第三章黄金旅程



因为站在玄关聊也不太好，护带着艾梅蓝齐亚回到自己的房间。他到厨房泡了绿茶端过来时，艾梅蓝齐亚紧张僵硬地坐在床边，显得心神不宁。



护递出茶杯。



「谢……谢谢。」



她的态度令他忍不住发笑：



「哈哈，艾梅蓝齐亚，你也不必那么紧张嘛!」



「啊，不…………是的，说的……也是。我……我虽然明白，但这还是我第二次进入你的房间……无论如何都——」



对喔!这是自从那次的「吉村护神魂颠倒大作战」，他一早醒来就突然发现艾梅蓝齐亚躺在床上道「早安」以来的第二次。当时真是吓了我一大跳……护回想起来露出苦笑，「护……护?」艾梅蓝齐亚不可思议地问。



他回神之后摇摇头：



「不，没什么。那么，你有什么话要跟我说?」



「与其说有话要说——不如说是商量。」



「嗯。」



为了提振精神，艾梅蓝齐亚啜饮了一口绿茶：



「……是关于这阵子的事。」



「嗯?」



她的视线落在绿茶的水面上，不安地皱起眉头。然而她做好觉悟，以严肃的目光抬起头开口说道：



「我总觉得班上的……大家都在躲避着我。不知为何，大家偷偷摸摸地……躲在我不知道的地方谈论我。那……那个，是不是我做了什么不好的事?是我在这种关键时期，做出惹人厌的——…………护?」



因为护忍不住趴在房间中央的小桌子上，艾梅蓝齐亚困惑地眨眨眼。艾梅蓝齐亚真不知道是敏锐还是迟钝……他趴在桌上心想。



「护?怎么了?」



「……不，抱歉、抱歉，我没事。」



他起身微笑着说。



「这……该怎么说呢?」护双手抱胸，有点烦恼。



绝对不能让她发觉。话虽如此，也不能让容易操心的艾梅蓝齐亚抱持着不安踏上修学旅行。好，护自己也喝口绿茶，做出决定：



「总之，你不用担心。不必介意啦，艾梅蓝齐亚!」



「是……是这样吗?不过……」



她认真地皱起眉头，「呐，艾梅蓝齐亚。」护继续说道：



「你喜欢班上的大家吗?」



「咦——!」突如其来的问题，令她发出惊呼。怎么突然问这个?艾梅蓝齐亚抛来的目光仿佛在问。但是，她有些难为情、有些困惑却又明确地回答：



「——是的，我很喜欢……」



那认真又坦率的言语，仿佛直沁人心深处。「嗯。」护觉得很开心，温柔地点点头：



「既然如此，班上的大家也一样喜欢着你。所以，你不必担心也没问题啦!只要相信大家，老实地等待下去，一定会有好事情发生。」



艾梅蓝齐亚吃惊地注视着护，最后扬起浅浅的微笑垂下眼眸。不安之色确实从她的蓝色眼眸中消失，取而代之地换上一点喜悦。「……好的。」艾梅蓝齐亚这么回答，珍重地以双手包住茶杯：



