艾莉丝将枪口朝向坐在餐桌尽头的人物。



一名身形矮小的老人陷在豪华椅子中，孤独地用著餐。



贵族装束下的身体瘦弱得宛如枯木。巨大到显得滑稽的餐巾，系在满是皱纹的脖子上。老人拿著刀叉，坐在餐桌前。



他面前被整理得很乾净，只放著一个银盘。



高级盘子上，是描绘出蔷薇形状的鲜嫩生肉。



「……艾、莲？尤金先生的女儿、吗？你为什么会在这里？」



老人大概是没注意到餐具破碎发出的噪音吧，他茫然低语。放松的嘴角迈遢地牵著唾液。艾莉丝露出美丽微笑，对他说：



「好久不见呢，安赛尔姆·冯·阿里斯特克莱西。」



问候与枪声重叠。老人身体炸裂，血液从胸前飞溅而出。艾莉丝射出的两颗子弹，准确贯穿他的肺部和心脏。老人放开叉子，压著胸口。



「唔…………呃啊…………」



「然后，永远再见了。」



艾莉丝挥了下手，将手枪放回她割开的空间，自虚空之中拿出一把长剑。



她踢击餐桌，令速度加快。艾莉丝如同一支箭矢，飞射到老人面前。然而下一瞬间，陷在椅子中的身躯消失了。长剑无意义地贯穿那张椅子。



——————当！



她降落在椅背上，在椅子翻倒前踢飞它，迅速回到餐桌上。



椅子插著剑用力撞上墙壁。前一刻她身处的位置，刺著刀子的银光。与艾莉丝交错走上前的格兰抓住刀柄，将其扔回去。



抓住吊灯的老人用拳头击落刀子。



老人胸口仍在淌血，却没有断气的迹象。他以猿猴般的姿势吶喊道：



「呜！喂，住手住手住手！你这家伙来干嘛的！艾莲·冯·阿里斯特克莱西！你来别人的巢穴做什么——呜！」



因愤怒而扭曲的面容擦过一个大盘子。格兰抓住餐桌上的盘子，像飞盘一样扔出去。老人接连击落飞来的盘子。碎片在他的拳头留下无数伤痕。



「住手！住手！烦死了——呜！」



藏在盘子中被扔出去的短剑贯穿老人脸颊。



他压著脸从吊灯落下。看著格兰行动的艾莉丝再次平空拿出手枪，对倒在餐桌上的老人扣下扳机，数发子弹命中老人的胸部。



下一瞬间，老人神色愤怒地抬起头。



沾染鲜红液体的手掌打在纯白布匹上。



「艾、艾————————莲！」



他脸部皮肤丑陋地蠢动。皱纹变化成嘴唇，咀嚼著刀子。



老人胸前也发生同样的变化。长在胸前的嘴唇，正在贪婪吃著子弹和碍事的衣服。汗水和血液像唾液一样，从露出来的肌肤流下。



「能将全身化成嘴巴的『赏赐品』吗？吃掉会伤害肌肤的对象，防止内部受到损伤……枪和剑都一样．只是命中的话效果并不显著。原来如此，这是在乱吃东西呢——格兰！」



格兰默默弯下身子。艾莉丝从餐桌跃起，落在他的手臂上。



格兰挥动强韧手臂，将她往前方投掷。艾莉丝收起手枪，双手凭空拿出长剑。长剑深深刺入坐起上半身的老人胸膛。



两人顺势在餐桌上滑行，老人背部接连压碎盘子，在抵达餐桌尽头时停了下来。艾莉丝将长剑压得更加深入，但刀刃被嘴唇吞下了。



被贯通的肌肤处，已经开始产生变化。老人手指摸索著，抓住叉子。



「你不知道这是没用的吗！艾莲！」



下一瞬间，艾莉丝将两把剑往左右一拉。



将嘴唇水平斩裂。



「咿、咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！」



