他简直是把那串真珠当成倾覆国家的大坏蛋，凶恶地瞪了很久之后，又拿起挂在另一件礼服上的银项链，继续盯着看。



接着，他把项链翻过来，打开扣环，又重新扣上，似乎在思考什么。



他的脸突然变红，用力甩头，然后更加面红耳赤，一下子消沉一下子严肃，表情变来变去。



龙树哥哥本来就是心思全都写在脸上的人。



我突然会意过来。



「龙树哥哥要在拉娜之日向古兰德告白吗？」



「！」



我一出声，龙树哥哥便吓得跳起。



他看到我从礼服后面走出来，眼睛瞪得更大，表情也变得僵硬。



「怎怎怎怎怎怎么回事！更纱！你为什么会在这里？」



城里的人都分不清楚我和织绘，但是父王、母后，还有龙树哥哥却分辨得出谁是更纱、谁是织绘。



母后笑着说过「因为我们是一家人嘛」，既然如此，圣罗姐姐和真也都看得出来罗？



我不理会龙树哥哥的质问，兴致盎然地走近他。



「嗯？是这样吧？你是因为不知道该送什么礼物给古兰德，所以来参考母后的首饰吧？」



「才才才才不是！我只是在想该送什么礼物给母后啦！你们还不是每年都会送母后礼物！」



「是啊。拉娜之日的礼物，龙树哥哥『只送过母后』嘛。」



「没错！所以我今年也要送礼物给母后！」



「可是，哥哥送给母后的都是镶真珠的面粉筛、镶红宝石的厨房秤这种实用的东西，现在却这～～么热情地盯着首饰，到底是怎么回事呢？」



「呃！只……只是打算今年换成首饰……那个，当然是要送给母后的！」



「啊哈哈，哥哥说谎的时候视线都会飘开呢。」



「什么！」



龙树哥哥慌了手脚。



「这是巧合啦！刚才有蚊子飞过去，我才会忍不住跟着看过去！」



啊啊，真有趣。



好老套的反应，在这时代真是难得一见。因为龙树哥哥是这样的个性，害我忍不住想要逗弄他。



「不用这么卖力地解释啦，我和织绘早就知道龙树哥哥很喜欢古兰德。虽然古兰德生起气很可怕，却不像其他老师那么罗唆，而且年轻又可爱，捉弄起来的反应也很有趣，所以我们都会帮你加油的。对了，从第一堂课开始，龙树哥哥就很注意古兰德，还满脸通红地盯着她呢。」



「不是啦！那是因为那女人在我洗澡时……」



龙树哥哥突然满脸通红地低下头。



洗澡？先前我好像也听他提过这件事。



「讨厌啦，难道龙树哥哥看过古兰德洗澡？不只是半裸，你连她全裸的身体都看过了？」



「你在说什么啊！才、才没有……」



「喔，原来如此，哥哥是因为看见大姐姐的裸体才被迷住的啊。既然看光人家的身体，就只能负起责住跟人家结婚罗。」



「我都说了不是这样！还有，王室的女儿不要满口裸体裸体的！端庄一点！不然没有人会娶你喔！」



「放心～如果碰到像父王那样最高级的男性，我会立刻变成温柔婉约的淑女。」



「那只是装装样子罢了，一定会露出破绽。」



龙树哥哥唠叨地念着。



「对了，龙树哥哥，我可以帮你挑选要送给古兰德的礼物喔，我看你一定不知道现在流行怎样的款式吧？」



「戒指项链这种东西有什么好流行的？不是都长得一个模样吗？」



龙树哥哥一脸愕然地说。



「唉～没有交过女朋友的男生就是这么不懂事，都不知道要用女孩子的角度去思考。龙树哥哥不要只顾着学习怎么当国王，也多学习怎么当护花使者，还有能讨女孩子欢心的话语、甜点和礼物。因为龙树哥哥向来板着一张脸，个性又很死板，一点都不受女生欢迎。」



