“我去传达，还请你在此等候。”



项梁说完，走向堂厅的深处。穿过北侧的后院看去，在略微高起的路亭中看到了泰麒的身影。身旁德裕跟随其左右。



——不冷吗。



这是一个以池塘为主的小而雅致的庭院。在庭院的西北角，不怎么大的池塘里侧，有一座略微高起的岩山。从岩山顶上涌出注入池子的水，变成一座细小的瀑布落下。在分成三段落下的瀑布的第二段旁边，有一座小小的路亭。泰麒似乎很喜欢这个靠近岩山山顶的路亭。从其顶上落下的小瀑布落入小小的瀑潭，水从中溢出沿着岩石的隙缝落下发出水滴声。在王宫也可能下雪的这个季节，这实在是一个过于寒冷的地方了，但泰麒可能是喜欢上这里眺望的视野吧。只要登上路亭，东侧的园林就会在脚下展开。向西南望去，就能看到面向沿海的美丽入海口，向北则一直能看到宽广的王宫的最深处。



泰麒现在似乎正在路亭与德裕说些什么，但平时，泰麒更多的是什么都不做，只是一味眺望着北方。早晨无关天气，一定会向着北方，像是祈祷什么一般行一礼。——这是前几日，自从身体不适过后开始的习惯，本人说“不稍微活动下不行”，而且因为文远等人已经对此进行劝说，所以项梁倒是没有试图阻止。西寝北部坐落着西宫。那里有祭祀天帝用的庙和路木。泰麒想必是不能不去祈祷，祈祷让这个冬天稍稍变得不那么严峻，德裕是这么揣测的，但项梁却觉得祈祷的方向稍许有些不同。不如说泰麒是对着王宫的深处礼拜一般——仿佛是在对着阿选祈祷什么一般。



事态胶着，宫中不断积蓄着倦怠，项梁的心中也似乎有什么东西在积累。那像是一种微小的违和感，进一步说的话是像怀疑一样的东西。泰麒会不会没有嘴上说的那么憎恨阿选呢？虽然泰麒毫无疑问对张运和士逊抱有不快，但对允许张运和士逊如此跋扈的阿选，却看不出有什么不快。虽然泰麒会问“为何”，但却不是责备的语气。项梁对此实在是百思不得其解。



“台辅，惠栋来了。”



项梁爬上石阶后说。似是看到项梁上来，正等着的泰麒点点头。



路亭中虽然放着火壶，但冷气依旧积压在这里。一旁侍候的德裕也冷地缩着脖子。



“这里已经变得十分寒冷了吧，会不会反而有碍您的健康呢。”



项梁这么说，泰麒回道：



“下面总觉得莫名喘不上气来。”



回答完后，抱歉地看向德裕。



“我也觉得对陪我出来的德裕感觉很抱歉。”



“我没有关系。”德裕笑道，“虽然确实有些寒冷，但我在下面也同样感到喘不过气。能够没有遮挡地看向远处确实清爽。”



一边想着这也没办法，项梁回到了正厅。正厅，惠栋正襟危坐地等着泰麒。



“此次是为转达冢宰之言而来。”



惠栋边跪拜泰麒边说：



“现今还需要进行阿选大人登基之准备。首先，是否还应令阿选大人前往蓬山呢。”



终于来了，项梁想。终于要向前一步了。



在高兴的同时，也有疑问。“阿选践祚”实际上对泰麒来说，会不会并不是好事呢？就算是假的，只要“新王阿选”成立，那李斋等人就会成为逆贼。不仅如此，既然阿选践祚，那就不得不开始进行即位相关的手续。恐怕是要去蓬山参拜祠庙，接受天敕——是会变成这样吧，但阿选是不会有天敕的。那时，泰麒的骗术无论愿不愿意都会被拆穿。也就是说，阿选践祚是泰麒无论如何都无法达成的终结点。一旦朝着阿选践祚的方向行动的话就不能停下了。就会变成谎言被拆穿的危险与日俱增的破灭之路。必须在此之前将骁宗夺回，但在相当于被软禁的这个状态下，要如何完成呢。若是不能救出骁宗，就无法进行任何行动。



项梁在内心呻吟。若想达成泰麒所希望的救济人民，必须要让阿选有那个意思。但若是真的践祚会很困扰。绝不能让践祚的进程开始。这必须在救出骁宗之后才行。



在心中复杂的项梁的实现下，惠栋说：



“毕竟史无前例，冢宰正不知如何是好呢。希望台辅能降下指示。”



