当然罗伦斯没有事事都娇惯她，而且因为柯尔和缪莉出门后店里人手不足，赫萝也相应地干了一些活。



没有争执没有骚动，日子就这样一天天平淡地过去。



赫萝曾说过这样平凡的每一天虽然幸福，但她害怕自己终会将它们遗忘。不过，这一忧虑也靠着纸和笔解决了。



如此一来总算告一段落，平安无事，家内安全，商贩繁盛……罗伦斯心想，可没想到却等来了这么一个结果。



比起惊愕，他更多地感觉难以置信——难道赫萝还有什么不满吗？



无论赫萝怎么样任性，她总会选出一个绝妙的角度，让罗伦斯觉得自己不答应她就是气量狭隘。



可是，稿纸上的内容却明显地露出了不止一条尾巴。



赫萝写下的东西里，一定还有更多这样的犯行。



到底是为什么？



话说回来，留下这样粗心的证据，这根本就不是赫萝的作风。



自从赫萝开始写东西以来，她就不怎么愿意让人看自己的手稿——或许是因为害羞，总之罗伦斯尊重了她的意见。莫非，于是赫萝便喜滋滋地把这当作了一种勋章，夸耀似地记下了这些没有暴露的秘密。



与其说是生气，罗伦斯更感到伤心。他觉得赫萝不该是这样卑劣的人。



如果能两个人一起烤了洋葱来吃该多好，罗伦斯心想到。怀着期待打碎粘土看到里面的洋葱，为成功或失败一喜一忧，这该有多么开心。格瓦斯若是和赛莉姆或是汉娜一起喝，也应该会更美味。两个人一起开动脑筋研究如何花更少的钱把酒做得更好喝，一定会非常有趣。



对这些最有感触的，难道不应该是赫萝吗。



但是，想到这里，罗伦斯猛地回过神来。该不会，赫萝还怀抱着什么自己未曾发现的烦恼？



就算洋洋得意地独占美味食物这种倾向不能说是没有，可是偷偷酿酒独自一个人喝，这也是另一回事了。如果赫萝是有什么不能对自己倾诉的苦恼，于是打算借酒浇愁呢？ 如果她在纸上流水账般的记录，其实是一种独特的暗号，是为了让自己回忆起某种不能直接言说的特别感情呢？



这样一想，罗伦斯觉得自己好像有些能够理解赫萝的行动了。想像一下她一个人小口喝着又酸又苦的格瓦斯。那副样子决称不上是一种享乐。自己真应该早点注意到。



眼下赫萝渴求的，不是苛责，是自己的亲近陪伴吗？



再例如她把包着泥的洋葱放在暖炉里，烤到柔软后拌着香草，橄榄油，撒上盐准备吃……准备吃？



不对，还是有什么不对劲。



赫萝是有什么烦恼，为了排解忧愁才偷吃东西，这一点罗伦斯模模糊糊地能够理解。她打算借酒浇愁就是最好的证明。但是，至于到兴冲冲地准备好香草、盐、橄榄油，摆出如此万全的架势来吗？ 不管怎么想，当时赫萝的表情一定都是在贼笑。



罗伦斯盯着赫萝。眼前的这一切，总也没办法连成一条线。



他眯起眼，嘴角歪成不悦的角度。



最后发出一声长叹。



「喂，赫萝。」



随便汝怎样好了——一副自暴自弃模样的赫萝，带着如此表情朝他瞟了过来。



罗伦斯抓了抓自己的刘海。



「你写在这上面的东西，全是假的吧。」



赫萝那原本怠惰地垂着的耳朵和尾巴，猛地一下伸直了。



「我读完这些，一怒之下要摸着烟囱没收那些格瓦斯。但是却找不到酒瓶。怎么回事？ 然后我会这样质问你。接着你就落水的猫儿一样发着抖，满口重复说不知道。我一定还会再接着问。然后呢？」



赫萝闭着眼睛听完，像是要努力伸长自己的个子一样，深深吸了一口气，吐出来。



这口气吐出来时，她脸上已经变成了苦笑。



「然后，咱会咯咯地笑汝一通。」



「……」



罗伦斯一脸嫌弃地猛地把头拧向一边，赫萝却抖着肩膀开始大笑，还像是嬉闹般抱了过来。



「别生气呀。咱又不是成心想陷害汝。」



赫萝露出一副拙劣的笑容，似乎是要讨好罗伦斯。但罗伦斯只是冷冷地答道。



「谁知道呢。」



「啥……这个、大笨驴！」



他的脚尖被赫萝用力踩了一下。



不过，赫萝似乎还是展现出了足够的通情达理，在自己的话遭受质疑之后，能意识到自己多少也有些过错。她慢吞吞地解释道。



「唔。把每天发生的事情都写下来之后，咱才发现以前都不知道写字儿其实还挺有意思的。可是每天又没有那么多东西好让咱写，咱就想象着，要是发生了这些这些该多开心，然后记在纸上。」



