“父亲……中午，您有准备……便当……？”



“是啊，我有做便当带来──不过看你的样子，好像有什么不便之处？”



“没有不方便，我很喜欢……父亲做的料理。只不过……亚莲娜同学约我……一起吃午餐……”



“那太棒了，和同事一起用餐是非常有效的沟通交流方式。不必在意便当的事情，你尽管去吧。”



“那个……希望父亲也一起来……”



结束上午的课程，也就是每种位阶的简单魔法式实习后，午餐的钟声响起。



不只是第一魔法骑士学园，魔法学园高中部的学生餐厅都是供应和战场几乎相同的食材和料理──



“──虽然人家早就知道这一点了，不过这样的午餐还真是无趣耶～啊啊～早知道人家也勤劳点，跟小雪一样带便当来就好了！”



“我家的菜色也和豪华扯不上边。因为要是习惯奢侈的料理，补给延误时会很痛苦。”



在模拟阳光充裕的六人座露台座位一侧和雪奈相邻而坐，冬真打开便当布巾，推到女儿面前。塞满合成树脂材质多层便当盒的菜色，全是用各个家庭都能自给的有机物制成────



“抱歉，雪奈，我这个男人就只会做这几样简陋的料理。虽然我想你应该已经吃腻煎蛋卷和仿肉了，但我所能取得的安全又便宜的食材就只有这些……”



“没关系……我最喜欢父亲做的煎蛋卷了……呼……呼……喵呼……♪”



奈将用新鲜鸡蛋精心煎制的金黄色块状物大口塞进嘴里。为了不被因为装在保温材质的便当盒里，所以还很烫的煎蛋卷烫到，她“呼～呼～”地在口中吹气，那副表情看起来十分幸福。



一旁，有两名女学生正在用前端分岔的汤匙，不停戳着装在金属浅盘里的食物。其中一人是亚莲娜．史库罗维尼，是冬真也见过的雪奈的新朋友──



“等等，那个姜汁烧肉也是合成的吗？既然是Ｓ级，当然要更奢！侈！挥！霍！地享用天然食材啊～天然鸡肉真的很美味耶！最近，是在市中心吗？听说那附近开了一间使用天然香草和香料，以压力锅油炸的店！现在超热门喔！”



“啊，我听过那间店……不过听说光吃一片就要花很多钱，所以我有点下不了手……”



“亚莲你吃不起啦！啊哈哈哈！因为我们跟以第一名成绩入学的小雪不一样～是极其平凡的普通学生嘛～！”



“……这孩子的情绪可真亢奋啊。雪奈，可以介绍她给我认识吗？”



坐在亚莲娜旁边的少女，是在课堂上朝冬真二人比手势的那个人。



将一头黑色长发绑起的东方脸孔。她那轻松的措辞，让人不禁联想到优雅又亲人的黑猫，再加上她头上的发箍有着会不时动来动去的猫耳状装饰，于是又更加深了那份印象。 （外表虽然有些古怪，实际上却是用来辅助构成术式的简易收束具啊。在不违反校规的范围内改造装饰品、制服。而且发尾不自然的凌乱感，证明了她会在私底下和学校大幅改变发型……总之，以普通学生来说她有太多异常之处了。）



在冬真以侦探般的目光打量少女的同时，被要求介绍的雪奈微微点头。



“……她和我同班。因为和亚莲娜同学坐得很近……”



“咿嘻嘻，人家叫黑黑黑黑子啦。姓氏总共有三个黑，然后因为是个肤色黝黑的小孩，所以取名叫做黑子！”



以东亚人来说，这个名字相当罕见。大概是感觉到冬真的困惑吧，少女在被询问前便先行解说。在情绪很亢奋的她身旁，态度还是有些畏缩的亚莲娜将话题延续下去。



“不过，黑子，你的名字还真罕见耶。难道是地上某个地方的地名吗？”



“唔嗯～这个人家就不知道了，因为人家也只是从父母那里继承下来。好了好了，总之请多指教喽，冬真学～长♪”



哔咻！……黑子自行发出音效声，摆出打招呼的手势。接着她扬起嘴角，笑着将身体往桌子探出──把手伸向坐在对面的冬真。



“袭胸～！人家要摸大人经过锻炼的大块胸肌！”



“……！”



