青年似乎突然发现佐山，他那张略微修长的脸庞上，露出了亲切的笑容。



「唷。」



他举手打招呼，然后把车骑到佐山的身旁。



超过一百八十公分的壮硕身材，稳稳地以双脚撑住机车后停下。



后座的少女在车身轻轻摇晃之下，把身体靠在青年的背上。



青年背部承受着少女的重量，嘴角露出微笑抬头说：



「喂，笨蛋佐山你要去哪?去展现你的毒舌吗?」



佐山抵着额头叹了一口气，语气困扰地说：



「出云，我和你不同，我的脑袋很正常。我根本没有说过刻薄话吧，你这个死烂邪门歪道。」



「是是，真是感谢你连春假都维持这种个人风格。」



「毋须言谢不过，学生会的三巨头凑在一起，居然是聊这种话题，这是该怎么办啊。」



出云听了这番话，只得露出苦笑点点头说：「说得好。」



此时，靠在出云身后的少女，转头面向佐山说：



「我记得佐山你是要去IAI吧?」



「啊，是啊。那你们呢?」



「我们?那当然是要回宿舍去和千里卿卿我我咕!」



出云才说到一半，整个脑袋就往上翻了过去。仔细一看，那位名为风见的少女，从后方压着出云上仰的脑袋和下巴。出云的颈部关节出现奇妙的声响，身体就这么缓缓向后倒。



「觉，不对啦，佐山是要问我们上哪儿去了啦。」



虽然风见这么对他说，但是出云只是把头靠在她的腿上，一动也不动。



看着这幅景象的风见，安慰了出云一番后，把放在旁边的黑色背包举高给佐山看，笑着说：



「我们刚刚去市中心了，为了买全连祭要用的新乐曲和衣服之类的东西，果然待在东京的边陲地带，会连文明都忘了。」



「原来如此。不过，结果你们两个即使升上三年级，还是同房间吗?」



听到佐山这么问，风见稍稍考虑一下，为难地说：



「没办法，自然而然就变这样啰。就算加入其它室友，对方也会有所顾虑：而且在宿舍里，我的定位早就是大姐头了。之前还发生过学弟只是擦肩而过，就向我道歉的事呢」



「妳的脸色好像变得跟水泥没两样了。」



低着头别过脸去的风见，垂下肩膀回答：「啊，抱歉。」然后随意地用单手打了靠在大腿上动也不动的出云。



「你可不能变得像他一样白痴喔?因为他滥用IAI小开的权限」



「妳不是也挺享受他滥用权力造成的好处吗?」



「就是因为我有自觉才更生气啊至少学生会的工作得好好干哪。」



风见抬起头，看了佐山一眼。



「对了，佐山，我想在二年级校舍的图书馆衣笠书库进行本届学生会的首次任务，你有时间吗?我想，春天的邀请祭和全连祭的对策会议由我们几个来处理就够了。」



「今天的话我回来也不知道多晚了。」



「好吧，因为我们明天还会再去市中心一趟那就明天早上九点衣笠书库见吧。」



佐山点头应允后，看着旁边的校舍。



「衣笠书库啊」



从这里可以看见二年级普通校舍一楼。这栋校舍西边有一块四间教室长的范围向外突出，突出的深度则是一间教室宽，也就是说包含在校舍内的四间教室在内，这里总计有长宽达八间教室大的空间。



从窗户往里面看进去，可以看见木制箱子的背面，还有厚实木板所形成的书架影子。



里头是图书馆。



八间教室大的空间几乎都被书塞满了，甚至连走廊和地上都变成藏书处。衣笠书库就是这样的一个大型图书馆。



看着书库窗户的佐山，听到风见的声音：



「在这所学校创办人建造的图书馆里，进行首次任务也不坏吧?虽然图书馆的管理员齐格菲老爷爷感觉有点冷漠，不过可是个愿意招待我们喝茶的好人。当初在选举的时候也受到他很多照顾，我甚至想把那里当成我们的基地呢。」



「今年的会计说起话来就是不一样。」



「我想会长和副会长也相当不一样。不过如何呢?我们算是配得上你自尊心的前辈吗?」



「我认为，光现在这句发言就足以让我们在自尊面彼此竞争了不过，至少本学院里面没有比妳们更合适的人选。支撑秋川市的IAI企业长子出云觉，以及和他同居的风见千里，都是无可救药的问题学生。」



