第三章 「横空而行」(2 / 2)
这里是海中央,以广大海面为反射板传来的是──
「空气的爆裂声。」
某人仰望看不见的天空这么说,还有人扳著手指计数。
「秒速超过七十。假如标准构装一开始就有这种速度,早知道就不来上课,躲在中庭睡觉就好了。应该能看到顶尖魔女级的空战吧。」
「等等。」
一个躲在阶梯教室桌子下的学生,怕教师听见而小声说:
「我爸在外面,他刚跟我说对方的战种是圣骑士耶──那不是能打空战的战种吧?」
「魔女不都是一堆例外吗?」
有声音答覆了这轻细的反问。
两道震动天花板的明显大气鸣动声,使众人缩起肩膀。
「现今怎么会有人使用笨重老旧,可以说已经没有人适合的圣骑士装备,跟朱雀巫女打空战啊……?」
「──好了各位,例外本来就是在任何地方任何事物都找得到的东西。」
教师顺著迸响而鸣动,向上延伸的声音望去,并说:
「魔女的构装,是借助使役体的力量,把召唤者的意识化为实体的产物。」
她听见了吗?有人「哇~!」地咋舌,有「唉~」地唏嘘,有人则是问:
「──可是老师,为什么人家都说,造型是仿照以前传下来的各种职业呢?我想穿自己喜欢的样式耶。」
「那是为了提高精神表徵,提升往后的活动性。在历史上,构装的『造型』都有这方面的意思。难道你想穿晚礼服和黑魔女打吗?要知道──」
这么说时,空中的声响掺杂了其他东西。
是金属声和空气的穿破声。
「剑击和炮击……」
「对。」教师点头说:
「标准构装的基本设计,是反映使用者意识、信念化为武装,和对应其职业的装备。排名魔女应该都只会忙著强化、调整它们吧。」
所以──
「虽然不晓得流浪魔女是怎么样,不过可以确定的是,堀之内同学在精进自己的构装上一定比对方强。另外──」
教师继续道:
「──就算她的程度比较低,在魔女之夜也很可能会有她自己的任务。这件事,各位在十年前的惨剧中就已经明白了吧?」
这问题使大家都正襟危坐。
空中,相当高的位置传来炮击声。大气的撕裂声,已如远雷。
「──还有,各位最大的辅助就是使役体。由于使役体的个性与装备色彩有关,以美观挑选使役体的人就要注意了。使役体和魔女是共生关系,所以不能交换。假如和颜色不喜欢的使役体搭档──」
「我知道。」有个注意著天空调整呼吸的学生举手回答。
虽然天上有人在战斗,但现在还在上课,该注意的不是那里。
「为了对抗魔女之夜,我们也有做我们该做的事──」
少女背著关上闸门的窗口说:
「如果装备上有缺失,就要尽快和服饰科商量、补强设计对吧?请培育员纠正使役体的坏习惯也很重要。」
「对。」教师点点头,以视线重新建立自己与学生的立场,并说:
「──我们这些老师还在为魔女之夜争名次的时候,还不允许挑那么多呢。时代真的愈来愈好了。」
「那么……」又一名学生举手。
是刚才获得父亲透露消息的少女。她向前探身问:
「老师──不用使役体召唤得出构装吗?」
「做得到的──据说就只有一个人。」
教师扫视所有人后说:
「那就是黑魔女,自封印于认为是世界魔力根源──月球的人类宿敌,也是魔女之夜的第一要务。」
●
空中格外清澈的空气,使各务不禁感叹。
都已是初夏时节了,天空还是冷冰冰的。当然,这是超过一万公尺高空的感觉。让她能在这里飞翔,集中于战斗行为的是──
「原来如此,维持这一身服装的驱动器等装置,可以取代术者原本自己要处理的保护术式啊。」
东京湾就在眼下。那深邃的弧形中央,有一所学校。
听说那里是教育魔女的地方,不过──
……周围。
东京遭到了严重破坏。
