天空染上夕阳的颜色，天地堂游戏中传统敌人角色的塑像拉出长长的影子。



风中的寒意增加，时间的脚步似乎放慢了一点。尽管儿童取向的音乐没有改变，但总觉得其中多了一丝哀愁。



我看向走在自己身旁的真白侧脸。



她正安静地以吸管喝在路上买的漂浮汽水。



夕阳的橙红，将银金色的头发映得闪闪生辉。



在那之后，我们又玩了好几种游乐设施，逛了园内的商店，与天地堂的吉祥物握手。



可是在我脑中留下印象的，全是真白的侧脸。



所以，我才会发现，真白的表情一直很严肃认真。



不是约会中的女孩的表情。要说的话，更像戴着放大镜进行观察的研究员。



感觉起来，和我在一起并不快乐。不过这种感想很失礼就是了。



「呐，最后去搭那个吧，明。」



真白指着某处说道。



坐镇在园中最显眼的场所，最醒目的巨大游乐设施。



每座游乐园都有，正统中的正统，撮合了数不清的情侣，在游乐园约会时的重点设施。



「摩天轮？」



「没错。摩天轮。很适合做为最后。」



「的确……好，我们去搭吧。」



没有拒绝的理由。



托了LVIP Pass的福，我和真白直接入场。



黄昏与夜晚的交界，游乐园的夜间游行即将开始的时间。游客分成为了看游行而去抢好位子的人、继续玩的人，以及准备离开的人。



印有天地堂角色的车厢来到眼前，我和真白在工作人员的带领下坐进其中。



车厢内部使用的是很有梦之国度风格的鲜亮色彩，如字面意义的，是梦幻的空间。



坐在我对面的是娇小的真白，看起来就像童话世界的公主。



她真的是很可爱，如画一般的女孩。



匡铛。



车厢缓缓动了起来，有种轻飘飘的感觉。



我看向窗外，地面随着时间经过，愈来愈远。



「怎么样？」



真白忽然发问。



我回头，真白也同样看着窗外。



也许发现没加受词吧，她很快地补充：



「去了那么多地方，有什感想？」



「喔……」



天地堂永恒天地乐园──从高处俯瞰这奇幻的梦之王国，我回忆着今天发生的一切。



可是，不管怎么回忆，出现在脑中的都是真白的脸──在幽灵公寓经历的地狱恐怖体验以及遇到彩羽的部分不算的话。



「对不起。老实说我一直分心，所以记不起来了。」



说出原因的话太丢脸，我以这种含糊的说法蒙混过去。



「唉……」



真白半是傻眼地眯起眼睛。



真拿你没办法。她一面叹气，一面拿出手机。



「你要振作点啊。制作人。」



以头衔称呼我。



──真难得。真白居然会那样叫我。



当然，真白知道我是《5楼同盟》的制作人。与月之森社长的交换条件，就是以《5楼同盟》的将来为前提成立的。



再说，紫式部老师累倒时，真白还和我一起熬夜，思考能增加《黑色羔羊鸣泣之夜》下载次数的企画。



所以她当然很清楚我的制作人身分。



这么一想，对她这么称呼自己的感到别扭，反而比较奇怪。



「幸好真白很认真。」



「你在说什么？……啊！」



「打开看没关系。是真白传的。」



话说到一半时，我口袋中的手机振动起来。真白见状，这么说道。



我依言拿出手机。



是LIME的讯息。



真白传来的。



我点开App，确认内容──……



「天地堂永恒天地乐园的感想？不对，这是……」



挤满整个画面的文字，文字，文字。



字数多到没办法一次传完的文字，文字，文字。



没有表情符号也没有颜文字，也没有贴图。



不像女孩会写的，纯粹的文字，文字，文字。



已经不能用感想称之了。



最贴切的词汇是──……



「……报告？」



「嗯。在参观天地堂永恒天地乐园时发现的事。如何诱导游客的视线，如何提高游客的游玩动力。鬼屋中能作为设计游戏或制作地图时的参考的部分，真白也记下来了。还有角色的运用方式等等。作为资料拍的照片，也会一起寄过去喔。」



