是某人决定了就是正确的抉择呢



抑或是某人



将正确抉择取名为良心



●



这是个狭窄的房间。



由白色统驭了一切的房间。



白墙、白床、白地板、白窗帘、白天花板等物，交织成一间病房。



从唯二扇窗中所见的天空角度略高，其余能见到的只有停车场和宽阔的田园。



这里是医院二楼的单人病房。



一名身穿白色睡衣的中年妇人在病床上倚枕而坐，她正梳理着扎于后脑、略带白丝的长发。



「——邓恩？怎么啦？」



清澈的声音传往病房门口。



一名少年如守卫般地站在那儿。穿学生制服的少年邓恩．原川将目光由窗外转回妇人身上，一会儿后扭着脖子说：



「没什么啊，什么事都没有，妈。」



「这样啊？」



妇人说完，将手伸向左边茶几上，将上头贴有「原川·唯」名牌的塑胶柜滑盖打开说：



「要不要吃你之前带来的苹果啊？」



「你自己吃啦。」



「你老是买这个，我都吃腻了呢——男人真是的。」



妇人眯眼微笑，取出水果刀、小盆子和一颗苹果。



「到底怎么啦？为什么会突然不管医院规定，上午就跑来了呢？」



「没什么啦。」



「那我这样问吧。邓恩，你自己之外出了什么事吗？」



「…………」



原川沉默不答，而母亲也默默地削着苹果。



富含水分的水果削皮声在病房中慢慢地响着。



原川随着削皮声交叉双腿，吸了口气。



「我有件事想问你。」



唯没回答，但原川继续问道：



「妈，你以前在IAI待过吧？」



「对呀，然后到横田出差的时候遇见了你爸——这是社会课的作业吗，要调查双亲职业之类的？」



「那种东西早在小学就做过了啦，而且和那个自己随便死掉的男人没关系。」



原川回答，然而过了一会儿——



「——对不起。」



他用抱胸的右手搔搔头，双腿摆回原位。



「只是一个小问题而已。你知道IAI里面有个叫UCAT的部门吗？」



「……怎么突然问这个呢？」



「回答知不知道就好了啦。」



「——邓恩。」



突然被这么一唤，原川停下了动作。



但苹果削皮声仍未停止。在不间断的滋滋声中，原川静待片刻，然后说：



「有个人想寻求那边的保护。我们班上的笨蛋知道那个部门，不过我在基地打工时替IAI送过不少东西，却从来没听说过也没看过UCAT。」



「哎呀呀，你怎么会以为自己所见的就是全部呢？」



唯继续问道：



「难道你不相信其他人对你说的话吗？还是——会担心呢？担心如果你同学说的是谎话或是误会，那个要寻求保护的人就会走投无路？」



原川没回答唯，只是听着削皮声和苦笑。



「虽然我知道你不喜欢他，不过这点和你爸倒是挺像的呢。」



「拜托你，不要拿我跟他比。」



「不做个比较，也看不出哪里不一样哦。」



「到处都不一样好不好。」



原川阖眼叹气，接着深吸一口气、缓缓吐出。



「老爸老足以别人为优先，每次都丢下我们去做他军队的事，结果呢？明明是个狙击兵，还大老远跑去关西救灾，白白死掉——我绝对不会变成那种人。」



「所以你想只为了自己和妈妈度过一生？妈妈是在当时生了病才变成这样，不过国家多少还是有点补助……」



「抱歉啊，那一点点还达不到对你的最低补偿，也没办法保障我的生活。现在我都快因为旷课留级了，老师还跑来家里关心耶？你说现在要怎么弥补？当然我知道这不是妈的错，可是——」



