「那个老爷爷说了什么？」



「她说你跟低一个年级的惠特菲尔家千金在学校里相处得很融洽。恭喜！要结婚吗？」



「又来了，我身边的人只会说这句话吗？」——拉利如此心想，沮丧的说：



「不知道——说起来，要当上女婿就必须是钟表技师，而且还得继承公司。」



「那就继承啊？」



如此干脆的回答让拉利有点不开心：



「我想成为像老爸跟老哥那样的军人！你当了我十五年以上的老妈，难道还不知道吗？」



「当然知道咯——是因为赫本家的关系吗？还是你自己想这么做呢？」



「两者都有。因为生长在赫本家，所以我变得想这么做。」



「虽然这样也不错，不过呢，那也是另外一种可能性啊。你才十五岁而已，会不会太早下决定了呀？」



「别说的那么简单！老爸听了不会吓一跳吗？」



「他的意见和我一样喔。」



「……啊？」



「你爸虽然不会在家里提不景气的话题，不过由联邦军来保卫洛克谢的时代已经结束了哟。」



「……嗯，也许是这样没错。」



「自从壁画被发现，冷战因而结束后，军队预算开始被削减，军队的规模也逐渐缩小，连征兵制都废除了吧。」



「也就是说，今后是职业军人更加辉煌的时代！」



「你变得会说话了呢。不过，虽然赫本家培养出军人让我很高兴，但如果能培养出将大公司



经营的很好、很有特色的男孩，也是我的骄傲呀。」



「……」



「我的意思是，你如果真的喜欢史黛拉小姐，那也是一种选择。」



「……」



「别忘了，有很多条道路可以同望未来，现在下决定还太早了呢。」



******



翌日。二十五日，也就是新学期的第十一天。



这天是阴天，拉里徒步走去上学。



拉利离开宅邸走到大马路上，走了约一个小时。越接近学校，就可以在人行道上看到越多其他学生的踪影。



这天和昨天之前都不同。拉里发现走在他前后的学生们一看到他，便开始窃窃私语。



拉利太清楚原因了，所以完全不予理会，开始进行各种思考。



「果然还是只能找赛隆商量了……不过，如果不是这样的话……」



最后拉利喃喃自语着走进校门所在的圆环。



高级车辆接连不断地开进广大的圆环里，达成接送车的学生们陆续下了车。虽然离尖峰时段还早，但已经有不少学生。



「喂，你看那个。」「啊，是传闻中的调情男对吧。」「喂，那家伙哪里好呀？」「是学校里的话题人物呢！」



下了车的学生们纷纷注视着拉利。



「不要在意，不要在意。」



拉利表现出事不关己的样子，并保持镇定的继续移动步伐。



「赫本学长……」



正当拉利要经过开始变得拥挤的校门时，侧面传来一阵细细的声音，同时提在左手上的书包也被人抓住。



「嗯？」



拉利一转过头，便看见史黛拉站在那里。她面无表情的抬头看着自己。



「早……安。」



「早、早安……你好吗？」



拉利向她打了招呼，史黛拉紧贴着他的手臂作回应。接着，两人就如同昨天中午那样开始走了起来。



四周的学生瞬间发出吵杂声，接着又突然安静下来。强烈的视线不断射向拉利。



「今天的学校看起来好像教会呢。」



拉里听着不知是谁说的诙谐玩笑，通过了校门。



这时他瞄了一眼史黛拉的左手腕。



她并没有戴着手表。



******



第二堂课与第三堂课中间有一段稍长的休息时间。



「多谢你的协助。」



「不用客气，我最喜欢你们发行的报纸了！」



珍妮正在校园里与一命二年级的女学生谈话。



校园里有两长背对背、可供约六人坐的木制长椅，从长椅的侧面望去，看起来就像是一个凸字形。



珍妮坐在其中一张长椅上，那个女生则坐在另外一边。由于两个人看着反方向谈话，所以在旁观者的眼中，两人看起来只不过是分别坐着休息。



这名自称喜欢看报纸、拥有模特般修长身材的女生，对于自己能够成为提供情报的人似乎感到非常开心。



「像这种秘密采访，感觉真是帅呆了呢！要问什么请尽管问吧。是关于史黛拉的事情对吧？那可是现在最热门的话题呢！据说她和一名空有一头漂亮金发的学长正打得火热呢！」



珍妮将小册子藏在左手，右手上拿着一支短笔。



「听说她个性温和、没什么朋友，没错吗？」



「那个……是啊——她没有参加社团，下课时也几乎不讲话，一放学就马上回家。不过，没有人讨厌史黛拉喔！」



「这件事我从采访中也了解到了，因为没有任何人说过她的坏话。」



「真不愧是史黛拉！由于她几乎都不说话，所以自然也不会说别人的坏话。那正是她的优点。而且别人有事相求时她也会认真听，是个好人啊。如果能有更多人成为她的朋友就好了。」



「原来如此。那么，关于昨天的事——」



「嗯嗯。」



「她和那名金发学长交往的事似乎传得很快耶？」



「是呀。我所看到的人都在散布那件事，而且史黛拉自己也说了。」



「她？自己？」



「没错喔。因为我和史黛拉一起上下午的洛克谢语课程。史黛拉被她朋友问了：『那个学长是谁？』她就回答：『我男朋友，我们考虑结婚所以才开始交往。』她很难得的开口说话，而且说得非常惊人，引起大家一阵骚动呢。即使老师来了，大家还是很吵闹，老师一问吵闹的原因，史黛拉又说了一样的话，大家再次引起一阵混乱！」