——理所当然，项梁想。对项梁来说，实际知道的登基的人仅骁宗一例。但骁宗是升山者。麒麟在选王之前都会在世界中央的黄海之中的蓬山中度过，而特地进入黄海登上蓬山，与麒麟会面询问天意即为升山。骁宗登上蓬山，接受泰麒的选定。就那么直接在蓬山登基，白雉鸣一声。再由玄武搬运回到白圭宫，那时就已经是正式的王了。



在各个王之中，也有不经由升山就登基的例子。由麒麟特地找寻，劝说其登上玉座。在这种情况下，王想要正式登基，就必须再次前往蓬山。——至此，项梁还是知道的，而且也应该是众所周知的，但却不清楚实际上要经由哪些手续前往蓬山登基。怎么说都不会需要进入黄海才对，毕竟这样到达蓬山实在是太过危险。黄海是妖魔跋扈的人外之地，穿过黄海前往蓬山升山是赌上性命的事业。不可能会让已经降下天命的王进行如此危险的旅行。搞不好的话会连带麒麟都失去性命。



那应该有更加安全确实的方法才对，对此项梁也没什么耳闻，恐怕在王宫中的任何人都不会知道吧。只有问问泰麒了——可是，若是相信泰麒的话，那阿选就不是王。



并非是王的阿选到底有没有能安全前往蓬山的方法呢，就算有，泰麒会使用吗——项梁想着，泰麒：



“那是，做不到的。”及其冷淡无情地回答。



惠栋困惑的说：“做不到是……什么意思呢？”



泰麒像是在倾听远处的声音一般歪过了头说：



“天命变更了——不，应该说正想要变更。可是，至今为止的还并非正式的天命。在形式上，骁宗大人现今仍是这个国家的王。不能同时立两个王，因此，现在阿选大人还不能正式登基。”



“诚惶诚恐，在下并不能明白您的意思……”



“骁宗大人现在身在何处呢？若是在王宫的某处的话，就有必要让他前往蓬山，进行禅让。”



“——禅让！”



惠栋惊讶的复述。



“请等一下——您是说让骁宗大人，自己退位的意思吗？那种事情骁宗大人难道会同意吗？”



“必须要这么做才行。所以，请把骁宗大人带来此处。”



泰麒斩钉截铁地说，惠栋深深的叩头，但项梁却觉得这太乱来了。这恐怕也是泰麒策略的一环吧。如果真是如此，这也太过乱来了。泰麒说需要骁宗自身的许可，也就是在说——将骁宗带到王宫来。



看来骁宗恐怕不在鸿基。若是被藏在了哪里，由知晓其行踪的阿选将其带回自然是最快的。但这实际上就等于王回到了王宫。麒麟自身也在说骁宗依旧是“这个国家的王”。正当的王回到王宫，见到麒麟，至此已无阿选登场的戏份——这种策略阿选不可能上钩。



目送惠栋离开，项梁小声说：



“台辅，再怎么说这也……”



虽然如此跟泰麒搭话，但泰麒移开视线，轻轻摇了摇头，视线望向一旁的卧室。如今德裕和浃和正等在那里。他们不知道泰麒的策略。项梁明白现在不能谈论这个话题，便噤了声。



4



惠栋在冢宰辅传达了泰麒的说法，张运听了大声叫喊道：“这回看明白了吧！”。



“果然是奸计——让骁宗进入王宫和台辅见面的话，那阿选大人不就完了吗！”



“但是——台辅是这么说的，所以……”



惠栋保持着跪拜的姿势说道。



“实际上，骁宗大人又在何处呢？”



张运被惠栋问住，一时说不出话。骁宗不在王宫。虽然张运暗中在各地进行了搜索，但骁宗应该是不在他的权力范围内的。为了将骁宗带往蓬山，就必须先将骁宗从其被幽闭的地方带来此处，为此就需要向阿选质问其所在。



“——总之，把骁宗带进王宫，带到台辅的所在之处是不可能的。而且还说什么让他禅让，骁宗不可能会接受的。难道在他知道我们让他禅让的前提下，还让他离开戴前往蓬山吗？”



“台辅是这么说的……”



够了，张运摆了摆手，让惠栋退下。目送行了一礼退出的惠栋，张运向集中着的臣下们问到：



“你们怎么想？ ”



对于这个问题，所有人都只能回答：“不可能”。张运点点头，然后视线转向隔壁房间。房门开着，那里立着一扇屏风。、



“听到了吧——你怎么看。”