「你们不可能不晓得世间如何评论自己，即使如此，你们仍旧我行我素，实在值得尊敬。」



风见听到佐山的话露出贼笑，然后看着腿上的出云说：



「还好啦，别人怎么说我不管。觉虽然有点问题，却不是个坏人」



「妳也是啊，风见。」



「那你也差不多啰?恶徒家族。」



风见一边抬头，一边由下往上看了一遍佐山那穿着西装的身影。



「虽然看起来挺人模人样的，不过还是有点难吧?」



「什么东西有点难?」



「有点难以想象是什么样的人会站在你身边，就像觉对我来说一样我有点无法想象什么样的人，才能平衡你的白痴之处。」



「不可能有人具备能和我抗衡的力量。」



「不是这个意思啦。」



风见满脸困惑，轻轻前后甩手苦笑说：



「我是说对等的平衡点。如果同等，不就只能放在天秤的同一边吗?你所需要的是对等。」



佐山思考风见话中之意，然后回答：



「这样的人对我面言，不是敌人就是累赘吧?」



「那我对觉而言既是敌人又是累赘啰?」



风见带着微笑反问他，佐山放松肩膀力量。



「我并不知道这个问题的答案，所以无法相知道答案的妳争论。」



「哎呀，真坦率。」



「风见，我本来就是个坦率的人，只是偶尔会因此莫名其妙地牵扯到麻烦。这就是古人说的那个什么廉洁正直者不得好报，古人真是说了一句名言啊。」



「呃，这个嘛就姑且当作你的脑内宇宙如此认为吧。」



只能苦笑的佐山看了看风见后说：「也罢．」



「好，我认同妳和出云之间的关系。不过我想问题点应该在于，对我来说是否真的有这种人存在，以及我是否该让这种人待在自己身旁吧?」



「问题点?」



「佐山这个姓以恶徒自居。什么人适合待在坏蛋身旁呢?」



风见并不回答，只是垂下肩膀叹了口气。



「你真是个复杂的家伙呢。」



「刚才大树老师也这么对我说。」



「大家都这么觉得吧。你究竟什么时候才会认真起来呢?」



「我没认真过，所以也不晓得就算想认真，不够成熟的我也只会害怕自己。」



「佐山，你真复杂。」



「同样的话不用重复两递。」



佐山一边笑着说，一边轻拍了像是睡着般一动也不动的出云背部。



「你早醒过来了吧?赶快回去进入你们糜烂的日常生活吧。」



风见吃惊地向下一看，出云睁开眼睛说：



「唷。」



「唷个屁，醒了就赶快爬起来啊。」



「没有啦，因为千里妳身上很香嘛。」



出云躺在满脸通红的千里腿上，高兴地眉开眼笑。



佐山轻笑了一声，拍了拍风见的肩膀，准备转身离去。



他走向正门。



此时，佐山看见一道人影。



在二年级普通校舍的一楼楼梯上，有人从二楼定了下来。



那是位身材高挑的年长男性。他身上穿着黑背心、黑长裤及黑手套，顶了个秃头，下巴蓄有胡须。



「图书馆管理员齐格菲索恩伯克吗?」



佐山因为学生会的工作，曾经跟他有过数次交谈的经验，是个说话精简扼要的人。



佐山边走向前边喃喃自语：「他会离开衣笠书库还真稀奇。」



重新环顾周围，映入眼帘的是学校即将进入仲春的景色。



「真是安静呢」



背后传来阵阵肉体被连续捶打，以及出云断断续续的惨叫声。



*



夕日渐渐西沉。



在这个斜阳照射的时间，即便是被群山围绕的森林，夕晖仍如流风般穿过叶隙。



在这座以杉树为主的森林里，有个影子落在其中一棵树前。



那是坐在地上的人影。



阳光从侧面照着坐在地上的中年男子，剪得短短的头发似乎被什么淋湿而反射着光芒。沾湿他头发的液体，顺着额头流下，染黑了他的左脸。



他身上穿着类似黑白相间的军服，左肩和左脚的部分已经撕破，看得见黑色液体随着急促的喘息流了出来。