「——我本来在担心要是遇见令堂该怎么办?那个，像是该如何打招呼等，有很多烦恼的地方，也觉得害怕……不过，能够下定决心还是值得的呢!」



艾梅蓝齐亚抬起微笑的脸庞：



「能够告诉护，真是太好了。」



「别客气，我什么也没做啊!」



不知不觉间，她的茶杯已经空了，看来是相当紧张。艾梅蓝齐亚将茶杯凑到唇边，这才发现茶已经喝完了。啊……她发出害羞的吐息，放下茶杯难为情地起身：



「……不好意思，那么我差不多该告辞了。」



「咦!」正在喝茶的护吃了一惊：



「你要回去了?」



让难得来访的客人这么早回去，总觉得过意不去。护的想法有点主妇的味道。艾悔蓝齐亚面露动摇之色：



「——可是，事情已经谈完了，那个……打扰到太晚也不好。而……而且，贝雅特丽齐也不在这里。现在已经是晚上了，这样两人独处…………好……好吗?」



艾梅蓝齐亚没有隐藏那一丝莫名的喜色。



「嗯，如果你有空的话。反正，在逸美回来之前，我也没有晚餐可吃——啊……对了，你等一下。」



护留下这句话之后走向厨房，拿着邻居前阵子送给母亲的茶点回到房间。虽然母亲晚点可能会抱怨，不过只要说是拿来招待朋友，应该没问题。



「让你久等了，这儿有些零食。食用日期就快过了，尽管吃吧。等到吃完之后，我们再聊一会儿。」



「好的——那我就不客气了，不好意思。」



艾梅蓝齐亚重新坐好，微笑着拿起茶点。「嗯。」护一边回答，一边将装在茶壶里端来的茶水注入到她的茶杯里。咕嘟咕嘟～热茶轻快的声响冒出蒸气。



护坐在地上，打开电视开关。



就这么休息一会儿之后——



艾梅蓝齐亚在咀嚼茶点的同时喃喃呼唤：



「…………护。」



护回过头，她吞下点心后拿出手帕擦擦嘴角，幸福地再喝一口绿茶后继续说道：



「前阵子，我错过询问的机会……」



艾梅蓝齐亚露出认真的眼神。



她停顿了一会儿，比大海更深邃的眼眸直勾勾地射向他：



「你和贝雅特丽齐吵架的原因……到底是什么?我无法想像你和贝雅特丽齐会如此坚持己见……那个，如果你觉得不愉快就不用回答。可是，你们还好……吗?」



「……艾梅蓝齐亚……」



护尽可能露出开朗的微笑反问：



「你和你哥哥——约翰先生曾吵过架吗?」



即使像艾梅蓝齐亚这般敬爱义兄，即使像约翰这般珍爱地养育义妹——



那一瞬间，她不知为何慌乱到令人惊讶的程度，倒抽一口气直盯着护的脸庞。「和哥哥吵架——」她小声地呢喃。「艾梅蓝齐亚?」当护发问时，艾梅蓝齐亚似乎回过神来。「——是的。」她掩饰地摇摇头，在一阵沉默之后回答：



「有过，虽然次数很少。」



护并不知道，艾梅蓝齐亚刚刚为何会对「和哥哥吵架」这句话起了那么大的反应。他不知道，她究竟想着什么，才会浮现那么悲伤的神情。



「你前阵子也曾经说过吧?一般人总是会有这一面。果然，还是会像这样……双方为了彼此考虑……」



即使像护这般深深思慕着绚子。



即使像绚子这般深深思慕着护。



纵使如此，两人依然会出现意见不合、有点排斥对方的时候——



「珍惜对方、喜爱对方，却因此而意见不合的时候。硬要说起来，我和绚子学姐起了点争执的原因应该……也是这样?唉，只是我太没神经了…………」



艾梅蓝齐亚暂时陷入思绪中，仿佛在体会护的这番话。这段期间，护再度喝了口绿茶，吃了口茶点。点心的甜度恰到好处，相当可口，电视机里传来综艺节目的平静声音。「……看来我很不争气啊!」最后，她以自嘲的口吻这么吐露：



「…………心情真复杂!」



「艾梅蓝齐亚?」



「…………」



艾梅蓝齐亚似乎在苦笑。



她没有说明自己是对何事感到复杂，相对的问起另一件事：



「那么，接下来你要怎么做?」



「嗯?这是什么意思?」



「你要跟贝雅特丽齐和好吗?」



「——……老实说，我差不多也想和好了。可是……」



护放下茶杯，为难地哈哈一笑：



「做起来却很困难。我想过再主动去道歉……但也想过不必太焦急，再等一会儿比较好。有些地方我也还不太清楚……」



明天结束后就是周末，周末过完后就是修学旅行了。如果要去道歉，也没有多少时间。「嗯?」护这么想着，突然发觉艾梅蓝齐亚低垂着头：



「艾梅蓝齐亚……怎么啦?」



「——这次似乎不是，那我就放心了。如果……」



她说到此处打住，护看见艾梅蓝齐亚使劲握紧放在自己小小膝盖上的拳头，眉头皱得更紧了。「如果……」艾梅蓝齐亚再度说道：



「如果……从今以后，哥哥和正——不，哥哥他们企图动手影响你们的关系，那就请立刻通知我。」



护正为这个突兀的话题感到困惑时，艾梅蓝齐亚下定决心面对面看着他，突然笑了起来开口说道：



「其实，这次我也有点……担心错了地方。我还以为是哥哥他们自德国来找你们的麻烦，害得你们两个关系生变，真像个傻瓜——所以，你可以答应我，往后如果碰到这种事……就马上通知我吗?」



「嗯……嗯。这……我明白了。」



艾梅蓝齐亚似乎看出护的困惑而微笑，带着那有力的笑容告诉他：



「要是发生那种状况，我一定会设法解决。」



——艾梅蓝齐亚为什么会突然担心起这种事?



