隔天，众人一同去医院探望十望学姐。



「文化祭之前就能出院。就算要撑着拐杖我也会上场，大家别担心。」



十望学姐笑着说。



「我在发呆时不小心滑了一下。」



她这样解释。



「十望学姐……该不会是……有人把你推下楼梯吧？」



合唱社的女孩僵着脸孔问道。



「傻瓜！你在胡说什么啊？」



「可是好端端的怎么会摔下楼梯呢？十望学姐，请你说实话！」



「是啊，如果十望学姐被盯上而遭到危险，那就糟了！」



「我绝不容许这种事发生！大家一起抓怪物吧！」



连原先害怕怪物的那些女孩都七嘴八舌地喊着。



「够了！」



十望学姐吼道。她原本面带笑容，此时却脸孔痉挛，两手捂着耳朵发抖。



「是我自己滑倒的！真的！」



十望学姐像个小孩一样胆怯。



她表现出来的并非伤心或痛苦，而是恐惧。十望学姐比在场任何人都怕怪物！



「我知道了，仙道同学，你是自己滑倒的。」



心叶学长安抚着十望学姐说。



十望学姐颤抖着点头。



「对……就是这样，只是……只是啊……鸦……」



鸦？我仿佛看见展开黑色羽翼的鸟，也想起乌丸学姐被刘海遮住的脸和冰冷的眼神，顿时感到一道冷流穿过我的体内。



「鸦、鸦啊……」



十望学姐继续喃喃说着，接着有如承受不住恐惧，哭了出来。



我浑身冰凉地听着十望学姐的啜泣声。



「……十望学姐过生日时也是这么失常呢。」



离开病房后，众人表情黯淡地漫步在走廊上。



「仙道同学过生日时发生了什么事？」



心叶学长一问，合唱社的女生沉下声音说：



「九月十九日是十望学姐的生日，我们想帮她庆祝，订了一个计划要给她惊喜。」



「我们先派一个人去拖住十望学姐，趁这时候赶紧布置教室，十望学姐一开门，我们就开始唱生日快乐歌。」



大家本来以为十望学姐会很开心，她却脸色发青地站在门口大叫「别这样」。



她捂住耳朵蹲在地上，不断大喊：「拜托你们，别这样、别这样！」



庆生会因此终止，十望学姐也回家了。



隔天她去向大家道歉。



「对不起！我乡下的外公病得严重，我最近也跟妈妈他们说过不要帮我庆祝生日。都是因为想起这些事……」



大家听了理由才放下心中大石，但多少还是有些难以释怀。



「真的是因为外公病重吗……说不定另有隐情。十望学姐为了不让我们担心，所以什么都没说……」



她们每个人都垂头丧气，心叶学长一脸严肃地听着她们说话。



在医院外和众人道别后，我独自一人回到学校。



校舍里充斥着冰冷的黑暗。



在无人走廊上多走一步，我的心脏就抖动得更用力，背脊也凉了起来。



我心想「她」一定在那里，这预感还夹带无尽的恐惧。



如果前方有僵尸或怪物，我一定会兴奋不已地走过去，但等待我的却是人类。这份认知令我心脏悬起，踏出的脚步也越来越沉重。



十望学姐摔下楼梯说不定是乌丸学姐造成的。乌丸学姐或许对十望学姐做了什么，譬如使劲推了她一把……



无论我怎么否认，依然忍不住这样想，胸口觉得好郁闷。



——鸦……



我想起十望学姐害怕的表情和游丝般的声音，胸口便痛如刀割。



——鸦啊……



——是我自己滑倒的！真的！



为什么十望学姐怕得脸孔痛苦地扭曲，与其如此悲痛？



十望学姐曾经声称「这不是雫的错，她原本是个安静乖巧的女孩」，但如今眼中却充满恐惧，那么害怕怪物……



——乌丸学姐一定很想上学，很想和十望学姐和好！



——只要让她们两人谈一谈，她们一定可以互相谅解。



我曾经这样深信。不过，事实真是如此吗？



会不会如心叶学长所说，只是我自己希望如此？



乌丸学姐会不会始终不原谅十望学姐，为了报仇，即使伤害她也在所不惜？



说不定乌丸学姐根本不想和十望学姐和好，只想让十望学姐尝到更多苦头……



