩琦的能方能圆。方则有底线，有原则，不会成为坏人，始终能坚持做一个好人；圆则遇事能够通达事理，处事灵活，能够把难以处理的事情，处理下来。

  包拯之所以不如韩琦，就是刚正有余，变通不足，甚至，范仲淹也是如此。而真正的宰相之才，需要的是能方能圆的人才。

  韩琦，正是这样的人才。