要获选才能得到生命。



（我是没被选上的孩子…………）



诺茵在培养液里等待了很长一段时间。



那是十几年前的事了。



创造她的主人克罗诺斯去世后，他的研究便全部由教会接收。



由于唯有他们认为有价值的东西，才会成为接受调查的对象，因此诺茵并未让人取出培养液，就这么收放在修道院黑漆漆的仓库里。



她在黑暗之中度过了好几年岁月。



对她来说，世界只是一片漆黑。



她就连孤独的意义是什么都不明白。



（要获选才能得到生命。）



她忽然想起这句话。



生命是因为让父母选上。



友情是因为让朋友选上。



命运是因为让上帝选上。



如果没有出生，那就连可能性都不存在。



（这种孤单的存在有价值可言吗？）



诺茵一直在思考爱的意义。



（姊姊是得到克罗诺斯的爱所诞生的孩子。）



即便是人偶，身上也会流着制作者的爱。



（而我没有获选。）



所以，她才会一直活在培养液里。



就只是如此而已。



她就这么被封印着，也没有成为研究的对象，一直活在既黑暗又寂静的世界中。



不知不觉之中，诺茵开始数起了数字。



从墙壁的另一头，有时候会传来女学生的交谈声和脚步声。



她们要和朋友去哪里呢？



如同歌曲般的欢笑声与轻快的步伐逐渐远去。



因爱而生的人会不断找到新的羁绊。



（为什么我没有……）



晦暗的想法在诺茵的心头蔓延。



（为什么我没有……）



每当这个时候，她数起数字的速度就会加快。



她默默地不停地数，藉以抹去心头的疙瘩。



（如果有人愿意选择我……）



（要是我能为了那个人燃烧自己的生命……）



渐渐的，这些念头盘据了她的脑海。



大概是她数到超过十亿的时候吧。



叽……的一声，一旁传来房门推开的声音。



刺眼的光芒射进屋内，一位少女从中现身。



她走到诺茵的面前停下脚步，然后看了看诺茵的脸。



接着她说：



「这孩子好，我要这个孩子。」



一旁男性的脸色并不怎么好看。



（这也难怪，因为我是还没完成就让人丢弃的缺陷品……）



如果想要使魔，其实还有很多其他的选择。



（我想要生命。）



这是诺茵打从心底的愿望。



一旁的男人好几次试着说服那女孩改变心意，但是她没有离开诺茵的面前。



「我叫做弗朗西丝卡，希望可以早点和妳见面。」



直到今日，她仍然记得弗朗西丝卡隔着玻璃的那句话。



她当然不可能忘记。



（她说我可以诞生在这世上。）



我要为了她而活。



我只信任她的话，我要为她而战。



当时的诺茵如此下定决心。



——我为什么会在战斗中想起这件事呢？



「啊…………」



随着砰一声，诺茵被击落到瓦砾中。



打飞她的是欧仁妮。



诺茵的记忆交错混杂，终于想起她碰见了欧仁妮，然后双方大打出手。



（我居然在交战时忘了要战斗……！）



等她察觉时已经太迟了。



欧仁妮早已窜到可以取她性命的距离。



两人间的距离近到欧仁妮一击就可以刺穿诺茵的心脏。



（我要死在她手下了！）



诺茵已经有所觉悟。



然而，欧仁妮却没有对诺茵痛下杀手。



不仅如此，她甚至对诺茵伸出手。



「站起来吧。」



诺茵露出疑惑的眼神，她不懂欧仁妮在想什么。



「为什么……？」



「求求妳，请妳告诉我弗朗西丝卡在哪里。」



欧仁妮一脸认真地说。



「妳想要抓走主人吗？」



「那要看弗朗西丝卡的回答才能决定。」