如果真是如此……如果这就是「真实」，又该怎么办呢？



在音乐教室门前，我赫然驻足。



门后有人在唱歌。



像昆虫拍翅般的细微声音。



「受诅咒的创造者啊！」



「连你也嫌恶地别开了脸，为何创造出如此可拍的怪物？」



这跟我在排演时听到的歇斯底里呼喊不一样。明明是相同的曲子、相同的歌词，这个断断续续的歌声却如细语呢喃，悄声低诉。



这唱腔似乎包含更深打的憎恨和绝望，让我听得全身冰凉。



空气刺痛了皮肤，我屏息打开门。



灯没开，室内一片黑暗。



窗外照射进来的灯光和月光在昏暗中显得苍白。



有个少女像是溶在黑暗里，她坐在桌上，垂下双脚。



她低垂的脸庞两侧覆盖着乌鸦羽毛一般的黑发，看不出是什么表情。



泛白的嘴唇隐约动着，平静地流出诅咒般的歌曲。



这幅不详的景象让我竖起浑身汗毛。



好可怕——我这么想着。



但我还是跨出脚步，说道：「十望学姐摔下楼梯，被送进医院……」



歌声停止，恢复沉静的音乐教室里响起冷冷的声音。



「……我知道。」



这句话轻得像自言自语，却尖锐地刺进我的胸口。



「我都看到了。」



我几乎脚软跪倒。



「我看到了」是指她看到十望学姐摔下楼梯？



这是不是代表乌丸学姐把十望学姐推下楼？



她为什么说得那么轻描淡写？她怎能丝毫不带感情地说出这种事？



不对，一定有什么原因。



我握紧双手，拼命用正常的语调说：「……不是你做的吧？」



我拼命挤出微笑，嘴角却分毫不动。



「我、我相信你……你不会做这种事……因为你和十望学姐是朋友……」



乌丸学姐抬起头来。



头发往两旁分开、空虚的目光注视着我。



我突然感到一阵恐惧，就像维克多•弗兰肯斯坦发现怪物在窗边窥视时的感受。



笼罩在月光里的恐怖身影。



以尸体拼凑而成，受诅咒的怪物！



我不禁后退，乌丸学姐却向我走来。



「如果你相信我，为什么害怕？」



她低声问道。



「你的眼神简直像看到『怪物』……」



不，不是的！我一边在心中辩解，却仍不停颤抖，继续后退。



我好怕她，我隐瞒不了这点。



好可怕，好可怕……



「……你不是说要跟我做朋友吗？」



这个看不出真面目、超过我所能理解范围的「某物」，无声无息地靠过来。



「如果我把十望子退下楼梯，害死了她，你还说得出这句话吗？你还是会当我的朋友，支持我、保护我吗？」



我没办法回答。



贴着乌丸学姐脸颊沙沙摇晃的黑发，还有不带半点热情凝视着我的眼睛，都让我好害怕，不由自主地害怕。



在我眼前的不是僵尸，也不是怪物，而是人类！虽然是人类，却有着「怪物的面貌」！



我的背碰到墙壁。



不能再后退了，无路可逃。



乌丸学姐靠过来观察我的表情，冷冷的鼻息近得清晰可闻，冰冷的眼中明显浮现怒意。



她的情感波动又让我暗吃一惊，浑身僵硬。



她恼怒地说：「我早就说过，你会后悔的。你果然还是不理解『怪物』，拒绝了『怪物』。既然如此，你一开始就该害怕、鄙视地离我远一点。」



这句话像刀刃一般割痛我的心脏。



是我自己对她伸出手。



但我却当她是怪物，畏惧她、拒绝她……



这一瞬间，她的眼中出现杀气。



但乌丸学姐只是从我的身边退开，轻蔑地看着我说：「你真是烦死人了。」



她走出音乐教室。



我慢慢瘫倒，紧紧抱住自己的身体，不停颤抖。



我拒绝了怪物！



我什么都不懂！无论是乌丸学姐、十望学姐，还是心叶学长的忠告，我全都不懂！就像住在森林里的那家人一样害怕怪物，赶走怪物！



心脏碎裂般的冲击和剧痛——无意犯下的罪孽之重，让我抬不起头，只能无止境地颤抖。



***



一个人大叫「够了」，另一人冷眼以对。