「……多管闲事！」



个性冲动的龙树哥哥气冲冲地走出藏衣室。



亏我还这么好心地劝告他。



可是，真没想到那么正经的龙树哥哥会在拉娜之日送礼物给母后以外的女性，而且对象是古兰德。



「这可是大事呢。」



不过，依照哥哥的个性，一定是烦恼良久之后说「这只是礼数！不是告白喔」，送人家一些镶宝石的锅子之类的东西吧。



◇◇◇



「嘿，更纱，拉娜之日要送母后什么礼物呢？」



「这个嘛，去年我们送了胸针，母后开心得不得了耶。」



夜晚，我和织绘在床上如此讨论。



床铺有两张，但我们总是挤在其中一人的床上，聊天聊到三更半夜，才盖着一条棉被入眠。



「项链应该不错，今年最流行的是大一点的款式吧。」



「可是比起豪华的首饰，母后更适合戴清纯的细链耶。」



我没有把藏衣室的事告诉织绘。两人一起捉弄龙树哥哥的确很好玩，但是一个人逗弄他想必也很有趣。



「唔……那戒指呢？」



「喔，不错啊。」



「要用什么宝石呢？」



「珊瑚怎么样？找个接近粉红色的。」



「哇！好适合母后喔！」



「做成玫瑰的形状一定很棒！就像是母后洁白的手指上开一朵粉红色玫瑰！」



「好罗曼蒂克喔～那就这么决定吧！」



就这样，我们决定今年要送母后的拉娜之日礼物，是玫瑰形状的珊瑚戒指。



隔天在米蕾优夫人的礼仪课中，我们一直在讨论玫瑰的部分要怎么设计，结果又被关到不同的房间罚写悔过书。



我鼓励脸色苍白的织绘说「忍耐三小时就好啦」，然后在一个小时之内写完悔过书，又像平时那样溜出房间。



今天，我毫不迟疑地走向母后的藏衣室。



特别贵重的珠宝放在哪个位置我都知道。



我打开柜子的密码锁，拿出珠宝盒，打开锁扣，接着取出里面最闪亮的蓝色钻石戒指，又把珠宝盒放回柜子，重新锁上。



我把戒指藏在怀中，一口气跑到庭院。



跑进树林，确认旁边没有人之后，我才露出笑容，把从母后珠宝盒里拿来的戒指戴在左手中指上。



「哇……好美喔！」



晶莹剔透的蓝钻石就像父王的眼睛一样神秘，彷佛吸收了午后的阳光，发出耀眼的光辉。



借用这个戒指是为了确认要送给母后的戒指的尺寸，但我真的很想留着这枚戒指。



这样做当然是不行的，不过戴着欣赏一下应该无所谓。



啊啊，真的好漂亮。



我举起手掌，陶醉地看着。



母后的戒指戴在我的手指上显得大一点，又很沉重，但我不在意。



我感觉自己好像变成适合戴这枚戒指的成熟女性，想像着自己身穿蓝色丝绸礼服站在大厅中的模样，仰着脸欣赏戒指。



这时突然传来「啪沙」的拍翅声，一只漆黑的乌鸦朝我飞来。



乌鸦尖锐的鸟喙从我的手上叼走戒指，飞向高空。



「母后的戒指！」



乌鸦停在很高的树枝上，那边大概有鸟巢。



「怎么办……」



我惊慌不已。



胸口郁闷，脑袋发烫。



竟然让母后重要的戒指被乌鸦叼走。



我有办法爬到那里吗？



鸟巢的位置太高，让人看了就感到绝望，胃都痛起来。



如果把这件事告诉大人，我一定会挨骂。



而且这么一来，拉娜之日要送戒指给母后的事就会曝光。



此外，我实在不想让织绘知道。



