「至大人，您今天要带我去哪里呢?」



「说说看妳想去哪里吧，Sf?」



「Tes，Sf希望去的地方是至大人想去的地方。」



「那就说说看我想到哪里去。今天就让妳决定吧，给妳十秒。」



「Tes，要是十秒内无法决定呢?」



「就把妳分解以后丢回德国。」



「Tes。」Sf点点头。



「那么我的回答就交由至大人决定。十、九、八。」



「喂，等等!如果我不回答呢?要用连坐法把我一并分解吗?」



「不，因为这是交付到Sf身上的问题，所以就算至大人不回答也会依照至大人的要求办理。七、六、五。」



「喂，笨蛋，我可不会回答哦。」



「Tes，悉听尊便。四、三、二。」



「等等，妳先回答我。要是被分解丢回去的话妳想怎样?」



「Tes——当然是以至今为止寄回德国UCAT的问卷作为基础，重新开发出强化版的第二、第三名Sf，或SffZ、神Sf等款式后再次送回。到时候就可以用能够陆海空完全变形的身体协助至大人了。一、ㄌ!!」



「少废话给我待在这里笨蛋!」



「Tes。」Sf停下脚步一鞠躬。



「没想到我在至大人心中那么重要。我判断这是令人惊愕的事实。」



「不过我刚刚担心的是自己的安危。」



「Tes，至大人，有句话是这么说的——嘴上说喜欢，心里讨厌得很。」



「反了吧!话说妳干嘛跟过来啊?」



「Tes，如果至大人有个万一，Sf就失去了存在意义。」



「哈，人偶不会说谎真好。也就是说是为了自己啰?」



「Tes，我判断能让至大人更满意是我的荣幸。我判断Sf今后将全力驱动德国UCAT特制的自我中心回路来陪伴至大人。」



「……等一下，既然有那种回路，那平等回路呢?」



「至大人，那不叫平等回路，而是『共产主义的赤诚之心』回路——」



「妳们的敌人是苏联吗！？是吧?是那样的吧！？」



「现在是俄国了，至大人——不过是因为改名才敌对的。」



至转过身子，背对她迈出脚步。



几步后回头一看，Sf并没跟上，停在原地不动。



「妳呆在那里干什么，Sf?」



「Tes，因为您说少废话，待在这里。」



「嘿，原来是这么回事，这可是个非常好的发现。再这样拉开一百公尺以后，妳就会第一次跟丢我了吧?」



「是的。我判断那是非常伤脑筋的事。」



「是哦是哦，那我还真想见识见识人偶的脑筋是怎么伤的呢，会哭吗?」



Sf点点头。



「由于跟丢至大人超乎我预测范围之外，因此无法预测。」



「那妳凭什么敢说会伤脑筋?」



「Tes——因为根据我的预测判断，除此以外的事都不会让我伤脑筋。」



她打开阳伞，让自己进入阴影下。



「我会在这里等您回来，待您散步结束后，请再带我一起走。」



「……妳没想到我可能直接走掉吗?」



「Tes，有想到。不过……」



Sf面不改色地说下去：



「就请您快点走吧?如您所愿，请吧。」



「妳说走就走啊?」



「Tes——悉听尊便。」



Sf行了一礼。



「我会一直待在这里，就像我的名字一样。无论主人的期望位于何方，我都会待在这里。无需担心、无需多礼、也无需慰问，需要的唯有主人的信任和吩咐。」



然后——



「只是请保重身体，像今早那样——」



「不准把我吐血的事告诉任何人，Sf……反正撑不久了，妳也早点看破吧。」



「Tes，我从启动时就已经看破了，敬请安心。我不会比至大人早走或晚走——Sf是至大人专属的，别无他用。」



「说这些做什么啊。」至对着天空吐了口气，接着朝Sf瞄了一眼。



「……妳要在那里站到什么时候?过来用洋伞给主人遮阳。」



「Tes。」Sf往至身边走去。



她在这段路程中将周围扫视一遍，眉头皱了一下。



「……根据最新通讯内容，美国UCAT的新监察好像到了，至大人。」



「也该到了。接下来就是一堆麻烦事吧，像以前一样。」



说完，至进入Sf的伞荫下。



环视四周后，他往斜坡下方踏出脚步。Sf撑着洋伞亦步亦趋地为他遮阳，发现他们的脚步是朝着——



「我判断那里是花圃，至大人……阿夫拉姆大人的妻子阿娜慈夫人，还有月读开发部长应该都在这里栽种了不少东西。」



「是啊——以前这里培育过各种东西。原本这里只是花圃和停车场，一些外国人来了以后说些什么药草之类的，就把这里搞成粮食补给地了。之后大家常在这儿一起烤肉什么的，记得难得喝醉的黛安娜就是在那片斜坡附近，用啤酒杯对着老爸的头猛敲把他打趴的。」