张运说话的对象从屏风的阴影中出现。



“异常。”



“果然台辅有什么企图。”



被问到的人苦笑道：“麒麟的企图啊……”



“琅灿（*）。”



被不快的叫了名字，琅灿吐了口气。



“麒麟是不会沾染奸计的……你不这么觉得吗？”



“说是麒麟，但也是有自己的意志的，自然也会有所企图把。”



“可能吧。”



“台辅在心里现在还仍是骁宗的臣下。这一点他本人也从未隐藏。那他就有可能暗中有什么企图把。我们有必要得知台辅的真意。”



“是想救济人民吧。”琅灿简单地断言，“毕竟是麒麟。”



张运一时不知怎么回话。张运还是有自己把人民放置不管的自觉的。但弃民并非是张运的意思而是阿选的意思。若是违背了阿选的意向，那张运也不知道自己会不会在什么时候失去一切。



对着沉默的张运笑了一下，琅灿坐在一张空椅子上。



“总之，泰麒话中的情形绝对是异常的。但也有一定道理。”



“一定道理？”



“天的行动比人们所想的要更加教条。拘泥于形式，拘泥于手续。因为骁宗大人被从玉座上拉下来，戴实际上迎来了空位的时代。这并不是令天满意的状态吧。于是就会有一股想推动戴回到正常形态的力量吧。”



“这就是天命的变更吗？”



琅灿点点头。



“将没有回到玉座的骁宗大人舍弃，变更了天命的所在。这本是是史无前例的异常事态，但对于没有先例的事情，就会去试图描摹正常的形态，这是天理中经常会有的。那么令骁宗大人禅让，继而降下新的天命，若说这是天的行动也能说得通。”



“难道不是只要杀了骁宗就好了吗？”



张运低声说道。琅灿瞪着张运说：



“那样的话一切都会回归正常。也就是说，天理会朝着应有的自带行动——这么说过很多次了吧，关键是不能改变天理。”



张运突然感到有些发冷。



他不知道琅灿究竟在想些什么。但是，琅灿明显是在为了维持现状而在进行助言——不仅如此，实际上张运怀疑，给阿选吹耳旁风，教唆阿选行大逆之事的，就是这个奔放的女官吏。之所以在只有名誉而无实权的太师之位上也是本人的期望，若是琅灿想，阿选一定会轻易将冢宰的职位给她吧。是恩义，或者是信任。无论如何，琅璨毫无疑问才是距离阿选最近的人。而且两人的关系几乎是对等的，并非是琅灿背叛了骁宗，换了个主子。琅灿和阿选两人是共犯的关系——这是张运仔细观察的结果。



“诚惶诚恐……”在这里插嘴的是冢宰辅案作，“虽然琅灿大人时常这么说，但我却稍稍有些不明白这个理论。”



琅灿无奈的吐了口气。



“天命变更只有两种途径。一是王身死。无论是自己禅让而退位，还是生命结束，抑或是被他者杀死剥夺了性命。另一个就是天放弃了王，剥夺了其王位。即是说，失道。”



别说谁都知道的事，张运侮蔑地看着案作，但案作继续说：



“禅让时，是退位更重要，还是驾崩？”



嗯，琅灿将手肘撑在膝盖上，用手掌托腮。



“让我们着眼于有趣的地方吧——没错，那才是最重要的地方。”



案作面无表情的行了一礼。



“过去，虽然禅让的王有很多，但在前往蓬山进行禅让之后，并不一定会立刻殒命。短也有半日，长则有数日的缓期。而且，也没有天命在此期间变更的例子。”



“也就是说，禅让的王在生命结束之前也还依旧是王吗？”



“我认为是如此。就算退了位，天命也依然在这个王身上。通过生命的结束时，天命也同时消失，不是吗？”



“不过是仅仅数日而已吗。”



张运抱怨道。



“就是这‘仅仅数日’意味颇深啊。禅让的情况，麒麟会留下。然后就如现在的采王的例子一般，有可能从王的身边选出下一任王。如果王在位很重要的话，那在王退位的同时就选出下一任王应该也可以才对。毕竟就在其眼前。但虽说时间很短，还是有所延迟——让人苦恼的是要如何解释这个延迟。说到底，为何从王退位到其失去生命这中间的时间并不是一定的呢？”



