敌人前卫的出现，使叶志超判断日军大队即将来攻，便召集卫、左、马、丰等将领会议，决定各军抽调八成部队，合计七千余人，酌带行粮，于7日晨渡江，进至中和，相机迎击，如形势有利，进占黄州。留其余人员，仍扎平壤老营，以做守卫。



这次出击，竟先演成闹剧。



近晚，部队进至中和，便选择地形，分扎要隘，组织宿营。



到半夜时分，不知哪里忽然响起一声呼喊“敌人上来了――”



黑夜之中，部队分不清东西南北，便胡乱开枪。有发现敌人接近的，互相攻击，展开混战。



打了一个多小时，才发现自己人打了自己人。



此番误战，双方战死二十人，伤者百人。



一场自己吓唬自己的闹剧，似乎不是什么好兆头，清军士气大挫。



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接着，进击中和的计划，又遭到李鸿章质疑。



8日，李鸿章接到报告，急电叶志超，询问赴中和迎击的部队出发没有，并提出自己的看法――揣度敌情，元山至阳德一路可窜我后路，关系尤重。前边电报商令派队拦头迎击，何不于此路设法击敌？



李鸿章并不赞成沿中和向黄州方向进攻。



黄州在平壤正南，元山基本在平壤正东。



平壤面临两大股敌人，汉城方向敌人自南来，元山登陆之敌自东来。



李鸿章担心，如果进攻黄州，击南面之敌，则元山之敌经阳德，完全可以迂回至平壤以东或以南地区，切断清军进击部队的后路。



李鸿章判断，东路大股登陆部队为主要敌人，所以应选择南阻、东击的策略。



这样说，不是没有道理的。



实际上，先后经元山登陆的日军有两个混成旅团，除一个混成旅团按计划向汉城开拔，到达抱川郡后奉令改道，向西北进至朔宁，还有一个旅团在元山驻扎。



但是，你李老帅把元山登陆之敌说得这么严重，会将叶志超吓住的。



平壤偏于一隅，日军已经能够随意在朝鲜海岸哪个地方登陆，咋办？



大清老前辈的招数是“任你十路来，我只一路去”，叶志超的行动是――任你八方来，我只能守一点。迅速传令前线，调各军回防平壤。



缩回去，便不出来了。



更不要说转向东进击了。



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连日本军方，以及后来的日本史学家都承认：叶志超军主动迎敌，不敢说一定能扭转战局，但可能性很大。因为可以想象――



从日军进军至各部到达的15天内，日军无法建立有效的联络，也无法形成相互支援。这是一支部队最脆弱的时候，也是战场最危险的时候。



如果叶军能顶住一处，在其他两处发动进攻，日军将陷入十分被动的境地。



可惜，叶志超短短几天、短短距离的行动，只是让日军“吓了一跳”。



朝鲜的地形多山，各路日军进军的道路上，险阻重重。而所有天然的险阻，清军全部放弃，未留一兵一卒据守，甚至连哨兵、斥候（侦察兵）都没有设置。每通过一处，日寇将兵除感叹行军的艰苦，就是感谢上天眷顾――叶军竟没有据险阻击、袭扰。