发生了什么事吗?护回望着她，她却以微笑带过。不过，虽然他不太清楚，但应该有某些因素使得艾梅蓝齐亚担心起这种问题才对。



「谢谢你，我知道了。不过，不要紧的啦!」



为了让她安心，护强而有力地点点头：



「关于这一点，你不必担心。」



「咦——?」



哈哈，他满怀信心地微笑。



这既非逞强，也并非期望。



「约翰先生——不，无论是谁，我和绚子学姐的关系绝对不可能因为无关的人做了什么就出了问题。所以，不要紧的啦，艾梅蓝齐亚!」



「——护。」艾梅蓝齐亚轻声呼唤，一脸吃惊地注视着他的脸庞好一会儿。空气中出现安稳的宁静。最后，她微微一笑。一阵轻笑之后，她忽然悲伤地颤动睫毛：



「——心情真复杂!」



艾梅蓝齐亚说出与方才同样的台词。



「复杂……」



因为她流露出悲伤，这次护也不再放过。「你说的复杂是指……」护歪着头问，「——…………」艾梅蓝齐亚犹豫地沉默不语。他没有催促，只是目不转睛地直盯着她。



艾梅蓝齐亚的脸上再度浮现自嘲的笑意：



「——我不太懂。」



「不懂?」



「是的……看到护和贝雅特丽齐的样子，我不知为何心神不宁。」



她静静的口吻，仿佛真心感到困惑。



艾梅蓝齐亚歪着头：



「我希望护和贝雅特丽齐能够……相亲相爱，不想看到你们吵架。那会让我感到悲伤、难过……感觉非常不好，就连我自己都非常惊讶。看到你们无法重修旧好，我就讨厌得受不了……然而……」



她以几不可闻的音量悄悄地说：



「然而…………若像这样，让我看到有机可趁……」



「咦——」艾梅蓝齐亚悲伤的表情，令护霎时间愕然无语。



「像这样看着无法和好的护与贝雅特丽齐……我就会忍不住过分地想——我说不定也有可能性、也有机会。虽然很丢脸，但我岂不是会……抱着期待吗?」



她的脸颊难为情得发热，抛来一个迫切的眼神，几乎让他停止呼吸。



艾梅蓝齐亚思绪郁结地吞了口口水。



护察觉室内原本沉稳的空气，不知不觉间起了点变化，也察觉到她的表情变了。怦通!他感受到自己的心跳。咦……咦——艾梅蓝齐亚以迫切的目光面对困惑的护。



「艾……艾梅蓝齐亚——?」



她倏然站起身。



踩着小碎步走过来，在护身旁轻轻坐下。



艾梅蓝齐亚紧紧依偎着他。



「……!」护大吃一惊，说不出话来。



「……护。」



艾梅蓝齐亚泛红的脸蛋近在咫尺。那悄悄摸上护肩膀的小手，正因紧张而微微颤抖。艾梅蓝齐亚的蓝色眼眸含着水光，令他心中猛跳。她一语不发。



空气中出现沉默。



最后，艾梅蓝齐亚严肃的神情一动。她悲伤地皱着眉头，但仍然鼓起勇气轻轻抓住护的手臂。她将脸凑得更近，在呼吸可及的距离下呢喃着：「护，我对你……」————就在此时，一楼传来逸美的声音：