那又怎样，张运心里想。人又怎么可能会明白天的意向。但案作却继续说：



“若是认为，天要选中下一个王是需要时间的，那一切就能说得通了。”



“确实”琅灿合意地点点头，“退位后天命仍旧在王的身上。天则从此刻开始选定新的王。一旦新的意向决定，降下天命，那已经退位的王就没用了。那剥夺其性命也就无妨了。”



琅灿继续说：



“虽然实际情况不得而知。可是，如果考虑到因为失道而令王丧失天命的情况的话，天的优先顺位是很明显的。”



“天命在先。天命其他任何东西都要优先。”



“没错。天选择王。给被选定者降下天命。但王若不能顺天意而行，天就会变更天命所在。也就是说，重新选定新的王。天命会变。之前的王会不再是王。其被赋予的不老不死的特权被剥夺，生命便结束。王自己退位的话，王不再是王，但天命还依旧在这个王身上。因此天将会选择新的王。一旦天命改变，退位的王就会结束其身为王的使命。”



原来如此，案作小声自言自语。



“现在天命仍在骁宗大人身上。因此骁宗大人还是王……”



“这是当然的啊。”张运嫌弃的说，“现在还说这种早就知道的事。问题是，既然这样天意为何会改变吧。真的有可能发生这种事吗，我们实在说这个吧。”



被张运斥责，案作恭敬地低下头：“失礼了。”



“确实是在说这个。”琅灿无奈的说，“听好了，原本应该是骁宗大人是王。天命依旧在骁宗大人身上——但，王却不在玉座。处于完全放弃了政事的状态。这毫无疑问是天所不希望看到的事态。但天命的变更，只有在骁宗大人被判断有过错而失道的情况下，或者自己退位的情况下会发生。但骁宗大人并无过错。不在玉座是因被阿选拉下，而并非骁宗大人的意志。”



“因此并非失道，因为天命无法改变。是这样吗？”



琅灿对案作的提问点点头。



“没错”



“您说过，天只会教条般的行动，拘泥于形式拘泥于手续。也就是说，虽然天不希望看到王不在玉座这样的形态，但却更不希望看到并非失道却改变天命这样的形态吗？”



“没错。在此，如果阿选能弑杀骁宗大人的话。对天来说就能够完成其应有的形态。因为王死了就只需要选定下一任王就可以了。或者说用人质威胁、笼络之类的手段，设计让骁宗大人自己放弃玉座，那也同样能够回归其应有的形态。无论有什么原因，只要王自身放弃玉座，将政事弃置不顾，就能让王失道。戴的现状并不是这两者中的任何一个。——重点就是并不是这两者中的任何一种。”



“因此，重要的是不能改变天理。”



“对我们来说，要取走骁宗大人的性命这一选项是不存在的。正因为没有这么做，才能维持阿选大人的天下。”



琅灿斩钉截铁地说。



在官吏之间也流传着，阿选试图在文州弑杀骁宗，但却失败了，但实际上阿选并没有失败。阿选原本就没有弑杀骁宗的打算。



“那，”张运不满的加入对话，“王会变是不合道理的。那阿选大人是新王的说法，就是台辅欺瞒了我们吗？”



“就是这里……原本，现在这种情况下想要变更天命是不可能能的。但天确实不希望见到戴现在的情况。虽然至今为止都无为地放置着，但现在终于有了想矫正的意思了。现在的情况下，在骁宗没有错处的前提下，就无法改变天命。那就只有让本人退位了吧。——至少如果要相信泰麒的说法的话，天就是这么进行判断的。”



“阿选大人的立场会怎么样呢？”



对案作的提问，琅灿继续说：



“是被保证了会得到下一个天命的人吧。泰麒说天命变更了，但我想并不是如同失道一般天命真的变更了的情况。不过是让其自行禅让而已。对天来说，在已经默认了戴的异常情况的前提下，天是不情愿剥夺没有过错的王的天命是的。”



“你的说法仿佛就在说，天帝在什么地方挠破头绞尽脑汁一样。”



张运充满讽刺地说，但琅灿却回道：



“难道不能有吗？如果真的有天，想必十分烦恼吧。但即使如此天还是下了决断。这么下去是不行的。此时，对于不至于失道的王，不想用自己的手取走其天命。所以才会说，谁让他去禅让吧。现在的戴国，能做到这一点的是谁呢？”



“是阿选大人。”



案作答道。琅灿点点头。



“于是才将阿选定为下任王不是吗？换句话说，天通过泰麒提出了交易吧。以阿选的权力令骁宗大人禅让，以此为交换将于阿选身上降下下一个天命。”