「如果妳想要抓走主人，就算是妳，我也不会允许。」



诺茵毫不畏惧死亡。



如果要为了主人牺牲，那她可是求之不得。



「我想要救弗朗西丝卡！」



听见欧仁妮这么说，诺茵不禁开始动摇。



（这个人是敌人…………她应该是敌人才对。）



她不值得信任，诺茵也不应该同意她的话。



然而，昨天的景象却重现于诺茵的脑海里。



她回想起弗朗西丝卡遭到莉莉斯背叛，因此陷入自暴自弃之中时，欧仁妮挺身阻止弗朗西丝卡的模样。



（她为了主人哭了……）



尽管如此，她依旧是诺茵的敌人。



（我该相信她吗？还是……）



（为了主人，我该怎么做才好？）



诺茵并不习惯由自己来做判断，因此感到十分不安。不过，她还是做出了决定。



「…………好吧，跟我走。」



就连诺茵也没想到自己居然会这么说。



＊



「嗯……」



弗朗西丝卡缓缓撑开眼睛。



她拉开窗帘，布满街头的橙色灯光在夜空下弥漫。



为了维持美观，威基基的夜景统一采用了柔和的色泽。



她环顾房间，除了她自己以外，小屋里空无一人。



「诺茵？老师？」



她没有得到回应。



床铺旁的桌子上放着一本书。



那是诺茵之前在看的书。



「她一个人出去了吗……？」



她猜测诺茵应该是去战斗了。



弗朗西丝卡起身想要追上去，却马上感到头晕目眩。



（我好困。）



她发觉自己被施了魔法。



（诺茵她……为了让我好好休息……所以一个人……）



她对于悠闲呼呼大睡的自己火冒三丈。



后悔的念头在她心头涌起。



「我得……去帮忙诺茵……」



尽管摇摇晃晃的，弗朗西丝卡仍然试着撑起身子。



就在这个时候。



一旁的空间出现裂缝，欧仁妮与诺茵现身了。



「主人！」



看见诺茵平安无事，弗朗西丝卡终于放下心来。



「弗朗西丝卡！」



但是听见欧仁妮的声音，弗朗西丝卡立即摆出架势，准备迎战。



「先听我说啊！我不是来找妳打架的！」



欧仁妮张开双手，表示自己没有恶意。



弗朗西丝卡凝视欧仁妮，她没有放下戒心。



「……什么意思？」



「我已经知道破坏修道院的犯人是谁了。」



「真的吗！？」



弗朗西丝卡脸上闪过一抹笑意。



不过，欧仁妮仍旧一脸严肃。



「……如果是妳，妳会怎么处置那个凶手？」



「我绝对不会放过他。」



弗朗西丝卡的语气相当坚定，眼神中充满愤怒。



「…………」



欧仁妮的心情十分复杂。



（可是，如果我不说出真相，弗朗西丝卡就会被莫里西欧……！）



下定决心后，欧仁妮说出了真凶的名字。



「什……！」



弗朗西丝卡哑口无言，接着毫不掩饰怒气，气冲冲地说：



「开什么玩笑！妳居然怀疑老师，就算是妳，我也绝不允许！！」



「我已经找到证据了。」



「我不相信，我才不信。」



「我也不想相信啊！可是一切都说得通呀。如果是莫里西欧的话，要从妳身上偷走十字架太容易了。也只有莫里西欧……」



「他没有理由做这种事！」



「有的。」



欧仁妮默默地凝视弗朗西丝卡。



（其实我不想说出来。）



如果让弗朗西丝卡知道她被自己尊敬的老师背叛，不知道她会有多么伤心。



（那种感觉，就像是如果朱利安神父背叛我一样……）



不过，欧仁妮还是鼓起勇气说明：



「莫里西欧一直在研究克罗诺斯，巧合的是，克罗诺斯留在修道院里的魔法书也被人偷走了。」



尽管如此，弗朗西丝卡还是摇头。



「大家都误会他了。」