「啊，嗯……谢、谢……？」



真白有如干练秘书似地，一面操纵手机，一面以平淡的表情说着。



我手中手机的振动次数，代表着真白的观察成果。我切身体会到这件事。



直到现在，我总算惊觉。



今天的真白，在园区内移动时，一直认真地以手机打字。



看着一点也不乐在约会之中的真白，我一直想着，果然和提分手的事有关吧。可是……



「真白，这个，难道是……」



「主机游戏版《黑羔羊》的参考资料。天地堂是家用游戏主机的元老对吧？所以一定有很多值得学习的地方……应该。」



「这是，为了我……？」



「对……是说，所以真白才会来天地堂永恒天地乐园啊。不然你以为是为了什么？」



「咦？呃──那个……约会？」



「啥？」



得到了冷淡无比的「啥？」真是太感谢了。



我为自己辩解。



「不是啊，因为我本来决定在修学旅行期间要忘了所有工作方面的事嘛。再说，该怎么说，那个……因为今天一直看着你，所以工作的事，完全被我丢在脑后了。」



「什么！真、真是难以置信！」



真白红着脸，微微起身。



「真白明明这么努力在思考，能为你做什么……怎样做才是对《5楼同盟》最好的……那么，那么，那么认真地在思考的说……！」



一口气说完后，真白消气似地坐回椅子上。



她抱着头，自言自语起来。



「这就是你一直心不在焉的原因吗……真是的。真白明明这么认真思考《黑羔羊》的事……是说，你平常明明满脑子工作，为什么只有今天……真是的！」



「对、对不起……没想到你会为了我做这么多。谢谢你，真白。」



我把手机收回口袋，向真白道谢。在拿着手机的情况下──视线与意识随时能从真白身上移开的情况下道谢，未免太失礼了。就是这么郑重的感谢之意。



而且，知道真白是那么想的，使我很开心。



可是真白以略为复杂的表情移开视线，摇了摇头。



「……不对。不是为了明。」



「咦？」



「幽灵公寓里，有很多值得学习的部分。就算不以文字描述，光是以建筑物的外观与营造的氛围，就能使玩家明白自己进入了极为可怕的异界。只做最低限度的剧情说明，让讨喜的角色简单地说明规则后，制造冲击性的退场。挡住入口，并极为自然地引导玩家明白该走的道路。在重要而且有恐怖效果的场所配置的亡灵，看似随意摆放的小道具能暗示房客的故事，撩拨考察厨的心……剧本与游戏设计完美组合，是理想的构成。假如是拥有无限多的平行世界，虽然是封闭空间可是又能扩张世界的《黑羔羊》，应该能参考这些部分，加以活用才是。」