张运附和着。



“那让骁宗禅让是绝对的条件吗？”



是吧，琅灿点点头。



“恐怕没有其他选项。如若通过其他手段将骁宗大人排除，天就会大手一挥改变天命的所在吧。届时，恐怕阿选不会被包含在候选之中。毕竟他可是惹恼了天的罪魁祸首，而且阿选还有其他的不能被选中的理由。”



“什么理由？”



琅灿没有回答张运的提问。张运生气的瞥了一眼像是没听到一样不理睬他的琅灿。



“总之，已经弄清楚了。那就让阿选大人将骁宗带来吧。”



“问题就在于此。”琅灿说着陷入了沉思，“……阿选究竟会不会听呢？”



5



        “为什么会变成这样呢。”



        浃和朝着能眺望院子的桌子发出混杂着叹息的声音。



        “怎么了？”



        平仲温和的回应道，浃和却闭口不言。恐怕不过是想抱怨一声吧。实际上平仲也明白浃和想说些什么。不应该会变成现在的情况。一定有什么扭曲了。



        泰麒见到了阿选，正式被允许归还——平仲听到这个消息的时候，着实高兴了一番。果然没错，是戴的麒麟回来了，只是这样纯粹的喜悦，同时也高兴地认为至今为止对宰辅的怠慢也能得到纠正。其居所回到燕朝，平仲深以为然，在他涌起喜悦的时候，却发现分配给泰麒的是一处小宫。但这想必也是无奈之举，因为西寝——以仁重殿为首的一片宫殿——在先前的蚀中受到了大量损伤。仁重殿已经不存在了，再深处作为宰辅实际居所的建筑群也几乎什么也没留下。这座小宫在留存的建筑物中似乎是状态较好，规格较高并且住起来舒服的。从中能看出选择了黄袍馆的惠栋为泰麒尽了心。



        惠栋为了完善泰麒的身边事可谓是绞尽脑汁。进入黄袍馆的泰麒有侍医常伴左右。正是德裕、润达二名，其中德裕为昼，润达为夜，如此轮班照顾泰麒一步也不离开。为此，平仲与其说是在照顾泰麒，不如说是在根据惠栋的指示准备泰麒生活所需要的种种事物。虽说在侍奉泰麒这方面，可以说是退后了一步，但他本就没能习惯于照顾贵人，一直都十分紧张，现在终于感觉卸下了肩上的重担。能在夕阳时分就回到自己的房间休息，虽说有些寂寞却实在是值得高兴的事。



        “我是觉得奇怪，为什么只有我们住在前院呢？”



        明亮的阳光洒在前院的院子中，并且透过窗玻璃照在桌子上。最近只是一味地变冷，今日终于久违地感受到平稳的暖意。平仲感觉能在这样朝阳的地方呆着的话，多少能缓解紧张。与平仲相对，浃和却没有这样的感觉。她坐在桌前边用针缝些什么，边吐出些细碎的抱怨。这里作为泰麒所居住的宫室，实在是一幅贫寒相，说到底泰麒的待遇根本说不上好，根本是被轻视了。她这么发着牢骚。而且似乎对于他们自己的待遇也没法接受。



        只有项梁、德裕、润达三人在正院生活，而平仲和浃和的住处却被分配在前院。虽然能自由通过惠栋常驻的过厅，但却无法否认这制造了距离，与此同时也无法否定他们的待遇要次于正院的三个人。



        “因为我们是被朝廷所派遣的啊。”



        平仲安慰浃和道。说到底现在的朝廷于泰麒是敌对阵营，是从骁宗那里窃取了王位的阿选的手下。在泰麒和骁宗麾下的项梁眼中，他们毫无疑问就是仇敌。而好巧不巧，身为罪魁祸首的阿选却被选为了新王，现在的朝廷在理论上已经不是敌人了，但泰麒和项梁无法对其展现出善意也是无可奈何的。实际上，以张运为首的现朝廷绝非泰麒的同伴。泰麒现在的待遇就证明了这一点。这明显就是在拘禁，不将州侯的实权移交给泰麒，这毫无疑问是对泰麒的侮辱与敌视。



        “明明德裕他们也是被朝廷派来的。”



        “黄医本身和朝廷的派阀无关，纯粹就是麒麟的侍医啊。”



        泰麒根本没有理由拒绝从幼时就熟识的文远他们。这和平仲以及浃和的情况不同。



        “说是这么说……”



