一阵风突然吹来。



「呃！」



随着巨响传来，冰冷的空气如波浪般阵阵撞上佐山的身体。



正在移动的大气聚集了掠过耳边的风声，包围住佐山全身。



带有厚度的巨大强风不是从西边，不是从东边，也是不从南边，更不是从北边吹来。



是从上面吹来。



「！」



从高处吹过的强风撞上校舍墙壁，落了下来。



佐山不知道强风从何处吹来。不过，风在佐山两人的四周舞动着时，佐山听见轻轻一声：



「哇啊。」



随着轻轻的惊讶声响起，他伸出了手。



把抱着纸袋的新庄拉过来抱住，不让他被强风吹袭。



在强风不停飞散之中，佐山感受着纤细肩膀和单薄背部的触感，透过手臂感觉到新庄的体温，脑海里不禁浮现一个字眼──「温暖」。



在佐山怀里的新庄忽然放松了力气，新庄抱在怀里的纸袋慢慢地往下掉落。



砂石随之发出声响，新庄让身体慢慢沉入佐山怀里。



平息下来的强风逐渐散去，取而代之地传来了一个声音：



「你打算做出决定吧？」



佐山往怀里一看，发现新庄正抬头看着他。新庄绑成一束的头发被风吹乱，有少许发丝缠绕在佐山的手臂上。他的黑色眼珠直直注视着佐山。



新庄张开嘴，然后像在修正方才的话语似地这么说：



「你打算去做决定吧？」



●



佐山听见面了新庄的询问，也看见了月光映照在新庄的脸上。新庄的脸色显得苍白，眼睛的颜色也变得像是青色。



相对地，佐山和新庄四目相交后，点点头并开口说：



「新庄同学。」



佐山对着近在眼前，距离近得不能再近的新庄说：



「我」



他犹豫了一下。



「我的所为想必将会把某人拖下水吧。」



「你所烦恼的就是这件事？你一直在害怕这件事吗？」



佐山点点头说：



「嗯，我一直思考着这件事。那个人对我来说很重要，但却是个老是让人提心吊胆的人。」



「佐山同学觉得那个人怎么样？」



「很重要啊，跟我自己一样重要。」



「这样啊。」佐山叹了口气，微微闭上眼睛后继续说：



「佐山同学你虽然老是表现得像个坏人，但其实不是。」



「那，我是怎样的人？」



「嗯。」新庄轻轻点头说道。他的眉梢往下垂，嘴角却露出了笑容。



然后眯起眼睛，抬头看着佐山的眼睛说：



「你是以恶徒自居的人。」



新庄停了半拍。



「如果是个坏人，就会毫不在意地拖别人下水。没有这么做的你是」



新庄动了一下嘴唇后，顿了一下说：



「你是个难能可贵的人，佐山同学。」



他点了点头。



「还有，你认为很重要的那个人一定也察觉到了这个事实。所以那个人才会想要阻止你可是，就只有在那个人面前，你应该可以表现得任性一些没关系。不是以恶徒的身分，而是以你的身分。」



