乔薇捂着胸口，不自觉地后退两步， 才看清刚才晃过来的人影。

  不认识。

  “客官是来吃饭的？”乔薇略微有些疑惑，“咱们食肆不卖朝食。”

  那瘦瘦高高的男子， 一张脸也是窄长型，皮肤皱皱巴巴的，显得不太精神的模样。听见乔薇这样说，他轻轻摇摇头， 而后舔了一下干燥的唇，犹豫了一会才说道：“我， 昨个听说你们这招账房呢？”

  一听见是来应聘账房的，乔薇还以为是张牙人介绍过来的呢， 心想这张牙人的效率如今这么高了，昨儿才说好， 一大早人就来了。

  乔薇先领着人走进来，两人坐在对着门的空桌子上， 乔薇问道：“你是张牙人介绍来的吧？来得也忒早了。”

  没想到瘦高个却又摇了摇头，“不是，是我们昨晚在这吃饭，正好听见了你和那人在说话。”

  昨晚在这吃饭的人？昨晚下了雨，不就只有二楼马维杰请的一行人来吃饭么？“你是庆阳书院的学生！”乔薇略微有些震惊，是真的没有看出来。

  乔薇的这句话微微拔高了嗓音，那瘦高个因而显得更有些难为情，一张脸顿时更挤得皱皱巴巴的。

  乔薇倒真的不是故意让他为难的，不过他看起来得二十有余了，又是在明理院的，为何会来这做一个账房？要知道想去庆阳书院上学不止是有钱就行的，多少也得让几个夫子们满意点头。

  两人之间陷入了一阵沉默，丁逢选知道乔薇虽然什么也没问，但是自己也差不多能猜到她的疑惑。

  “我已在明理院读了许多年了，却总是通不过考核，升到崇德院去。书院里头的夫子见我这样，倒是同意我去考举人。”说到这，他神色更黯淡了些，“可是连书院的考核我都过不去，更何况是乡试。”

  “所以这样一来，便是蹉跎了这么些年。若是家里富裕，倒也无妨，可奈我上有老母需侍奉，下头还有一个小儿，光靠我娘子一个人实在是支撑不住。”

  乔薇听他这么一说，倒是明白了。就是一个多年考不中的书生，如今生活所迫，不得不放弃学业而找个养家的活计。

  完全能理解啊！这世上又不是所有人都对那些书本上的东西都很通透的，况且有这么多赚钱的法子，又何必在一棵树上吊死。

  虽然有些不合时宜，但是乔薇心里头还是很高兴的，找了这么久的账房如今终于来了一个合适的人。

  乔薇起身拿出来一本账簿和一个算盘，现场就让丁逢选算了一算，乔薇就待在旁边看他熟练地拨弄算盘，果然是算得又快又准。

  丁逢选算好了，紧张地抬起头看着一旁撑手看着的乔薇，乔薇满意地伸手拍拍他的肩膀，“好，你什么时候能来？月钱的话是三百钱，包吃不包住。”

  丁逢选听见这月钱银子已经十分开心了，三百钱的话除了家里头的日常开支，不出意外的话月底还能存下不少钱，急忙说道：“明日就行，今天我还得去趟书院。”

  乔薇直起腰道：“那好，明早巳时左右过来就成。”

  丁逢选也从椅子上站起身来，这时候他才有心情拿眼睛看了看这食肆，这以后就是自己要工作的地方了！

  乔薇将他送出去，约好了明日等他处理好了书院的事，再过来签完契约正式上工。

  这会阳光也正好，就是还是不够暖和，华大娘和胡玉已经在后院里头开始将今日的菜蔬洗洗切切了。

  听了乔薇说的今日已经招到了一个合适的账房，几人坐在井边一边洗一边听了方才乔薇和丁逢选的话。

  华大娘忍不住叹了一声气，“我看毛毛以后若是长久地考不中，趁早回家来，跟着他姐夫到处去闯闯，还能长点见识。”

  乔薇和胡玉笑道：“毛毛才多大，你就想这么长远的事。”

  华大娘嘴里头嘟囔起来，“毛毛这孩子玩心大，我这是有先见之明。”

