「我不这么认为喔。」



优香表现出很意外的反应。



「确实只要看过十七岁教的体验心得，就知道为了那些理由返老还童的人占了大多数。但不代表小妈也是一样的理由。说不定，她每天出门的理由还有其他隐情。」



实际上，这些几乎都是谎话，不过是一厢情愿罢了。就连我自己也觉得，小妈为了恋爱而加入十七岁教这个说法才是最有说服力的。可是，即使只有微乎其微的可能性，我还是想抱持着希望。



「所以我想要调查一下，看看小妈到底都在做些什么。」



「要怎么调查？」



「偷偷在后面跟踪。」



「……啊？」



优香一派像是要说「你是笨蛋吗」的讶异声调。



「哥哥你是笨蛋吗？」



更正，她真的说出来了。



「不不不，我非常认真。这个周末，我打算跟在小妈后面探察她的行动。」



「……那就随你去吧。」



「所以我在这里想拜托你，能陪我一起去跟踪吗？」



「啊？」



这道声音比刚才还要大声。



「咦？为什么我也得去？」



「因为有很多地方是男生一个人进不去的啊。例如游乐场的大头贴专区，经常都标示着男性禁止进入。但是这种地方，只要是男女一组的情侣就可以顺和进入。」



这实在是很没道理的事情。从以前开始，这种对男性的差别待遇就令人无可奈何。但是，这次就让我反过来利用这些没道理的事情吧。



「我不希望遇到因为小妈进入这类地方，结果就因此跟丢的情况。所以想跟优香两个人一起假扮成约会中的情侣，来进行跟踪。」



「约……约会！」



优香的声音很少见地慌张了起来。对，这就是我的妙计。优香的内心其实也一定很在意小妈才对。只要好好刺激这一点，就能够把优香带到外头，同时也能探查小妈的行动。虽然这是个一石二鸟之计……



「不，也不是真的要去约会啦。」



「笨蛋吗？你真的是笨蛋吗？」



她满脸通红地用贫乏的语汇痛骂了我一顿。看来要实现计划还是有相当的难度。既然如此，我只好下最后的赌注了。



「……我懂了，这的确不能勉强你。如果你怎么样都不愿意，那我就一个人去。」



「……咦？」



「抱歉喔，还找你商量这么奇怪的事。与其说是商量，这几乎都只是我的任性妄为而已，不应该把优香也扯进来。」



「真的没关系吗？」



「不用在意，但我会跟你报告结果。」



既然来硬的不行，那我就试试欲擒故纵。如果还是没效果，这次就只好放弃了。我故意无视于好像还想讲什么的优香，转身背向她。



「那我要睡罗，明天还得上学。」



「啊，嗯。晚安。」



已经试探到这种地步还是没有效果，实在很遗憾。虽然我很期待她能表示既然我都这么说了，只好勉为其难帮忙，类似这样的剧情发展，但这期望却毫不留情地被打碎。我带着沮丧的心情，以及被睡意侵袭而思考迟钝的脑袋，回到自己的房间。



☆　　☆　　☆



星期六的早晨到来。小妈今天也穿着水手服，晾着刚洗好的衣物。晒衣竿上头正吊着洗涤干净的水手服。原来如此，不是都穿着同一件衣服啊。在理解了奇怪小细节的同时，我眺望着小妈晒衣服的模样。