虽然我们足双胞胎，但我毕竟是姐姐，负责思考和下决定的都是我，织绘也很依赖我，这么丢脸的事我实在说不出口。



我捡起地上的树枝，朝鸟巢抛去。



但树枝不仅没有碰到鸟巢，根本飞不到一半的高度就掉回地面，换成丢石头也是同样的结果。



没办法了，我直接穿着鞋子开始爬树。鞋底很滑，怎么爬都爬不上去，手掌也磨破出血。我脱下鞋子，穿着袜子爬树，结果只是弄破袜子，还是爬不上去。



我感觉脑袋里渐渐变成一片黑暗，肚子也痛起来。



接着我脱下袜子，再次攀到树上。



「好痛！」



皴裂的树皮刺痛柔软的脚底，我发出惨叫，紧紧攀住树干，掌心则因磨伤而阵阵发热。



「呜呜……」



明明不想哭，眼泪却自己跑出来。



「怎么办？谁来帮帮我……」



我知道旁边没人，还是忍不住喃喃自语。



「更纱，你在做什么？」



是龙树哥哥的声音。



「你又在做有损王室威严的事。」



看到龙树哥哥板着脸走过来，让我忍不住泪如泉涌。



「母、母后的戒指被乌鸦叼走了……我想在拉娜之日送戒指给母后，为、为了知道尺寸，所以偷拿母后的戒指出来……」



我呜咽地将所有事情和盘托出，龙树哥哥抓起我的手一看，随即皱起眉头、抿紧嘴巴。



「都流血了。」



他用不高兴的语气说着，然后低头一看，发现我打着赤脚，嘴巴就抿得更用力。



我心想一定会被哥哥教训「王室的女儿怎么可以做这种蠢事！而且你一开始就不该擅自偷拿母后的戒指」，怕得缩起身子。



可是……



「母后的戒指在鸟巢里吗？」



龙树哥哥看着上方问道。



「呃……嗯……」



我抽抽噎噎、支支吾吾地回答。



那只可恨的乌鸦收着翅膀停在巢上。



「我去把戒指拿回来。」



龙树哥哥说完便脱下鞋子和袜子，开始攀爬我滑落无数次的树干。



「太危险啦，龙树哥哥！而且树皮很粗糙，会磨破皮的，你在马拉松大赛那时受的伤才剐好呢。」



「……我是男生，没关系。」



龙树哥哥皱着脸孔，强硬地回答。



虽然他那样说，但他毕竟是个养尊处优的王子，一定会很辛苦、很折腾的。



但是，龙树哥哥还是咬紧牙关慢慢攀爬。他口中不时发出呻吟，我每次听见都感到心惊。



「哥、哥……」



够了，快下来吧，我会去向母后道歉的！



「没事的。」



龙树哥哥坚定地瞪着鸟巢说。



鸟巢的位置还很远。



可是，龙树哥哥眼中的强韧没有减少半分。看他满头大汗、气喘如牛，一定很难受，但他还是不肯放弃。



「真的不用了啦。」



「我都说没事了。」



龙树哥哥烦躁地回答。



我看得心急如焚。



高处的树枝比较多，爬起来比较轻松，但我每次看到龙树哥哥攀住树枝、踩上树枝，都很担心他会因树枝折断而摔下来。



就这样，他爬到可以摸到鸟巢的高度。乌鸦遗在巢中，龙树哥哥神情紧张地把手伸近鸟巢。



我也屏息望着。



乌鸦赫然张开翅膀，鸟喙朝龙树哥哥伸出。



「龙树哥哥！」



「可恶！」



龙树哥哥护着眼睛，继续接近鸟巢。他把手探进巢里的瞬间，乌鸦对他发动攻势。



「！」



龙树哥哥脚底滑了一下。



「！」



我吓得心脏发冷。



龙树哥哥抓住树枝，重新站稳，但乌鸦还是不断用鸟喙攻击他。