「——护～我回来啰～!」



护和艾梅蓝齐亚同时回神。



活力十足的脚步声嚏嚏嚏地冲上楼梯。艾梅蓝齐亚慌忙离开他身旁，逸美还是连门也不敲一声，几乎同时打开房门。「抱歉～护!」一身制服的逸美冲进室内，以撒娇的语气说道：



「我在回家的路上去朋友家玩，拖太晚了!你饿了吧，我这就去准备，稍等一下——……咦，艾梅蓝齐亚小姐!?啊，我才想说好像有双陌生的鞋子!」



「打扰……了。」



她难为情地低头致意，「啊，我……我才是!护总是承蒙你关照了!」逸美有点焦虑地像个母亲似的回应。看到她的模样，艾梅蓝齐亚微微一笑后，再度转向护：



「那么……时机正好。护，这次我真的……也该告辞了。」



「咦!你要回去了吗?」



逸美眨眨眼睛：



「我现在正要赶紧做饭耶!如果方便的话，艾梅蓝齐亚小姐也留下来吃晚餐如何?」



「和……和护的家人一起——」



艾梅蓝齐亚一瞬间面露犹豫之色。



但她立刻摇摇头甩开这个想法：



「——不……不，和家人团聚的时光是很重要的啊!打扰你们也不太好，而且事情也办完了，我还是……就此告辞吧，谢谢。」



她再度向逸美低头致意后匆匆走出房间，「啊!等等，我送你。」护追了上去。他走到玄关，向正套上鞋子以脚尖敲敲地板的艾梅蓝齐亚微笑。护的身上，还残留着一丝方才与艾梅蓝齐亚紧紧相贴的心跳感觉。



「——护。」



怦通!



「什……什么事?」



「……在各方面上，我都真的非常期待修学旅行。」



艾梅蓝齐亚抬起头，脸上的微笑很漂亮。



她话中的「各方面」与「非常」，仿佛带着甜蜜的含意。



——艾……艾梅蓝齐亚是怎么了…………



她离开之后，护呆站在玄关按住小鹿乱撞的胸口，在内心呻吟。虽然不明白——护边想边回头，正好与从不知何时起就托腮坐在楼梯上的逸美目光相对。



护不经意地吓了一跳：



「逸……逸美?怎……么了?」



她眯起眼睛，直盯着他瞧：



「——感觉很可疑～……」



逸美突然轻声地说，护有点焦虑起来：



「可……可疑?」



「你居然和艾梅蓝齐亚小姐两人独处……话说回来，不知道为什么，最近我都没有见到绚子小姐……真可疑……」



「才没有什么可疑的呢!」尽管护这么抗议，逸美却再度抛来狐疑的目光。她走下楼梯经过护的面前，正要走到厨房时，突然从走廊上回头瞪了他一眼：



「如果你敢劈腿，真的会死喔!」



「——我就说了不会，笨蛋!」



护拉高嗓门时，逸美突然露出笑容，逃跑似的冲过走廊。护甚至来不及追上去敲她的头。「真是的……」他被孤伶伶抛在走廊上，叹了口气。护望着艾梅蓝齐亚离去后的玄关一阵子，接着走向起居室。



艾梅蓝齐亚说她很期待的修学旅行，就在下周——



*



绚子带着思绪重重的表情，在周末造访汐音独自居住的公寓。当汐音开门让她进去，「——汐音……」绚子以疲惫不堪的声调呻吟。



汐音笑咪咪地问：



「什么事?」



「呜……」绚子一脸厌恶地退缩了一下：



「……你……你很清楚吧?」



「这个嘛?我一点也不知道你在说什么耶!」



当然，汐音可是一清二楚。



绚子之所以特地跑来她家说「我有事想商量」，会出现这奇迹般的状况，理由当然只有一个。「来。」汐音在心中窃笑，将红茶配上柠檬后递给她：



「请用，只是杯粗茶。」



「……比起柠檬，我比较喜欢牛奶。」



「好～好，你稍等一下。」



不，汐音打从一开始就知道绚子的偏好。



她正要走向厨房，突然回过头：



「那么，在我去拿牛奶的时候做好觉悟吧，绚·子～」



「……你这家伙，果……果然知道嘛……!」



听着她生气的话声从背后传来，汐音笑着走到厨房，自冰箱拿出一瓶牛奶，顺便随便翻翻橱柜，找出绚子应该会喜欢的巧克力饼干盛在小盘子里。汐音特意放慢动作，隔了一段时间之后才回到客厅，看到绚子正难为情地抱着她的熊宝宝。



绚子噘起嘴唇，瞪着汐音。



汐音在她身旁坐了下来：



「来，牛奶给你。请冷静一点……绚子。」



汐音笑容满面地回应她恨恨的眼神：



「你有什么事要谈?」



「你……你明明知道的……」



布娃娃哀伤地在绚子怀中被抱得变型。



汐音带着从容不迫的微笑，喝了口自己泡的红茶，蜂蜜的甜味深处藏着顶级的苦涩。「不要乱扯别人的布娃娃好吗?」呜……!当她开口之后，绚子不甘心地发出呻吟——下定决心要开始说明：



「……我忍……忍着耻辱……」



「嗯～嗯。」



「有件事想……拜托你。」



「拜托身为你最好的朋友也是劲敌的我?」



「呜～没……没错，就是拜托身为我最好的朋友也是劲敌的……你。」



绚子试图板起脸孔，却一点也没有成功，尽露狼狈之色。啊啊，真高兴!汐音发出感慨。原因当然不是听到绚子称她为好友，而是能看到绚子摆出低姿态，太开心了!