罗伦斯看了看那叠稿纸，皱了皱眉头。



「这些全都是吗？」



「这个嘛……大概一半。」



赫萝的表情虽然好像是颇有余裕，但她的害羞只要看一眼耳朵和尾巴就能明白。



只有贵族宅邸中的少女在无所事事时，才会沉迷于写作想象出的故事，将这当作一种打发时间的游戏。赫萝为什么不愿意让自己看到纸上的内容，罗伦斯有点能理解了。



事实上，罗伦斯自己也漏掉了些什么。



「话说回来，这么豪华的早饭可不常有，我本来一开始就应该发现的。」



「多么哀伤的故事呀。咱怀着悲痛的心情，一边心想着『多想吃一次这样的饭食』，一边在纸上写……」



赫萝说着，还用双手做出擦去眼角泪水的动作。但昨晚的剩饭之所以没有出现在早餐桌上，正是因为赫萝在当晚就已经将它们消灭得一干二净了。



「那，把加蜂蜜的葡萄酒卖出高价，这件事呢？」



「那可是真的。只是，那些客人都醉得站不稳了，酒没喝几口就洒得到处都是。白费了咱一番苦心呐。」



这么说来，多出的铜币也是他们醉眼朦胧下数错的吧。



「格瓦斯呢？ 你真的没有偷偷酿？」



罗伦斯刚问完，赫萝便移开了视线。



「喂，你啊……」



「咱，咱真没有酿成！ 只是去问了问酿酒的法子！」



视线稍微在赫萝身上停留一下，她便不满地朝罗伦斯瞪了过来。



到底是自称贤狼，赫萝也有她不可退让的自尊。



看起来她的供述不像是在骗人。



「……咱不知道客人们是为啥要心血来潮地禁什么食，总之有时候得去烤黑面包对吧？ 但是，那些黑面包老是会剩下。汝要是跟咱一样不得把那些剩下的东西都吃完，就明白咱为啥要这样了。」



「啊，所以你是想换个办法，好处理掉那些黑面包吗……」



「唔。其实呀……咱还是做过一次的，但是失败了。所以咱说的是没酿成，这不是骗人的。」



「……」



罗伦斯朝赫萝投去既惊讶又无奈的视线，结果她竟然像缪莉一样，嬉皮笑脸地歪起脑袋来。



「早上有豪华的饭菜，打起一股劲儿把不愿意干的活干完了又可以吃好吃的，还能喝点酒，这样的一天够理想的吧？ 咱呀，就想要过上这样的每一天。汝说呢，老爷？」



赫萝又紧紧抱住了罗伦斯，像是撒娇一样把脸在他的胸前蹭来蹭去，尾巴摇动的模样也表明她的心情现在非常好。罗伦斯一下子垂下了肩膀。



「娶了一个勤俭持家，连愿望都这么小的老婆，我还真是幸福啊。」



「噗噗。是吧，是吧？」



还没听出这是在揶揄吗，罗伦斯在心里小声嘟囔道。不过赫萝当然应该是故意无视了的。



赫萝还是这副老样子，不知道该感到无奈，还是该苦笑。



罗伦斯把手环在她背后，说。



「那，首先从洋葱开始？」



「唔？」



「你写的这些，是准备要很久很久以后再读的，在这旅店里度过的每一天的记录，对吧？」



赫萝睁大眼睛，耳朵和尾巴上的毛一下子鼓了起来。



「还是说，一听到要吃洋葱就吓得站不起来了？」



罗伦斯坏心眼地说完，赫萝立马撅起嘴踩了他的两只脚。



「咱又不是狗！*」



[*注：洋葱可能使狗出现溶血性贫血，严重时可致命。]