他伸出左手拨弄地面。被血染遍的视线什么也看不见，只好用左手在地上摸索。



费了一番功夫，才从落叶及石头间捡起了某样东西



一把侧面刻着德语的铁制长枪。



他紧紧抱住枪松了一口气，然后将手指伸进右边腰包。



「这里是通临一号，现在位在奥多摩白丸间的三号据点附近山中，成功阻止了一名敌人逃走，也成功读取了自弦振动，已经传送过去。目前只剩我一个人，其它全灭。请加快脚步。」



有个闷闷地混着噪音的女人声音回答：



『Tes（注：UCAT所用的符号，了解之意）。特课正急速前往中，医疗队也送过去了，尽快撤退。』



「虽然我也想回答Tes，不过没办法，我的脚受伤了。治疗用的器材和术式也一块被打碎了，现在只剩下最擅用的武器。之所以说加快脚步，是因为我不是要特课来救援」



他吸了一口气，挥去汗水后继续说：



「敌方是1St-G的革命军一派。没错，就是第二大势力的『王城派』人狼，大概是来和和平派交涉的吧。他们可能带着1St-G式的贤石，所以在这个世界都化身为狼了。」



『尽量别说话五分后将展开概念空间，赶到你那边去。』



「哈，记得要让银弹能生效。还有小妹不，应该是大姊吧?妳不会对我们感到抱歉吧?」



对方不发一语。他低头说：



「算了，是我们活该决定要来的，毕竟我们普通课当初是有选择权的对吧?」



仍然没有半点响应，但是他继续说：



「妳们是哪里的部队?就算是特课，有女性的部队应该不多。记得最近才组成一个里头有UCAT所养的奇特少女和美人的部队，确实是IAI的」



话说到一半就打断了。他睁开眼睛，靠着背后的树干站了起来。



「话说如果我回得去，麻烦拿花出来迎接我吧，那可是凯旋归来呢。妳知道现在是什么大肆绽放吗?」



『Tes，现在是獐耳细辛（注：毛茛科，原产地为欧洲。在日本，因叶片形似三枚心形组合，且叶端尖锐，而得「三角草」之名）之类的吧。』



「不是啦，这里说的是我自己。」



他哼笑了一声，把右手伸出腰包，将抱在左方的长枪换到右手，用嘴咬住背带，以枪托和右手握把做三点支撑，然后看着前方。



前方传来风声。



射入森林的夕晖里，有个巨大的身影，左右摇晃着身体渐渐走近。



他像是顺从风声般，在毫无任何信号暗示下扣了扳机。



枪声如同夕阳一般笼罩整片森林。



*



佐山在开往奥多摩、行驶于山谷的电车里睁开双眼。



他直到刚才都还在打盹，原因出在夕阳照着身后十分舒服。而清醒的理由则是



「电车停了啊。」



佐山环顾车内，乘客只有自己和坐在稍远座位上的两个人而已。



其中一位是穿着黑色西装的白发男子，另一位则是坐在男子身旁，同样身穿黑色服装的白发少女．可能是父女吧，两人正并肩望着窗外。



佐山受到他们影响，也跟着往外看。



窗外一片奥多摩的群山景象。每座山的形状都很浑圆，没有半座低伏的小山。



「这里大概是白丸附近，还没到第二个隧道的地方吧。再过一站就是奥多摩了」



他对这里很熟，看着外型相似的山形说：



「我曾经在那几座山上，被飞场老师强迫跑步啊。」



如果不记得这里的地形，大概要到春天才会被人发现吧。



佐山点点头，看向自己的左拳手骨附近的皮肤上，有个白色放射状的伤痕他盯着左拳中指上的戒指。



「那个时候，母亲也是带我到这附近下车的吧」



他咕哝地说。看一下手表，发现已经是下午五点半了。IAI面会的时间是下午六点。



算过时间后，佐山下定决心站起身，拉拉西装领子整理过后，走向坐在远处的那两个人。白发男性注意到他而抬起头来。虽然对方戴着太阳眼镜，不过可以感觉眼镜下的视线正看着自己，佐山稍稍打个招呼说：