  几人坐在一块说说笑笑，手里头的事不知觉就干完了。

  院门口一阵沉重的脚步声，接着是院门被毫不客气地推开了。三人坐在小板凳上纷纷回过头去看，正是张妙青叉着腰站在门口脸上喜气洋洋，“快过来看，我给你们带什么好东西了。”

  乔薇她们连忙站起身来走过去一看，院门外边原来还有一个人，是南桥边肉铺子的大儿子，他挑着一个扁担，前后两个箩筐里全是切成长条条的猪肉。

  肉铺的大儿子长得也是一身肥肉，他生下来就是个结巴，因而见了人也从不多说话，这会见着了门里头的这几个人只是憨憨一笑，担起两箩筐的肉就往院子里头走。

  将肉就放在院子里头，他又拾起扁担朝着众人再一笑，算是打过招呼，然后就走出了小巷子。

  华大娘没空去管买那么多的肉干什么，反倒是好几日没见张妙青过来了，忙围过去问东问西，瞧瞧她的肚子。

  张妙青自打怀孕之后，走到哪都是好吃好喝地供着，如今不止是她的肚子微微鼓起，就是脸上也是红润有光泽，看起来就是过得十分舒心。

  她就站在门口骄傲地挺着小肚子让华大娘和乔薇她们来回看了好几遍，确认了自己这几日养得白白胖胖的，才走到那一堆猪肉旁边道：“到日子做腊肉了啊，这都是我买回来的，咱们这几日就把肉腌了吧。”

  华大娘这才有心思去看张妙青带回来的猪肉，“天爷，这么多，咱们哪吃得完！”说着还用手先去箩筐里头翻了几下，倒是些肥嫩新鲜的猪肉，“你这是把阿薇的习惯学着了。”

  张妙青和乔薇相视一笑，“咱们现在可不比从前啊，现在食肆里头多少人呐！到时候腌好了，我家那头得分一分，胡玉她们家也得有，你们再吃一吃，这些可不算多。”

  听了这话，华大娘倒是频频点头，这话说的在理。

  但是这会却先没空管这些猪肉，还是先把一大木盆的鱼先处理了再说。既然酸菜腌好了，酸菜鱼昨日也正式上新了，所以食肆前头的木牌子也更新了，初冬的新菜品——乔记酸菜鱼！

  果不其然，午间来的客人见着出了新菜品，本着应当不会差的心态，纷纷点了酸菜鱼。这酸菜的味也大，连着端上三四份酸菜鱼之后，整个食肆里头都是酸酸的味道，混合着鱼肉的香味，就是那些还在犹豫的人都按捺不住了。

  等到好不容易过了午间这一用餐的点，后院里头那一大木盆的鱼就只剩下几条在里面寂寞地游来游去。

  至于食肆里头众人的午饭，一向就是有什么便吃什么，大家都不拘这些。

  下午里头的头等大事，就是等先把张妙青带来的猪肉腌好。

  因为买的多，张妙青便也和肉铺的人讨价还价，让他们将一块块猪肉都已经分成好一条条的细长样。

  打上来井水在盆里随意洗一洗，就先捞出来撒点盐搅和均匀腌一腌。大约腌了一个时辰左右，就一条条捞起来，在猪肉上钻个洞穿上麻绳。

  光是穿麻绳，几人就忙活了好一阵，实在是太多了，穿完的猪肉满满放了两个大木盆。一个个双手都油腻腻的，拿着皂角好好洗了一通才行。

  接下来往木盆里头倒入烧开的水，将猪肉稍微滚一滚，看着肉略微有些变色就再捞出来。最后一步就是拿秋油、盐和料酒混合均匀，放入晾干表面水分的猪肉，等到明日这个时候拿出来放在竹竿上慢慢晒着就成。

  这几日应当都是大晴天，正适合晾腊肉这些，等到冬日里头，随意割一点，混着白菜或是冬笋一起热热地炖个锅子来吃。

  等到毛毛下学之后，食肆里头正是最忙的时候，如今天黑得早，吃饭的时辰也变早了。