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根据南进军司令部的部署，近卫师团先行一步，向台南府的嘉义进兵。



9月29日，师团即发布命令，兵分三路：



中路，以川村景明少将率步兵第一联队及骑兵大队部分人马为前卫，从北斗出发，经莿桐港、他里雾、大莆林、打猫堡，向嘉义前进；北白川率司令部及本队，在前卫之后跟进。



右翼，坂井重季大佐的步兵第二联队主力和部分骑兵炮兵分队，经西螺街、土库、新街，从西路进逼嘉义；



左翼，内藤正明大佐的步兵第四联队主力及部分骑兵炮兵分队，经树仔脚、云林县、火烧庄，从东路包围嘉义。



但是，由于连日风雨大作，鹿港溪水深，不能涉渡，浊水溪更是大涨，平地几成泽国。近卫师团无法出彰化南进，日军只好改变第一次作战计划，推后数日，等待天气稍晴再继续出动。



这期间驻扎在云林的黑旗军经常出来袭扰，“每夜暗渡，谋袭北斗，夜间铳声迭响。”



直到10月3日，近卫师团才出彰化南下。



南进途中，遭到黑旗军和义军的节节抗击。



但是，日军以优势兵力，优势的装备，黑旗军和义军难以抵御，损失甚大，黑旗军都司肖三发和义首黄荣邦牺牲，却无法阻止日军。



到8日，近卫师团逼近，从北、东、西三面包围了嘉义。



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嘉义，古称渚罗，南距台南府城一百三十余里，负山面海，为府城北路之屏障。城墙高两丈有余，厚约一丈二尺，城外有宽三丈的护城河环绕，河堤上遍植竹林。



此时，云林一带黑旗军也在层层阻击日军后，全部退至嘉义，归王德标率领，据城固守。



日军四面围城，临战时，北白川能久晋升坂井重季为少将，接替已死的山根信成为步兵第二旅团长。



此番率近卫师团倾巢而来，南攻嘉义，心下自是志在必得。但回顾侵台以来，历时将近半载，多次苦战，将士伤亡将近一半，自己也伤病在身，北白川不禁心情黯然，再无占领彰化时的兴奋，还有那份建功立业的雄心。



有当时的一张照片，一片竹林中，一顶行军帐篷前，部下不知从哪儿给他弄来一个很考究的沙发，贵为亲王的北白川就坐在上面，黑色军服衬着满头满脸的花白，似因疲惫而显得十分老态。



那时候，他的诗也不复有先前的豪气，而转以黯淡。其中一首诗中写道，“远伐荆蛮百事辛，难堪恶水与炎尘。去京半岁君休笑，忽作白头黑面人！”[《台湾偶作》《甲午战争史》引自川崎三郎《日清战史》]



数语之间尽写征战之苦，颇觉意态苍凉，似将死之人的哀鸣。



这次嘉义之战的十九天后，北白川即以伤病死于台南。



官方公布是染病而死，也有人说是他在大甲溪被击中坠马，已经负伤中。反正，都是不治而亡，未得善终。



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10月9日，日本近卫师团向嘉义发动了总攻。



黎明，日军各部队从宿营地出发，分三路逼近嘉义，各自做着攻击准备，欺负黑旗军缺乏重武器，日军步兵最前的锋线竟已直抵城门七百米处。



11时30分，炮击开始。炮火之炽烈，“恰如万雷落地，天地为之震撼”。



嘉义城墙虽然坚固，但近代火炮出现以后，所有的城池已经无法抵挡大炮轰击，几乎失去了作用。



一时间，弹片、碎石纷飞。



黑旗军冒着炮火，以血肉之躯奋勇抵抗，舍命“自城墙上进行非常猛烈的射击”。



城门楼不断被轰毁，日军亡命地冲近，依靠竹梯，越河登城。黑旗军和防军虽然顽强抗御，不断以抬枪还击，但终究抵挡不住潮水般涌上来的日军。



到12点15分时，日军已经先后占领了西、北、东三门，并突进城内。



在付出巨大伤亡后，王德标率余部退至曾文溪。嘉义失陷。



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在近卫师团正面推进，吸引抗日军同时，日军登陆台南部队已经全部在澎湖集结完毕，最初便在计划中的登陆夹击作战终于可以实施了。



10月10日上午6时，日军运输船十九只，载着南进军司令部及混成第四旅团，在“浪速”“济远”“海门”三舰的护卫下，自澎湖岛出发，舳舻相衔而进，于10时50分，抵达布袋嘴外三海里处。