裂开的嘴唇缓缓崩解，恢复成皱纹。老人慌张地挥动手脚。艾莉丝藉由体重，将他固定在餐桌上。老人全身的嘴唇都吐出血沫。



「喔、呜、啊、啊、啊啊……为什么？为什么？为什么！为什么！」



他不像样地哭了出来。泪水从跟艾莉丝一样的苍眸中流下。



「为什么？为什么、为什么要杀我？艾莲，艾莲，你为什么，要对同族——」



「你应该知道原因吧？安赛尔姆。你应该很～清楚才对。」



艾莉丝甜甜地低语。老人表情恍惚，彷佛忘记了疼痛。



下一瞬间，他整张脸因激烈的憎恶而扭曲，啐道：



「该、不会……是因为我吃人吗？因为我吃了愚蠢的肉块们？莫非你想袒护人类？你要袒护人类？艾莲，艾莲——————你的尊严——」



「我对那种琐事没有兴趣，安赛尔姆。人要被杀、要被吃，对我来说都无所谓。你尽管照你喜欢的做。」



艾莉丝淡漠地回应。老人眯细苍眸。



那张脸一瞬间闪过困惑。



「为……为什么？既然如此，为什么？艾莲……你、为什么、要杀我？」



「很简单，安赛尔姆。你忘记『十二月的喧嚣』了吗？我好像忘记了呢。你应该还记得才对。欸，安赛尔姆。对吧？」



艾莉丝像要亲吻老人般将脸凑近，小声说道。



看著近在眼前的温柔笑容，老人一瞬间停止呼吸。他牙齿激烈打颤起来。



「艾、艾莲……我…………我很、我很，同情你——咿！」



艾莉丝往他的腹部踩下。她脸上的笑容消失，面无表情施加体重。



厚靴底踩烂腹部的内脏。



「咿、咿、咿、咿——！呕——」



老人一昏厥就吐了出来，鲜红呕吐物一口气倾泻而出。



血和胃液中浮现新鲜肉片。



艾莉丝再度露出柔和微笑。



「以上就是理由。再见了，安赛尔姆——————快给我去死吧。」



她将施加于老人腹部的体重增加到极限。拔出剑，老人胸口喷出大量血液。尽管他压著伤口，却血流不止。不久后，呻吟声减弱了。



老人全身放松，一动也不动。瘦弱到令人目瞪口呆的身体滚落。



艾莉丝面无表情俯视尸体。她拭去沾到脸上的血液，用沙哑声音低声呢喃：



「………………………这样就，又一个人了。」



格兰看著老人断气，跳下餐桌。巡视周围，跪到地上。



他掀起遮住餐桌底下的布，轻轻点头，呼唤艾莉丝：



「艾莉丝，来一下。」



「怎么了，格兰？有什么东西吗？」



艾莉丝跳到格兰身边。她望向餐桌下，蹙起眉头。



光滑地板上放著人头。三名男女脸颊带泪，嘴唇松弛。鼻子被绳子穿过，恶劣地加工成猪鼻形状。



三条绳子绑在一起。艾莉丝小声咂舌：



「果然太迟了吗。我并没有特别拘泥于人的死活。即便如此，还是觉得如果活著就好了……嗯？」



她眯细眼睛，整个人钻进餐桌下。与上方的混沌不同，那里什么都没有。空荡荡的空间，只有三颗人头放在那里。



「…………………………不够？」



「下落不明的，应该有七人才对。」



格兰补充了她的疑问。艾莉丝从餐桌下爬出。



她看著断气的老人，轻咬指背：



「在食堂发现的手脚有三组。恐怕是安赛尔姆为了欣赏人类的反应，才放进去的吧。三颗头部则是做为纪念留在手边。但失踪的人有七名。考虑到失踪时期相近，很难想像只有剩下那四个人头部没被留下来……但他们现在还活著，只是被关在某处的可能性……」