「我都这么说了，妳还那么信任他！？」



「老师也许是让人骗了。」



「被谁！？」



「老师不是大家所想的那种人，他才不会欺骗我！」



（莫里西欧并不是弗朗西丝卡所想象的那样。）



欧仁妮在心里摇头。



她想起莫里西欧之前抛弃弗朗西丝卡时，脸上那种冷酷无情的模样。



弗朗西丝卡想要成为莉莉斯契约者的梦想遭人夺走，并为此意志消沉时，莫里西欧对她的态度简直冷淡至极。



『一切都结束了。』



那种态度就像无情地丢弃已经不需要的玩具。



「冷静一点，弗朗西丝卡。」



「就算是你，我也不会原谅妳说这种话。」



「妳不原谅我也无所谓！但是，请妳听听我的劝告吧！」



欧仁妮要求弗朗西丝卡做出抉择。



「…………」



「…………」



弗朗西丝卡沉默不语，深思了一会儿后，她也不再生气了。



「我要去找老师。」



「等一下！」



欧仁妮一把拉住弗朗西丝卡，但是，弗朗西丝卡却抵抗地大喊：



「我要当面向老师问清楚！要不然我……！」



尽管如此，欧仁妮没有放开弗朗西丝卡的手。



「答应我。」



欧仁妮紧紧握住弗朗西丝卡的手。



「答应我妳还会回来，答应我妳还会回来跟我见面！」



「……我答应妳。」



说完，弗朗西丝卡便带着诺茵消失了。



房间里只剩下欧仁妮一个人。



她紧握自己空荡荡的手心。



感受着上头残留的弗朗西丝卡体温。



但是，她的心头马上涌起一股不安。



（我应该放手让她走吗……？）



她总觉得，自己再也没有机会握住弗朗西丝卡的手了。



＊



欧仁妮离开小屋。



她拔下发饰，把发饰变回咒杖，然后跳上咒杖飞向天际。



（我为什么一直没注意到弗朗西丝卡的求救讯号呢……）



这一阵子，她们只是偶尔会通通电话、写写信而已。



（因为我以为只要想见面，就随时可以见到她……）



她紧咬双唇。



苦痛的回忆从心头涌现。



——那是她小时候住在修道院时的事情了。



当时，弗朗西丝卡的梦想惨遭剥夺，身体也因为实验而满是病痛。



（我却没能帮助她……）



凭我当时的力量，我也只能牢牢搂住她哇哇大哭而已……



我好不甘心，不甘心自己居然如此无能为力。



（绝对不可以重蹈覆辙。）



（因为，我已经不再是没有力量的小孩子了。）



我相信自己有能力守护珍惜的人。



（这次，我一定要拯救弗朗西丝卡…………！）



为了化解大家的误会，欧仁妮回到了旅馆。



「喂！妳等一下！」



雾崎姬沙树叫住了她。



这里是旅馆的大厅。



不知道发生了什么事，雾崎脸色苍白地跑向欧仁妮身旁。



「祈梨被陌生人……！」



只不过是短短一句话，欧仁妮已经明白发生了什么事。



「她被人抓走了吗！？」



「有一个人突然出现，我根本来不及保护她！怎么办，祈梨有危险了！」



＊



「这、这里是……」



祈梨醒了过来。



在昏暗中，她也弄不清楚自己身居何处。



屋顶上开着一些洞。



虽然光线很微弱，但还是可以看出这里是一座荒废的教堂。



有东西在地板上一边散发出白青色的光芒，一边转动着。



那些环绕在她身边转动的光芒，是一圈圈堆砌的文字。



那些文字有些从内侧顺时钟转，有些逆时钟围绕，在彼此间勾勒出一道道圆弧。



那是多层魔法阵。



「妳醒了吗？莉莉斯公主啊。」



「你是……？」



祈梨正想戒备，才发觉身体动弹不得。



她的脚踝以下隐没于地板里。



「…………！！」



