「应该有人比我更适合去认真面对他们」



「那这样，你辞职吧。」



热田吸了口气，然后丢出一句话：



「辞掉UCAT的工作。」



˙



听到热田的话，鹿岛稍微想了一下。热田给的意见确实



「有这个可能性吧。」



「喂。」



「别那种脸啊，热田。该怎么说，说实在像我这样没志气、像我这样有隐情、像我这样想法的人应该中途退出，选择逃跑比较轻松吧。」



只要辞职，就没必要烦恼了，因为他已经没有理由非得赖在这里不走。



鹿岛忽然想起父母亲选择的生活。父母亲没有走上刀匠之路，而选择了以务农加上偶尔修理菜刀或镰刀维生。



虽然奈津对父母寄来蔬菜的举动过意不去，但鹿岛相信双亲是藉由这样的举动获得喜悦。



「有的人只能有一个选择，就是这么回事吧。」



「那你这家伙就是其中之一吗？鹿岛。」



「谁知道呢？不过，我在八年前发生意外后，就远离刀匠之路了。我这双手没再碰过錾刀，只会敲打键盘做完成品的追加调整。」



「而且」鹿岛用指甲轻轻敲打桌面接着说下去：



「已经八年啰。在那之后，我没再制作过机壳剑。倘若真有退出的好时机∟



「就是现在吗？你要在以全龙交涉的交涉人身分接受重要任务之前逃跑，是吗？」



「嗯，是吧。」



鹿岛吸了口气。



「我不会说出一切事实。就连祖先传承下来的武器制作法，也不会让我的孩子知道。如果要辞职，现在正是时候。我会和家人好好相处，慢慢融入LowG的生活虽然我对于自己是不是LowG的居民感到迷惑，但小孩就不会有这样的问题了吧。」



「那你打算怎么处理之前说的2ndG真理？知道这真理的，只有你们家族而已吧。」



「只要告诉月读部长，再请她做出判断，不就好了。」



鹿岛看向前方说了句：「不是吗？」结果看见稍微抬起身子的热田。



「你是认真的啊？」



「我也不确定耶，因为刚刚的对话只是顺势说出口而已。不过」



鹿岛一副伤脑筋的模样垂下肩膀。



「真的很烦喔都会忍不住去思考该怎么做才好。」



听到鹿岛这么说，热田昨了一下舌。他压低身子，坐在椅子边缘上说：



「就算没有理由也无所谓吧。像我，就算没理由地砍人，也是很开心啊。」



「你这样完全是凭着感觉走耶」



鹿岛露出苦笑说道。热田听了，眯起眼睛说：



「喔？你认为我没有执着于全龙交涉的理由吧？」



「你、你该不会有喔？」



「你迟疑什么啊混帐东西！我也有自己的理由跟我爱上的女人有关。」



「你是说你的同学啊，她怎么会跟这个扯上关系？我完全没有要深入打听的意思，不过感觉像是为了私人恩怨。」



「你这不是在深入打听是什么？」



热田一副厌烦的表情把装有酱菜的盒子推向鹿岛。



「干嘛？你不要啊？」



「谁要吃勾引军神的女人做的酱菜啊混帐东西。」



「哈哈哈，你这么羡慕我娶到好老婆啊？」



「人类的语言一点用都没有。」



热田「呿」的一声喝了口罐装咖啡，接着说：



「赶快打包行李夹着尾巴滚回去吧，懦夫。真是无趣到了极点。2ndG的最强军神，同时是刀匠的建御雷神鹿岛家却因为老婆、小孩的牵绊，而打算中途退出？我的甜蜜家庭万岁，去吃屎吧。」



