汉丽塔搭乘的托里斯汀王国舰队旗舰「维先塔尔号」，是为了进攻阿尔比昂而打造的「龙母舰」。这艘特殊新型舰配备长而宽大的甲板，以供大量龙骑士起飞著舰。在阿尔比昂战役后就当成王家御用舰使用。



深夜……停泊在海上的「维先塔尔号」办公室内，汉丽塔独自苦恼地叹气。



『想不到居然演变成这样……』



试图避免战争的汉丽塔，实在无法接受教皇维托里奥口中的「圣地」真相，以及侵略异世界的计画。



若与异世界爆发大战，肯定是血流成河的凄惨光景。会出现哈尔凯尼亚历史上前所未见的可怕地狱，而且被迫吹响战争号角的，还是汉丽塔最重要的好朋友。



「天啊，露易丝……」



闭起眼睛的汉丽塔，紧握双手，低喃祈祷。



几个月前……她亲眼见到小石头般大小的「火石」烧光了高卢的两栖舰队，一瞬间就造成几万生命的死亡。可是教皇却要强迫露易丝，进行远比那场惨剧更可怕的杀戮……



『我绝对不会让这种事情发生，绝对。』



不只为了露易丝，还有托里斯汀的士兵们，以及所有哈尔凯尼亚的人民。无论如何都要阻止罗马利亚的疯狂举动……



『可是我该怎么做才好呢，我的力量实在太微弱了。』



真希望有个能讨论的对象。



敬爱的母后玛莉安娜，人在遥远的托里斯塔尼亚。嘴上毒舌却总是暗地里支持汉丽塔的马萨林，目前与编入「圣地夺回联合军」的托里斯汀主力队伍在一起，要会合颇花时间。



这时候，办公室门传来静静的敲门声。三声大声，接著两声小声……在皇宫里，只有一人允许用这种敲门方式。



「请进。」



「是的，不好意思，陛下。」



气喘吁吁进入办公室的，是枪士队长雅涅丝。看到平时冷静的枪士队长慌张的模样，汉丽塔讶异地询问。



「怎么了吗，雅涅丝，这么晚了。」



「是的，很抱歉。因为发生了紧急事态……」



「什么事？」



汉丽塔的表情顿时变得险峻。



「陛下的骑士，才人遭到罗马利亚拘留了。」



「你说什么！」



眼睛大睁的汉丽塔，忍不住惊呼。



雅涅丝跟著报告事情经过。根据罗马利亚方传来的消息，才人闯进罗马利亚军舰，引发混战骚动，打伤了几名圣堂骑士。无端闯进他国军舰，还在舰上闹事，毫无疑问是犯罪。而且还是直属皇家的骑士，演变成与罗马利亚的重大外交问题都不足为奇。



「这是真的吗？」



表情大受打击的汉丽塔询问。



「似乎是真的，很可惜。」



「是吗……」



但是汉丽塔对这番说词感到存疑。



汉丽塔很清楚，才人绝不会毫无理由闹事。他不是那种血气方刚的人，会做出这种举动，势必有某些不得已的原因。



听完报告后，终于冷静下来的汉丽塔，进一步询问雅涅丝。



「所以说，才人目前在哪里？」



若是遭到拘留，难道在罗马利亚船舰内吗。该不会受到罗马利亚恶名昭彰的宗教审判吧……脑海中浮现这层担忧。



「根据属下的报告，被移送到一处叫做迪夫堡的岛上。」



「迪夫堡？那是哪里啊？」



「是，其实我也不清楚详情，但听说是建造在漂浮于『欧迈尼斯』近海的孤岛上，是精灵监狱。」



「精灵监狱？怎么会将才人关在那里？」



「若将才人关在罗马利亚的船舰内，会有逃狱的危险吧。他们肯定与精灵评议会交涉后，将才人引渡给他们。罪名多半是从阿迪勒逃脱，入侵『恶魔之门』吧……毕竟成为精灵的阶下囚，我们也很难动用外交管道。」