「原来如此。」佐山点点头说道。他松开手臂，并推开新庄。



新庄做出轻轻抱住自己的姿势，露出苦笑说：



「真是的再怎么说，我也是个男生耶。」



「我也是啊，怎么了吗？」



听到佐山的询问，新庄放松了肩膀的力量说：



「刚刚那样算是谁主动？」



「不回答才是最好的，新庄同学。」



佐山面带笑容这么说完，便转身背对着新庄。



「我去去就回。还有，我会尽早回来。」



「我可以问你要去哪里吗？」



「我可以回答你要去该去的地方吗？」



新庄发出「嗯」的一声点点头，然后轻轻举高一边的手说：



「──加油喔。」



佐山点点头后，带着肩上的貘跑了出去。他一边确实踩着自己的影子，一边跑向学校外。



●



在黑暗之中，布莲西儿听到连续的脚步声。



她闭上双眼，仔细聆听以一定节奏行走的多人脚步声。



布莲西儿的臀部和双脚感受着长了苔藓的土壤湿气，背部感受着杉木树干的硬度，手中感受着金属镰刀及刀柄的重量。这时，她突然感觉到脸颊有柔软且潮湿的触感。



「」



布莲西儿睁开眼睛后，映入眼帘的是与垂下眼睑时不同颜色的黑暗。



原本闭上的双眼一下子就适应了新的黑暗。



布莲西儿坐在森林里、树木杂乱生长的斜坡上，垂直立起的矮崖边。



她正把头和颈部靠在树干上假寐，但是──



「是你把我吵起来的吧。」



她仔细一看，发现脸旁边有一个黑色的娇小身影。



是黑猫。只有他那双在黑暗中发出黄光的眼睛，让布莲西儿掌握得到他的位置和表情。



「布莲西儿，大家都在行动耶。」



布莲西儿抬高了视线。在她脚下几公尺远的位置，有一片坡面平缓的森林，里头有好几个黑色身影往同一个方向──往东边前进。



那些身影有的属于人类，有的不是。不属于人类的包括了拥有羽翼的身影、体型大了许多的人形身影，以及龙形身影等等。



「那──还不是大家，只是第一批而已，还会有其他地方的人们聚集到这里来。」



「喔？有那么多人啊那，重点的格拉姆找到了吗？」



「好像是掉在哈根老翁设的这个概念空间里的东边，只是没发现有反应一定是存放格拉姆的容器本身也用概念做了手脚，设下了屏障让我们看不见。大概是设概念空间时，把屏障的概念也不小心读进来了。」



「是喔。」黑猫点点头。在他视线前方的布莲西儿已经完全清醒，抱着膝盖。



「现在我们正在针对哈根老翁读取运输机时的记录做概念分析。等分析完后，应该就会明确地知道隐藏格拉姆的概念，希望搜索队不要错过了才好。」



「那，这些人一副干劲十足的样子，其实只是朝着大概的方向随便前进而已啰。」



「不要这样说。为了要得到格拉姆而进军，这样的行为并不愚蠢啊。」



布莲西儿点点头后继续说：



「我们就先负责解决追来的UCAT手下吧。法夫那他们已经开始战斗了，不是吗？」



「嗯，我刚刚去看过了他可兴奋了。」



布莲西儿叹了口气。她一边看着大家在她脚下进军，一边仰望天空。



挂在天上的月亮发出光芒。



「真碍事的光。」布莲西儿嘀咕着。明明是夜晚却有光，形成了黑暗之外的阴影，让人难以分辨四周的状况。既然是黑暗，就应该完全是黑暗才对。



就在布莲西儿这么想着时，黑猫忽然喃喃说：



「──不知道齐格菲会不会来？」



「他来不来都无所谓，反正我们该做的都做了。」



说着，布莲西儿抱紧手中的「镇魂之曲刃」。



她仰望着头上的月光，但无法阻止它。



●



佐山在月光下跑着。



他的脚步声穿越尊多秋学院的校地，来到位于学院南侧的秋川市中央公园。中央公园位在五日市街道旁，连接学院用地与校外，里头有一座田径竞赛场。



如果直升机要来，应该会停在那里。



佐山奔跑在被树木包围的公园里，他踢着红砖地面朝竞赛场前进。



四周只有月光和路灯帮助他看清楚地面，脚步声和呼吸声是他所有动作的表现。



要快。



手表指的时间是下午七点二十八分。已经来到目的地，再多跑也没有意义。



但是要快。



这么想着的佐山跑进了竞赛场的观众席。他穿过树木的影子，冲下排椅之间的阶梯，跟着发出「咚」的一声跳向跑道。随着柔软的脚步声响起，佐山在跑道上着地。他四周的景色有红土和白线，以及中央的草地。



佐山心想：「还是来了。」



「我不能不去。」



他喃喃说道，然后朝向竞赛场中央走了过去。



佐山的右手能够正常使力，而左手虽然仍觉得疼，但──



动得了。



佐山心想：「这样就好了。」他已经很久没有自由地使用双手了。他一边把肩上的貘放进背心胸前的口袋，一边继续走着，然后用双手抓住外套的领子。



佐山左右挥动迅速举高的双手拉扯领子，发出拍打纸张般的声音。



调整好乱掉的衣服后，便迅速地把双手收回身体左右两侧。



佐山让皮鞋发出高亢的踩踏声，在徐缓的风中走向竞赛场中央──那户外灯的光线从四面八方照来的正中央位置。



他看着自己应该前往的位置，有人比他早来了一步。



那是身形高大的老人。在老人的秃头和白胡须底下，是见惯了的黑色背心以及长裤，再加上黑色大衣。



佐山一边走近让衣角随风飘动的老人，一边说：



「晚安，魔法师──齐格菲索恩伯克。」



听到佐山的呼唤，齐格菲点了点头。



然后，他望向天空。佐山也随着他的视线抬头看向天空。



浮在半空中的白月上，有个影子朝着两人的方向逐渐降落。



那细长的黑影是直升机的影子。



风从天而降，随之传来继继续续的声响。



在强风和声响交错中，四周的绿草被截断，碎片有如斜落的雨滴般在空中狂乱飞舞。



尽管在绿草碎片飞舞之中，齐格菲仍然开口以清晰的声音说：



「欢迎来到──你做出选择的地方，佐山御言。」