艾莉丝抬起头。长得异常的餐桌上，放著大量的料理和盘子。



「领地」被失控的「食欲」支配了。格兰低声回应：



「——————可能性不高。」



「哎，要是活著，崩坏时就会回到原本的世界了吧。但倘若没有生存者……这里只有三具尸体，是谁抓走了剩下的四个人？」



艾莉丝询问自己，眯起苍眸。她脚边的地板摇晃起来。光滑地板彷佛被加热的脂肪，从头开始融化。巨大水滴滴落至虚空当中。



「可能还有另一名『穴藏恶魔』。是这么一回事吗？」



艾莉丝纳闷地低语。墙壁也开始变重，如同融化的糖果般逐渐崩解。



艾莉丝和格兰背靠背站著，仰望轻柔晃动的天花板。



「安赛尔姆死了。要崩坏啰。」



「嗯。」



格兰平静地点头。墙壁和地板混合在一起，化为颜色复杂的波浪；天花板也转变成水滴，像雨水一样融化、滴落。构成走廊的物体合而为一，一边起浪一边消失。



色之奔流退去。两人回到原本的厨房。



艾莉丝和格兰牵著手，站在打开的冰箱前。



冰箱中放著普通的食材，铁网上是焦掉的鳟鱼。



男人们仍维持呆呆看著两人的模样。艾莉丝环视厨房，确认有没有其他人从崩坏的空间中被吐出来。但毫无变化。



「果然，没有生存者。」



——————啪哒。



艾莉丝小声呢喃，关上冰箱。



「呃……小姐，冰箱怎么了吗？」



秃头男人战战兢兢地询问。从两人消失到回来为止，应该过了很长一段时间。但男人们无法认知到两人的消失和归还。



艾莉丝无视男人的问题，梳起发丝。看到她的模样，圆鼻男人大叫出来：



「嗯？你怎么好像………………喂、喂！你那是怎么了！」



「真吵。怎么了吗？人类……啊，这个吗？」



艾莉丝轻轻张开双臂，血液正在从她的黑外套流出。



红色沿著坚韧布料滴落。男人们纷纷动摇地说道：



「那、那样不痛吗？」「你刚刚还没有受伤啊，对吧？」



「那是什么的血啊，什么的！」「可怕啊，总觉得很可怕啊，这位大姊。」



艾莉丝俯视外套，仿佛觉得很麻烦似的眯细眼睛，随口说道：



「哎，毋须在意。噢，对了。这是一种魔术唷。吓到了吗？」



「为什么要在这里变魔术啊！意义不明啊，还有那是血吧！」



艾莉丝再度无视胡须男的指摘，转身离去。格兰也跟在后面。



穿制服的警官回过神，急忙追上他们。



「不、不，等一下。那血迹是怎样？再说你们为什么会来这间食堂？也就是说，呃，你们认识这位厨师吗？」



他持续丢出混乱的问题，大概是完全无法掌握事态吧。



艾莉丝扬起嘴角，毫不犹豫回答：



「我之前应该也说过了喔，人类。我是因为对事件的传闻有兴趣，才会来到现场。然后好像有什么骚动，就命令格兰他协助逮捕。我们应该帮了忙才对，有什么问题吗？」



「不……关于这点，确实如此……啊，不过……不过那些血——」



警官试图强调他的意思，但并不顺利。



艾莉丝像在慰劳他一样拍拍他的肩膀，从他身边通过。



「并没有人受伤。若犹豫该如何判断，无视掉会比较轻松唷，人类。这个世界也存在人类绝对无法理解的事呢。」



她在厨房门前停下脚步，只将脸朝向后方。



她对被绑著的厨师说：



「啊，告诉那位厨师一个好消息。这间食堂，应该不会再出现人的手脚了。虽然拿菜刀对著人或许会被问罪，但之后，你再随你高兴地活著就行。」



「——————啊？」



「————那么，告辞。」



艾莉丝对混乱的男人们优雅地行了礼，迈步而出。她和格兰一起走出厨房，离开食堂。警官急忙追在两人身后，打开门呼唤他们：



「等、等一下，你们两个，叫什么名字！」



艾莉丝转过身，银发摇曳。她停下脚步，陷入沉思。



过了一会儿，冰泠、沙哑的声音响起：



「我的名字是，艾莉丝·贝罗。」



————或是艾莲·冯·阿里斯特克莱西。



她这句低喃小声得谁都听不见。艾莉丝嘴唇自嘲地扬起。



但她挥去这份自嘲，带著满面笑容继续说道：



「我是为了复仇，才造访这座城镇。」