「啪！」

  瞬间飞来的一隻金红色大鸟，往蛇头上那对灯笼大的褐色蛇眼，狠狠的在左眼上猛力一啄！

  蛇眼如玻璃灯破掉似的，喷出一柱鲜红，双头巨蟒惨嘶一声，连忙扭动粗如树干的蛇身，掉头窜向林里逃命去。

  「小九！」

  黎明松了一口气惊喜的叫道。

  一团金红色的火光后，玄九再度变回橙黄色的小鸟飞向她。

  「乔恩！」

  已奔到孙子身旁的老人，慌张的扶起瘫倒在地上的孙子喊道。

  两条一黑一黄的大猎狗也跟着跑过去。

  「请让我看看。」

  黎明也赶到他旁边道。

  老男人赶紧退到一边，黎明蹲下身检查着嘴唇发紫呼吸疾促的男孩，然后从腰包里掏出一颗紫色药丸，往他嘴里塞去。

  没一会功夫，男孩紫黑的双唇褪去，渐渐变回红润，惨白的脸蛋也恢復血色，呼吸也平復下来。

  「他没事了，还好只是溅到一点蛇毒。双头巨蟒的毒虽然发作缓慢，但若中毒者体弱或身小，很容易当场毙命。」

  「您的大恩大德，老夫没齿难忘！」

  老男人将孙子在怀里抱紧了，眼里闪着泪光激动的说。

  「不客气。请问，您知道这里距离首都多远呢？」

  「首都？」

  「嗯，就是黑森的首都，大明都城。」

  老人眨了眨眼，一边拍抚着孙子的背说：

  「您是外地来的吧？距离此地最近的城市，是基尔曼城。大明都城是一百五十多年前的古城名，也就是现在的基尔曼城。」

  黎明心里彷彿被扔进一块大石头似的，不断下沉，站在她肩上的小九，也缩紧了两隻鸟爪。

  这下可好了，她本以为可以赶在太阳上升救出虎鲸解决该死的海盗，没想到只是差了那么一点点点点的时间，时空通道的出口导向就有了巨大的落差。

  「恕在下冒昧请问，您是周游四海的女巫吗？」

  「嗯，是的。」

  「原来如此，不少奇人异士都会来基尔曼城寻找传说的黑森之剑，您也是吗？黑森狼族自从一百五十多年前，被人类赶出大明都城后，就在人界和妖界流浪，黑森帝国也随之崩解。不过，黑森狼族这几十来年，又东山再起，联合其他许多族类收復不少国土……」

  黎明眼睛又亮了起来，忍不住打岔问：「前几年黑森狼族是不是收回西边千叶山脉一代的城市？」

  「哦，对啊！是去年夏天的大事了。对了，不嫌弃的话，您要不要跟我们一道去屋里休息？就在附近的猎户休憩站，不然一身湿衣服很容易着凉。」

  「呃，噢，好，真是感激不尽，因为刚渡河时不小心溅湿了。」

  黎明吁了一口气，随着祖孙俩和两条猎犬，以及那隻倒楣踩到捕兽夹的小鹿，往猎户休憩站行去。

  从去年千叶山脉一带的城市被黑森狼族收復的时间来推算，现在离伊菲森大帝再次统一帝国的时间，差了……

  三年。

  而这么推算的话，距离原本要去的大明盛世差了……

  六十三年。

  嗯，为了一条鲸鱼和几个臭海盗……六十三年前的妖界——

  也是一个生灵涂碳的乱世。

  算了，这应该也是挑战命运的必经风险之一。

  小九蹭了蹭黎明苦笑的脸颊，啾地轻叫一声。