那个傲慢的人型凶器·鹰栖绚子在央求自己…………



「喂……喂，汐音，你有在听吗?」



「——啊，有～有，我有在听。」



她露出微笑，一脸认真地转向绚子。



呼～绚子不安地瞪视了汐音一会儿，但认命地叹口气。她喝了口红茶，让心情镇定下来开口说道：



「我……」



「我?」



「我想和护，那个……」



绚子难为情地放低音量：



「和好……就是了。」



她说到此处话声停顿，脸颊变得面红耳赤。绚子就像是不愿目光交会般地垂下视线，抿起嘴唇，双手握住红茶茶杯：



「该……该怎么做——才好?」



绚子悄悄说着，头疼地皱起眉头，却一脸迫切地说：



「我是第一次……碰到这种状况……——我考虑过很多，觉得……我也不够成熟。我故意逞强……冷淡地对待过来主动道歉的护。只……只要——我去道歉就可以了吗?如何开口?呐……呐，汐音，协助我们……重修旧好吧。」



汐音喝着红茶，瞥了绚子的脸庞一眼。



她嫣然一笑，竖起食指：



「当然，要帮助身为我最好的朋友也是劲敌的你，我是不会吝惜的啦!只不过，绚子，你没忘记一个条件吧?」



「……我记得。」



「那么，你做好觉悟了?」



绚子的脸庞抽搐了一下。



微笑的汐音与打从心底感到厌恶的绚子对望了一阵子。



空气中出现漫长的沉默。



「绚·子～」



「——你总有一天给我记住。」



「哎呀!那就无可奈何了!我没有勉强你唷!即使没有我的帮助，你与护大概迟早也会和好。不是依赖护再来道歉一次，就是绚子你独力——」



「我……我知道啦!」



汐音嗨咻一声从沙发上站起来准备离开，绚子慌忙站起来制止她。她美丽的脸庞因为强烈的屈辱而颤抖着，再度发出一声不甘心的呻吟。



绚子露出忍受着绝望的表情，用尽力气开口：



「——啊啊，汐……」



「汐……?」



绚子闭上眼睛，表情扭曲地大喊：



「汐音大人，过去我都不能理解你那充满品味的发型，还加以嘲笑，对不起……对不起，你的头发太美了，我实在受不了，真想立刻模仿!」



汐音放下茶杯，冷酷地告诉她：



「绚子……你还没下跪。」



砰!绚子一记头槌砸向汐音。



连惨叫都发不出的汐音仰天倒下，绚子保持发动头槌的姿势俯望着她，太阳穴阵阵抽搐，但仍设法挤出气得发抖的声音重复一遍：「汐音大人，过去我都不能理解你那充满品味的发型，还加以嘲笑，对不起……对不起，你的头发太美了，我实在受不了，真想立刻模仿!」



汐音按住剧痛的额头，两眼含泪地控诉：



「头……头槌和下跪是两码子事吧……?」



话虽如此，其实说句真心话，这是汐音第一次打算好好地协助绚子。他们这些观众的煽动，毫无疑问地是导致绚子逞强的一大原因，帮这点忙也是应该的啦!汐音以昏昏沉沉的脑袋茫然地想着。



要重修旧好最快的方法——



果然还是让她和护直接见面，彼此坦率地道歉吧!



*



这个时候，护正躺在起居室的沙发上重新翻阅起修学旅行的手册。逸美在旁边抱怨：「每次都是护去旅行，真狡猾～」母亲也说：「记得带螃蟹回来当土产喔!」



电话就在这时突然响起。



叮铃铃铃铃～护听到电话铃声后抬起头，正想着要接听时，动作迅速的逸美已经马上奔向电话机了。走廊上传来她活力十足的声音：



「喂，这里是吉村家～」



「……那孩子的表面功夫做得很好啊!」



听到站在厨房前的母亲这么挖苦，护露出苦笑，目光重新落回手册上。



这趟四天三夜的修学旅行，首先要搭乘巴士到札幌市观光，基本上全程都搭巴士移动。从札幌开始，第一天在层云峡过夜，第二天抵达知床，第三天则在阿寒湖住宿，第四天返回东比大附属高中，行程横跨的距离相当远——



