第四章「得以告别的日子」(2 / 2)
「……部队来的?」
德国空军第二〇〇师。有U.A.H.G.L-200飞船图案,是通讯术式。她过去所属单位送来的消息——
……究竟会是什么呢?
只见侍女长在执事长面前脸色大变,仿佛能看穿围墙般转向学院。
「执事长——请向所有侍女下令,联络她们自己找得到的顶尖高手,并依编队在堀之内家与普通科宿舍居所集合。」
「到底怎么了——」
侍女长转过身来,托高眼镜说道:
「……Schlacht【战斗】。必随魔女脚步而来的事。」
●
杭特仍盯着玛丽不放。
虽然脸旁跳出第七舰队的通讯术式阵,但内容不是广域警报。若是无关紧要,现在看反而危险,就先摆着了。
……该不会又想拍照吧?
在心里留个意之后,杭特将它切成跟随模式固定在身旁。
现在应该注意的是眼前的对手。玛丽提着垃圾袋站在校门前,以南方码头广场与东京湾为背景。
杭特对玛丽的提议耸耸肩。
「这个嘛……」
杭特也不是无法理解第三名的态度。即使有机会加入这个圈子,她也得先跨过心里的墙;而这面墙,多半就是日前成为第二名之战开端的杭特自己。
玛丽应也知道各务和堀之内,甚至是自己都不想用名次来踩在别人头上吧。
……可是有的人就是受不了事情没结果呢。
杭特就认识一些练空手道的人,因为彼此之间只有胜负而当不成朋友。从第三名的个性来看——
……她也不是非赢不可吧。
不然,她在输给各务时就该退出魔女排名了。
这么说来,自己也没必要太顾忌玛丽。输了也不会记仇的对手很讨人喜欢,而且就这点来说,自己也满喜欢第三名的个性。
她是输了也积极向前的人。
然而,杭特不得不在这里下个「然而」。
和玛丽打这一场,什么也不会改变。不,弄不好会造成损害。虽不知道自己的力量能派上多大用场,但在魔女之夜,自己和玛丽总归是仅次于各务她们的后援战力。
……不过呢……
杭特又想,第三名应该也不是不了解这种事。
既然能够看出事情是一个败而不馁的人因胜负未果而焦虑,没事就来找碴,就好办多了。
「————」
那好吧。杭特苦笑着说:
「——你这个异世界来的沙包,干么白天就想闹事啊?」
●
摆明是挑衅。
……她、她在想什么啊!
以杭特而言,这句话的口气相当尖锐,让堀之内替她紧张。她不是最近才和玛丽拉近距离的吗?
该不会是某种压抑很久的情绪爆炸了吧。前几天国营电视台节目「老玻璃要教的事」上提到,人吃太多肉容易暴怒,而当时一起看电视的杭特喃喃地说:
「——那不太吃肉一样会突然暴怒的人又是怎样啊?」
现在回想起来,她干么用那么严肃的表情问我啊?说嘛?
总之,现况仍在进展。玛丽对杭特的挑衅点了头,回答:
「很好。」
可是堀之内发现,她俯下的脸——
……咦?
在笑。眉毛稍微竖起,可是没有戾气。接着她说的是:
「——名次比我低的美国工具人好像在吠呢。」
●
……这样啊。
堀之内见到玛丽和杭特又互相丢起垃圾袋。
杭特向前伸手接,玛丽向横甩手抓开,还轻轻甩动起来,这样子让杭特有话说了。
「喔?喔?想打就来呀?」
「有什么好打的,第三名就让给你吧。」
「咦?真的要让给我吗!」
「真的。等准将她们升到第一名之后我就是第二名,第三名自然就空给你了。」
「唛安捏啦——!」
为什么变关西腔啊,会是空手道招式吗?总之,看得出来她们只是在斗嘴,没有动手。
不,她们还是有互相试探、互丢垃圾。那么——
……玛丽也明白杭特的用意吧。
她看清了自己的遗憾,且了解自己是什么角色,不作无谓的战斗,只是像平常那样吵闹。
该说是魔女之争吗?
玛丽选择的是留在大家附近。
失去故乡,肯定使她心情十分复杂。可是她却压下了那些情绪,以当下第一要务为重,留在这里。
所以杭特回应了她的心意。
不装成熟,用随时奉陪的态度面对玛丽。
「理解」玛丽,会拉远与她的距离。因为自己是经历了这十年来的种种而面对魔女之夜,处境与没有机会重建家园的她不同。
那是再有心也无法实际体会的处境。无视这点的关怀,对她只是种亏欠。
现在,杭特并没有忽视她的遗憾。
「尽管放马过来——」
以这种态度接纳她的人,也只有杭特了吧。对各务和堀之内而言,玛丽已有别种定位。
……我们就是这种朋友吧。
玛丽也明白这点。两人对看一眼之后,忽然同时转过来大喊:
「各务!」
「堀之内小姐!」
各务将垃圾袋扔给杭特,堀之内则是交到玛丽手上。
就在这时。
「————」
有阵风贴近地穿过她们交出的垃圾袋之间。
●
喔?各务不禁惊叹。
她何时这么接近?
