就在十天后。



十天之后，命运的时刻就要到来。



同时，「她」也领悟到了自己能够做梦的理由。



那是命运越来越靠近，满溢而出的魔力造成的。这些魔力自动将「她」的愿望，以「某种形式」实现了。瞭解真相后，「她」也不再祈求自己能够做梦了。



「她」独自等待著那一天的到来。「她」不住发抖，靠著那些维持自我的记忆强撑著。



与他相会的短暂时光。



仅仅靠著这些，「她」拚命忍耐著。



再等一下就好。



再等一下就好。



因为一切都会得到改变。



＊＊＊



「为什么要来这里？」



到达之后，这是光的第一个疑问。他一脸困惑地环顾四周。



趁著逢魔时刻预告掀起的混乱，很容易就能混出学园之外。大门聚集了大批的学徒，但两人靠著白姬的翅膀飞过了防壁。一旦来到校外，要进入遗迹就很简单了。



外出的过程十分顺利。然而问题不在这里。



光完全没料想到，目的地竟然是遗迹。



在遗迹之中，这个地方也特别让人有印象。这是光与白姬初次相会的地点──位于地表的部分。听见他的问题，白姬用手压住自己的胸口，似乎有些犹豫，最后还是开口了。



「光，我之前也曾和你说过……我身上还有欠缺的部分。我们无论如何都要想办法在逢魔时刻中活下来，而那些关系亲近的人，我也不想看到他们死去。所以，我现在必须让自己发挥完整的机能──因此，我才想取回『我欠缺的部分』。」



「喔喔……也就是说……在校内没办法将你的机械翼调整完善吗？」



「这也是一个原因。」



但不仅如此。白姬摇摇头。她说出此行最主要的目的。



「我想查出自己欠缺的东西究竟是什么。所以才想前往当初与你相会的地点。」



「那座『鸟笼』吗？」



光搜寻记忆。想起了从强化玻璃的空隙中跌落，腹部被划开的剧痛。他摇摇头，拋开不好的回忆。不为别的，只因为这是白姬的心愿，自然要全力替她实现。



「没问题，白姬。我们走吧……不过，我只知道一条路径，不能保证路上的安全。正确来说……嗯，这算是相当危险的方法。如果你愿意的话……」



「没关系。不要担心，无论走上什么道路，我都会保护你。」



白姬握紧双拳如此表示。光怜爱地摸摸她的头，他自己也是这样想的。虽然光的实力很弱，但无论发生什么事，他想保护白姬的心都不会改变。



两人互相凝望，彼此都带著害羞的微笑，深深点头。



「那就出发吧。」



「好。」



他们手牵手往前跑去。



光和研究科同学曾在这里遭受袭击，不过这块区域原本就是「征讨完成地区」。



两人没有特别遇上什么阻碍，迅速前进。



通往深层洞穴的道路，光也还留有印象。当初逃跑时，专注到浑然忘我。但暴露在近乎永恒的恐怖之中，面对死亡的经验，并不是那么容易抹灭的。



问题在于，必须从洞穴「掉下去」才能抵达目的地。



＊＊＊



「白姬，在这边你要抓住我的肩膀……对，没错。应该没问题吧。」



「光，准备好了吗？那我们要『掉下去』啰。」



在狭窄的通道中，光担心白姬能不能好好抱紧自己。但两人总算是成功了。



被白姬抱著，光跳入洞穴。



两人朝著目标地点往下落去。



他们穿过了碎玻璃的空隙之间，缓缓地朝著地面而去。



这个地方看起来像个鸟笼，原本似乎是个巨蛋。这是一座由材质不明的黑色金属支架与强化玻璃构成，富含装饰美感的建筑。内部有一大片超出他知识范畴外的机械，埋在大量的野生植物之中。场地中央有个完整到近乎奇迹的玻璃箱。



里面空无一人。



四周散落著被切断的缆线，仔细一看，还滴著不明的溶液。



光与白姬轻巧地降落在附近。白姬指著空荡荡的玻璃箱，开口询问：



「当初我就装在这里面吗？」



「没错……咦？你没有记忆吗？」



「以前应该是有。但之后与命运相会的冲击，还有各种开心的记忆，把那份记忆抹除了。吾名为白姬，通称『谢幕』。我就只记得这些了……但是，光。神乐强调过好几次关于这个通称的负面推测，但我们到目前为止，从来没有好好思考过这个问题。」



──所谓的「谢幕」究竟是什么意思？



白姬轻声低喃。关于这一点，其实光心里也有疑问。



「谢幕」。



（在舞台表演闭幕后，表演者向观众致谢的动作。）



为何会以这个作为通称呢？



不存在的第七架，究竟是基于什么目的制造的？



（答案或许就在这里。）



白姬靠近玻璃箱，抹去上面堆积的尘埃。



白姬皱了皱眉头，走向箱子附近的机器。望著显示面板，她烦恼了一会，开始输入史前时代的文字列。随后，她似乎无意识地开始追溯记忆，手也自己动了起来。旋转面板，整齐排好，白姬遵照某种法则输入密码。



「这应该是，关于我的情报的解除密码……要是还有记录留存，就用这个……」



玻璃箱上又浮现别的文字。跑出好几则详细的记录。



白姬停下动作，不慌不忙地左右移动视线。



光也站在白姬身旁，不过他看不懂史前时代的文字。反观白姬，反应果然和他完全不同。只见她眼睛睁得大大的，蔚蓝双眸就像宝石一样牢牢不动。



上面到底写了什么？她开始发抖。



光感到有些犹豫，但最后还是下定决心，把疑问说出来。



「白姬……上面写了什么？」



「光，这上面写的东西……不，我不能对你有所隐瞒，只有这个是绝对不被容许的。」



白姬摇摇头。她静静离开玻璃箱旁。



她瞬间展开了自己的机械翼。切碎周围的植物，一扫而空，扬起大量的花瓣。



大片近乎银色的白花，在空中飞舞。



周遭的一切在空中瞬间静止，随即应声落地。



机械翼扩展到周边一带，蓝色光芒在羽翼间奔流，发出刺耳的机械作动声，凶恶的金属零件闪闪发光。白姬轻轻眨眼，转头直视著光。光在此时又忍不住感叹。