「——绚子小姐?哈哈，晚安!」



逸美的声音令他吓了一跳，从沙发上坐起来。



怦通!他的心跳了一下，完全措手不及。咦——!?护慌忙跳下沙发冲向走廊，手拿话筒的逸美一看就知道心情很好。看到她的表情，可以确定刚才那句「绚子小姐」不是他听错了。



逸美和绚子说话时总是那么兴高采烈。



「——啊，是的……是的，不，我们已经吃完晚饭了!啊，今天的菜色可是我拿手的炖鲽鱼喔，护可是吃得狼吞虎咽呢——哈哈，他现在正躺在沙发上呢……嗯～那我找他来听，请你等一下。」



逸美捣住话筒，带着得意的笑容愉快地回过头：



「所以说，护……」



不必听完那句「绚子小姐打电话来了」，他也知道她要说什么。「呵呵，你们的感情还真是甜蜜。」母亲一边擦碗一边探出头来，护却没有余力去回应。他从窃笑的逸美手中接过话筒，吞了口口水：



「——喂……」



他们有几天没有好好说过话了?



一想到这一点，护的心跳越来越快，无论如何都会在意起来，紧张到声音变调。真难为情，她的脸颊开始发烫。一种令人难以呼吸，却又有点开心的暧昧感觉袭上心头——



「喂。」



『唔…………!』



电话另一头传来倒抽一口气的气息。单是从那股气氛，护就能隐约明白在电话彼端的人确实是绚子没错。在让人窒息的紧张中，他设法挤出声音：



「……绚……绚子学姐?」



『……护……护!』



绚子变调的嗓音和护同样紧张，她紧张到浑身僵硬的模样仿佛就浮现在眼前。



护一边擦去狂冒的冷汗，一边接话：



「是……是的——呜!」



他发现兴味津津的逸美就站在一旁，两眼放光地偷听对话。护慌张地挥手赶走妹妹，「唔呵呵!」逸美笑着冲回起居室。



『护?』



绚子疑惑地问。



「不，没……没什么。」



话说回来，绚子突然来电完全出乎他的意料，护完全还无法决定该如何应对，不禁焦虑起来。他的脑袋一片空白，只能吐出一口气。



该说什么呢?



我该说什么才好……?



『那……那个……』很丢脸的是，绚子在他困惑之际抢先开了口。护吞咽了一口口水，绚子也在同一时间做了同样的举动。在一瞬的寂静之后——



『……护……护!』



「是……是的!」



『那个……如果可以的话……』



绚子战战兢兢地用因紧张而颤抖的声音说道：



『虽然，我最近这阵子都没去——星期一早上，呃……我想再到你家……去接你上学，所以——……』



护不由得说不出话来，愣在当场。



『——啊!』于是，她焦虑地喊着：



『我不是要大张旗鼓地做些什么啦!才不是!完全没那回事!!也……也没有什么……深意喔!我只是……想和你谈谈——……护……护?不……不可以吗?』



护赫然回神摇摇头。



——不，就算摇头对方也看不见啊!



「不……不是的啊!绚子学姐，我没说……不可以，只是……」



护为难地呢喃，瞄向墙上的月历。从星期一开始的四个日子，都被逸美用红笔打了圈圈。他的额头流下冷汗，小心翼翼地告诉她：



「——从星期一开始……我就要去修学旅行。」



『唔——!』



透过听筒，他清楚地感觉到绚子吓了一大跳，整个人慌乱的不得了。下一瞬间——



电话喀嚓!