我哭丧着脸大叫：



「快走开！笨蛋乌鸦！滚到旁边去！」



这时，龙树哥哥丢出一个闪亮亮的东西，乌鸦立刻追过去。



龙树哥哥大口喘气，从树上爬下来。



「龙树哥哥！」



他的头发和衣服都变得乱七八糟，脸和脖子满是伤痕，手掌和脚底想必都是血。他一定不想让我看到。



「更纱，手伸出来。」



龙树哥哥瘪着嘴，不悦垃说道。



我战战兢兢地伸出手，他把蓝钻石戒指放在我的手中。



「你看，我拿回来了吧。」



顶着和平时一样的生气表情和严肃语气，他只说这句话。



「谢、谢谢。」



「快点放回母后的珠宝盒。」



「……你不会告诉母后他们吧？」



龙树哥哥一边穿袜子，一边板着脸说：



「你不是不想让人知道拉娜之日要送戒指吗？既然如此，我也只好装做不知道。」



「呃……嗯，谢谢哥哥。」



龙树哥哥言出必行，绝对不会说谎。



我总算放下心中大石，握紧戒指，这时才想到一件事。



「龙树哥哥，你刚才对乌鸦丢出去的是什么东西？」



因为看起来闪亮亮的，我还以为是钻石戒指，但是戒指在这里，所以那个东西……



龙树哥哥突然慌了手脚。



「我、我身上刚好带着宝石。那不是什么大不了的东西，送给乌鸦也不可惜。」



他转开头，脸红了起来。



「难道是拉娜之日要送的宝石？」



「不、不是啦！才不是那种东西！而且我早就说过拉娜之日只送礼物给母后。」



「那是要送古兰德的礼物吧？」



「！」



龙树哥哥遮住嘴巴，脸上清楚写着「糟糕」。



啊啊，那果然是为古兰德准备的。



他却干脆地丢掉那个东西，为我拿回被乌鸦叼走的戒指。



我拉起抿着嘴巴沉吟的龙树哥哥的双手。



就像他刚才对我做的那样，把两手的掌心翻向上方。



「你、你做什么……」



「好凄惨。手心都是血。」



比我想像的更严重，与其说是擦破皮，还不如说是皮被磨掉，双手都被血染成鲜红色。



「我、我是男生，这点小事又没什么。更纱是女生，双手当然要保持得漂漂亮亮的才行。」



我又把龙树哥哥的双手往上拉，贴在我的脸上，龙树哥哥愕然地睁大眼睛。



「你在做什么啊！」



「没什么。」



我闭着眼睛说。掌心的温暖从脸颊清楚传来，令我为之陶醉。



「没什么就不要做这种事！你的脸上都沾到血！」



龙树哥哥用袖子帮我擦脸，板着脸孔很努力地擦。我睁开眼睛看见他这模样，不禁笑出来。



「有什么好笑的！真是的，你跟织绘就是爱给别人添麻烦。」



「龙树哥哥，送给古兰德的礼物，还是让我帮你选吧？」



「这这这这这件事不重要啦！」



「怎么会不重要？你帮我拿回母后的戒指，我当然要答谢你。当然罗，在拉娜之日前，我绝不会告诉古兰德和织绘。我以艾伦国英明国王、父王的名字发誓。」



我说得很认真，龙树哥哥还是怀疑地说：



「唔……你和织绘的保证都不能当真。」



「哎唷，真过分！我是看龙树哥哥一定会送一些没品味的礼物，才好心主动帮忙耶。」



「料理用的秤和锅子哪里不好？明明很实用，母后也都开开心心地拿来用啊。所、所以……那个……我的结论是与其突然送人首饰，还不如送这类东西。」



