第六章 特务骑士危机重重(2 / 2)
话一说完,金币就被路德维克大力抛出。
「!」
它闪著金光画出一条抛物线,掉进洋馆后方的茂密林木间。
男人们想都不想就朝该处奔去。
路德维克则抓起芙洛琳的手,往反方向跑。
跑了一阵子手放开,路德维克放声大喊。
「你的脚程比我快,先逃吧!」
「不要!」
芙洛琳立刻用力回握他的手。
发现路德维克等人逃跑,男人们追了上来。牵著芙洛琳的手,路德维克专心跑在夜晚的森林里。
运气好,月亮被云遮住,夜色渐浓。
可以利用夜色藏身──
不过,那帮男人的声音逐渐逼近。
好快!我们要加快脚步才行!
穿过森林就能进到人来人往的大街上。为了执行庆典的警备工作,巡逻的骑士团人数也比以往多。
他上气不接下气,心跳如撞鼓。
握的小手如火烧般热烫。
只有芙洛琳一人可以跑更快,路德维克为自己缓慢的脚程、不支的体力懊恼。
「呀!」
这时芙洛琳大叫一声。
疑似被树根绊到脚。
纤细的身体朝一旁歪去。
「芙洛琳!」
路德维克想抱住她、避免她摔倒,却被倾倒的芙洛琳拖累,跟她一起跌倒。
「唔哇!」
「呀啊!」
两人同时出声,直接往草地倒去,旋转数圈再撞进茂密的草丛。
小树叶和树枝擦过手脸发出啪沙声,为了不让芙洛琳遭殃,路德维克努力将芙洛琳护在怀里。那张小脸蛋就顶在路德维克的心窝上。
说时迟那时快──
「跑哪去了!」
「刚才好像有声音!」
男人们的脚步声和说话声就在不远处。
芙洛琳的身子一僵。
像在对她说「别怕,有我在。」并替她打气,路德维克将芙洛琳抱得更紧。
月亮再次藏到云朵后。
从草丛缝隙隐约可见森林内一片漆黑,唯独男人们的脚步声、搜索路德维克等人的粗暴呼喊清晰可闻。
「可恶,这两个家伙跑真快。」
「去那边看看。」
「对了,有些人留在那边找他丢的金币,会不会瞒著我们自行分掉啊?」
「对,有可能。我们随便找找,快点回去吧。」
「就是说,那种小鬼跟黄毛丫头,不能把我们怎样吧?」
「毕竟我们后面有──撑腰嘛。」
那群男人的声音逐渐远去。
路德维克则抱著芙洛琳,全程屏息聆听。
芙洛琳也没有乱动,一直努力缩起身子。芙洛琳瘦归瘦却很柔软,小脸蛋就放在路德维克的心窝上,前不久才握住芙洛琳的手,她的脸跟手一样滚烫。
纤纤玉足跟路德维克的脚互相交缠。
参杂绿叶气息的高雅香气传来,可能来自芙洛琳的发和脖子。
好像在哪闻过类似的味道……是最近让女孩为之风靡的香味吗?
(闻起来……好舒服。)
情况都这样了,那股香气却让他闻起来很心安。
而芙洛琳依偎在路德维克身上,一直老实待著,让他觉得好可爱。
路德维克放手要她抛下自己先逃,芙洛琳说『不要。』还回握他,反刍这些片段,让他觉得好甜蜜、心跳得更凶了,感到心满意足──当几名男子的脚步声消失,路德维克仍抱住芙洛琳。
后来不知经过多久。
「路迪……你还活著吗?」
芙洛琳仍靠著路德维克,怕怕地问道。
「嗯,芙洛琳。」
听路德维克冷静应答,她才松了一口气。
边警戒四周,路德维克率先爬出草丛,接著绅士地扶起芙洛琳。
芙洛琳的面具歪掉,正要滑落。
路德维克悄悄调整芙洛琳的面具,芙洛琳的肩膀则微微颤抖,她很紧张。月亮不见夜色浓厚,靠这么近仍无法看清她的真面目,但她的脸似乎很美丽,散发高雅气息。
眼睛颜色也是,觉得她连长相和语气都神似卡特莉娜王妃,是因为两人都来自北国吧?
基本上卡特莉娜王妃不会追捕盗贼,或者爬树偷看屋子里的情况。
假如月亮没被遮掉,环境明亮,他们两个可能早就被那些男盗贼发现,路德维克想到这,背后再度冷汗直流。
替她戴回面具后,芙洛琳仍羞怯地垂首。可能紧张的感觉还没褪去。
「你还好吧?有没有哪里痛?」
经路德维克询问,芙洛琳有些害臊,答话的语气一点都不温柔。
「没事啦。」
「那我们走吧。」
当他笑著伸手,刚才的戏码又上演,对方有点害羞,还紧握他的手,让路德维克再次心头一热。
不想看芙洛琳踢到树根或石头、被树枝伤到脸和手,路德维克跟她拉开一小段距离带头护著她,在黑暗的森林里逐步前进。
来的路上为了阻止脱缰野马芙洛琳,他煞费苦心,如今换路德维克带芙洛琳走,小心踩著缓慢的步伐前进。
非保护芙洛琳不可,觉得芙洛琳应该受人呵护又惹人怜爱,自从他出面对付窃盗集团,那些感受就悄悄撼动路德维克的心。
走著走著终于离开树林,两人来到街上。
被云遮住的月亮再次照耀地面,让他松了一口气。
这时街道彼端有位穿著骑士团制服的少女骑马过来。
头上绑了一束马尾,模样英挺──是即位大典上,跌到路德维克马车前方的女骑士!