那是个娇小的少女,以四法印学院制服外套的兜帽遮住脸庞,踏着堪称细碎的脚步穿过她们之间。
以最短距离行动。
或许是因为她们挡在垃圾车前吧。
比起绕行,从中间穿过去对清洁队员比较「直接」。
不过,还有其他令人在意的事。
……她好像不嫌我们碍事。
动作是那么自然。
仿佛落叶飘落河面,轻盈的脚步飞过她们之间。
与「走过」有点不同,就这么穿过去了。
无论跃起或着地动作,都仿佛没有任何反作用力或阻力。
杭特接下越过少女头顶的垃圾袋,转向各务,眼神诉说着——
「想吃猪排盖饭吗,杭特同学?」
「我只是觉得她脚步轻得很不对劲啦……!」
在各务听见前,兜帽少女的垃圾袋已交到清洁队员手上。
「她……」
堀之内将垃圾袋交给玛丽,轻声说:
「就是之前在照顾花圃那个女生耶。特待科的。」
●
少女丢完垃圾,转向随后而来的四名魔女。
兜帽遮掩了她的长相。
四名魔女各自退开,让路给她。
也许是明白了她们的意思,少女仍踏着「穿过」的脚步,轻轻地摇摆身体,踏着笔直的脚步离去。
不急不徐,只是前后摇摆身体前行。
「————」
不偏不倚,迈向中庭北侧的花圃。
●
「感觉不只是轻,可是也不是飘着。」
杭特将手上两个垃圾袋交给清洁队员,道出感想。
……和我很不一样呢。
杭特是以踩踏为基础,算起来是会发出脚步声的一群。虽能消除,但动作也会变调。
乍看之下,那兜帽少女的动作是——
「属性型吗?」
多半是使用风之类自然要素的术式吧。只是——
「……是我们四个都太大意了吗?让她这么接近才发现。」
「就是说呀。」
堀之内苦笑时,一旁也有轻笑。
是收垃圾袋的清洁队员。坐在车顶上的则是魔女吧,她身穿清洁队的连身工作服,将夹在胁下的扫帚当猫一样抚摸。
她的视线远远投向普通科校舍与体育馆之间。随之望去,能见到向北远去的背影。
从远处看来,她的动作并没有什么特别。
「那孩子每天都是那样喔。」
清洁队魔女说道。而下方,负责开车的男子也一面关闭尾门压缩垃圾袋一面说:
「她都会把花圃里枯掉的花、腐烂的木桩之类不要的东西送过来——等到我们发现,她已经在车旁边了。」
「果然没错。」
说话的是堀之内。
「她一直都在照顾花圃嘛。我记得,她是特待科三年级。」
「她很安静喔——我都没听过她说话。」
垃圾车顶上的魔女说:
「而且很奇怪,我没看过她的使役体。
怎么说呢……就连一点点使役体的反应也没有。」
●
不让人看见她的使役体?杭特听了很感兴趣。
使役体是召唤构装的必需品,她身边只有一个例外,而这种人可不该有第二个。
……这么说来,她不是隐藏使役体就是不需要叫出来吧。
这时,各务轻举右手问:
「使役体可以收着不放出来吗?」
杭特和玛丽跟着望向堀之内的肩。
朱雀自己跑了出来,正在研读马报。一发现她们的视线——
『…………』
就默默回到术式阵里头了。
术式阵在发出清楚的关门声后消失,主人仓皇摇手解释:
「没、没什么啦,朱雀是我们家代代相传的使役体,所以已经成年喽!赌博也OK喔!」
「这有帮他说到话吗?」
「话说大雄也是不用叫就会自己跑出来呢。」
「我自己是随时保持魔导构装状态,所以我的马卡布基本上都在外面,不过会隐藏起来,减少能量消耗。」
杭特的海吉霍克也差不多。
使役体当然也有不在外面的时候,可是——
……每天都收着就有点难懂了耶。
而且——
「没有反应?」
问题来自垃圾车上。
魔女背着午后阳光点点头,清楚地回答:
「对,我的工作重点就是检测那种东西,不会错。」
「是啊。」司机从副驾驶座的滑门上车。坐在顶端的魔女对杭特扬起手,在车尾张开看似结界术式的术式阵。
来自魔女居所的废弃物,很可能在不知不觉中受到术式的影响,那个术式就是为了防止这个问题。会有这道手续,可能是处理场在学院外的缘故。
……在那边,星期二是收术式垃圾的日子。
