昭昧深深看她一眼：“钟娘子当真是好发财啊。”

  钟凭栏苦笑了：“如果开慈幼堂能够发财，我的确要做中原首富了。”

  昭昧沉吟不语。

  “我明白你的来意。”钟凭栏叹息一声，说：“你若要人，这些十几岁的还没有安排去处，各地算起来也能有几十人，你大可以来用。但你若要钱，每年十万倒是可以，再多的，我也无力为继。你也看到了，我虽然店铺不少，可开支也大，实在不能一力承担你的军费。”

  昭昧坦白道：“我要人，但几十人太少。我也要钱，十万远远不够。”

  钟凭栏摇头：“没有更多了。”

  “那就先把人留着吧，需要时再来找你。”昭昧说。

  昭昧在这里住了几日，和其中几个孩子交流了一番，虽未发现钺星这样的天纵奇才，但个个识字，学文的也略通武艺，箭术可圈可点。

  虽然稍有欣慰，可最大的问题仍旧没有解决。

  昭昧和李素节讨论过扩军的事情。她们依靠上武军太多，需要更多新鲜力量的加入，但再一次卡在钱粮上。

  她心事重重地回到日居，李素节正在等候，先递了杯水，昭昧下意识接过，喝了一口，说：“这几日安排我去见你娘——”

  话到一半，她才察觉李素节也同时开了口，便打住，问：“你说什么？”

  李素节没有客套，直言：“你听说了吗？李璋那边的消息……又有人过去了。”

  昭昧问：“谁？”

  李素节顿了顿，说：“宋含熹。”

  她的老师。

  第88章

  宋含熹曾历仕三朝, 三十余载堪称只浮不沉。第一任皇帝时，她入宫成为女官，第二任皇帝时, 她成为尚宫，已实际执掌后宫权柄，连皇后也尊敬一二。可惜这两任皇帝登基时均已垂垂老矣, 未几年便撒手人寰，又硬生生熬死了不少子孙, 尤其第二任皇帝时，同样日渐衰朽的皇子们你争我夺，总怀疑下一刻父亲便要归西，生怕夺权晚了便尘埃落定，斗得你死我活，到头来反而没熬过老皇帝, 先走一步, 便宜了年纪最小的李益。

  李益生在深宫, 不受宠爱，连存在也鲜为人知，倘若不是他的兄长一个个全都魂归地府，这皇位怎么也轮不到他来当，可命运偏爱捉弄，老皇帝死后, 各枝宗室都以为老皇帝无嗣, 算盘打得叮当响，讨论到底推哪个孩子上位, 宋含熹却从犄角旮旯里将李益拉了出来。

  彼时李益十几年纪，长得瘦瘦小小, 怕生怯懦，并不讨喜，宗室们眼看到手的鸭子要飞，绞尽脑汁想把李益撇出候选项，是武缉熙力排众议，与宋含熹一同坚持，最终将李益带上了皇位。

  李益自幼生长在角落，不曾受人瞩目，初登皇位时，吓得直想溜走。宋含熹虽然权力颇大，却限于后宫，是武缉熙手牵手将他拉上皇位，又手把手教他养出几分帝王之势。

  可笑的是，当李益终于懂得如何利用皇帝权力，他做的第一件事，便是逼娶他的老师。

  宋含熹也因此一度与武缉熙关系紧张。一旦武缉熙成为皇后，想当然的，以她的能力，必将分割宋含熹的权力。

  然而宋含熹的担忧并没有发生。武缉熙的目光从未停留在这里，自入了后宫，她便对所有事情都失去了兴趣，只偶尔以宋含熹为窗口，探出观望的眼神，想了解几分政事，却很快被李益发现，严令禁绝。

  故而，某种意义上说，终李益一朝十几年，宋含熹依然是后宫最风头无两的人。

  换言之，宋含熹历仕三朝，从未行差踏错，期间不知旁观多少人死于立场，自身地位却始终稳稳当当。

  就是这样一个人，她选择了李璋。

  昭昧和李素节身在邢州，已经是人尽皆知，宋含熹不可能不知，但任何感情均要让位于政治，她没有因为十几年的相处产生偏移，依旧固执地选择了她认为对的立场。

  李素节为之难过，却也没有多久。她和宋含熹的观点很早之前就有碰撞，即使是师生，亦各有思想，因此和昭昧说起时，她已经能够视作一条寻常的情报，做了交代，便继续道：“另外，我得到消息，赵孟清已经出兵攻打凉州。”

  如她们预料的那样，赵孟清意识到北上进攻很难从李璋那里讨到好处，就转变策略，开始向西用兵。凉州在青州西侧，与东部诸州断绝，堪称孤岛，而青州又是赵孟清发家之地，倘若不出意外，此战的结果便可以预料。

  昭昧道：“扩充兵力的计划需要提到案头了。”

  上武军的兵力并非不足，只是她们需要留出裕度，为其中很可能清洗掉的部分提供补充，而补充的兵马必须首要保证为她们所用。

  这并不容易。邢州早在大周时便拥兵自重，又有以李家为代表的世家累世驻守，多年以来，已经形成相当顽固的体系，武由将军把控，文由李家执掌，两股势力几乎能够左右邢州的局势。

  如今曲准虽死，军中势力尚未更新，而李家虽然还在支持昭昧，但暗鸮的突然离开也为她们敲响了警钟，遑论，她们当初获得李家支持凭借的是昭昧的公主身份，而现在，天下间有另一个比她更名正言顺的存在。

  李素节问：“你还是坚持原本的想法吗？”

  昭昧点头：“是。”

  李素节道：“恐怕不似你想的那般顺利。”

  昭昧道：“河图她们当初不也是这样成了我的人吗？”

  李素节道：“那是彼时她们走投无路，而更多的人早已习惯了那样的环境，在新的动荡来临之前，她们宁可死在那样的安稳里。”

  昭昧奇道：“我们两个怎么恰好反过来了。当初我不要救她们，是你坚持去救。现在我要带她们脱离苦海了，你反而劝我放弃。”

  “不是劝你放弃，而是时机不对。”李素节道：“人到绝境，是愿意以死相搏的。但在那之前，不到绝境，受再多苦，她们也只会觉得还可以忍受。”

  昭昧不语。

  李素节语气一转：“你若坚持便去做吧。做了才知道结果。”

  昭昧默了默，到底开口：“我坚持。”

  李素节笑笑，没有再劝：“我这就去安排。”

  结果已经敲定，具体如何实施，还需要李素节拿出章程。她在筹划扩军之事，昭昧则捡起李娘子的邀请，前往李府与她相见。

  李素节见李娘子时，李娘子曾在言语中询问她是否带了兵马，当时李素节没有明白，过后深思，想到这或许是暗示。

  李娘子在李府的行动受到限制，甚至还有人监视，唯有她们带兵前往，切断旁人的视线，才有可能正常谈话。