「好，结束了～」



「辛苦了。还真是俐落。」



「你以为我当了几年的家庭主妇啦？还有啊，不要那么大男人主义地在一旁看，也稍微帮忙一下！」



「我们家女多男寡，洗衣服什么的，就饶了我吧……」



「有什么关系，不过是摸个内衣裤而已，又不会少一块肉。啊，不过内衣裤减少的话会很伤脑筋，所以不要太常拿回房间喔。」



「不要把我会偷走当作前提来说！」



像这样一如往常开着玩笑话的同时，小妈今天也准备好要出门了。



「那我出门罗。如果必须晚点回来的话，我会再打电话告诉你。」



「好啦好啦，路上小心。」



在玄关前送小妈出门后，我小小地应了声。终于等到今天这个进行跟踪的日子。我戴上准备好的帽子，从鞋柜里拿出便于行走的运动鞋。这时突然感到背后有人的气息。



转头一看，优香正站在那边。



「……优香？」



她不发一语地点了点头。今天穿的不是我那又宽又松的衣服，而是穿着长版T恤搭配格子花纹的裙子。对优香来说，虽然明显让我感受到她努力想打扮得时髦漂亮的心情。但我就直说了，实在很土。这套衣服恐怕是小妈在附近的SIMAQLO(全国连锁的衣物量贩店）帮她选的吧。



「该不会是……你愿意跟我一起去？」



「不快点追上去的话，就要跟丢妈妈了喔。」



这真是别扭的说话方式，但我可以把这视为肯定句吧。真是令人高兴的惊喜。优香也终于下定决心要走出户外了。想必在那次商量之后，她也烦恼了好一阵子才作出决定。这可真是脱离家里蹲的第一步。



话说回来，下定决心要跟我一起去是很好，但没想过要事先跟我讲一声吗？不过，对沟通能力几近于零的对象要求太多就不对了。包含这些，都是我得费心好好照顾她才行的部分。



「知道了，那就一起去吧。快来把鞋子穿上。」



说完之后，我打开玄关的门。外面是一片晴空万里的蓝天。看来今天将会是非常有趣的一天——



「那个，哥哥……」



「嗯？怎么了？」



「我鞋带绑不好，帮我绑。」



不，或许会是个前途堪忧的一天。



『三号月台的车门即将关闭。请多加注意。』



虽然只差千钧一发，我们还是冲上小妈所搭乘的电车了。我们奔跑的距离其实没有很长，但要在楼梯上全力冲刺，实在有点累人。更不用说对平常几乎不外出的优香来说，这根本是一大折磨。



「哈……呼……呼啊……」



她把手撑在膝盖上，肩膀大幅地上下起伏，并且大口喘气。实在令人感到同情。



「抱歉喔，让你这样奔跑。要先坐下来吗？」



「嗯，我已经……站不住了……」



卓厢里头空荡荡的，大多数的座位都空着。我用眼角余光确认在隔壁车厢的小妈，一边与优香在七人用的长椅上坐下。



「我可以……稍微……休息一下吗……」



「虽然我也想让你好好休息，但如果小妈下车的话，我们也得跟上去才行喔。」



毕竟我们不知道小妈会在哪一站下车。如果她马上就起身的话，可能就是对优香体力的严苛考验了。



不过很幸运地，过了两三站之后，小妈也没有任何动作。她坐在角落的座位上，有时拿出手机来把玩，有时只是看着窗外的景色发呆。看来优香的体力暂时不会是问题。当我正松了一口气时，在意想不到的地方又出现状况了。



「……优香，你怎么了？」



「咦？什么？」



「不，我只是想说，你为什么一直抓着我的手不放？」



过了第三站后，车里的乘客开始陆续增加，优香也就紧紧握住我的手不放。从她手上传来微微的颤抖。



「没有啊，我没事。」



虽然优香这样回答，表情却显得一点都不轻松。正当我觉得奇怪时，电车到达下一站，大批的乘客涌入车厢内。座位一下子就都被坐满了，一对辣妹打扮的二人组也在优香旁边一屁股就坐了下来。