「你怎么有办法说这么多话？」



热田昨舌，看向天花板。



对于这般模样的热田，鹿岛并不会感到不悦。他边心想热田是个难能可贵的朋友边说：



「我还没决定要不要中途退出，我只是没有面对全龙交涉的干劲而已。UCAT的薪水这么好，只要做好份内工作就缴得出房贷我只是因为无法从中得到乐趣，所以觉得迷惑而已。」



热田起身说了句：「随你啦。」然后再次拿起碗公。他从摆设在餐桌上的调味盘里拿起盐巴，洒在米饭上。



「喂，鹿岛。」



「干嘛？我说啊，你洒太多盐了啦。」



「混帐东西。我血压低所以要摄取盐分，你不知道吗？」



「我头一次听到。那这样的话，跟你比起来全世界的人都是超低血压啰。」



「不管我怎么说，你都有办法回我。问你一个问题算是帮你送别好了，2ndG的真理，还有八叉发间的问题是什么？」



「不管是真理，还是发问的问题，我都会先告诉月读部长。」



「这些真的有那么重要吗？」



「我也不确定耶。」鹿岛歪着头说下去：



「我的祖先把这些代代相传下来，所以我们反而忘了其重要性。因此，听说2ndG崩坏之际，我们祖先说出的答案没能取得八叉的信任。」



「那么，这些不就是没用的东西？」



「但能够成为交涉的道具，我想LowG应该会想知道吧。」



鹿岛在胸前交叉起双手，想着「这真不像我会说的话」说道：



「这是大城．宏昌用他的生命换来的话语。也是使得我那怨恨他的祖父，在一番挣扎后，承诺完全服从于LowG的话语一定有其价值的。」



鹿岛露出苦笑，继续说下去：



「可是，事情已经过了六十年。我们已经太融入于LowG的生活，这该怎么办才好呢？」



鹿岛说罢，发现热田已停下筷子，一副感到厌烦的表情看着他。



鹿岛纳闷着热田为何会露出这种表情。



啊，我脸上的笑容好像很怪吧。



鹿岛垂着头，眉毛无力地扭曲着，但嘴角往上扬。



该怎么形容这样的笑容呢？热田的声音像是看穿鹿岛思绪似地传了来：



「反正，如果你还是很想辞职，那就去一趟设计室的第三制作室吧。」



「第三」



鹿岛忽然皱起眉头。



第三制作室，这房间如今在开发部也成了被封锁的禁地。



而且是从八年前的那个夜晚开始封锁。



「那里面有我封印的」



「你说不出口啊？不过，你没忘记对吧？那里面应该有个就算想用大型废弃物处理掉，垃圾车也不肯收的东西吧？也就是你亲手封印起来的力量。」



鹿岛忽然想起了过去。



他想起八年前从泥土堆里救出奈津，把她送上前来救助的车子后的经过。



当时，全身被雨淋湿的鹿岛还没来得及擦去奈津沾在他手指上的血，就急着从泥土堆里拉出一样东西。



鹿岛拉出碎成两截的刀刃框架。他把这样东西



记得自己将其封印在拥有出云之名的企业最深处。



「你懂了吗？鹿岛。那里面放着原本应该分配给我的武器机壳剑布都。虽然这把剑现在被封印起来，但还是没能完全封住它所散发出来那股让人畏惧的气势，吓得新来的职员们都不敢接近。如果你要辞职」