        虽说能接近泰麒是件十分名誉的事，但这对平仲来说实在是个重担。特别是泰麒现在立场复杂，心情沉重的时候也很多。



        “我其实更想回自己的宅邸。”



        泰麒本人被软禁自不用说，就连侍奉泰麒的他们都几乎等同于被软禁。既不能回自家，也不能自由进出宫。虽然对泰麒来说平仲和浃和是敌对阵营派来的敌人，但对这个敌对阵营的张运等人来说，平仲他们也并不是同伴。张运等人就好像对待是对立阵营中的一员一样对待他们。



        “就是因为你这样，我们才会被看轻的啊。”



        浃和像是抓住了弱点一样的语气让平仲苦笑了起来。浃和很能干。不论有没有来黄袍馆，她和惠栋交涉找来了下男下女，除了整顿宫室别无杂念。虽然实际照顾泰麒的是德裕和润达，但浃和却还是为了饭食的上下、食物的采配，衣物的准备一刻不停地忙活着。以有时甚至让人感到是不是有些过头的程度，干涉着泰麒的生活。



        ——毕竟本就是泰麒下属的典妇功。



        和本是与此毫无关联的官僚的平仲不同。平仲并不清楚如何照顾泰麒，不清楚什么是必要的，又应该以什么优先。因为不清楚，所以精疲力尽。最近经常感觉脑袋里十分沉重，充满像是钝痛一般的不快感。



        “……哪儿有鸽子。”



        浃和听到平仲的抱怨，停下了缝东西的手，痉挛一般抬起了头。



        “确实，有鸽子。”



        “会在深夜突然叫对吧。吓死我了，为此我都没睡好。”



        “那是因为你没怎么活动身子吧。”



        被以严厉的口吻指出这点，平仲再次苦笑。并没有找借口，而是看向背后厢馆的大横梁。在堂宇的某处，鸽子在那里筑了巢。虽然没见到，但能听到声音所以却有其事吧。毫无疑问这里是被舍弃的宫室。



        ——好想回自己的宅子去。



        自宅里有妻子孩子。——回想起来，那正是在骁宗即位时，自己想着好时代要来了于是娶得妻子，在宫中的里木上求得孩子。好不容易被授予的儿子才刚两岁，正是刚能开始走路，开始能说些只言片语的可爱时期。真想在他身边看着他啊。



        现在在做什么呢，平仲的思绪飞到了云海之下的治朝。



        



        駹淑（*）等一众小臣最近唐突地接到了变换配属的命令。他与担任其上司的司士几乎没有见过。这一天司士也没有露面，只是由下官前来诵读了写着职位移动旨意的书状，他们就被编入了瑞州师，负责宰辅的警备。



        虽说如此，但駹淑觉得总不会真的让他负责宰辅本人的警备工作。他至今为止也未能真的负责王的警备。而直到最后，也未曾见过阿选一面。



        成为他的新上司的是瑞州司士伏胜。伏胜命令駹淑等人负责黄袍馆的警备工作。根据排班，既有负责周边警备的人，也有负责馆内警备的，但他们不能踏入宰辅起居所使用的正院。



        “果然是不会让我们负责台辅的警护啊……”



        午月听到駹淑沮丧地说，讽刺地笑了。



        “就是这么回事呗。”



        午月一直都是如此。駹淑想为阿选——或者说为泰麒工作，但午月却似乎不抱有什么特别的热情。对于实际上没有把阿选的警护任务交给他们这件事，也没感到特别的不满，总是一副极其淡漠的样子。虽说如此，但午月也规规矩矩地完成了其职责。他们的同僚中，很多人在闲暇时刻的言行都随心所欲。其中甚至有从白天就开始喝酒赌博的人。駹淑想至少和午月分享同为小臣的心情，但午月却没有那个意思。駹淑感到很寂寞。



        泰麒的警护似乎在由一名大仆担任。仅有一名的话和没有是一样的。駹淑觉得这实在是太不用心了，但用午月的话来说，这似乎是“没办法”的。



        “可是，这再怎么说也……”



        “建筑物的内外都由我们加强防护就没问题了。”



        “说是这么说，但若是要出门的话？”



        “不会出门的。”午月浮现出一脸苦笑，透露出一股觉得駹淑很可怜的氛围，“就算万一真的要出门，会有另外的指示的吧。”



        駹淑没太明白这话的意思。



        “午月是不是不高兴……”