你穿着华美装扮当那些人的宠物，背叛了我，你没有资格命令我。



对，一切都必然好转，我不会再听你的话。



你已经不是我的创造者。



我要靠自己的意志完成复仇。



希腊神话的普罗米修斯不该把火带给人们。



弗兰肯斯坦也不该制造怪物。



她们都犯下了违背神之旨意的重罪。



神绝非慈爱公正，他不容许任何人冒犯自己的权威。



普罗米修斯被绑在大石上，老鹰啃食着他的内脏。



隔天也是，再隔天也是，他的皮肤和内脏一再重生，一再让老鹰的利喙撕裂。



痛苦永远无止境地延续，弗兰肯斯坦也一次次地失去所爱。



光辉灿烂的理想带来了可怕的悲剧。



***



十望学姐入院期间，合唱社的成员自己扛下重担，继续准备着演出。



「在十望学姐回来之前要好好努力。」



「嗯！决不能输给怪物，绝对要让演出成功！」



十望学姐受伤一事反而让众人更加团结。不过，这或许致死后为了消除不安而强撑起来的斗志。她们笑着互相激励，说着「加油」、「好」的模样好耀眼，我却看得浑身僵硬，感到锥心之痛。



拒绝了乌丸学姐之后，我一次都笑不出来。



我在排演时也显得有气无力，一直心神恍惚地想事情，此时有人叫我的名字，让我吓了一跳。



「日坂同学，你怎么了？」



心叶学长跑来问我。



「什么都没有。」



我转开视线回答。



每次想起乌丸学姐说的话，我就觉得喉咙紧缩，呼吸困难。



——你不是说要跟我做朋友吗？



——你果然还是不理解「怪物」，拒绝了「怪物」。既然如此，你一开始就该害怕、鄙视地离我远一点。



心叶学长说的没错。



我只看自己想看的故事，完全没想过耳男为什么爱上夜长姬，以及被耳男刺了一刀的夜长姬微笑的原因，也没想过沃尔顿见到怪物、听过他说话之后有何感想，后来又做了什么。



我一直用自己的价值观去看事情。说不定我自以为对人家好，却伤害了别人。



心叶学长相比也很厌倦我的幼稚发言吧。



——你真是烦死人了。



每当我想开口，都会想起乌丸学姐说的话，声音就梗在喉咙里。我越来越不敢发言，为此垂头丧气。



「小瞳……我很烦人吗？」



在回家的路上。



我今天排演时也提不起劲，拖着脚步走在月光照耀的路上。



「说什么傻话？」



小瞳默然回答。



「你一直以来都很烦啊。」



比起客气的安慰，她这种直接的口吻更让我宽心。



「……是吗？我果然很烦人……要怎么样才能变得不烦人呢……」



「事到如今早就没办法了。我们第一次见面时，你也很唠叨地找我说话。尽管我们不吭声，你还是像电话推销员一样自己讲个没完，真是超烦人。」



「你、你觉得困扰吗？」



那时候我很担心小瞳，每次下课声还没停就冲到她班上，因为我能做的只有尽量陪在她身边，热情地跟她说话。



结果小瞳觉得我很多管闲事吗？我说话太大声，让她觉得丢脸吗？



「有够困扰的。」



小瞳看着前方，果断地说。



「我本来不想再去学校那种无聊的地方，也打算一辈子都不再跟别人说话，却被你搞得必须天天上学……」



她冷硬的口气里多了一丝若有似无的温柔。



「我现在会辛辛苦苦地当个高中生，都是因为菜乃这么烦人。」



小瞳的视线一样朝着前方，眼神和语气也很冷淡，但她说的话却比什么都有鼓励效果。



嘴唇总算灵活起来，我含泪地笑了。



「原来我的烦人也有好处呢。」



小瞳沉默不语，这是她表示赞同的方式。



我知道，这就代表「那还用说吗」。



我用肩膀轻轻碰她一下，说了一句「谢谢」，小瞳冷冷地回应：



「我只是说出实情罢了。你多事的个性早就无可救药，事到如今干嘛再去想东想西？真是个笨蛋。」



我屡次用肩膀挨向小瞳的手臂，一再答道：「嗯，你说的对。」