往东京湾西南方横滨一带望去,有群众居住的城镇,空气因生活制造的烟或热气而摇荡。
但视线再往北一点,状况就完全不同。
有个已经成了湖泊,以新宿为中心的巨大陷坑,还有许多小型深穴错落在大都市废墟之间,有的以斜角深深划过市区。
那里的建筑物,不是被破坏成东倒西歪的现代艺术,就是遭到上下挤压,有的还留下半圆形的缺口。
「这是──」
各务低语之际,一道身影窜进她眼前。
红发飘扬。
是堀之内。
一头长发在标准构装的流体光映照下红光熠熠,手上架持著武器。
看似长枪。红白双色,造形像龙头,亦如向后展翼的飞鸟。
她将枪口对准各务,斜向加速飞身的同时──
「────」
展开炮击。
弹体是在长枪膛内成形的流体弹,物理硬度可能经过特别提升。各务立即向横加速闪躲。
……喔喔。
穿过音爆白雾射来的这一击,是带著箭翎的高速弹。
在随后而至的巨响中,各务继续追击堀之内。
她虽明白飞行的原理,但还没学会组合急转弯等动作的技巧。以脚部装甲为主的推进器,很容易因为上半身一个动作使得全身跟著甩动。
当然,若能善加利用这种紊乱──
「就能在只管加速的轨道里转动身体了吧!」
一味前飞的身体,向右扭转。
当速度到达某个程度,在不计风阻的情况下,全身会往运动方向持续移动。因此各务扭身转向右后方──
「在那里吧……!」
堀之内已绕到原在各务右后方的两百公尺处。
但她跳开了。
她是利用脚部推进器进行短距翻越,强行改变轨道。
往下。充分利用宽广立体的天空,选择了速度较难衰减的下方。
眼跟著追去,底下的废墟剎那间占满视野,一时看不清她的动作,不过──
「也差不多习惯了。」
各务也跟著跳开,炮弹紧接著射穿她原来的位置。
同一瞬间,各务屈身向前一转──
「这样吗。」
双脚朝天蹬出。
加速瞬时完成,于是选择继续。经过两步、三步、四步的加速──
「在那里。」
堀之内出现在眼前。背著废墟,长枪对准著她。
要开火了。各务立即闪避。
向右裂空而跳,并于对方击发时跳回左侧,顺势一鼓作气──
「……!」
以巨剑突刺飞来的炮弹。
感觉是一直线,那么堀之内一定就在剑尖所指的方向。
果然。
再来就简单了。继续加速,逼近堀之内。
「────」
她又开一炮,距离一百公尺。炮弹直飞而来。
轨道依然是一直线。直得让人感到她也是这么耿直。因此,各务破开炮弹──
「炮击……!」
立刻使巨剑扩展为炮击状态,对自己前方路线开火。这一次,是实弹。
●
各务认为这一击命中了。
这是紧接在堀之内攻击的下一刻,确认是否击中的时间所进行的反击。
架持长枪的堀之内应该难以闪避,可是──「喔喔……」
炸裂的流体光飞沫──各务的炮弹碎片与爆烟彼端,出现其他光芒。
是箭。
箭形与堀之内的炮弹相同,但不只一枝,也不像炮弹那样飞来。
堀之内对各务张开的右掌前,三枝交叠的箭成了她的盾。
三重箭矢彼端,她锐利的视线直盯各务。
保持飞行,企图占据有利位置之余,朱雀巫女说道:
「──我的盾,可不是凭一个人的力量打得碎的。」
「这里也有那个故事吗……!」
于此同时,堀之内解除了盾。
各务也准备起下一次炮击。
然而堀之内快了一步。没有将枪口指向各务,而是喊:
「炮击扩展……!」
下一刻,金属声迸响。堀之内手中的长枪后部大幅分展。
那不再是枪,而是变成弓。枪张开成基座有两个转轮的弓,在空中展现它既似龙又如朱雀的全貌。
飞翔之中,堀之内放开流体之弦。
「吟啸吧,『朱龙胆』!」
一瞬间,十数枚炮弹向各务齐飞而去,且有追踪能力。