“啊啊～！你为什么要躲开嘛～Please、touch、男人胸肌！”



“……抱歉，虽然你是我女儿的朋友，被女性触碰还是让人有些难为情。”



冬真在涂了指甲油的手指碰到胸部前一刻迅速闪开，惹得黑子不满地发出抗议。



见到黑子淘气地将差一点就碰到的手指动来动去……



“啊……啊哇哇哇哇……不……不可以啦，黑子。真是的，这样很丢脸耶！”



坐在一旁的亚莲娜连忙出声制止。无拘无束的黑子，和有常识懂得要制止的亚莲娜，两人的一搭一唱以短时间而言默契十足。



“唉嘿嘿嘿嘿～♪可是你难道不会想要摸摸看吗，亚莲？只要是年轻女生，一定都会想摸摸看帅哥爸爸的结实肌肉呀！”



“我……我怎么可能会那么想～～～～！……就……就只有一点点……！”



“……可以摸父亲的人就只有我。”



见到雪奈瞬间双眼发亮，散发怒气，黑子夸大地惊呼一声“呜噫！”，然后反应夸张地道歉。从她那副滑稽的举动，丝毫感觉不出危险的气氛。



班上总会出现一个，那种容易得意忘形又不会察言观色的类型──



“──真的是这样吗？”



“父亲，您怎么了？您的额头冒汗了……”



“……空调好像有点不够冷。你别在意，继续跟朋友聊天吧，雪奈。”



连对雪奈也说不出口。



刚才那个名叫黑子的少女差点碰到的位置，是所谓的经络──又称为炼脉，是存在于人体中炼素网络的中继点之一。



在魔法骑士体内流动的炼素，会像血液一样依一定的规则性循环，而炼素流通的道路就是炼脉。但是就和血管也有些地方容易浮现于肌肤表面一样，这个炼脉也存在着脆弱的部分。



（和人体的穴道一样，只要被用力戳刺就会麻痹。若是遭人准确地截断，身体恐怕有好几天都会无法使用炼素。）



──黑黑黑黑子。她刚才会瞄准炼脉的脆弱之处想要戳刺，纯属偶然吗？



“奇怪？学～～～～长♪你一脸奸笑地看着人家，感觉有点下流耶♪这种感觉好奇怪喔，难道是新的春天到来了吗？”



“这个嘛，我的确对你很感兴趣。”



“什么？”



黑子的脸颊象是要发出“啵”一声似的，猛地瞬间染上红晕。可能是没料到自己会这么回答吧，只要对方做出意料之外的回应，就会多少心生动摇的类型──冬真一边如此修正对黑子的评价，一边开口：



“你是雪奈继亚莲娜小姐、赛莉卡小姐之后的第三个朋友，我当然会对你感兴趣了。”



“哦……原来您是这个意思啊，父亲。”



雪奈一脸放心地点头。



“……雪奈刚才紧张了一下。既然如此……就安心……”



“能够让你安心真是太好了。不过雪奈，便当结冻喽？”



“我一不小心就失控了。得解冻才行。”



雪奈手里的便当盒，被从手掌中漏出来的激发炼素冻得硬梆梆。



见到雪奈聚集炼素、发动魔法式来融化结冻的便当盒，坐在对面的亚莲娜用尽管讶异依然开心的笑容，稀奇地望向杯中结了一层薄冰的水。



“真是吓我一大跳……因为雪奈你突然就变冷了。”



“这不是在比喻人际关系，而是指温度物理性地下降对吧？抱歉惊吓到你了。”



姑且不论炼素总量，雪奈在控制这方面的技术尚不成熟。



由于她的输出功率非常惊人，别说是学习精巧地控制了，她连使出全力的机会都没有，因此虽说是情非得已，总有一天还是必须改善这一点才行。



冬真抱着那样的想法，对坐在对面的两人投以笑容。



“好了，先不开玩笑了……我只是雪奈的监护人，即使来学校上学也不是学生，学长这个称呼并不正确。你们可以直呼我的名字就好。”



“不，叫‘学长’比较好。人家这么称呼你一点都不奇怪♪”



“唔……？”



正当冬真想将这句感觉意有所指的话问个清楚时。



……喀锵！



“这里没人坐吧……不过我也没有要听回答就是了。”