「那么是你爸的错罗？」



原川没回答。



只见唯浅浅微笑说：



「——抱歉，是妈妈岔开话题了。刚才你说的UCAT……IAI里真的有这个部门哦，不过和IAI不同，比较像子公司那样。所以——」



「所以连我也不知道？」



这次换唯不作声，直到削完苹果皮才开口：



「你看，妈妈还是很厉害哦。」



她将连成一条的苹果皮拎起来给原川看，又说：



「邓恩，帮我开窗户。」



这话让原川离开门边，大步定过病床尾端，将手伸往正对午后阳光的窗户。



「邓恩，你的手环坏掉了耶，我再作一个新的给你吧，护身符嘛。」



原川看看用碎石般的物体串成的手环，没有坏掉的感觉，然而——



「你要用来打发时间的话。」



他用这话同意了唯的要求，打开窗子。



风吹进病房。



能吹醒肌肤的轻缓秋风抚动窗边的窗帘，这时唯又开口了：



「——什么东西都得好好珍惜哦，尤其是女孩子。」



「不用你说我也——什么？女孩子是什么意思？」



「你看下面，她从刚刚就一直在那里东看西看呢。」



原川向外一看，自己的机车就停在底下的停车场。边车被帆布盖住，似乎不想让人看到里面的东西。



「她刚刚就一直从观景窗看着天空跟田野，一副很想出来的样子呢，就像小猫一样。她看起来像是外国人，是基地的小孩吗？」



「她的确是『奇地』的人没错。」



唯对着无奈的原川说：「就让她上来陪妈妈打发时间吧——我好久没跟女孩子说话了呢。」



●



「这片海、这片海真的是非常不适合打发时间啊。」



略为粗哑的英语朝空中散去。



声音在某个水泥码头响起，眼前的海一片墨绿。



一名长者站在码头上。



身穿西装的欧铎扫视四周，看到码头边停有几艘大型船舶，每艘都是约三层楼高的货船。



这些船只上毫无动静。虽有光线透出窗子，但窗内、甲板和两舷走道上都不见人影。应有的货物出入等作业也完全停摆。



码头边也是一样。运载着货柜的起重机动也不动，该就定位的货柜四周也没有半个作业员。



但有着其他东西。



「……是机龙呢。」



发出声音的罗杰走出货柜阴影。



他快步走近靠海而立的欧铎，这位上司正看着在码头大型仓库后布阵的蓝白机龙队。



「上校，从厚木来的六架机龙已纳入编队。至此，迎击『黑阳』第一波攻势的机龙共有十二架。除了现在包覆这个码头的概念空间之外，日本UCAT神田研究所已允诺将在『黑阳』现身的同时，启动试验中的大型概念空间产生装置。」



「条件呢？条件足什么，罗杰？」



「很简单，只需要保障奥多摩地下所有人的安全——相对地，神田研究所会从东京湾到中央高速公路、调布交流道到国道二十号之间，张设一个横越东京的概念空间。『黑阳』应会在这直线空间内飞往含有5th-G概念核的暮星炮，而我们会追上『黑阳』，在到达奥多摩之前将它击毙。」



「只靠他们、只靠他们就够了吗，罗杰？」



「Tes，在上校的眼中，已经部署就位的他们看起来有任何不备之处吗？这里就是他们的阵地——他们也将这里视为美国的阵地。」



罗杰看着海面，说：



「现在『黑阳』沉入东京湾底，无法观测。」



「罗杰、罗杰，也就是说它可能出现在别的地方？」



「Tes，我无法否定此一可能，但目前已有四架机龙增援奥多摩，加上已修复的机龙共有十架，横田一带也有哨戒机进行监视——当然，我无法否定『黑阳』的匿踪性能超越我方技术的可能性。」



「也就是、也就是我们的计划并不完美吗，罗杰？」



罗杰面无惧色地回答：



「不。我方的计划相当完美，只是敌人本身也堪称完美。」



「罗杰、罗杰，你这是含糊其词——不过，我很高兴有你能当我的副手。光靠我们这些只待过美国本土的美国UCAT成员，是无法和横田、厚木基地联手合作的。」



「不敢当。」



罗杰一鞠躬后，欧铎将双手伸进裤袋。



「罗杰、罗杰，你想不想聊聊你们的过去啊？」



「夫人什么都没说过吗？」



「罗杰、罗杰，你们的过去我想你应该最清楚，她只不过是个和我承诺照料彼此晚年的女性罢了。」



罗杰对黛安娜只字未提，只是望着天空，开口说道：



「上校在波斯湾战争时正在忙些什么呢？」



「我——我正为了处理国内的怪事件到处奔波呢。」



「当时，我隶属分析伤兵伤势的内部调查班，负责将疑似受生化兵器攻击的伤患尽速送往横田——因为日本UCAT已对概念研究有所成果，能够进行多样化的治疗，而美国UCAT则是负责牵线。」



罗杰接着说：



「我因此认识了当时的日本UCAT创始团队。大多数的成员的亲人，包含二战英雄诺思温阁下的亲属，都在护国课时期就与日本UCAT有关……脱离美国UCAT的詹姆士．山德森也是其中之一。」



「嗯——嗯，然后呢？」



「Tes，虽然美国UCAT在日本的主据点就在横田地下，但我和山德森是在横田基地美日共同训练时认识的，在波斯湾战争后仍保有一定联系。」



罗杰垂下视线，看着码头大型仓库之间的一架机龙与整备兵。



「山德森的机龙，是和布兰卡9开发竞争失败的雷鸟号改良型。比起完全变形式的布兰卡系列，他个人比较偏好拥有优秀安定性与安全性的雷鸟号。」



罗杰轻笑几声，望向码头对岸的城市。



那是东京。



几幢大楼已模糊苍白，但玻璃窗仍反射着微小的光点。



仍看着海的欧铎开口问道：



「他们……都过世了吗？」



「Tes，所有人都在同一地点身亡，就在我和夫人受日本UCAT求援而赶往的地方。」



「罗杰、罗杰，当时我还没碰上那回事，不过，我听说你们是去协助关西大地震重建的，是真的吗？」



「Tes，既然除了我们以外无人知情，那么是真是假也不重要了。重点是——」



罗杰继续说：



「我——是当时的幸存者。之后由于日本UCAT的严加看管，我无法得知他们后人的下落，只知道山德森的妻子带着小孩返美投靠祖父。」



「…………」



「我个人并不希望山德森的遗孤面临不必要的危险。」



当欧铎点头时，有个脚步声响起。



一名身穿蓝色装甲服的女性从仓库后头跑来。



「上校、少校，这是来自总部的讯息。」



女性跑到两人身边，手上拿着一张便条只。



「我们透过卫星摄影捕捉到疑似搜寻目标的人物——就在秋川市中央医院，要派人过去吗？」



这一问使罗杰看向欧铎。