热田吸了口气。



「先把那东西处理掉，这样我才能够彻底放弃你这个朋友。」



˙



身穿制服的佐山一行人走在中午时刻的街上。



一行人的目的地是佐山的代理老家田宫家。



佐山、大树、新庄切走在前头，后面跟着一群班上的志愿同学。



这些人各自抱着木板、油漆、或是铁棒等物。



佐山身旁的新庄看向身后的队伍说：



「取消第四节课，到佐山同学家搭建摊子的主意听起来好像很惊人。」



「没办法，谁叫大树老师把订购材料的事情忘得一干二净我今天有事要到立川一趟，但在那之前就陪陪大家吧，总之必须赶紧搭好摊子。」



下午佐山必须前往昭和纪念公园的概念空间，与2ndG进行事前交涉。



那个名为鹿岛的青年会出现吗？



这么想着的佐山在视野里看见走在前头的大树背影。



身穿短束腰夹克的大树挥舞双手，开朗地哼着歌：



「好耶i佐山同学家的午餐很丰盛喔~」



因为被身旁的新庄顶了一下手臂，心想怎么回事的佐山转头一看



「佐山同学，你不阻止她那种直接说出真心话的发言吗？」



「没用的。如果阻止得了，去年我早就阻止了。我只能说很遗憾」



「真是辛苦你了」



在这瞬间，大树突然回过头露出笑容说：



「我本来很希望全班都来参加的，可是好像有点难喔~因为有的同学忙着准备社团的摊子，有的同学跑去打工。像原川同学就马上骑着摩托车走了。」



随着大树的话，佐山看向身后。抱着活页纸夹的新庄也看向后方，约有三十人跟在后头。



「可是，班上至少有七成的同学以这边的工作为优先，都跟来了。」



在佐山眼中，新庄一副感到佩服的模样看向大树。反倒是大树却露出伤脑筋的表情说：



「对不起喔，佐山同学。本来这时期应该举办一些像是生火炊饭、移动教室或是模拟海军陆战队强化集训之类的活动，来促进同学们之间的感情的~」



「我非常有意义地跳过你最后说的那个活动来回答你，能够利用田宫家来取代这些活动是件好事，大树老师。」



「嗯、嗯，而且佐山同学家的人都很知道搭建摊子时的诀窍。」



新庄歪着头说：



「田宫家是警卫公司吧？他们也做建筑方面的生意啊？」



「没有，可是不知道为什么，有很多这方面的专家。尤其是大约四年前进来公司的一位华裔金先生，很会搭建坚固的移动摊子。」



「喔~这样啊。」



「嗯。不过如果放着不管，他会擅自装上防弹护盾、GPS卫星导航系统或是逃生艇，就这点比较伤脑筋设备很齐全吧？哈哈哈。」



「那、那不是在搭摊子，是在做其他东西！」



「不过，去年我们班拿到最佳摊位奖喔~」



「嗯。去年是因为采用高速巡航型设计，用薄装甲而奏了效。还有一点很强的是，因为内部设计成电子管制，所以靠着指挥官跟操纵者两人，也能够应付大批人数。」



「抱、抱歉，你说的是什么东西？」



「可丽饼摊啊，你不知道吗？这是常识耶？」



「喔？原来常识可以天马行空啊」



佐山一边说：「别这么认真嘛。」一边拍了拍新庄的肩膀。



这才发现新庄露出有些不服气的眼神抬头看着他。



然而，佐山的目光没有停留在新庄的眼睛，而是停留在他抱着的活页纸夹上。



新庄似乎也察觉到佐山的视线，所以作势保护地紧紧抱住纸夹。



「听、听我说喔，这个，呃我不是想偷懒不帮忙准备摊子，才带来的喔？」



「你是因为不想让那东西离开自己手边吗？」



「这也是原因之一。」新庄看向地上，脸颊微微泛红地接着说：



「如果我说我已经想好故事大纲，要你帮我看一看会不会给你带来困扰？」



「为什么你会说困扰？」



「因为」新庄环视起周围。



大树已面向前方继续哼着歌，同学们也各自与感情要好的朋友聊天，没有人留意佐山与新庄两人。



这时，新庄忽然把身子贴近佐山，以只有佐山听得见的音量小声说：



「我觉得你看了后，或许会明白。」



「明白什么？」



听到佐山的询问，新庄瞬间停了一下脚步。



他低着头没看佐山。



于是，佐山以向新庄确认的口吻询问：



「我如果看了，或许就能够明白些什么。你是这个意思吧？」



「呃、嗯。」



新庄抬起头，露出微微泛红的脸颊。



就在这个瞬间



「唔。」



新庄颤抖着肩膀，抱住自己的肚子。



看见新庄缩起身子的举动，佐山扶着他的背说：



「怎么了吗？」



「啊，没有，没、没事。」



新庄的脸上浮现无力的笑容。



接着先确认四周没有人留意到他后，才开口说：



「我、我有时候会这样，大概一个月一次，一整天都会觉得肚子很闷很重最近都不会这样了，哪知道刚刚突然就来。」



「嗯，这话题很敏感，所以我问得婉转一点好了是生理期吗？」



「『婉转』这个词的意思，难道不知不觉中变了？」



新庄叹了口气：



「基本上，我怎么可能有那种症状。」



从新庄说话的模样看来，身体似乎已经不要紧了。



然而，新庄说到最后不知怎地垂下了眉梢。他的表情显得遗憾，但佐山不确定是否是自己太多心。



总之，佐山点头说：



「嗯。到田宫家后，请孝司帮你准备什么热饮好了。还有，辽子应该也有很不错的止痛药，你可以跟她拿。」



「我的体质吃药都不太有效。」



「放心。那是田宫家的秘方，没有使用任何化学添加物。据辽子所说，那个药有一半是用『情面』做的。」



「另一半成分是『绝对认真』吧？真的没问题吗？」



「没问题。上次我试吃了一下，结果当我清醒时已经躺了二天，还被一堆人包围。」



「这样问题很大好不好！」



新庄叹了口气。然后一副疲惫的模样垂下肩膀，看向前方。



佐山也面向了前方。



他视野里的正面宽敞道路，在围墙包围下呈现出平坦路面。



拥有宽敞庭院的瓦片屋顶宅邸正是田宫家。从高大的围墙上方看去，绿树、大石，以及池畔点缀其间的庭院一览无遗，而宽广宅邸就座落在庭院里。



新庄「呼」的一声喘了口气。那声音像是安心，也像是感叹。



当佐山发觉时，众人皆已停步。然后，站在门前的大树



「呃喝啊！」



尽管一边出声一边推门，却开不了。



佐山与新庄在一旁静静观察着大树打算做什么，两人看见大树感到疑问而歪着头的背影。隔了一会儿后，她才像是察觉到什么似地拍了一下手，然后敲敲门说：



「劳~驾~」



「大树老师，请问你一下，现在是什么时代？」



「咦？电视上有播啊，只要这么说，门就会自动打开。我昨天看到的。」



「你说的是昨天晚上八点开始演的连续剧版『暗夜武士』你没看到旁边有门铃吗？」



大树说了句：「啊，原来如此。」然后用手指按下门旁的门铃。



「叮咚叮咚叮咚叮咚给它十六次连打~啊~痛痛痛！佐山同学！哪有学生会连打老师的头十六次啦？」



「吵死人了。我以全人类的常识告诉你，不准再碰门铃，听到没？」



就在佐山说完话的瞬间



他忽然察觉到右手边有动静。



在佐山非惯用手侧出现的，是仿佛要接近他身躯的一阵空气流动。



「你还是老样子嘛，御言。」



随着沙哑的声音传来，佐山的视野里突然出现了蓝天。



他被抛向半空中。