「呀。」



优香发出小小声的哀鸣，并更加紧握住我的手，而且颤抖得比刚才更强烈。旁边两位辣妹也用怪异的眼神向这边瞥了一眼。



「……优香，难道你……」



「什……什么啦？」



「会害怕人多的地方吗？」



为了不要让旁人听到，我在优香耳边小声说着。优香稍微沉默一会儿之后，也在我的耳边小声回应。



「……稍微，有一点。」



没想到会发生这么不妙的情况。对于一直没跟家人以外的人接触的优香来说，待在人群密集的空间，看来会造成精神上的负担。



「如果撑不住的话，我们停止跟踪，回家好吗？」



「……没关系，我会加油。」



你这样边说边发抖还真没有说服力。但即使如此，我认为这是伴随着决心的发言。所以现在应该要尊重本人的意志才对。



「这样啊，果然优香也很在意小妈呢。」



「咦？啊，不……是也很在意啦。」



被她的决心所感动，我想要阐游率直的意见，但似乎是猜错了。优香讶异地注视着我的脸，接着就把手伸向我的耳朵，用力扭转。



「痛……好……好痛啊！」



「……太迟钝了。」



优香小声叨念着。在我詾问这句话的意思之前，电车已经停靠在下一站。我肇向隔壁车厢，看见小妈从座位上起身了。



「唔哇，就是这站。优香，我们下车。」



我把优香拉起来，一起从座位上站起。不只我们，车厢内有超过半数的乘客都是要在这一站下车。



「……这里好像是大站呢。」



「没想到偏偏是在这站，这是附近最大的车站。」



我追着小妈的背影，看见她正通过验票口往繁华街的方向走出去。顺着人潮的流动，我紧握住优香的手。



「咦？为什么？」



「在这种地方走散就糟了，绝对不能放开我喔。」



「……嗯，知道了。」



我看见优香的表情变得稍微放松了。



这里被称为小GIZNA街，是个有着非常摩登名称的繁华街。虽然名称听起来有点莫名其妙，却是附近年轻人最大的游乐场所。



在这人山人海之中，我身负了两个重大使命。首先是不能跟丢小妈，再来也不可以忘记要好好照顾优香。



首先，小妈的跟踪过程十分顺利。会在星期六还穿着水手服出门的女高中生，其实并不多。大多女性都是穿着很时髦的便服。



我曾经想过，为什么小妈老是要穿着水手服？而走在我身边的优香身上的穿着，大概就是解答吧。虽然小妈想跟优香借十几岁女孩子的服装来穿，她却只有SIMAQL0的衣服。追根究柢，老是在SIMAQLO买便宜衣服的就是她本人，所以这可以说是小妈自作自受吧。



「……为什么感觉大家都盯着我看？」



「那是你多心了。没问题的，不要怕。」



优香一直低头看着脚在走路。说起来，这样我自己实在很不方便行走。在这个穿着时髦的女孩子众多的繁华街上，也许是对自己全身穿着SIMAQL0的服装感到自卑。但是，真的会去观察路上所有过路客穿着打扮的闲人，应该是少之又少。只不过四周实在是人满为患，所以她就变得极端在意他人的眼光了吧。



「……没关系，我不会怕。没关系，我不会怕。」



我听到她自言自语的声音。小小声，像是诵经般不停念着。我在装作没听见的同时，也将牵着的手更加紧紧握住。



在做着这样的举动时，小妈已经走进一栋约十楼高的大楼。



「看来这里就是目的地了。」



「……咦？已经到了吗？」



一直低着头的优香似乎没有注意到。



总之，先从大门入口处观察一下情况。看样子，这似乎是栋出租给各行各业的混合大楼。小妈的身影已经消失无踪，不知道是去了第几楼。



好吧，接下来该怎么办呢。把所有楼层都地毯式搜寻一遍，或许是可以找出小妈的所在位置，但我不想带着各方面都已经接近极限的优香进行这种事情。这样一来，我想等小妈出来应该才是上上策吧。



