如果你非要说速射炮好，那打个比方：一个8岁小孩和一个20多岁的大人（两人均没有异人相授，没有吸收任何人的功力，也没有在山洞或坟墓中找到秘笈这类的情况），小孩打大人五拳，大人打小孩一拳，效果会怎样？



日本海军就遇到了这个问题。解决问题的钥匙恰恰在于：火炮数量和发射速度的优势。至于杀伤系数，就要在选择目标和部位上做文章了。



所以日本海军很聪明，前边讲过他们研究大清军舰时就提出了这个对策：日本追求的是以数量取胜，尽可能地发射更多弹药，而且着重破坏上层建筑和杀伤人员。人员伤亡大，即使船不沉，也照样失去战斗力。



剩下最后一项，就是“命中率”，双方都需要更高的命中精度，来保证命中的数量。这个就靠平时的训练水平和临场发挥了。



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以上所说，归结在一起：讨论横队和纵队的优劣，是没有什么意义的。那是个已经由军舰决定了的不选之选。



那么我们再来讨论变阵问题。



大清以雁行阵接敌，无非是发挥舰首巨炮的作用。



“鱼贯”字义为“像游鱼般一个跟一个地先后接续”，“雁行”如专作阵名，则是“横列展开﹐似飞雁的行列”之意。而“犄角”，是指一舰在另一舰的侧后，错开一点。



“鱼贯小队阵”也好，“犄角鱼贯小队阵”也好，都是用于机动接敌时的类似双纵队阵列。而“犄角雁行小队阵”也好，还是“夹缝雁行小队阵”也好，才是接阵对杀的阵形，在向前方发扬火力上也类似于横队。



之所以前后错开，是因为把火炮射击角的威力也发挥出来。火炮不是死的，都是有一定的转动范围，在射击上可以有一定角度的。很显然，左右对齐，左右射击角都大大减小，而错开一点，比如右后方的军舰，在右面射角范围上，就可以全部发挥出来。



别忘了，海战中每一方舰和舰之间，也有几百米、上千米，瞄准的范围要很大，这个角度的发挥，是非常具有意义的。



因此，丁汝昌在攻击发起前，便下令变成战斗形，是无可指责的。采取的“犄角雁行阵”也是北洋舰队在作战预案中选定的基本攻击队形，经过反复训练的熟悉队形，这一点无疑也是正确的。



至于开战后才变阵，致使号令出现失误，我认为明显属于“欲加之词”。一个舰队司令，不大可能犯这种打响以后才变阵的错误。



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所以，把过多精力用在讨论变化前后的阵形问题，是对常识上的误解。



实际上，我们很容易忽略另一个重要问题，一个关键的实质性问题：



这些阵形的名字中，应该都有一个词——“小队”。



此前海军大队作战时，一般又实行三舰编成一个小队，作为基本作战单位，以利于相互配合、掩护作战。



海军史研究专家陈悦先生论证，琅威理担总教习期间，帮助北洋水师创立了两舰分队制度。就是以两舰为一个战术小分队，多个战舰战术小分队编组成整个舰队。作战中，本着军舰吨位、航速、火力等相近的原则，除“定远”“镇远”这样同级军舰编为战术分队，也有“致远”“经远”这样，由穹甲巡洋舰与装甲巡洋舰混编搭配的。



因此，北洋舰队无论是在出击时排列的鱼贯阵，还是后来变换的雁行阵，实际上内部都是由多个两舰分队叠加组合而构成的。[《甲午海战》]



“犄角雁行小队阵”要求是：每一小队中，前舰为队长，其僚舰位于其右后四十五度线上，相距四百码；各小队之间距为一千二百码。



与此相应的，日本联合舰队的纵队，实际上在最基本单位上采取的是三舰分队阵形。只是两个分队间距离缩短，军舰相互错开变成了鱼贯纵队，而变得不再明显而已。



当然，选择有效的阵形，是一个方面，打起仗来，阵形能否保持、如何维护，是一个难度很大的问题；甚至需不需要保持，也是一个问题，毕竟情况是变化的。



作战还有一个决定性因素就是，舰队的相互配合、保证整体战斗力。



日本联合舰队有一个亮点，按照航速、吨位、火力等因素，将整个舰队分成两拨，创造性地编成两个编队。要知道，在没有无线电话的时代，全靠观察旗语指挥，开战煤烟、硝烟，爆炸声……指挥控制一个大的舰队谈何容易？指挥一支分舰队，就相对容易得多。好处是不言而喻的。