听说名字叫艾芙琳。
有时会在城里碰到她。当路德维克跟她说『嗨,辛苦了。』,她就会红著脸挺直背脊。
『早、早安!路德维克陛下。』
声音听起来很紧张。
国王身分穿帮就糟了,但艾芙琳碰巧经过这里算他们走运。
路德维克刻意把声线压低。
「骑士大人,这座森林里面有一栋洋馆,窃盗集团就躲在那里。」
他叫住骑士向她说明事发经过。
「什么!就是据报在庆典上行窃被害人的窃贼吧!不好意思,麻烦你们两位一起去本部走一趟。」
她积极受理,立刻带路德维克和芙洛琳去警备本部。似乎没发现路德维克就是国王。游行事件让她看起来不是很能干,原来平常是这么英挺、积极处理公事的骑士。
来到设在镇上的警备本部,数名在庆典上遭窃的女子出面陈情,希望他们早日逮捕犯人,找回失窃的物品。
「我很宝贝的珍珠项炼被偷走了!」
「替我把耳环找回来!」
「那个人是金发的年轻男子,害我误会以为是国王陛下!」
这些人聚在一起吵吵闹闹。
其中最醒目的莫过于一名年轻女子,宛如红宝石的红发烫出华丽波浪,身上穿著豪华的礼服,脸上戴著镶满宝石的面具。
「那个钻石戒指是传家宝!来头可大了,跟随随便便都能买到的劣质饰品差远了!」
这名女子一直对警备兵咄咄逼人。
一看到她,艾芙琳就高声大喊。
「啊啊!」
红发女子转头,吓了一跳,这时艾芙琳开口道。
「是公爵家的特──」
话还没说完就被女子火速冲撞,女子还张开手掌摀住她的嘴,把她的话打断。
「你想说什么?像你这种粗俗的暴发户儿女,本小姐从未遇过。当然也跟公爵家毫无关系。」
「唔咕唔咕!」
遭人封口的艾芙琳瞪视红发女,想甩掉她的手。而红发女不让她得逞,摀嘴的力道加重几分。
两人展开攻防战,路德维克跟芙洛琳则被人领至另外一个房间。
在那,路德维克向警备团队长透露窃盗集团洋馆的事。
「看你记得多少,告诉我那几人的特徵吧。」
「可以借我纸和铅笔吗?」
从队员手中接过纸张,路德维克轻松画出窃盗集团男性成员的长相,大伙儿为此惊呼。
路德维克一一画出那些人,警备兵见状陆续高喊。
「喂,这家伙不是骗子希塔吗?」
「这个是小偷哥斯塔夫。」
最后,看他画出那位穿著高价服饰的青年,队长脸都绿了。
「这、这是!」
他倒抽一口气,犹豫是否该那么说。
「看起来……好像商人艾蒙特的三子。不,就是他。」
最后还是说了。
话说这个艾蒙特,瓦尔达公爵不希望路德维克即位,他是跟公爵走很近的富商。
艾蒂海德说他最近出手阔绰。
他的三子是窃盗集团成员?
(对喔,过来追我们的窃盗集团成员说过,他们背后有大人物撑腰。)
名字没听清楚,搞不好是艾蒙特。如果艾蒙特出手阔绰源自犯罪行为,事情就严重了。
队长他们突然换上凝重的表情。
「艾蒙特跟瓦尔达公爵关系良好。要是逮捕艾蒙特的儿子又搞错人──」
「怎么办,队长?有大人物牵涉其中,我们不方便出手啊。」
「可恶,都掌握足以当证据的肖像图了。」
队员们话里透著懊恼。
这时路德维克开口。
「请你们立刻派兵进森林。」
在路德维克身旁乾著急的芙洛琳一脸惊讶,她抬头望著他。
警备队的队员也不约而同看向路德维克。
路德维克用沉著的目光回看大家,嘴里说道。
「艾蒙特靠瓦尔达公爵撑腰吧。对瓦尔达公爵来说,艾蒙特是重要的财富来源,很可能将这件事掩盖掉,藉此保护他。不过到时──」
他转头看向专心听取、神情茫然的队员们,正气凛然地宣告。
「到时路德维克国王会出手相助。」
芙洛琳有些吃惊,众多队员也跟著面露诧异。
路德维克笑著回应。
「如果你们碰到麻烦,请跟侍从长艾蒂海德商量。她一定会采纳你们的意见。」
为了削掉瓦尔达公爵的势力,艾蒂海德肯定乐于绞尽脑汁、贡献优秀的脑袋。
而队长支支吾吾地发问。
「你、你究竟是……唔,金色的头发、还有绿眼……难道──」
路德维克选择执起芙洛琳的手。
芙洛琳也红著脸,将白皙小手优雅地搁在那只手上。
接著路德维克转头看这些队员,他们都被两人散发的贵族气息震慑住,路德维克则爽朗地宣示。
「我们是国王指派的特务骑士。」