「所以啦，我想我们就在附近埋伏吧。」



优香似乎有点困惑，但还是点了点头。大概是判断与其在人山人海中继续走下去，不如坐下来定点观测，对于身心方面都会比较轻松吧。



「刚好在大楼的对面就有间咖啡厅。只要能坐到窗边的座位，看来就能监视大门入口。优香，就在这里等待可以吗？」



「嗯，好啊。」



照着这个步调，我意气轩昂地打算在咖啡厅里布阵，然而入口布告栏上的通知却让我不知所措。



「今日情侣限定特别套餐时段」



※情侣以外的顾客，请勿入店。



「让您久等了，这是情侣限定特别套餐。」



店员送来的，是在巨大托盘上摆上两份的蛋包饭、汉堡排以及炸虾。既然全部都是两人份，那就分成两盘就好啦，可是却偏偏只有一个盘子。不愧是冠上情侣限定这种名目。



店里面充斥着情侣。应该说，清一色都只有情侣。除了情侣以外拒绝入店——实在无法理解这种作法为什么还作得成生意。这大概跟禁止男性进入的大头贴专区是一样的道理吧。在混杂的店内，我们运气很好地被带到窗边的座位。我们不时偷瞄着对面大楼，并且开始吃起了午餐。



「如果优香没有跟我一起来的话，就没办法进来这里了呢。」



「嗯，就是说啊。」



优香的神情虽然还是带有倦意，却能感受到她十分满足。可能是跟隔壁的座位隔开一段距离的关系，先前的紧张威也已经缓和下来了。



「如何，好吃吗？」



「嗯，很好吃。」



「在外头吃饭，其实也不坏对吧？」



优香的动作乍然停止。我想告诉她的，应该有传达到才是。经过一阵子思考之后，忽然间，优香的嘴角扬起。



「……是啊，要再带我来喔。」



我在内心里摆出胜利手势。没想到能从把自己关在房间的优香口中听到这番话。今天，优香已经踏出脱离家里蹲的第一步了。我如此确信着，内心充满想要起身小跳步的心情。



——就在这个当下。



「啊。」



优香发出小小的惊叹声。她凝视着玻璃窗的男一头，我顺着视线看过去，在大楼前停着一辆车。穿着西装的男性将副驾驶座的门打开，仿佛要招揽谁进入那里。此时，从大楼中出现的是——



「……小妈？」



领子附有毛皮的上衣，下摆带有荷叶边的裙子。整体可说是恰到好处的服装搭配，让人充分感受到穿着品味。不过，现在没时间说这种像是毒舌评论家才会讲的台词了。



「为什么……穿的不是水手服？」



小妈现在身上穿的全是我从来没见过的服装。没有穿着水手服，代表她换过衣服了？在这栋大楼里换的？为什么？



我感到背部窜起一股恶寒。涌现而出的疑问挑起我作出不好的想像，甚至让我感觉到有点想要呕吐。



小妈在与男性谈笑之间，坐上了副驾驶座。男性温柔地关上车门，然后绕回驾驶座。外表看起来，大约是二十几岁左右吧。身穿高级西装的男性熟练地发动引擎，驱车远去．



虽然只是短短几十秒间所发生的事情，但冲击实在难以言喻。接下来几分钟里头，我和优香之间完全无法对话。



「……哥哥，那个……」



在漫长沉默之后，先开口说话的是优香。



「这问店，我可能还是不会想再来了。」



☆　　☆　　☆



在咖啡厅目睹那一幕后，优香就说想要回家。我无力地点点头，尽量选择人烟稀少的道路回家。我们几乎没有交谈就回到家中。到家后，优香立刻直接回到自己的房间。



好不容易开启的门扉又再度紧闭了。鼓起勇气走出户外的结果，是见到自己母亲不为人知的一面，那感觉也许就像是被背叛了一样。



与其再继续遭到背叛，不如待在舒适的房间里，什么都不相信地生活下去。



揣摩优香的心情，我得到了这样的答案。失去走出房间理由的优香，再次回到原本的家里蹲生活，几乎已成定局了。



要说她受到打击，其实就连我也一样。即使看了十七岁教那堆无聊透顶的体验心得，我还是自欺欺人地告诉自己小妈一定与众不同，而不敢直接面对现实。然而有那么多证据摆在眼前时，令人不得不承认——小妈也跟那些人一样。虽然不知道那到底是谁，但为了和那位男性谈恋爱，小妈因此舍弃了一半的寿命。