罗伦斯一脸淡然地听完，耸了耸肩算是回答。



「至于格瓦斯，如果那样能方便你处理掉黑面包，我觉得也很好。而且扫烟囱和擦灰之后，你因为麻烦所以想要一点奖励的心情我也能理解。」



赫萝起先还是一副怀疑的眼神，过了一会儿她才终于相信罗伦斯的话，露出一副『咱说得没错吧？』似的笑脸。



「能把讨厌的事情变成喜欢的，那就是赚到了非常大的一笔财富。说是能够愉快一生的秘诀也不为过。」



「嗯。」



说完，罗伦斯和啪踏啪踏摇着尾巴的赫萝一同笑了起来。「——然后」，他又开口说道。



「洋葱和格瓦斯就当作明天的期盼，咱们该睡觉了。」



时候已经很晚了。即便在夜晚热闹喧嚣的纽希拉，现在也到了人们都静静入眠的时刻。



罗伦斯用环在赫萝背上的手搂着她娇小的身体，朝床边走去。



但他立马停下了脚步。因为赫萝还站在原地不不动。



「赫萝？」



「大笨驴。」



说完，她轻巧地钻出了罗伦斯的怀抱。



然后不理会一旁惊讶的罗伦斯，急匆匆地穿戴好从卧室外出时总不离身的，遮盖耳朵用的三角头巾，还有挡尾巴用的裹腰裙。



「汝不是为了钱连性命都可以舍弃的商人呗？」



一股讨厌的预感涌上心头。可是这个时候，罗伦斯的手已经被穿戴妥当的赫萝拉住了。



「时间即金钱。何况，为了咱理想中的一天，还有好多事得去做呐。」



她一面抱住罗伦斯的手臂将他往外拉，一面朝桌上努了努下巴。



那里有赫萝一天从早写到晚的稿纸。



当罗伦斯很快将视线从稿纸转回赫萝脸上时，他看到赫萝故意露出满脸笑眯眯的表情。



「……你该不会，是打算把上面写的全都实现一遍吧？」



赫萝的笑脸中参杂上了一丝促狭，嘴唇后的狼牙，还有那双赤红的琥珀色眼睛中则反射出怪异的光来。



「咱是寄宿在麦粒中，司掌其丰作，一时还被当作神来崇拜的贤狼赫萝。汝瞧，人世间的预言之类，不是还有很多夸咱的呗？」



如果说赫萝的女儿缪莉是一只盯紧猎物飞奔过去的狼，那么赫萝就是趁着暗夜从猎物身后扑袭的狼。



「还是说，汝想让咱在遥远的未来一个人被留下之后，读完了这些那些，一边啜泣一边心想『啊啊好想跟掌柜的来一回试试看』……咱这样汝也不心疼呗？」



「唔咕」



这是赫萝每次提任性要求时，最拿手的技巧。



——让罗伦斯觉得只要拒绝了她，就表明自己心胸非常狭隘。



汝打算怎么着？ 那双盯着自己的红眼睛里，流露出满满的自信。



罗伦斯与那道视线对抗了一会儿，但赫萝越来越用力地握住他的手，最终罗伦斯投降了。



因为，如果能看到赫萝开心的表情，到头来自己也会跟着开心。



「只是。」



能附加这样一句也算是他的成长了。罗伦斯在心中对自己解释说。



「你也得努力，要把村里的流言消灭得干干净净。」



赫萝的年纪不会增长，无论过了多久她都会是年轻少女的模样。今后类似的谣言也一定还会再出现。



可要说心境沉稳到能无视种种谣言，罗伦斯离那个年纪还很远。



何况，这个话题还关乎男性的体面。



「噗噗。」



赫萝扑哧一下笑起来，活像小麦粉堆成的山塌下来一样。



「好吧好吧，汝也是个男孩子呐。」



说完，她拉起罗伦斯的手，朝那手背上闻了闻，接着轻轻在小指根处亲了一口。



「咱一定好好表现，让大伙儿都看着像是咱被汝给迷住了。」



赫萝说完，罗伦斯也像她刚才一样，拉着赫萝的手，猛地把她拉向自己身边。



「不是『看着像』，而是让他们『明白』就是那样，这才对吧。」



赫萝望着罗伦斯脸上不满的表情，眨了眨眼睛。



然后扬起一边的嘴角露出大胆笑容，就像是对罗伦斯表示『汝还真敢说』一样。



「不对。看着像是咱被汝给迷住了，这才没错。毕竟实际上是汝迷上了咱呀。」