一声挂断，嘟……嘟……哀伤的电子音响起。



护茫然地紧握着话筒好一会儿，「啊，你们讲完电话了?」逸美采出头发问：



「哎呀，真是太好了……你别生气喔!最近你完全没有提到绚子小姐，其实我很担心你们是不是吵架了……哈哈，怎么可能会发生那种事呢——绚子小姐找你有什么事?」



彻底陷入困惑的护放下话筒：



「我不太明白……可是她挂……挂了电话。」



他歪着脑袋。



顺便一提，后来护打了好几通电话到绚子家都无人接听，看来她似乎不在。



*



被绚子那足以斩断铁柱的威力使劲一砸，话筒当然凄惨地化为碎片。望着她保持摔下话筒的姿势微微颤抖的背影，汐音茫然地喃喃开口：



「居……居然那么干脆地砸烂别人家的电话……你这个人真可怕……」



绚子眼眶含泪地回过头大喊：



「从星期一开始，护他们不是要去修学旅行吗?」



「……难不成你忘记了?」



虽然汐音的确建议她，可以先试着打电话过去。



「唉，这也是无可奈何的事啊!」她半眯起眼睛注视着绚子，说完后耸耸肩。刚才那个平凡的错误，多半会让绚子因为太过尴尬而没有勇气再打一次电话。



「在修学旅行的四天期间，你就让头脑冷静一下吧!等到旅行结束后，再去找护提出和好的要求不就行了——呵呵，护不在的时候，就由我来陪你聊天～」



「护的重要性又不是你能相比的……」一边听着动摇的绚子说出这种失礼的话……



汐音喝光红茶，将目光移向窗外。六月的天空和梅雨季还有点距离，是万里无云的晴空。如果相信电视的气象预报，下星期整周都会放晴，将会有一个绝佳的旅行天气。



汐音露出优雅的微笑，准备在护他们参加修学旅行的这四天，尽情地欣赏绚子失控的模样取乐。



*



进入梅雨季前的六月空气和煦而温暖，含有即将到来的夏日预兆，却也带着春天残留的温柔，在风中加入好闻的味道。就算不是逸美，护也觉得自己可以连续两个月去旅行非常幸运。一个月前是和学生会的大家，这次则是跟班上的同学们。



「——护，记得带土产回来喔，呼啊～」



时间还是清晨，尽管睡眼惺忪的逸美穿着睡衣，但还是一路送他到玄关门口。「嗯。」护穿上鞋子，背起塞满替换内衣等物品的旅行包之后，转向妹妹开口说道：



「那我出发了。」



「喔，路上小心!你不可以和艾梅蓝齐亚小姐劈腿唷……」



「我就说了不会做!」



护苦笑着拉高嗓门，「——噗噗!」逸美稍微清醒了些，笑了出来。「你啊……」她接着开口说道：



「最近好像有点无精打采的耶?」



咦——他有点吃惊地回望着逸美。我早就看出来了～她那得意的眼神仿佛这么说着。的确，自从和绚子吵架之后，护虽然没有陷入沮丧，却也没什么精神……话虽如此，他的消沉也没有明显到会惹人讶异的程度。



——逸美的观察力有时候很敏锐啊!



我们真不愧是兄妹，护事到如今才佩服起来，逸美用力一拍他的肩膀：



「说不定，那只是一种青春期的神经紧张啦——既然难得要去旅行，就用焕然一新的心情出发吧!」



「——嗯，我不要紧。」护笑着点点头，伸手与逸美击掌。他转身冲出玄关，迎面而来的清风感觉很舒服，让他哈哈一笑。值得庆幸的是，天气应该会一直放晴，是正适合修学旅行的好天气。



东比大附属高中的全体二年级生在机场大厅排列成整齐的队伍，抱着膝盖坐在地上。「不……不要叫我们坐在这里啦，真丢脸……」老师点名时，紧邻护身旁的渡边发出呻吟。一般旅客们，似乎对他们这些学生投来温馨的目光。



「——真是的，我们是幼稚园的小朋友吗……难得的旅行时间，为什么不能让我们多看看纪念品专柜呢?」



「别气了。」护笑着转向渡边：



「这也是无可奈何的事。应该说，在机场看纪念品又有什么意思?」



「笨!吉村，你不明白!你不懂得无用地逛逛纪念品专柜的乐趣吗?那里可是很有意思的呢!纪念品中隐隐可以窥见不惜乱来一点也要赚到钱的强烈意志——」



其他同学也戳戳渡边，异口同声地偷偷聊了起来。



「没错～没错，就如同吉村所说的一样。别抱怨了，兴奋点!」



「呐～到知床的时候，你们要干什么?搭船吗?我准备去巡回山麓游览，不过应该没问题吧?比如说遇到熊什么之类的啊!」



「今天晚上，我准备夜袭女生们的房间。吉村，你也要帮忙喔!有你在的话，老师们的戒心根本不算什么，对吧!?」



大家果然兴奋无比。



护一边笑，一边瞄向手表。



在东比大附属高中，差不多也到了学生开始到校的时间。



突然间，他的胸中一阵刺痛，眼前浮现绚子的脸庞。