祈梨没有感到疼痛，她连知觉都丧失了，这令她十分害怕。



看见祈梨恐惧的表情，莫里西欧露出笑容。



（插图075）



「今天的月色真美。」



皎洁的月光从残破的屋顶射进屋内。



「我一直为了今晚在做准备。」



莫里西欧翻开手上的书本。



「这是克罗诺斯的书。他虽然是个异端分子，却是个伟大的魔法师。」



在他遗留的魔法书里，详细记载了如何处置莉莉斯碎片的研究。



仔细调查了克罗诺斯留下的研究后，莫里西欧得到一个结论。



「既然可以将莉莉斯的碎片封印在人类身上，那么反过来应该也行。」



莫里西欧站在祈梨面前，居高临下俯瞰她。



「只要把妳的身体像磨臼一样捣碎、分解，剩下来的就是百分之百的莉莉斯结晶了。」



「你是想……把结晶交给弗朗西丝卡小姐吧？」



莫里西欧只是笑着，一句话也没有说。



祈梨感到一股无法言喻的寒意。



（这个人……到底在想什么……？）



祈梨仰头瞪着对方。



他漆黑的瞳孔深不见底，给人一种宛如机械的冰冷之感。



祈梨拼命抵抗，试着挣脱魔法阵。



「呜．……啊……！」



但是，她的身体就像是被钉在地上一样无法自由动弹，束缚的力道反而越来越强。



祈梨扯开嗓子大声呼救。



可是，莫里西欧却只是发出冷笑。



「别白费力气了。在这个地方，不管妳再怎么叫，都不会有人听见的。」



「你想要莉莉斯的力量做什么！」



「就算妳知道又能如何？」



莫里西欧以冷冽的眼神问：



「妳又对莉莉斯了解多少？」



「呃。」



「妳这小姑娘根本一无所知，只不过是碰巧让莉莉斯选上罢了。」



他毫不留情地道：



「妳这种人居然是契约者，真是太愚蠢了。」



莫里西欧俯视着祈梨，嘴角上露出浅笑。



「放心吧，我会用比妳正确的方式使用那股力量。」



＊



（一切都在我的预料之中……）



莫里西欧一面在走廊上走着，一面自言自语。



（那女孩身上的才是真正的莉莉斯……）



他指的是祈梨。



（诺茵成功引开了敌人的注意力……）



莫里西欧派给她的任务是假的。



他的目的其实只是要把其他人的注意力从祈梨身上移开。



（如果弗朗西丝卡用「零之世界」得到碎片的话，那事情早就解决了。不过，她的失败也在我的预料之中，反正只要有人能和「真正的莉莉斯」接触，就算是成功了。）



他策划了一个无论怎么发展都会成功的计划。



这便是莫里西欧一直以来所贯彻的生存之道，也是他的美学。



「接下来只需要让教会闭嘴了。」



当然，他没有和教会全面开战的打算。



「毕竟获得莉莉斯的力量，只不过是一小步罢了。」



他必须为此做好万无一失的准备。



「弗朗西丝卡，妳派上用场的时候到了。」



就在这个时候，弗朗西丝卡正好现身了。



＊



「发生什么事了？妳的脸色怎么这么苍白。」



「老师！」



弗朗西丝卡就连花时间调整呼吸都舍不得，快步飞奔到莫里西欧身旁。



莫里西欧在心中喃喃低语：



（真是飞蛾扑火。）



听弗朗西丝卡转述他遭到教会怀疑的消息后……



「看来他们误会我了。我们两个好好单独谈谈吧。」



莫里西欧劝她辟室长谈。



他的建议正是弗朗西丝卡所期望的。



诺茵也想要跟着一起去。



但是，弗朗西丝卡却制止了她。



「妳在这里等我。」



「可是……」



「这是命令唷……」



对诺茵而言，无论何时，弗朗西丝卡的命令都是绝对的。



「Yes，主人。」



她如此回答。