「一夫大人是因为那样才变得不正常的吗?」



「不，他那时候还算正经——再也没办法跟大家像那样胡闹之后，他才变成怪人的。」



「都是过去的事了，Sf，那只不过是随处可见的往事——在我行经之处不管任何地方都会有的……往事。」



至停下脚步，看着花坛。



那里开满了黄色的秋菊。



*



这儿有栋沭浴在午后阳光中的公寓。



一楼部分，铺设在水泥走道前的沙地上，停着一台加装边车的大型机车。



在机车后头，最西边房间的铁门突然缓缓敞开，有个深色皮肤的少年从里面采出头张望。



是原川。



确认四下无人以后，他将头缩回门内，关门上锁、封住房间。



在狭窄的玄关中，身穿学生服的原川叹了一口气。



「那个学生会长和会计总算定掉了……」



「……没事了吗?」



在起居室的希欧出声询问。



她躺在重新铺好的棉被里，额头上有条湿毛巾。



从被子边缘往上投来的视线，让原川又叹了口气，走向起居室。



「别管什么有事没事，先担心妳自己再说吧，希欧·山德森。」



「……我的话，已经舒服很多了。」



「是哦。」原川靠着希欧旁的壁橱柱坐下。



希欧歪起头——



「那、那个，高中……」



「在我让妳躺好的时候，点名时间已经结束了。」



「对不起……」



原川看着希欧将棉被拉到鼻子以上，同时碰了碰从壁橱里拿出来的空罐。



「我还觉得壁橱中怎么安静下来了，原来是妳醉倒了啊。」



「因为希欧是第一次喝啤酒嘛。而、而且原川大哥，你未成年就喝酒呢?」



「妳刚刚不是也喝了，以后会习惯的——话说那里面很热吧?这点我道歉，不过酒精容易使人冒汗，造成轻微脱水，这部分算是妳自己的责任……妳喝过运动饮料了吗?」



「啊、对，你给我的那罐在这里。」



原川往希欧枕边一看，剥掉塑料皮当水壶的五百毫升宝特瓶已经空了。会在短时间内全部喝完，正表示身体急需水分。



他站了起来，拿走那个宝特瓶。



「那个——」原川无视希欧走到厨房，但她的声音随后再度传来。



「你要做什么呢?我也来帮——」



「不需要。而且我没打算做什么坏事，妳放心吧。」



买来解宿醉的运动饮料粉还剩几包，让轻微酒精中毒的少女喝一点也不打紧。



原川将宝特瓶冲洗干净，接着拿起流理台上的漏斗插进瓶中，打开刚刚用了一半的饮料粉袋。那是IAI新制品「体液—500」蓝色夏威夷口味。



他倒入蓝色粉末，注入半瓶水后盖上盖子用力摇晃。



和以前相比，这类粉末也变得更易溶了呢，原川心想。



小学远足时，母亲放进壶里的粉还会在壶底凝结成块。原川想起当时跟母亲说那件事时她挤出的的苦笑，可是——



「……已经看不到了。」



他看了看没有别人的厨房，宝特瓶的重量突然让他想起了什么。



他打开盖子往里面装满水，再次盖上后回到起居室。



脚步声让希欧连忙抬起头来，但原川不待她开口就将宝特瓶往她枕边一放，自己又靠着壁橱柱子坐倒。



「那个，请问我可以喝这个吗?」



「已经有精神跟我客气啦?刚刚明明问都没问就喝了。」



「对、对不起……那我喝了。」



希欧坐起身持握住保特瓶盖，用力，但是——



「那个……」



希欧一脸尴尬地看着原川，而他也察觉到原因。



「使不出力气吗?」



「会不会是原川大哥扭得太紧了……」



盖子打开后，希欧接过宝特瓶就低头道谢。她将瓶口凑向嘴边，咕噜两声后喘了口气，接着忽然低头看向被子，露出无力的笑容。



「非常感谢你的照顾。等我好些以后我就会离——」



「妳还想昏倒啊?脸色难看成那样，汗也还没干，妳就乖乖躺好吧，希欧·山德森。妳会变成这样我也有错，被子先借妳用。如果妳是不喜欢这里所以要出去倒还无所谓，如果不是那样的话，等睡醒以后再去想那些事就好。」



说着原川伸手拿起附近地板上的文库小说。跟着——



「那个，那是……」



「猎奇作家丸目☆三太夫的冲击文库跳槽第一作《爱手足》。虽然号称新本格浪漫喜剧，但女主角却在目录页就死掉了，不知道是怎样。」



「不、不是，不是那个啦……你喜欢看书吗?」



「只是看看就算喜欢了吗?」



「不，那个，在壁橱里有书架……」



「希欧，拿人家家里的壁橱内容物发问可不是客人该有的礼貌。」



「……对不起。」



希欧别过脸低下头。原川眼睛一度往书页落下，但又略微扬起视线，而希欧依旧低着头。



……这女的真难搞。



「希欧。」这一唤，使她眼带惊讶地看向原川。



原川将眼睛转回书页之余说：



「妳和曾爷爷约的是下午两点吧，现在已经三点多了……」



希欧立刻摇摇头，挤出无力的笑容、缩起肩膀。



「希欧还是很不舒服……而且我想现在去了也找不到人。」



「这样啊——不管怎样都好，能够客观地检视自己的身体状况就是件好事。」



「原川大哥?」



这一声让原川抬起脸，希欧正对着他微微歪头。



「……你该不会……想带我过去吧?」



「不然路都走不好又不认识路的人，一个人去得了吗?」



「……感激不尽。」



「妳这是什么话，希欧·山德森，那是理所当然的事。」



「理所当然……」



希欧堆出小小的笑容瞇起眼睛，缓缓放松全身力气吁了口气：



「感激不尽。」



「希欧，不要为了那种事，而且还是根本没有实行的事道谢，希欧·山德森。只有在我帮妳做了什么，而妳也对那感到满意时才该道谢——知道吗?我不会说第二次，别忘掉了。」



希欧露出疑惑的笑容。然后将蓝色的饮料送入口中。



「那个，原川大哥，这个，我刚刚就觉得……」



「哦，那是用来解宿醉的饮料。对身体不错，只是有些刺鼻就是了。」



「好像有种厕所芳香剂的味道……」



「妳吃过?」



原川看着连忙否定的希欧，嘴角微微抽动。



当他视线再次落到书本上，看到相同文字时，才察觉到那抽动代表的是苦笑。



转头一看，还没盖紧的宝特瓶放在枕边，希欧已经睡着了。