「世界上有各式各样的力，其中，所谓的权力是最抽象的，从它没有具体的形态到存在意义都是。」



「如果以社会的角度来看，权力机关是必要的。若没有人能健全的支配，群众就会大乱。」



「不过，排列组合要有适度的偏差，才是社会的原义吧？毁灭是生产不可欠缺的一环。」



「如果能支配那些毁灭，才是真正的权力、权力者。横列纵列，往上或往下，就像是填字游戏。」



「游戏我不喜欢，填字就好。文字，交错。」



「真是正确的对话。」



「即使权力是存在的，但总觉得权力者却不存在。」



「即使有权力，却不一定伴随着权力，对吧？」



「没错。」



「嗯。与暴力相比，它的定义确实较为暧昧不明。」



「我并不觉得暴力的存在和意义是相同的啊！那根本不能比较。」



◆ ◆



佐佐沙咲不喜欢名侦探，不论是八年前还是现在都是一样的，那么，让我们稍微改变一下方向，如果问她对推理小说里出现的警察机关抱持什么看法？答案，依旧没有改变，就是一点好感也没有。



她之所以想要成为警察，完全就是为了安全因素，除此之外没有其他的动机──不，像公务员那样寻求安定的心情也占了一部分的比例。



无论如何。



沙咲并不是因为憧憬才当上刑警的。



况且在某种程度上，书中对于警察的描写，都不算太好──更多的情况，警察都是负责衬托名侦探的角色。



并不是助手。



而是不讨喜的绿叶。



与犯人其实没有太大差别。



（或者──是权力的走狗。）



税金小偷。



暴力且无能也就算了，更过分的，还会闹出错放犯人的愚行──那根本一点根据也没有。



就连处理民众问路和拾获品的缴交，都会表现犹豫。



（不可能会有好感的。）



（即使想，都做不到。）



形象实在太差了。



在以侦探为主的故事之中，这是必然的没错，但对警方的诋毁，绝对超过必然的程度──在很多时候，甚至能感觉到作者的恶意。



「搞什么嘛！」的感觉。



而沙咲是在大学毕业后才进入警察组织的，更是愤慨──如此的操作，倒底安得是什么心？



「反过来说，这都是因为实际上的警察组织是那样的庞大且无以撼动──就因为如此，作品之中，总不能出现那些被警察组织给使唤，鞠躬哈腰的侦探吧？某程度上算是一种平衡。」



搭档斑鸠，用一副很瞭解的口吻这么说。事实或许如此没错，但依旧还是相当自以为是的理由。



难以接受。



这也是沙咲不能接受名侦探的原因之一──要靠诋毁他人才能凸显自己，这完全称不上真正的强大。



不是这样吗？



自己是不是对于虚构的故事太过认真了？



不看讨厌的推理小说不就行了？



（但好像也不是这个问题。）



不能算是问题。



每次思考到这里，沙咲总是相当坦然。



有关于自己，讨厌名侦探，却喜欢阅读推理小说，这种矛盾的回圈，如果是八年前的她，并没有办法用一句『反正就是这样。』来带过。



八年前。



她还十分年轻。



虽然现在也是。



现在依旧年轻。



没错。



◆ ◆



不得不提的是，以刑警作为主角的推理小说，少归少，但还是存在──不论是警察总长，还是副总长，又或者是刑警和调查员，职务虽然天差地远，但以他们为主角的故事，确实存在。