11时40分，“济远”舰——没错，这艘被方伯谦保护得比较好的北洋海军战舰，于1895年3月16日被编入日本海军，列为三等海防舰，舰长平尾福三郎。连名字都没改，这里边含有太多意味。在方伯谦手里，只会用来逃跑，在日军手里，却成了攻台的先锋——首先向岸上开炮，“浪速”“海门”二舰随之加入。海岸附近的村落房屋全部被炸燃烧，“火焰冲天，一直烧到半夜仍未熄灭”。



几个小时充分的火力准备之后，下午2时半，日军在炮火的掩护下，开始登陆。



此处只有少数清军，稍作抵抗，即向南败退，首批日军得以顺利地完成了登岸。



11日早晨，混成第四旅团前锋从布袋嘴出发，途中与近卫师团的松原支队相遇，遂一起向东南进发，于上午10时半占领了盐水港。



在此，混成第四旅团与近卫师团两支部队建立了信息沟通联络，下一步，就是并肩作战，合击台南。



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黑旗军和义军闻听日军登陆，迅疾赶来，对混成第四旅团后继登陆部队进行了英勇的狙击。



乡民为保家园、避免被敌伤害，反而皆拼死力战。日方记载说：“我军在布袋嘴登陆时，此地人顽冥不解事理，只认为敌兵一来于自己有害，须抵抗以保持自己的安全，似欲以死力防御到底。一方面刘永福亦利用其无知剽悍，企图借此防阻我军登陆，让其部下大肆煽动。因此，我军东西南北，到处无不战斗。”[《台湾抗战日方资料》，《中日战争》(6)]



说的很正确，其实这种局面应该全是日本人疯狂入侵、烧杀作恶造成的。



占领盐水港的日军南进时，便遭到林碧玉所率义民的激烈抵抗。



林碧玉(1832—1895年)，字尔音，号昆冈，嘉义将军乡西甲村人，祖籍福建泉州晋江县，中了秀才以后，就一直在乡里教学。“生平尚武好义，精拳术”，“喜为人排难解纷，里众倚重之”[《甲午战争史》引自《台湾人物志》]能领头的一般都是有很有威望的。台南岌岌可危，林老已经63岁了，仍奋臂一挥：台湾要亡了，你们会怎样？我率子弟保家乡，谁跟我上？（便集各庄群众曰：“台湾亡矣！若等将何往？吾欲率子弟卫桑梓，若能从吾乎？”）应者一百几十人，可惜火器不多，只有旧火铳数十杆。



10月11日，这支仓促组成、军械破烂的民间义军，就在盐水港南十余里之铁线桥列阵迎敌。林碧玉带领众人踊跃向前，奋力突击，日军前锋竟被逼退。如同一粒火种投入积薪，这支小小的义军激起了四里八乡的斗志，义军追敌至沟仔头，沿途庄民不断持械加入进来。



直追至与日军大队碰面，激愤的义军并不稍退，林碧玉指天而誓：如果老天不帮我，就让我先战死在今日吧！（“天苟不欲相余，今日一战，当先中弹而死！”）众人喊声震天，英勇与敌博斗。



此战，林碧玉中弹穿胸，壮烈牺牲。他的长子也一同战死，为保卫家园献身。



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日军后续登陆部队也不断受到袭扰，小股部队出去更是危险重重。



12日，步兵第十七联队黑松良光大尉率其中队，从布袋嘴出发，向东石、下湖方向侦察。13日下午，进至东石村时，被义军包围。



根据日军的记录，此处一面靠水，日军猛然发现义军“兵力约一个半营，即七八百人，自北、东、南三面进逼东石”，自己完全被挡住去路，“为彼诱入所设的圈套之中。”



义军“于相距三百至五百公尺的距离上进行激射。……今我不仅处于背水之战的境地，而且众寡不敌”。



日军只好拼力抵挡义军的攻击，“陷于苦战之中，欲向布袋嘴主力部队求援，但无法脱围；欲杀开一条血路，又未能如愿。自上午十时至下午五时，敌军射击不停。黑松中队之弹药快要用完，口粮将尽，无论如何也不能久持了。”[《日清战争实记》]