「圣下与曾经是仇敌的精灵，什么时候关系这么好了啊。」



紧咬嘴唇的汉丽塔忍不住讽刺，然后下令指示。



「立刻向罗马利亚提出抗议。」



「罗马利亚听得进去吗？。」



「不，他们肯定会充耳不闻。」



向罗马利亚抗议充其量只是表面功夫，汉丽塔另有打算。



『必须从罗马利亚手中救回才人……』



教皇会扣押才人，肯定是有什么目的。



可能因为他的使魔之力，是发动「始祖的虚无」关键，或是当作人质威胁露易丝。而且会特地移送到精灵监狱，多半是拆散才人与露易丝……



换句话说，如果由我方掌握才人，或许可以逼迫教皇上谈判桌……



真要说起来，比起才人，更应该抓住「虚无」承担者的露易丝和蒂芬妮亚才对。但两人登上罗马利亚的船舰后，已经过了好几小时都没回来。当然，汉丽塔也交涉过要求放人，却被罗马利亚拒绝。



『或许应该视为，两人都已经落入了教皇之手……』



汉丽塔想起刚才与维托里奥的会谈，不禁身子一颤。



如果身为托里斯汀女王的自己，为了拯救露易丝等人而展开行动，肯定会和罗马利亚爆发全面战争。这会导致托里斯汀重蹈阿尔比昂的覆辙，唯有这一点无论如何得避免。



考虑到这一点，才人移送到精灵监狱，反而是一项好消息。



罗马利亚毕竟是以「罪犯」的形式，引渡才人给精灵。「外交管道」的确对精灵没什么用处，但是让区区一名囚犯逃脱，或许不至于引发国家对立。当然这依然是危如累卵的计画，但至少可以找到藉口避免与罗马利亚全面开战……



这个赌局十分不利。可是目前汉丽塔手中能阻止「圣战」的筹码，只想得到这些。



不过这个任务该交给谁……这才是最大的问题。



在这个地方，汉丽塔形同毫无指挥权。



托里斯汀主力已经编入「圣地夺回联合军」，目前汉丽塔能调动的兵力，只有直属亲卫队的枪士队。可是她们终究是平民组成的贴身护卫队，不能派她们前往精灵监狱……



「该怎么办才好……」



紧咬嘴唇，汉丽塔陷入沉思。



「迪夫堡」在高卢语中，代表「监狱岛」的意思。



位于人类与精灵交流的都市，「欧迈尼斯」近海，直径大约两古里的岛屿，堪称海上监狱。



只有犯了重大罪名，像是民族谋反罪之类的精灵才会送到这里。以埃斯迈尔为首的一干「铁血团结党」党员们，也收押在这座岛上。



这座岛是精灵信仰的「伟大的意志」拋弃的场所，几乎完全阻隔了精灵之力。毕竟精灵还会使用先民魔法，与没了魔杖就束手无策的蛮人魔法师可不一样。只有石造牢房本身与缔结契约的卫兵能使用精灵之力，一旦被关在这座铜墙铁壁内，连精灵都逃不出去……才人就被关在这种地方。