「如果拿你送母后的那种东西送人家，正常人都会吓到的。龙树哥哥就是这样才不受女生欢迎啦。」



虽然我嘴上如此批评，心中却觉得，龙树哥哥将来一定是个有很多女孩子喜欢的大帅哥。



因为龙树哥哥是父王的孩子，而且他为了帮我拿回戒指而爬树、对抗乌鸦的模样真的很帅气。



不过，哥哥现在仍是个不懂得怎么对待女孩子的呆头鹅，我这妹妹只好帮帮他。



虽然成功的可能性极低，我还是为龙树哥哥的初恋祈祷吧。



「好啦，龙树哥哥，为了你自己好，你还是乖乖拜托我吧？」



「唔唔唔…………………………………………………………麻、麻烦你，」



听到这细若蚊鸣的声音，我忍不住露出微笑。



王后殿下的媚眼



——谢谢你，夏尔，一定有美好的恋情在未来等着你。



我爱慕的面包店招牌美人芙洛莉露出春天阳光般的和煦笑容，含泪说出这句话。



就像预言一样，被芙洛莉甩掉的一周后，我又恋爱了。



对方是有着如红茶热气般温暖的笑容，娇小可爱的黑发女仆。



或许这真的是命中注定的邂逅，或许我就是为了和她相恋才会远渡重洋来到这个偏僻的小国。



没错，这就是最后的真爱！



我很兴奋地这么想，开心得简直要跳起舞。



但是，这命中注定和我邂逅的女孩已是有夫之妇，还是六个小孩的母亲，而且是一国的王后。



◇◇◇



「我从小到大对运动都很不拿手，跑步总是跑最后一个，在园游会表演时也一直跟不上其他小孩，经常被老师骂呢。」



王后一边制作「颠倒晴天娃娃」，一边垮着肩膀消沉地说。



「我懂。」



我画着「颠倒晴天娃娃」的眼睛，带着忧郁的表情点头回答。



下个月将要举行国王主办的马拉松大赛，我和王后都得参加。



我们当然都不是自愿参赛，而是各自背负着很复杂的理由。



「我也差不多，小时候玩捉迷藏总是第一个被鬼抓到；跳绳的时候也常绊到绳子跌倒，撞得头破血流；爬树的时候，才刚攀上树干就会扭到脚……」



「呜……我在小学的时候玩过躲避球，这是分成两个队伍拿球互丢的游戏。我每次都好窨怕，根本没想过要把球接下来，只会逃来逃去。」



「我也是，打雪仗的时候都打不到人，反而一直被大家的雪球砸到。那时候真的好惨啊。」



「我可以了解！我在毕业旅行打枕头战时，不小心滑一跤，脸撞上榻杨米，到了隔天榻榻米的痕迹都还没消退……真是丢死人了。」



王后有时会说出一些我没听过的名词，或许是因为她来自外国吧。



她好像真的来自很遥远的国度，而且一直保持少女般的年轻外貌，又有神话般的美丽歌喉，所以甚至有人谣传艾伦国的王后是来自异世界的妖精。



事实上，她烦恼地垮着肩膀的模样，简直像个十六、七岁的少女。



就是因为这样，我才会不小心爱上她。



虽说我还来不及表达心意就神速地失恋了。



「那个，干脆向陛下坦承你很不擅长跑马拉松吧？陛下知道王后不喜欢，一定不会逼你跑。」



任谁都看得出来，艾伦国的国王被王后迷得神魂颠倒。



王后说至少家人的早餐要自己做，国王就为她准备了专用的厨房；王后想要自己打扫，便能随心所欲地拿抹布和拖把；王后曾经为了晒棉被摔下屋顶，后来屋檐就挂上防止摔落的安全网，而且王后在晒棉被时，还会有一群士兵在下面守着。