        駹淑目送着前去巡逻午月的背后喃喃道。在駹淑背后，伏胜朝着书桌站在那里。今天从早上开始就在门厅一旁的值班室等候着，似乎在整理什么文件。司士虽然是警护的要点，但一般不是武官而是文官。虽然会统帅、指挥身为武官的大仆和小臣，但实际上确是以事务员的身份在背后支持着駹淑他们。



        “并不是不高兴吧。只不过身为阿选大人的麾下，内心复杂吧。”



        “复杂？”



        駹淑歪过了头，但伏胜没有继续说下去。只是脸上浮现出带着些许阴霾的苦笑。然后……



        “駹淑是刚成为卒长吗？”



        是，駹淑回答。



        “去年，才刚刚拜领此职的。”



        “不过你还真年轻啊，一定很能干吧。”



        怎么会，駹淑急忙挥手道。事实上，駹淑并没有什么特别的功绩。



        “出身是？”



        “凯州。”



        伏胜轻轻地一笑。



        “老家应该很富裕吧。”



        “这——或许是吧。”



        定是这样吧，伏胜笑了。



        “多好的教养啊。军学出身吗？为何？”



        “因为听说先前的主上是军队出身的，所以……”



        駹淑感觉到自己的脸变得通红。駹淑得老家是富裕的官吏之家。周围都期待着駹淑能进入少学，但他却进了军学。正是先王登基不久的时候，那时他十分憧憬骁宗。



        “怎么？这不是什么令人害羞的事。”



        “并不是在害羞……只是，因为常常被说孩子气……”



        “当兵的动机不都是这么回事吗。比起为了立身出世或者为了钱要好多了。”



        伏胜饶有兴趣的说，“很适合你。你这么年轻就当了卒长确实厉害，有什么得意之处吗？”



        “并没有什么特别擅长的东西……”



        “也就是说，什么都会？”



        “怎么会！”



        駹淑感觉自己的脸愈发红了。他并没有什么得意之处，只是也没有什么特别不擅长的东西。一般来说都能轻松处理大部分事情，但也仅此而已了。在军学的时候，这一点经常被说就是他的缺点。进入军中后，也没能立下什么特别的功绩。只能说是没有什么失败。他的机遇也好，离开军学成为新兵进入军中之时，他被配属到的两的长官十分有能。



        士兵们以五人为一伍，五伍二十五人为一两。一伍中会选一人作为伍长，再从五名伍长中选择一名兼任管理一两的两长。（**）能被选为伍长的是一伍中有功绩，或更有经验之人，若是两者皆无，则会选择駹淑这样从军学毕业的人。若是军学出身，那即使是新兵也能成为伍长。在经过一定时间后，则一定能自动升为两长。駹淑就任了两长，前任两长也被提拔，晋升为卒长。但实际上，是因为前任两长十分优秀，所以駹淑的两才如此优秀。因为有这样传闻，所以在津梁移动至王师时，駹淑的两得以配属在津梁军。



        “……并没有什么拿得出手的功绩，但却身居王师两长。我不过是听从上面的命令东跑西窜，却在去年成了卒长。”



        军学出身的人，只要没有出现什么特别的失败，是一定能够升为卒长的。伍长和两长不过是兵卒的集团的代表，但卒长确实统率四两的士官。卒长在四两的士兵百人之外另设，并能够升仙。駹淑就这样在没什么值得一提的功绩的情况下，依照惯例升为了卒长。



        伏胜出声笑了起来。



        “能被如此提拔也算是功绩之一了。你就用你的强运好好做点贡献吧。”



        “……是。”



        伏胜是个豁达至极，让人放心的上司。駹淑以前总觉得官僚都是些难以取悦的人，所以伏胜让他感到很意外。



        “司士您是阿选大人的幕僚出身吗？”



        怎么会，伏胜笑道，指了指书桌上满满的文件：“看我这个样子，像是能成为幕僚的那种有才能的军吏吗？”



        书桌上一片混沌，确实不像是利索地把工作都收拾好的样子。不如说看起来异常混乱，让人懊恼。



        駹淑不知怎么回答，伏胜继续说：“我以前是阿选军的旅帅。因为是不断锻炼出的结果，所以经验是有的，但却不擅长事务上的工作。我都想和你换换了。駹淑你是军学出身，应该比我更懂这些事情吧。”