不过。



描述的方式，却不像名侦探那样受到推崇──甚至多半都在揭露内幕及黑暗面。



像是在针砭时事──那种带有批判意味的手法，最近虽然不常见，不过，比起犹如在云端上的名侦探，就像是一滩泥巴。



与其说是烂泥。



还不如说完全透露出人性的黑暗面。



没有任何一位名侦探会因为上司的压力或人情而退缩。



名侦探不受人际关系的束缚──



名刑警则不然。



就是这样。



（不过，现实中没有名侦探──但刑警和警察是确实存在的。这是不争的事实。）



到底是重视现实还是那样的现实其实是一种负担？想要做出判断其实不容易──应该就这么一回事吧？



从不同的视角来说，组织『坚固而巨大且顽强』的警察机构，如果像名侦探那样受到美化，说不定会引起读者的反感──



（名侦探之所以那么帅气。）



（都是因为他不属于任何组织的孤傲──仅止于此而已。）



远离社会的等级制度，才会被描写得才识过人，魅力万分──却不会令人感到不悦。



能够安心的崇拜。



正常来说。



应该就是这样。



因此，对刑警没有心动的感觉其实是正常的──喜欢权力者，有时候是一种危险。



那种崇拜可能会引发权力的失衡──一点也不夸张，人类的历史就是那些失衡的循环。



（所以──）



（我们本来就惹人厌的角色。）



不是真的惹人厌，而是扮演惹人厌的角色就行了。



不是真的污点，只要扮演污点的角色就行了。



或许无法当个称职的绿叶──被讨厌被污染也无所谓。



根本没想过要成为什么正义的使者──为了自身的安全，自愿投身于权力机构的沙咲是没有资格的。



没错。



正义不是她的动机。



她所在乎的──是社会正义。



自力救济──佐佐沙咲认为这是她在日常中的实践，并把自己放在那样位置。



◆ ◆



先不论这些，在五月十五号，星期日。



佐佐沙咲和搭档一同前往千本中立卖，造访一栋硬要盖在狭小巷弄中，形同废墟又像是古董的破旧公寓──为了案件的调查。



正在调查清晨才发现尸体，刚出炉的杀人案件。



杀人事件。



避免误会，先在此说明，这个案件与现在进行中的京都连续拦路杀人事件是不相关的──也就是普通的杀人事件。



就只是普通的──杀人事件。



不管世间的状况为何，是安定和平或是发生了骇人听闻的过路杀人魔事件，似乎都毫无关系，普通的案件仍在其他看不到的角落上演，那些极为普通的杀人事件。



大学女生被人勒毙──就只是如此。



（没有任何意义。）



（遭到杀害的她，比起惨死在过路杀人魔手里的被害者，根本没有生产价值。）



硬要说的话──其实更为凄惨。



比较实在太残忍了。



面目全非且支离破碎的遇害──遭人勒毙而死，大量被害者中的一人，或是唯一的被害者，每一条命的价值都是一样的。



如果按照过去刑事剧的口吻──



案件是没在分大小的。



（刑事剧啊。）



（只不过是因为有艺人演出，在描写上就比小说来得帅气精彩──）



若真的是这样，干脆就把以刑警为主的推理小说全都用轻小说的模式发行就好啦！专业的绘图设计师，肯定能将他形象化，把一身的污点都处理掉的。



擦拭工具。



（话虽这么说。）



（但不能否认的──人手严重不足。）



不论是现场还是会议室，案件并不会依照警方内部人员的调度而发生──因此，事件还是有分大小，目前警方的劳动力有一半以上都分给了京都连续拦路杀人事件。而沙咲本身，在昨天以前也都在负责那个案件──