日军整整被围攻了7个小时，渐渐危殆。要不是附近鬼子听到枪声，派出一个大队前来援救，这队日军可能就被全歼了。



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另一部登陆的日军也成功上岸，遭到的抵抗同样激烈。



10日，在混成第四旅团登陆布袋嘴的同一天，日军运输船三十只，载第二师团大部，在“吉野”“秋津洲”“大和”“八重山”四舰，还有桦山资纪爱极了的那艘“西京丸”（估计是当桦山总督专用座舰用吧）的护卫下，从澎湖岛集结地出发，向枋寮方向航进。



第三旅团长山口素臣率步兵第四联队部分兵力及工兵分队，作为先头登陆部队，于11日上午7时70分起，在番仔崙、枋寮间成功登上台湾土地，随即按上岸顺序，派第二中队沿海边道路向东港前进，到达刘盐仔附近，对东港实行戒备；第三中队占领北面的加冬脚，对东北方向实行戒备。第一中队在第一大队长山田忠三郎少佐指挥下，沿海岸向顶寮前进。



按照乃木的命令，这些部队主要负责先在登陆点附近占领阵地，掩护师团登陆，并以工兵在登陆地为师团架设栈桥。乃木本人亲率师团主力，登陆后在指定地点进行整顿，做行军的准备。



乃木确定的第一个攻击目标，就是加冬脚。在乃木看来，“加冬脚是东港、枋寮间的中枢，并且是通向蕃地的十字路口。若不能攻占加冬脚，则进不能入东港，退不能守枋寮，故该处实为战略要地。”[《日清战争实记》]



步兵第四联队第三中队按命令向加冬脚前进，接近村庄，便看见村里黑旗迎风飘扬——有黑旗军在此防守。



第三中队分为两个梯队，穿过水田，向前进逼，以图一举占据此地。



黑旗军静默无声，等日军近至五百米距离时，黑旗军抬枪才发出第一声轰响。



随着日军继续进逼，靠近跟前之后，黑旗军枪声大起，火力开始逐渐变密，“从胸墙枪眼里发射越猛，眼看着有七、八名士卒(日兵)倒下去了”。[《日清战争实记》]



日军强行通过水田，越过壕沟，接近村头，才弄清这里周边筑有高墙堡垒，门上筑一座高楼，只能攻破这里才能进入加冬脚村。



但攻破却不是很容易的了。日兵几次夺门都未成功，反有多人被击毙。而且士兵处在围墙之下，进不得退不能，左右和头顶不时有枪弹射来，七名军官，被击毙一名少尉，击伤五名，全中队五十二人伤亡，陷入了死地。



直到10时40分，依靠第一大队和第三大队第十二中队的救援，第三中队才脱离险境。



中午时分，日军从上风纵火烧庄，黑旗军才不得不撤离该村向北退去。



12日，山口素臣驱使部下沿海岸地带向东港前进，因驻守此地的中字营在管带吴光忠带领下向北遁去，日军不战而占领东港，并等待工兵在淡水溪上架桥。



14日，急于建功的日军派出一个大队和一个中队，这样一大股的兵力到桥沟溪一带搜索，企图寻找涉渡地点时，猝然遭到一营清军的伏击，这一下付出了伤亡九十四人[《日清战争实记》]的代价，不得不缩回宿营地，耐心等待到15日桥架成。



而后，第二师团立刻渡江北进，至16日，连续占领了奉山和凤山县城。



而在此前的14日，日本海军还独立作战，对打狗炮台发动了进攻，先用优势舰炮完全压制住了打狗炮台的火力，至下午1时，大小汽艇二十余只装载着陆战队，在炮火的掩护下，向海岸靠近，驱走了炮台守兵刘成良（刘永福第三子）所部。4时18分，完全占领了打狗炮台。



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日本陆海军以绝对优势兵力，实施的一个庞大计划，到此时渐渐明了。



从日军的行动可以看出，他们是采取南北夹击，然后合围台南抗日军。



18日，乃木希典第二师团（主力为山口素臣第三旅团）从凤山出发，主力向台南前进。同时另派出两个支队：一个支队去台南以东的关帝庙，与近卫师团取得联系，以防台南防军逃往内山；一个支队沿海岸向台南前进，与海军取得联系，以防台南守军从海路逃跑。[《日清战争实记》]



北面是近卫师团和第四旅团，南面是第二师团主力，中间有海军占据的打狗炮台据点，海上还有海军巡航，张开一个巨大的“网”。在这个网的中心地带，就是台南城。



台南地区的抗战已经到了最后时刻。