双马尾少女把餐盘甩在桌上，不等别人回答就径自坐下。



由于黑子和亚莲娜迅速往旁边退开让出一个位子，那张秀丽的脸庞于是正对着冬真。



“赛莉卡。居然随便闯入别人的座位，你到底在想什么啊？”



“阿姨你闭嘴。我想要至少用餐时间和别人一起吃饭，免得浪费了这难得的料理。”



“你要讨厌我是你的自由，但是不要在外面耍性子。对不起喔，打扰各位聊天……冬真？还有雪奈？”



一屁股坐下来的人是赛莉卡．维尔米欧尼。然后责备她，想将她带走的女人──手上只拿着一杯合成香料咖啡的卡秋雅，见到那对熟悉的父女吓了一跳。



“没关系，卡秋雅。如果是在课堂上就算了，但现在正在吃午餐……是私人时间。”



冬真随和的态度，大概让赛莉卡觉得总算有人愿意站在自己这一边了，只见她挺起胸膛，用鼻子发出“哼哼♪”的声音。



“你还挺明理的嘛。没错，赛莉卡对你们很感兴趣。不过，最令我感兴趣的其实是你女儿。”



“是雪奈啊。原来如此，所以你才会在上课时也不时瞄向我们这边。”



对冬真而言，他只是在陈述事实，然而赛莉卡却难为情地倒吸一口气。



“……那……那种小事不重要啦！白银雪奈，赛莉卡来是有事情要跟你说明白。你给我听清楚了！”



“……？请说？”



见到雪奈做出意外的反应，冬真以外的视线全集中在她身上。雪奈一副像在参加茶会似的，举止恭敬地品尝从自备水壶倒出来的白开水，一面优雅地仰望赛莉卡。



“因为父亲教导过我……和同事一起用餐……沟通交流很重要。”



“……没……没想到你还满正经的。既然你有那种社交能力，为什么当时要拒绝古兰．玛丽亚大人的邀请？如果你没有摆出那种嚣张的态度，赛莉卡就可以……那个……坦……坦然认同你是我的对手了！”



雪奈偏着脑袋，彷佛在看什么古怪东西一般地望着脸颊微微泛红的赛莉卡。



“……以和父亲，和家人的相处时间为优先的发言……有那么嚣张吗？”



“家人、家人、家人……瞧你那副幸福的模样，感觉很狡猾耶。反观赛莉卡就只有即使讨厌，还是会自己跟过来的这玩意儿。”



赛莉卡满脸不甘心地发出咬牙切齿的声音。见到站在一旁无事可做的卡秋雅，被外甥女冷淡的态度澈底击垮，冬真低声向她问道。



“……她好像很讨厌你耶。是家庭环境出了什么问题吗？”



“烦死了，总之有很多因素啦……抱歉，待会儿我再解释给你听。”



“好……从你懂得当下先打圆场这一点，可以看得出来你的待人技巧有了相当大的进步，你就别太沮丧了……要不要坐下？”



“那怎么行呢。我还是去远一点的地方吃，免得打扰到你们。”



“别说那么多了，快坐下。”



“啊……！”



冬真握着卡秋雅的手，轻轻拉着她。对此，卡秋雅虽然稍微表现出抗拒的样子，不过她并未真的反抗，最后还是一副闷闷不乐地在冬真身旁和他并肩而坐──



“──谢……谢谢……那我就恭敬不如从命了。”



“没关系。毕竟总不能把学园长排挤在外，自顾自地用餐。”



“呵呵……这么说也有道理。看来，我这个头衔也稍微派得上用场呢──”



卡秋雅露出放松的笑容。但是，那份平静却突然间冻结。



“马上就对有实力学生的父亲大送秋波……真是龌龊。你就是靠着这种手段，从我父母亲手中抢走应该由赛莉卡继承的炼核武装对吧？诱惑本家的老人……太不检点了！”



“赛莉卡，不要说那种毫无根据的话！我是你的监护人，同时也是你的上司。侮辱上司可是会遭到严惩的！”



“居然开始说敬语了，这就证明了你只是在打官腔。你只会像这样利用身分威胁人，逊毙了！”



赛莉卡眼中蕴藏着对大人深深的不信任感。



“所以我才不相信大人啦。全部靠自己要好太多了！”



（……家庭内的压力过剩，使得她的情绪相当不稳定。有必要进行心理照护吗？）