「……她自己说的呀……真令人惊讶啊。」



珍妮在笔记本上写上「传闻是真的。」



「我问一件稍久之前的事。你知道她偶尔会和『外形粗犷的学长』见面这件事吗？」



「我当然知道咯！『史黛拉与大猩猩』上学期在我们学生之间可说是蔚为话题呢！而且我也看见了。」



「喔，那先告诉我这件事开始成为话题的时间以及内容吧。」



「呃——有很多人看见史黛拉和星星男单独两人再没什么人的地方说话。最早应该已经是超过一年的事了吧。那是我们的第一个学期，所以或许更早。」



珍妮以很快的速度将女学生的回答写在记事本上。



「实际上当时你们入学后还没过多久对吧？」



「是呀。」



「传闻是怎么形成的？」



「因为据说史黛拉几乎不和男生说话，所以一开始被人当做都市传说。大家都说『怎么可能？』尽管入戏，一个月还是会被目击到一次左右。不久后，大家都说『那么，这件事就不是都市传说了吗？』虽然似乎也有人向史黛拉表示『既然被学长纠缠，就去告诉老师吧！』但她却回了一句『不可能有那种事。』之后大家就不去在意那件事了。哎呀！之前的传闻也因为这次的事而烟消云散了！」



「你是在什么时候看到他们两个的？」



「上学期的……嗯……七月初左右吧。」



「就在不久之前嘛。地点呢？」



「我当时在宿舍最高层的朋友房间里，因为想看风景便将身子探出窗外，然后就看到他们在图书馆旁边——」



「那地方没什么人会去呢。当时的气氛如何呢？」



「我看了之后便觉得……我当时如果将这件事说出去，大家应该会笑着说『骗人！』吧，所以我当时就没有说……」



「请说。」



「当时有人说什么学长是跟踪狂，史黛拉被纠缠之类的，但也许实际上完全不是那样。」



「然后呢？」



「两人似乎正在交往喔。」



快速做着笔记的珍妮瞬间将手停了下来。



「……为什么你会这么认为呢？」



「因为——两人的气氛很不错呀。」



「怎样的气氛？」



「两人互相看着对方，然后——」



珍妮从长椅上站起来说：



「谢谢，非常感谢你。」



「今后如果还有采访，随时奉陪！」



「如果你又想到了什么，放学后请打电话到社办给我。万一没有人接，就请打到我家。」



「好的！可视电话号码呢？」



「我放了一张纸在长椅下面。」



少女望望脚下，发现有一张折叠起来、被石头压着的纸放在那里。



「哇！好厉害！好像特务喔！」



「再见。」



珍妮与提供情报的少女，彼此一次也没有看对方的脸就离开了长椅。上课钟声响起，下课时间即将结束。



「……」



珍妮走进校舍，看了一下左手上的笔记本，以及最后写在上面的文字。



「两人都笑了。史黛拉露出了前所未见的可爱笑容。」



珍妮向笔记本收进书包，同时小声的喃喃自语：



「拉利那家伙大概察觉到什么了……」



******



「哎呀，连续几天都是那个样子，自然会造成话题咯。没有造成话题才奇怪。」



娜塔莉亚这么说着，同时把一小块肉糜卷丢进嘴里。



现在是午休时间，娜塔莉亚、尼克、梅格与塞隆四人和昨天一样正坐在餐桌旁吃午餐。



和昨天不同的是，大家都是点学生餐厅菜单上的午餐吃。除了娜塔莉亚以外，每个人都只点了肉糜卷和沙拉。娜塔莉亚则比其他人多点了一份蛤蜊浓汤。



拉利与史黛拉坐的那一桌被人称为「那个样子」，而且距离娜塔莉亚等人的座位有点远。他们和昨天一样沉浸在两人世界中，正亲密的分食着史黛拉亲手做的便当。四周的学生那非常不快的用餐景象，也和昨天几乎相同。



「有人不知道从哪里打听出我认识拉利，便一直拼命问我：『那到底是怎么一回事？』真是烦死了。我就回答：『我哪知道啊，我又不是拉利他妈！』真是的！」



娜塔莉亚继续发着牢骚。



「我在班上也被戏剧社的女孩们问了很多事情哦。还有人说：『暑假来帮忙的那个金毛和学妹在调情耶，不用报警吗？』」



尼克说着用叉子插了块水煮胡萝卜拿到眼前，然后将它送入口中。



「他们似乎被人乱说一通呢……不过只要两人现在觉得幸福，不就好了吗？那是好事呀。」



梅格有点生气的说。



「……」



坐在对面的赛隆面无表情的看着她，而且看来似乎很幸福。



娜塔莉亚将肉糜卷吃个精光后便说：



「话说回来，赛隆。我们这边没有什么特别要提的情报，昨天社长有掌握到什么情报吗？」



「……」



赛隆沉默的放下叉子，并用餐巾擦拭嘴巴，接着说道：



「没有——目前没有任何值得一提的情报。」



「是吗？」



娜塔莉亚没有继续追问，而是将兴致转向蛤蜊浓汤。她用汤匙舀了一口喝下后，眼镜底下的眼睛顿时为之一亮，接着毫不客气的朝盘子内猛攻。



「嗯，真好吃。你有被我吃掉的价值呢。」



赛隆则转换话题：



「戏剧社的练习情况如何？梅格蜜卡同学。」



「很顺利，挺开心的！」



「嗯，感觉还不错。」



梅格与尼克回答。梅格接着又说：



「克兰茨老师很努力。戏剧社的席亚斯社长和乌雷利克斯副社长则是很幸福的样子。不过，因为得一直练习，所以见天也不能去社办了。请带我向珍妮社长说声抱歉。」



「我也一样——目前除了拉利好像很幸福以外，还有什么大事件吗？」



尼克问道。赛隆则回答：



「没有。」