偶有发生过垃圾回收箱失火或长脚乱跑的事。
可是,既然检测垃圾流体的魔女都那么说了——
「难道她是真的没有使役体?」
「可能吧,魔女本来就有很多种流派,而且特待科不也都是特例吗?」
「……可是不能召唤构装的魔女在战斗上很不利吧。」
「或许她就是因为这点才待在特待科呀。」
堀之内说得的确有理。
「毕竟特待科的人不只是优秀,用的还是比较倾向于能归类为『特殊』的一次性术式嘛。」
「那么——」杭特顺话题脉络想到的是:「让她那样接近不是很危险吗?」
「假如她是排名魔女,就很危险吧?」
「就算她偷袭,我们好歹也有模拟的反应型防护呀。而且我把右手空出来了。」
我的妈啊。
●
「呃,你……」
杭特向外投出求助眼神,获得各务点头答覆。
「当时我在她左边,堀之内同学在她右边,然后像这样用左手把垃圾袋交给玛丽。也就是说,堀之内同学是故意藏起右手,准备反击吗?」
「我已经练到可以下意识防范偷袭了嘛。」
果然可怕。各务这么想时,堀之内侧眼过来说:
「先注意到她的明明是你耶。」
「因为她溜进我们的动线里嘛。」
「你说……动线?」
各务点头回答玛丽:
「我们的气息,会残留在我们制造的动线上。就像风吹过头发,会留下气味。
有外来的东西配合动线顺流而来,我当然会注意到啊。」
「配合?」
「不过感觉像风一样。」
宛如在她们的脚步牵引下前进。少女平时的脚步想必是非常地轻,只要接近其他的「动作」就会受到牵引,但她不会违逆。
毫不抵抗地顺流前行。
她即是如此穿过各务等人之间。
没有打断她们的意思。
「那可以说是一种彻底不干涉任何事物的步法。不过她利用了我们的动作,反而像是我们妨碍了她。」
「是回避型吗?」
各务对玛丽颔首,表示那是事实。
「当然,只要她能躲,就可以绕背突袭,也就是转躲为攻。杭特同学的领域里也有这类的步法吧?」
「可是她那种动作,没办法用脚步加强力道喔。」
「的确。」各务应话之后,垃圾车上的清洁队员魔女笑道:
「升上前十名以后,真的是看什么都很危险呢。」
「哈哈哈。」垃圾车在笑声中发动、前进、倒车掉头,往东京方向驶去。
看着下一辆垃圾车补位,堀之内看了看背后说:
「又一批来倒垃圾了——就先回我房间洗洗手吧。」
●
「大小姐发出了回房宣告!」
「而且带上了玛丽小姐!以后也可以用『果然厉害』称赞玛丽小姐了!」
「你们先别急!」
光太郎急忙从校门边翻过围墙喊道。
「我刚接到一个紧急通知……!要先禀报大小姐!」
「呃,那个,执事长啊。」
「做什么!向大小姐禀报紧急状况错了吗!」
「学院墙上有禁止翻越的结界,警告倒数不到三秒了。」
光太郎跟着抬头,见到术式阵上的数字。
零。
●
玛丽听见东南方远远传来落雷似的声响。
……发生什么事啦?
管他的,学院里常有的事。在术式科,实验室的墙每周都会被炸开个两、三次呢。
话说回来,受邀到堀之内的居所是一个意义重大的事实。
……这表示她认为我是自己人吗……!
若好意解读堀之内的邀请,她似乎一开始就是这么想。
「感谢你。」
玛丽的敬礼道谢吓了堀之内一跳,转过身来。
「你、你这是做什么?」
「玛丽在这方面可是很严谨的呢。堀之内同学为人慷慨大方,就算我找一个房间借住下来,她也不管呢。」
「竟然不只是请人过去玩,想住还可以住下来……!」
玛丽差点脱口说出「会不会太松了」,但碍于堀之内的本名,又临时把话吞了回去。那方面的字词都可能触犯她的禁忌,搞不好会反遭痛击。
……这个人真的很可怕……!
神道实在令人畏惧。
不过玛丽还是恭敬不如从命,转身跟着堀之内走。
这时,第四名忽然举起右手。
「啊,喂——有好玩的喔。」
「啊?」玛丽回头一看,见到第四名张开了影像术式阵。
堀之内也立刻张开相同术式阵。
「这是——」
「出事了?」
「对。」堀之内说道:「就是我们之前讲的观杖式。欧洲U.A.H.的。」