        是，駹淑回答，心里同意了这个说法。士兵的管理，备品的管理，虽说是军队，但只要还是一个组织就会被各种文件纠缠。到卒长为止都是不配有专属军吏的，事务工作也必须要自己完成。因为实务繁杂，所以还要求要有一定的法令知识。若是从一介兵卒开始摸爬滚打上来的话，总归是有些经验的，但擅长不擅长就是另一回事了。



        “只要您吩咐，我自会来帮忙。”



        感谢，伏胜语气格外认真道，反而让人觉得有些可笑。



        



        “下界似乎又要下雪了……”



        在窗边看着下方的云海，一个人影自言自语道。虽然有阳光，但到了夕阳时分就会开始急速降温。越过露台所看到的云海是泛着浅墨色的阴云。这是下届被云所覆盖的表现。从云海抬起视线，那人转向了背后。



        “我有事想拜托你。”



        在此人背后，有一个少女跪拜着。



        “耶利，我想让你去台辅身边。”



        耶利听到这令人意外的话，抬起了头。



        “台辅需要能保护他的安全的人。我无法信任张运派去的侍官。”



        “若是主公的命令，耶利自然欣然前往，只是——岩赵（***）不该更合适吗？”



        被耶利反问，那人回答：“到底我还是动不了岩赵的。”



        被称作主人的人低语道。



        “最近多有要改善台辅处遇的声音传出。虽然不知道会是何时，但台辅近前的侍官应该会增加吧。虽说台辅那边恐怕会不太情愿——这也是当然的。毕竟这相当于是眼睁睁地看着张运的部下进来。”



        “让我混在这其中？”



        “总之应该能让你混进去。这就是我的极限了。”



        低声说着，主人催促耶利站起身来。



        “现状是，台辅的身边只有一名相当于是大仆的人。是名为项梁的英章军师帅。他与台辅在王宫外相遇，一直随同回到了王宫。台辅似乎只信任项梁一人，但只有他一人负责警护的话，身体会受不住的。有必要要再增加数人，但仅仅是想找一个带着武器侍奉在近前的人，台辅周围的人就已经苦恼于人选了。”



        “于是就让我去？——即使我什么身份也没有？”



        主人点点头。



        少女并没有官方的官位。但换句话说，她也不在张运权势的范围内。



        “通过多人介入，我能把你以私兵的形式混入其中。一旦去了可能就不能再离开台辅身边，也会让你升仙。——去吗？”



        “谨遵主命。”



        耶利说完，主人点点头。



        “到了台辅身边，就遵从台辅的命令便可。不需要再考虑我了。”



        耶利州起了眉头。



        “这是——让我换个主人吗？让我以台辅为主公？”



        “没错。”



        “那我撤回前言。我拒绝。”



        主公苦笑着说：“我与台辅没有利害冲突。我想救戴国。救国，救民，让骁宗大人坐上位于其顶点的玉座上。——我与台辅的愿望是相同的。”



        耶利歪过了头。



        “可台辅不是指了阿选为王吗？”



        “不可能。在骁宗大人驾崩之前是不可能选出下一任王的，就算骁宗大人不幸驾崩，被选中的王也绝不会是阿选。”



        “没可能吗？”



        “没有。那凶贼若是当了王，是早就该失道的。阿选不会是下任王，台辅指名其为下任王，定是有其深思熟虑的。恐怕台辅是想要拯救被舍弃的人民吧。那么我也同样如此希望。”



        “那为主公您所用，不就是为台辅所用吗？”



        确实吧，捂住脸的主人进一步苦笑了起来。



        “确实，称呼谁为主人都没有什么差别。台辅所期望的也同样是我所期望的。耶利，拜托你了。”



        少女点点头，将手放在腰两侧带着的双刀的刀柄上。



        “有我自己来决定，尊谁为主。如果这样可以的话。”



（*）出场于第五章第7节，去年成为负责王身边警备的小臣。



（**）此处军制或取自秦汉春秋时期中国军队编制。《司马法》一书记载，5人分别使用弓、殳、矛、戈、戟，成纵队战斗队形时，短兵器在前、长兵器在后。5个伍（5人为伍）排列成一个方阵成为“两”，两司马为甲士，居中担任指挥。



（***）原文为“巌赵”，查了一下发现巌这个字日语里可以读作ガン或者イワ，完全是岩这个字，比如著名的佐佐木小次郎和宫本武藏决战的岩流岛（巌流岛），赵则有赵云（赵云）。之前一直都写成严赵，请大家理解这两个是同一人。