「很正式地在思考游戏的事呢。而且对《黑羔羊》也很熟。」



能滔滔不绝地说出这些，就是证明。



假如不是平时就经常思考这些事，是没办法说得这么流畅的。



可是，为什么真白要做到这种地步？我浮现这疑问……因为她想成为作家吗？



「写剧本的人，如果只能写成小说形式的话，是没办法制作出神级游戏的。」



「剧本……你愿意帮忙写剧本吗！？」



「不可能。」



「说的也是──」



干脆地拒绝了。



没办法，一边上学，一边写自己参赛用的小说，还要写游戏剧本的话，会负担不过来的。



应该说人气作家卷贝海参老师爽快地答应帮忙写剧本的现状，还比较奇怪。



「不是那个意思──真白已经在写了。」



「写什么？」



「剧本。」



「咦？不，呃？」



我思考起真白的话。



脑中出现几种可能性。



卷贝海参老师的责编金丝雀把正在带的新人──想成为作家的真白介绍给他作为助手，帮忙写《黑羔羊》的剧本。



毕竟金丝雀是两人的责编，而且知道真白和我关系很深，会那么做也很自然。



就在我如此推测，但是无法说出答案而僵住时，真白焦躁似地张开嘴。



眼神很认真。



头上冒出大颗的汗珠，脸上带着有如悬疑剧的最后，站在悬崖旁说出一切真相的凶手般，做好觉悟的表情──



「卷贝海参。这是真白的笔名。」



说出这句话。



卷贝海参。



这个世界上独一无二的，大作家的笔名。



得到UZA文库的新人奖兼大奖，虽然出道的时间不算长，可是已经有广大的粉丝，被视为现代最后的天才的轻小说作家。



真白，自称自己是那名大作家──……



「哈哈哈！看你一脸凝重，还以为要说什么。怎么可能呢～」



我一面笑着，一面如讲八卦的欧巴桑般地挥手。



「……呃？」



真白的脸真的冷下来了。



「我才不会被这种整人的笑话骗到呢。因为卷贝海参老师是大学生啊。」



「那……那只是自称，其实不是。」



「而且金丝雀小姐没说你和卷贝海参老师是同一个人。」



「因为真白请她保密，真白不想被揭穿。」



「而且性别也不对。卷贝海参老师是中性感觉的青年喔。」



「你又没看过他的脸。」



「但是听过声音！不管怎么听，都是帅气大哥哥的声音！」



「啊啊够了！真顽固……证据要多少有多少！」



「咦？真白！？」



真白自暴自弃似地离开座位，蹲下来钻入我的双腿之间。



「位子！你头的位子！」



「不要动。真白不会对你做奇怪的事。」



「那明明是会做奇怪的事的家伙才会说的话吧！冷静点真白！这种事对我们来说还太早了！啊！别这样！啊──！」



朝下半身逼近的姿势过于危险，我扭动身体，想要逃开。



可是车厢狭窄，我无处可逃，也无法抵抗，只能以被强盗侵犯的村女般的心情，任真白摆布。



你到底怎么了？真白。有这么野性的侵犯法吗！？难道你被野生系女子高宫影响了吗！？



就在我混乱到无法思考时，真白的手已经探入我的裤子里──正确来说，是裤子的口袋里。



「借用一下。」



「借用……咦？贞操吗？」



「手机……是说，你在胡言乱语什么？烂死了。」



真白以冷漠的眼神看我。



手中拿着刚才为了专心说话而收起来的，我的手机。



看样子，是我误会了。



「喏，LIME的通话功能。等一下卷贝海参会打电话给你，你就和他说说话吧。」



「嗯，嗯……喔！真的！」



我接过真白递来的手机后，真白操纵起自己手机，紧接着，我的手机振动起来。



是通话的通知。对象是──卷贝海参。



我冒出冷汗。



以颤抖的手指，碰触通话键。



战战兢兢地，有如拿着易碎物品似地，把手机放在耳旁。



「就算不想相信也没办法，不过你还是接受现实吧。我就是卷贝海参啦。笨蛋──」



『就算不想相信也没办法，不过你还是接受现实吧。我就是卷贝海参啦。笨蛋──』



（插图018）



眼前的真白的声音，与慢了半拍后，从手机中传来的青年的声音同步。



不会错。这是至今为止，不知听过多少次的，卷贝海参老师的声音。



「变声软体。最近的App，功能很强呢。虽然找出能让自己变声后的声音听起来自然的音域，花了不少时间……」



的确。这年头是连真实身分是男性，但是披着女性角色外皮的Vtuber──所谓的バ美肉大叔也能存在的时代。



反过来利用软体，把女性的声音变换成男性，当然也不是多难的事。



为什么我从来没有想过这种可能性呢？



不，会想到才奇怪吧。



因为，偶然在书店见到的热门小说，看了之后偶然被触动心弦，偶然写了粉丝信兼邀稿信给作者，偶然连络上了作者。这所有的偶然聚合在一起，才是我与卷贝海参老师认识的过程。明明是这样，却要我猜到作者的真实身分是小时候常一起玩的表妹？



那就和连续中了两年乐透头奖后又在十连抽时出现八只SSR一样嘛。



不管怎么想，如果不是有人操纵机率，就是运气好到等一下会被车撞死吧。



──虽然这么想。



可是，我没办法断然否定。



回头想想，有太多只能接受这说法的事了。



真白从来没有与卷贝海参老师一起参加例行聚会过。



正确来说，卷贝海参老师原本会以通话参加例行聚会，但是自从真白加入后，不知为何，卷贝海参老师就只以文字的方式和我们互动了。



金丝雀带着真白在旅馆闭关的事，仔细想想，也很不自然。虽然栽培真白投稿新人奖的说法还算说得过去，可是要求业余作家严守截稿日根本没有意义。不过，假如真白是卷贝海参老师的话，一切就合理了。



──不只是那样。



没错，我第一次与卷贝海参老师接触的那天。



那一天，真相就出现了不是吗？



＊



一年前……不对，已经是一年半前的事了。



那天，我打开信箱，在见到某封邮件的寄件人名字的瞬间，我全身毛孔都在冒汗。



寄件人：卷贝海参（作家）



标题：关于您来信所提之事



来了！的激动，以及被拒绝的话该怎么办……的不安混在一起，使我的自律神经暂时失调。



老实说，不安比激动更多一些，比例大约是99％左右。



那是当然的啊。我是第一次向职业作家邀稿。



高中生──而且是才刚从国中升上高中的小鬼，突然向全国书店都买得到他的作品的大作家邀稿，真是不知天高地厚到极点。



在心里觉得有趣，表面上以成熟的态度不失礼貌地打发我，已经是最好的结果了吧。



不管怎么想，那种可能性都比答应高太多了。



我到现在都还清楚记得，自己是以发抖的手握着滑鼠，点下信件。



寄件人：卷贝海参（作家）



标题：关于您来信所提之事



大星明照先生。



您好，我是UZA文库的作家卷贝海参。