「不好意思，你知道电车为什么会停住吗?」



「停车信号亮了。解除之后，好像会回到白丸吧。」



男子以带着些许期待的口气和声音说道。佐山发现他比外观看来年轻，乍看之下会以为他已经上了年纪，但仔细一看就知道他顶多刚步入中年。



隔壁的少女，则是黑色连身服配上白色围裙的女侍打扮，应该不是他的女儿。



这附近住了很多从前的大地主。



佐山定晴一看，发现少女拿着一根能够固定手腕的行走辅助手杖，但对她来说似乎显得过长。不过，佐山决定不要追问太多他们的事，现在该知道的是



「电车为什么要开回去呢?」



「大概是发生事故了吧?」



「原来如此。」佐山颔首同意，心想对方也不知道详细情况吧。



此时，坐在男子身旁的少女转头望向佐山。在她那双眉持平、不露神色的表情里，只有近紫色的黑眼珠，窥视着佐山的眼眸深处。



少女吐了口气后，开口以些许成熟的声音说：



「失礼了。」



佐山回了一句「没关系」，便转身背向两人。



当他将对面的窗户打开时，背后传来了和刚才相同语气的声音：



「你要下车吗?」



「我不能回去，因为有人在等我。」



「你太操之过急了，说不定马上就会恢复行驶啊?俗话说得好，『后悔莫及』呀。」



「虽然我不知道你是哪来的忠告之神，但请容我说一句：喜悦也和后悔一样是莫及的谢谢你替我担心，不过我很熟悉这里的地形，而且，这世上有危险的东西存在吗?」



「的确啊，这世上确实是没有危险。」



男子说完，太阳眼镜下方的嘴便维持着微笑闭上。



在他将脚从座位伸直出去的同时，佐山也将脚伸出窗外，跳了出去。



佐山落在支撑铁道的砂地上，往车外、往沐浴在夕阳余晖下的山野而去。



「」



佐山不再回头看斜坡上的电车，走向眼下广大的森林里。



他笔直踩下路边的杂草，缓缓地往下走。



经过数次呼吸的行走距离后，身体没入森林延伸出的影子中。由于太阳西沉，从旁射来的光与影，在佐山身上画出阴影的格子，他对这里的光与空气仍记忆犹新。



「我已经两年没往返奥多摩了呀，飞场道场是否还健在呢?」



当他喃喃自语时，背后传来铁轨的碰撞声。



警笛响起，电车开始行驶。声音的前进方向是上方，也就是白丸的方位。佐山藉由驶离的车轮声，确定自己做了正确的选择。



「好。」佐山点点头，加快脚步前进。



*



白丸站是个无人车站。



电车一停到细长的月台，三三两两的乘客便不耐烦地走出月台。



佐山刚才询问状况的那两人，则待在远离无所事事的人群之处。



单手拿着手杖的白发男子站在月台外侧、民房阴影处的卡式公共电话旁。



而女侍打扮的少女则拿着绿色电话的听筒，站在他身前。



少女从围裙里像拿扑克牌般取出一迭电话卡。



她迅速在绿色电话前排放好磁卡，转头对男子说：



「至大人，您为什么不带手机呢?」



「我是个谨慎的人啊，Sf。好好记住，电话铃声可能会引起心脏麻痹啊。」



「若是由我代为携带，不知您意下如何?」



「不行，妳还没学会诈称不在的技术，没办法假装回答我不在妳身边。就算让妳带手机也是毫无意义的，知道吗?」



「Tes，我理解这根本毫无意义。」



叫做Sf的少女一边看着他，一边停下排放磁卡的手。电话卡是依使用度数来排列顺序的，使用度数孔数相同的卡片，全都整整齐齐地重迭在一起。



Sf不加思索，拿起其中一枚剩余度数最少的，放进绿色电话里。



她使用右手的五只手指瞬间完成拨号，数秒后



「我是Sf，登录号码为960812B，请转内线0013。」



然后将听筒交给身旁的男子。他接下听筒之后说：



「我是大城至。希比蕾，全龙交涉部队出发了吗?是吗?我们刚刚才遇到一个有趣的笨蛋。等一下会发生一件愚蠢的事，穷极无聊、伪善与伪恶的世界将会展现在眼前不懂?确实，对尚未觉醒的妳和Sf来说，是不会懂的吧。」