用过茶，室内再次陷入了沉默。

  道衍可以静坐整日，孟清和不行，只能先开口问道：“大师叫我来，可是有事吩咐？”

  “的确有事。”道衍点点头，从书架上取出一本书递给孟清和，很是高深的说道：“此书，望徒儿好生研读。”

  孟清和看看道衍，再看看书籍的封面，《道德经》三个字赫然入目。

  “大师，你确定要我仔细钻研这本书？”

  身为一个和尚，竟然让徒弟研究老子的《道德经》？就算拿本《金刚经》也比《道德经》强吧？这和直接让他叛出师门有什么区别？

  不对，他还没拜师，也没加入这个和尚的不良门派！

  没等孟清和想明白，手里的书突然又被拿走了。

  抬起头，道衍和尚脸上闪过一丝尴尬，“为师拿错了，这几本才对。”

  孟清和接过，低头再看，《易经》。也没比《道德经》好到哪里去。

  怀疑的看向道衍，这位真是佛门弟子？

  “大师教诲，在下一定好好钻研。”

  从书页来看，手中的《易经》定然是古本，怕是宋以前流传下来的。不谈书中的内容，单是书籍本身便已价值连城。

  《道德经》和《易经》都不是佛家的东西，大和尚是疏忽了，还是故意的？

  道衍捻着佛珠，很想说几句话来挽救一下在徒弟心目中的形象，孟清和却忽然站起身，只道今日与大师一晤，获益匪浅，回去后定当苦心钻研典籍，绝不负大师的看重。

  “大师，在下告辞了。”

  孟同知转身出门，动作干脆利落。

  道衍坐在蒲团上，半晌没说出话来。

  许久，合目轻笑，又念起了佛经。

  这个徒弟当真是狡猾，得了便宜，仍不肯叫他一声师父。

  没关系，和尚他有的是耐心。

  徒弟总归是跑不掉的。这声师父，叫与不叫，倒也无妨。

  接下来数日，孟清和时常被道衍请去“谈论佛法”，朱高炽每每想抓壮丁都落了空。

  这也未免太凑巧了？直到燕王妃提醒，朱高炽才恍然。

  “你父王将北平政务交给你，也是想看看你的驭下之能。”燕王妃仍有些许病态，气色却比两个月前好了许多，“孟十二郎有才，你要用他，也需思量该怎么用。”

  “儿……”

  “你自幼受儒师教导，不像你两个弟弟一样张扬，这是好事。”燕王妃顿两顿，接着说道，“可也别尽学酸儒肚子里的那些弯弯绕，让人寒心。”

  朱高炽没有说话。

  “你父王为何能得拥戴？你两个弟弟为何更得武官夸赞？”燕王妃看着朱高炽，目光凌厉，“你年纪渐长，母妃不愿多说，只有一点，看看南京的皇帝，还不能明白吗？”

  “……是。”

  退出燕王妃所居的正殿，朱高炽的额前出了一层薄汗。

  想起母妃的话，不免心中一沉。

  为何道衍大师突然将孟清和请去，为何母妃会突然如此教导，还以两个弟弟做比？

  驭下之道？

  朱高炽呼出一口气，有些恍惚，又似明白了些什么。

  燕王妃与世子谈过之后，道衍请孟清和钻研佛法的次数逐渐减少，至少王安去找人时，不会次次扑空。

  王府官属的气氛也发生了改变，随着世子交代的工作逐渐减轻，盯着孟清和的视线越来越少。即便有，也不再如往日一般扎人，着实让孟十二郎轻松许多。

  工作的间隙，孟清和开始捧着道衍交给他的典籍研读。

  《易经》很难懂，认真去读，却每次都能得到不同的体会。先人积累的智慧，是在浮躁的钢筋水泥社会中难以获取的珍宝。

  静下心来，便能发现到身上的许多不足。

  小聪明，争强好胜，妇人之仁，瞻前顾后。

  以为自己很低调，却处处成了出头的椽子。

  自以为路走得很稳，殊不知脚下正踩着独木桥。

  渐渐的，孟清和明白了道衍的用意。

  某日又被道衍叫去研究佛法，孟十二郎真心诚意的向道衍行礼，道：“多谢大师。”

  道衍捻着佛珠，“仍不愿叫贫僧一声师父？”

  孟清和：“……”感激归感激，加入不良门派，免谈。

  “也罢。”道衍笑了，“终会有那么一天的。”

  小样，看你还能嘴硬多久！

  十月中旬，前方的战报传回北平。