「哦？ 那，是谁在我稍微忙起来的时候立马就不开心，然后缠着人想要撒娇的？」



「啥——」



两人吵着离开了卧房。



尽管彼此都吊着眉毛，嘴角被讽刺气得歪曲，说出的话也像是给伤口涂盐一样，可他们却默契地在离开后顺手静静闭上门，穿过走廊时也始终十指相扣。



（狼与饴糖色的日常 插图2）



「所以咱才说，汝不管过了多久都是个大笨驴。」



「连自己都看不清自己，贤狼的名声要打折扣喽。」



连蜡烛也不拿，走在黑暗的旅店走廊中，罗伦斯想起了刚遇到赫萝没多久时的事。



当时他们在狭窄的马车上度过了好几个夜晚。吵起来的时候会真的对对方生气，还有过感情猛烈爆发，程度高到现在回想起来都觉得无法理解的激烈争执。



无论是好是坏，要完全回想起当时的心情，已经是不可能了。



岁月流逝真是不可思议，而他们积攒下的众多经验，也好像晚上睡觉时盖在身上的重重毛毯一样。让他们能耐受得住任何寒冷，即便在熟睡时被刺上一刀，刀刃也无法完全刺穿毛毯。罗伦斯能够确信，自己绝不会和赫萝分开。



同时，他也觉得自己失去了同等分量的东西。那时暴露出的鲜明情感，如今已经变成了位于遥远世界，只能模模糊糊感受到的东西。罗伦斯怀念它们，也会为失去这些而感到悲伤。



但是，买东西时为钱包中减少的货币而哀叹，这是愚人的行为。



用那些货币买得的东西所拥有的绝妙之处，是远胜于失去的货币本身的。



「一个大概不够。给，汝拿着。咱去把油壶取来。」



溜进储藏间，从赫萝手中接过两三颗洋葱后，罗伦斯笑了。



「确实不够啊。」



罗伦斯用失去的那些换得了赫萝。要尽情享受和赫萝一起度过的快乐时光，寻常的觉悟是不够的。



「顺带也把装麦酒的瓮拿来呗。」



赫萝的眼睛闪闪发亮，在黑暗中也能清楚地看到。



「干坏事的人可是汝。咱到时候就给汉娜这么说。」



旅店主人是罗伦斯，但后厨则是汉娜的天下。即便是罗伦斯，偷吃东西被发现后也免不了受到叱责。



「你一副宿醉模样，摇摇晃晃地扯那样的谎话，到底是谁干了坏事还不是一目了然？」



赫萝立刻鼓起面颊来，但很快她又泄了气，咯咯地笑着说。



「那，咱们比一比好呗。」



「这酒可不是用来让你比酒量的。」



「嗬，汝想逃呀。」



「毕竟绅士就该替别人承担恶名啊。」



赫萝咬着嘴唇，露出难以言喻的愉快表情，同罗伦斯嬉闹着。



这种像孩子一样的交流让罗伦斯觉得，自己似乎一下年轻了十岁，甚至二十岁。



他像盗贼的同伙一样小声开口说。



「好啦，快点拿货走人。被发现后可就麻烦了。」



「汝到仓库去把黏土拿来。咱发现黏土包得越厚最后烤出来就越甜。汝多拿点儿。」



「哦，你这么说就好像——」



说到这里，罗伦斯咽下了后面的话。



赫萝愣了一下，但罗伦斯冲她笑了笑搪塞了过去。



「我知道了。那就在暖炉前汇合吧。」



「唔。」



说完，罗伦斯弯下腰，而赫萝则踮起脚尖，两人轻轻接完吻后开始了各自的任务。



洋葱和他们两人也很像。罗伦斯朝店后的仓库走去时心想到。积累的经验越厚，其内里就越甜。虽然有时候也会让人觉得这样是不是甜得过头了，可那也别有一番风情。



准备好该拿的东西后，罗伦斯急匆匆地走向大厅的暖炉。房间里没有熬夜的客人，被灰盖住的炽红木炭发出滋滋响声。赫萝也刚刚好在这时进来，两人看着彼此的模样不约而同地露出笑容。无论穷尽怎样的辞藻，要描述这一瞬间的感情都是不可能的。



「赫萝。」



「唔嗯？」



罗伦斯没有再说什么，只是浮现出微笑。赫萝也像是觉察到了他的心意，如同淘气的小女孩般咧开嘴笑了起来。



日常不会一成不变地重复。生活中的愉快也不会有止境。



在这草木皆眠的夜里，眼前的场景让罗伦斯有了如此的确信。



（《狼与饴糖色的日常》 完）