牢房的设备其实还不坏。



有张床，椅子和桌子，还有中规中矩的厕所。除了没有窗户，十分杀风景以外，堪比高级旅馆个房。



但牢门是以坚固的金属制成，怎么敲都无动于衷。遮蔽了所有来自外界的光线，只有墙上发光的小型魔法装置照亮房间而已。



「可恶，这样也不行吗……」



满眼血丝的才人，拚命寻找是否有逃脱的密道。最后终于放弃，一屁股坐在原地。



反正就算逃离这座牢房，也只会被精灵卫兵逮捕。而且连德鲁弗林加都被罗马利亚那帮人拿走了……



『……话说，这是我第三次被关进牢里了吧。』



才人在心中叹了一口气。要说习惯的确是习惯了，但以前在东京，连接受辅导的经验都没有，是个普通的高中生。习惯被关进监狱，总觉得有点可悲。



「欸，该怎么办？有没有什么好方法？」



手扠胸前的才人，向另一名坐在灯光底下的囚犯开口。



「等待救援，这是最佳方法。」



看著书的塔帕莎，仅略微抬起头来回答。



没错，想不到塔帕莎也和才人一起被关进监狱岛。听说是在才人失去意识后，试图拯救被抓住的才人，而在船舰上与圣堂骑士队大打出手。



「你真是厉害耶……居然连这种地方都能看书。」



「我习惯这种情况了。」



塔帕莎的回答很平淡。



「你在看什么书？」



「布利弥尔教的圣典。」



「有趣吗？」



塔帕莎摇摇头。



想也知道不有趣，才人心想。



毕竟不只魔杖，连所有书本都被没收了。其中唯一允许带进牢房内的，只有这本布利弥尔教的圣典。即使不有趣，但或许阅读文字能感到放心吧……



「抱歉，因为我的关系……」



这时才人道歉。



「这不是你的错。」



塔帕莎的反应还是摇头。



「只是我自己想这么做而已。」



听到这句话，才人忽然想起。



「我说，塔帕莎……你该不会是故意被抓的吧？」



「…………」



才人的这个问题，塔帕莎点头回答。



「拜托拜托拜托，为什么啊！连你都被抓该怎么办啊！」



「我是你的从仆，有义务在你身边保护你。」



别过视线的塔帕莎，语气有些急促。



「塔帕莎……」



这让才人心中涌现一股暖意。



「谢谢你。」



听到才人的道谢，塔帕莎红著脸，视线再度回到书本上。



『好啦，无论如何，还是得想想今后的打算……』



依然手扠胸前的才人，抬头仰望天花板。



首先是掌握现状。



总之，既然会关在这种地方，代表罗马利亚他们没有要杀才人的打算。这也难怪……才人心想。毕竟才人可是露易丝施放「最后的虚无」的「魔力供给机」。会和塔帕莎关在一起，多半是为了阻止我寻短吧。



朱利欧他的确会这么打算。



可是就算自己死了，也只能稍微推迟侵略地球的时间表。教皇一定会再找到新的承担者与使魔，继续他的疯狂计画。



『所以说，我还不能死啊……』



然后，才人想起了露易丝。



『她目前到底在做什么呢……』



『对不起，才人……』



当时，露易丝留下的泪水，那究竟代表什么意义呢……



露易丝之前反对教皇征服地球的计画。就算是为了拯救哈尔凯尼亚，这依然是错误的方法……她之前亲口这么说过。



可是怎么会突然改口呢。



难道受到教皇的操纵吗，还是受到某种威胁……



无论如何，才人不认为那是露易丝的真心。



『她肯定隐瞒了某些事情。之前试图将我送回地球的时候，她不是也一样哭得死去活来吗……』



『露易丝……好想见到你啊，露易丝……露易丝……』



才人在心中反覆呼唤情人的名字。



想见到露易丝，看看她的容貌。想摸摸她，紧紧抱住她，亲亲她。明明好不容易重逢，居然又分离异地，实在太难受了……



心中想著露易丝，眼泪不知不觉流了下来。担心塔帕莎看见，才人赶紧揉揉眼睛，躺在床上。



还不能放弃。



为了紧要关头，现在要保存体力。



眼睛再度睁开时，不知道身体能不能灵活自如地行动。



可是在与露易丝重逢之前，自己绝对不能死……



凝视天花板的才人，嘴里低喃。



「我绝对不会放弃……」



同一时刻……在「东方」号上的小餐厅内，基修等水精灵骑士成员们正展开激烈的口舌争论。听到副队长才人被移送到精灵监狱，大家都一个头两个大。



「拜托，这下子事情大条了耶。这下子该怎么办呢。」



「那还用说，靠我们去救副队长啊！」



金雳激昂地紧握拳头，不负责任大吼了一声。



「等等等等一下，你们都先冷静一点。」



基修急忙开口。



「什么啊，基修。难道你不想救才人吗？」



「不是这个意思，我是说，这不是我们办不办得到的问题。」



一脸伤脑筋的基修耸了耸肩。



「不管有什么原因，才人在罗马利亚船舰上闹事是事实。换句话说，他们的确有关押才人的正当性。」



「呣……是没错，可是这样才人太可怜了。」



听得金雳不满地抱怨。



而基修则尴尬地摇了摇头。



毕竟基修自己也很想救才人，才人不会毫无理由闹事。所以肯定有什么原因，基修心想。



可是精灵究竟有多可怕，基修当然亲身经历过。虽然在场众人都气势十足，却都只是区区点状级魔法师。要是去劫精灵监狱，肯定无法全身而退。身为队长不能让伙伴冒这种危险。