『……就是这样，所以我越来越不常晒棉被，因为要大家来陪我真的很不好意思。』



王后羞赧地说。



为了「方便工作」的理由获准穿女仆装的王后，即使找遍全世界的王室，大概也找不出第二人吧。



席撒尔王就是这么宠爱王后，会举办马拉松大赛，也是因为王后聊到自己参加马拉松大赛的回忆。



如果王后说「马拉松大赛好愚蠢好麻烦好辛苦好讨厌」，大赛或许会中止吧。



但是，王后摇头说：



「不可以啦，如果我告诉陛下就不能跑马拉松了。」



「啊？你不是讨厌跑步吗？」



「是啊……」



王后拿着「颠倒晴天娃娃」，一脸困扰地点头。



「既然如此，可以不跑不是很好吗？你也是为此才做『颠倒晴天娃娃』吧？」



而且还做这么多个。



王后红着脸颊小声说道：



「是、是这样没错……但是，陛下希望透过大赛和人民一起打造和平富裕的国家。如果我不参加，就会让陛下的心血白费。」



原来王后也发现了席撒尔王举办大赛的真意。她看起来明明那么散漫……



「我的头脑不像古兰德这么好，只会煮煮饭、打扫房间，没办法为陛下做什么，所以只要是我能做的，一定要尽力帮忙……呜呜……就算是马拉松……」



虽然王后讲到后来脸孔都扭曲了，但她的口气和表情都显现出这份心意。看来她真的很爱席撒尔王，害我失恋的伤痕又隐隐作痛。



王后露出坚决的表情看着我。



「所、所以，如果『颠倒晴天娃娃』真的有效，让马拉松大赛因雨中止就太幸运了；不过若是没下雨，大赛照常举办的话，我们还是认命地跑吧！古兰德老师！」



「是啊。」



我微笑着说。



「不过，你已经帮陛下很多忙了。」



「咦……是、是吗？」



「是啊。带领艾伦国走向开放的『祈祷的歌姬』，就算是在维斯多利亚皇国也很出名喔，我听了你唱的摇篮曲也非常感动。我心想，喔喔，这就是传说中打开艾伦国大门的歌声啊。」



「没、没有啦，古兰德老师真是的，夸奖得太过头，我的脸都热起来了。以前社长还老是骂我，说我的动作完全没有跟上节奏，就算是以迟钝为卖点的新手偶像也太夸张。而且，我少说在舞台上跌倒过十次耶！所以在这里一定要尽量避免跳舞……」



王后面红耳赤，慌张地说道。



虽然我听不太懂，总之，王后似乎曾在台上唱歌跳舞的样子。



「好厉害，原来王后还会跳舞！」



「没、没那么了不起，只是很简单的动作，那是舞蹈老师费尽心血才编出来的超级简单动作。」



「有机会真想看看。」



「不不不不不行！对、对不起，我真的不能答应。」



王后坚持地拒绝。



到底是怎样的舞蹈呢？



看她拒绝得这么坚定，让人更加好奇……



◇◇◇



隔天，我经过王后专用的厨房外面时，听到不可思议的歌声。



不，歌声一样是那么清澈透明，但是歌词和旋律真是闻所未闻。



「在公车站牌看见了你，



我的心房DONG　DONG颤动。



晚上睡觉前，亲吻用你命名的企鹅布偶，



这是事前练习喔！



爱你～爱你～最爱你了！



我初次的KISS，你会收下吗？」



我偷看厨房，看见穿着女仆装的王后在唱歌。



而且还有动作！她跳得十分尽兴！



双手有时在脸前可爱地摆动，有时轻轻贴在胸前，唱到「最爱你了」的时候甚至翻起裙摆，扭腰抛出媚眼……



我茫然地看着这一幕。



怎、怎么办？我是不是看见不该看的东西？



如果我现在开门，王后说不定会羞耻得钻进餐具柜里不肯出来。



好，把这件事藏在心中吧。



我轻轻关门，无声无息地离开。



「呼……真没想到，清纯的王后竟然会那样翻裙子、抛媚眼。」



回到自己的房间以后，我依然满脑子都是那些舞蹈动作和那首怪歌，真不知该如何是好。



好一首洗脑歌啊。



不知不觉间，我也哼了起来。



「我的心房DONG　DONG颤动！」



咦？唱起来很简单耶。



「亲吻用你命名的企鹅布偶～这是事前练习喔～」



嗯嗯，真可爱。



好，接下来是副歌，就是「爱你～爱你～最爱你了」。



每次唱到「爱你」，就要歪着头，双手轻轻握拳靠在下巴旁边，上下挥动手肘；唱到最后的「最爱你了」，我翻起裙摆，扭着腰抛媚眼。



就在此时……



「古兰德，我想到很棒的情节喔！你要听听看吗？」



亚妮丝眼睛发亮地冲进来。



同一时间……



「喂，古兰德！狗耳那件事你可别忘记！」



骑士团的吉尔曼也从她身边探出头。



「……」



刚好经过的龙树王子则是睁大眼睛。



这时，我刚好唱完「爱你！爱你，最爱你了」，正在抛媚眼。



沉默霎时控制住全场，三人都把目光撇开。



「啊，还是算了，现在是工作时间呢。」



「好，我得为大赛练习。」



「我、我只是正好经周……」



他们尴尬地嗫嚅说着，纷纷离去。



我张口结舌地看着。



脸、脸热了起来。



就像我看到王后跳舞的时候一样，他们大概做出同样的结论。



也就是说……



装作没看见吧。