沈祐也换了中衣，默默地躺在外侧。

军帐角落里留了一盏烛火，光线不甚明朗。按理来说，此时正是说话的好时候。朱昀在中军和步兵大营里留宿，便是用这样的机会，分别和孟将军袁江两人掏心置腹，或拉拢，或敲打。

到了沈祐这儿，朱昀原本有一肚子话要说，不知怎么地，看着沈祐沉默无言的侧脸，到了嘴边的话，忽然说不出口了。

过了许久，朱昀才张口打破沉默：“沈祐，你来边军也有八年了吧！”

沈祐答道：“是，正好八年整。”

“京城里的文官武将，一提边军，就会说苦寒。”朱昀叹道：“真该让他们都来边军的军营里待着，好好感受一番，什么是真正的苦寒。”

沈祐没有顺着朱昀的话表功，反而说道：“末将在这里待惯了，倒是很喜欢这里。”

朱昀凝视着沈祐：“你真的喜欢边军？这里只我们两人，无需遮掩，不妨说一说心里话。也不必有诸多顾虑。如果你不愿待在这儿，我回京之后，就和父皇说，请父皇下旨，将你调任去别处。或是蜀中，或是江南，大齐繁华富庶之地多的是……”

沈祐终于转过头来，和朱昀对视：“不必了。边关风大，气候寒冷，习惯了也就无妨。军营里每日操练辛苦，却也忙碌充实。武人心思粗率，没那么多弯弯绕绕。人累些，心里却是踏实安稳的。”

“这样的生活，才是我想要的。”

朱昀：“……”

两人近在咫尺，四目相对。仿佛能深深看进对方心底，窥见彼此隐藏得最深最晦暗的心思。

朱昀想张口说什么，却又有什么堵住了喉咙。

沈祐神色平静，淡淡说道：“殿下的美意，末将心领了。不过，末将哪儿也不想去，就愿待在边军里。”

“这支骑兵，是末将一手带出来的，付出了无限的心血。除了末将，别人也领不了这支骄兵悍将。”

“如果殿下真得爱惜末将，就请殿下容我一直留在这里。”

朱昀沉默许久，无奈地苦笑：“看来，我是好心办坏事了。你是不是疑心我来边军的真正目的，是要暗中出手对付你？”

沈祐没说话。

有些话，不需要说得太明白。两人心知肚明。

他们两个，一个是正妻嫡出，受尽众人宠爱，是大齐名正言顺的储君。另一个，自小就是“遗腹子”，有那样一个不堪的亲娘，一旦身世之谜被揭穿，对沈祐来说只会是羞辱。

他们明明是嫡亲的手足，却永远不能也不会相认。便是要表明心迹，也得拐弯抹角，得隐晦些。

秘密大白于天下的后果，他们都承受不起。

现在这样，就已足够了。

朱昀叹了一声：“我知道，我现在说什么，你都会半信半疑。也罢，我什么也不说了。路遥知马力，日久见人心。总有一日，你能明白我的心意。”

“你愿意待在边军领着骑兵营，就安心留下。除非你自己想走，不然，没人敢动你。”

“沈祐，这是我对你的承诺。”

(本章完)