（真是松了一口气。）



（可以不用去面对那种像怪物一样的过路杀人魔。）



无法原谅。



即使仍要与令人咬牙切齿的犯罪者交手──已对多人下手杀人犯，和只杀了一人的杀人犯相比，凶恶的程度当然不能混为一谈。



案件无分大小──



但犯罪却有轻重。



（无论如何。）



（杀害一名女子──绝对不是什么小事。）



总之，过路杀人魔事件过于轰动，使得普通的杀人事件好像变得不太重要──就连记者的报道也有差别待遇，所以，负责这个案件的沙咲绝不能如此。



她做出了决定。



并不是只有焦点新闻才是新闻。



千万不要搞错了。



（──说着说着。）



（已经抵达了有如古董般的公寓。）



千本中立卖。



狭小拥挤的巷弄──建筑物与建筑物间的隙缝，沿着小巷走到最深处，在那尽头──如果只是在京都漫无目的的闲晃，是绝对不可能发现，如此角落中的角落，夹缝里的住家。



不，还不能确定是不是住家，而沙咲之所以会来到这个地方，是因为被害女大学生的朋友，好像住在这里。



那位朋友，疑似是昨晚，被害者生前最后一个见到的人。



（简单来说──）



（就是嫌疑犯。）



在推理小说中，怀疑杀人事件的第一发现者，可以说是不变的规则，但在现实世界，与被害者最后见到的人物，才是最可疑的。



事实上，被害者最后见到的『朋友』，不只一个人──根据调查，昨天是被害女大学生的生日。



所以在昨晚的生日宴会中──沙咲将会一个一个调查所有的出席者。



宴会的规模不大，出席人数除了被害者共有四人──已经问完其他三人的话，最后是这间公寓。



（……不是大学生吗？）



（现在怎么还会有人住在这种「三级古迹」里头啊──）



房租便宜的地方不少──看样子，应该是因为喜好才特别选住在这里居住。



（到底是什么样的人──会想住在这种地方？）



（当然，在搜证时必须要保持客观──）



「你在做什么？」



像这样。



在公寓的入口处不远，还在和搭档四处查看的时候，突然有人向她走来还开口说话──或许是想得出神，沙咲完全没有察觉。



没有发现那位穿着甚平，威风凛凛有如武士般扎着马尾的女性──好像被她的剑，一击劈在额头上的感觉。



当然，那位女性手上什么也没有。



并没有带着竹刀、木刀之类的东西。



「我问你在做什么？」



「……啊啊，我。」



那问题简洁有力且重复了两次。沙咲忽视自己内心的动摇，故作镇定的说──



（她是从公寓里走出来的吗？）



（也就是说，她是公寓的主人？）



心里一面这么想。



「我是警察。」



并且展示了她的警徽。



「…………」



得到的回应，是一阵沉默。



与其说是警戒心，好像还藏着一丝反抗的气息──不对，根本非常明显。



是不是在隐瞒什么呢──看起也来不太像啊！



莫非，只是单纯对权力感到反感的表现呢？



（不喜欢警察啊──）



「你是。」



穿着甚平的女性用手指着警徽。



「警。」



她说。



接着。



「察。」



然后。



「来这个家有什么事吗？」



「……嗯，其实是为了案件的调查──」



沙咲对于她说话断断续续且速度缓慢这点感到有些不耐，但还是尽量保持冷静地向她说明来意。



目前还不算是正式的问话──利用这种偶发性的机会，借机打听被害者朋友的情报也是一个不错的方法。



而在现阶段，并不能透露太多案情──重点是那位被害者的朋友，还有──



（他的不在场证明。）



（如果她和被害者的朋友住在同一栋公寓──就先打听那个人的不在场证明──）



她好像是用『家』来称呼这个地方。



如果每户每户分开也就算了，通常不会用『家』来称呼这样的集合住宅──这即代表，她不只是这栋公寓的住户，还和住在里面的其他人相当亲密。如此的推理应该没错。



这栋公寓就像是一个家。



而其他住户就是家人。



这么推测──应该没有错吧？



（这是推理？）



（只能算是一种从事实延伸出来的猜测吧？）



不过猜错了也不会有什么损失。



在读推理小说的时候，常常会有一种只要推理错误，就毫无价值，不能容与任何失败的误解──但推理这种东西，错了也无所谓啊！做出一百种推理，只要能说中五回，就很不得了了。



如果自己知道推理有误，就可以立即做出新的假设，想要重来几次，都可以。



不，如此反覆的验证──在尝试和失败中摸索，才是沙咲对推理的定义。



「……是喔。」



身穿甚平的女性点了点头。



点头。



自己主动询问──反应却只有这种程度。



「这──是什么意思？」



由于反应实在太差，沙咲忍不住再次确认了她的意见，没想到她竟然这么回答。



「我不是回答了吗？『是喔』。」



（啊！）



（这个人太不对劲了。）



沙咲现在才做出这样的判断。



与正常的社会人士所遵从的物理法则完全不同──毕竟，这些年沙咲也看过不少人。



她──从对话之中得知她的名字，好像叫做浅野美衣子──她想要维护的东西，实在太明确了。



一点也不模糊。



一点都不复杂。



该做的事绝对确实做到。



不该做的事连碰都不碰。



贯彻如此单纯的信念──说得好听一点，就像是武士道的精神，但又再单纯些，甚至可以用幼稚来形容。



只做自己想做的事──



其他都不屑一顾。



讨厌的东西就是讨厌。



对于他人的要求，即使是为了如此孩子气的原因也会毫不犹豫的拒绝──不论对方是朋友或警察都一样。



而能够使浅野动摇的──



应该只有她的家人。



「……啊啊。」



话说又说回来，她其实也没多坏，最后还是说出了沙咲想要听到的答案。这次的主要目的，被害者的朋友好像就住在她的隔壁──关于他的不在场证明，浅野是这么说的。