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最后，判断、评价双方阵形优劣问题之上，还有一个需要考虑的具体因素——战术意图。



大清海军采取的是接敌之后，以主力舰当先，首先冲乱敌阵，以乱战取胜。



这是此前海军战术领域的重要战法，即发挥战术小队的作用，多点突破敌方编队，破坏敌人阵形，然后进行混战，发挥火炮、鱼雷，甚至军舰撞角，以近战乱中取胜。[参考《甲午海战》]



丁汝昌在命令中强调了三条，也说明了这个意图：



“(一)舰型同一诸舰，须协同动作，互相援助；(二)始终以舰首向敌，借保持其位置而为基本战术；(三)诸舰务于可能的范围之内，随同旗舰运动之。”



减少敌人速射炮多的威胁，发挥己方火炮优势的“法门”就是——“舰首始终对敌。”这也是大英帝国老师教的。



联合舰队采取一拨担任游击，首先接敌，待主队接敌，游击队则快速机动，进行翼侧包围或夹击。这是经英国老师教授，学生日本在战前匆匆独创的。



实践证明这样能扬长避短，形成游击、本队多波次的攻击，阵形变换也灵活机动。而当初联合舰队更多的是考虑指挥方便，兼顾高低两种航速军舰，而且，纵队容易保持队形！



大清舰队战术的关键是，尽可能发挥定镇二舰吨位大、装甲厚、火炮大的特点，力争先敌发射，击沉敌舰或打乱敌人纵队。而后各战术小队也快速跟进，抢在敌舰前发炮并尽可能快地突入敌阵。



联合舰队战术的关键是，尽可能发挥自己速度快、火炮快的特点，尽可能避开清军的炮弹，力争以密集炮击，破坏大清军舰。



从战术来看，日军更为灵活。



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在实战当中，大清军舰在变阵中，出现了不到位的情况。当然，那一样不能认为是失误，更称不上是混乱。



造成变阵不成“雁行阵”，这是由于第一小队之后各小队要依次向两翼展开，越往后的小队斜向运动的距离越远。而后边的小队航速本来就低，特别是还有几艘“老爷舰”就更吃力。所以，平时变阵时，中央的定、镇两个排头兵，一般都要保持较低的速度，等后边的小队舰船赶上来。但为了将敌人尽可能远地拦住，定、镇二舰力争尽快接敌，并争取时间尽快向敌开火，所以保持了较高的航速。



除了速度上的差异，当然也有个别人的因素。这个秘密在战后官兵的分析中也透露出来。“定远”舰大副沈寿堃说：“……乃勇怯之不同也。勇者过勇，不待号令而争先；怯者过怯，不守号令而退后。此阵之所以不齐，队之所以不振也。”谁为勇者，谁为怯者，下来我们就会知道，这句话既说明了变阵不及的部分原因，也验证了个别将领的畏战不前。



这样，北洋两翼较弱的军舰就落在了后面，成了一个狭长的“人”字形。在对面的日军观察，是一个尖角冲过来。因这个队形又象是一个倒立的字母“V”，也有外国海军观战者将之记成是“V”形阵。



与我们的一些说法相反，日军也好，其他外国人也好，反倒没有对这个“V”形阵做过多的批评。



因为，判断一个作战行动是否得分，基本的评价标准是：它是否实现了指挥员的战术意图。最终的评价标准是：实战效果。



在此处，首先是看大清是否如愿，把战斗打成了想要的“乱战”局面。



其次，战术不是一成不变的，队形是变化之中的，因为战场情况是变化的，除了愚笨的战斗员，双方都不会让对方全部猜到，也都不会按对方的要求去做。



别忘了，战争中预案再完美，也无法拒绝和排除偶然的因素。



随机应变，是对统帅和一支部队的基本要求。



而歪打正着，在战争中也从来都是有的。



北洋舰队的“V”字阵形，意外地偶然之间，给日本人带来了很大麻烦。