换下水手服，穿上那套陌生服装的小妈，只是个热恋中的十七岁少女。一想到这点，我的情绪就变得无比焦躁。



这股焦躁感，与喜欢的女孩子爱上其他男性时的嫉妒不同。而是无法原谅养育自己长大成人的母亲，是个为了恋爱而拚命奔走的少女这种事实。更何况还是拚命过头，如同字面一样，连性命都拚上的盲目程度，更加令人无法谅解。



……好，找小妈彻底问清楚吧。



唐突地，我浮现这种想法。虽然不觉得这样就能让事情有更好的发展，但是不从本人口中好好听到说明，我没办法咽下这口气。至少，事先没有跟我们商量就变回十七岁，以及把这么做的理由隐藏起来这些事，得让她好好道歉才行。



我下定决心后，总之先在客厅的椅子上坐下。窗户的另一头，今天早晨刚洗好的水手服正随风飘扬。继续看着这景象似乎会让我更加感到焦躁，于是我索性拉上窗帘。



「我回来了～」



到了傍晚，小妈回来了。



「喔，欢迎回来。」



我从客厅前去迎接小妈。她现在就又穿回水手服了。



「哎呀哎呀，优香的鞋子竟然摆在玄开耶。难道说，她今天出远门去哪里了吗？」



「真厉害，观察力有够敏锐。」



「会注意到是当然的啊。她去便利商店时都是穿凉鞋，所以看来令天至少是去到离家方圆一百公尺以外的地方了呢。」



小妈很开心地说着。她担心优香的感情之强烈，也许远在我之上。在兴高采烈的小妈面前，我稍微踌躇一下后开口。



「……今天她跟我两个人，一起去跟踪小妈了。」



「……咦？」



「擅自跟踪你这件事我道歉。但是，跟你在一起的男人是谁，希望你能好好说明。」



为了跟小妈彻底问清楚，我已经在这里等待好几个小时。很自然地呼吸变得急促，发声也变得特别用力。



「……你说跟踪，是真的吗？」



看来是还无法理解整个事情的发展，小妈整个人呆站着不动。



「是真的。小妈进入小GINZA街里，一栋像是混合型大楼的建筑物，换上我从来没见过的衣服，到跟某人一起搭车出发为止，这些我都清楚地看见了。」



我一鼓作气地讲下去。



「从今天的情况看来，大致上我都能想像得到了。小妈你为了那个人变回十七岁，这件事我并不打算责备你。但是，也应该跟我和优香好好说明啊。这种会让自己的寿命减半的事情，为什么一个人就擅自决定呢？」



虽然我尽量想要不流于感情，并冷静地讲完，但讲到最后的部分，还是让语气变得强硬。我喘口气让心情冷静下来之后，再加上一句话：



「……就是因为这样，所以希望你能仔细地说明一下。」



小妈带着错愕的表情，一直听着我说着。当我将情感全部发泄完以后，她注意到该轮到自己发言说明时，却不知为何微笑了起来。



「……看来，是真的让你们担心了呢。隆史，真的很抱歉。」



明明秘密被暴露出来，却不见着急的模样。不知为何，她从容不迫的态度让我更加不甘心，我咬紧了牙关。



「说得也是～要从什么部分开始说明才好呢？」



「从哪边开始都无所谓。相对的，希望你不要隐瞒，将全部都告诉我。」



「真是贪心的儿子，竟然说想要知道我的全部什么的！」



「别想用那样子蒙混过去，请你认真回答我。」



也许是反省刚刚还捉弄我，小妈的表情变得十分认真。



「……首先，先让我解开隆史误会的部分吧。隆史看到的男人，并不是我的男朋友。」



「不然那个人是谁？」



「那个人是我的经纪人。」



「……啊？」



完全超出想像范围的回答，让我张口结舌。



「因为今天有写真杂志的摄影，所以我在事务所换好服装，然后就搭车直接前往拍摄现场了。」



「写真杂志？服装？」



「啊，不过不是穿泳装之类的摄影喔。而是穿一般日常服装当模特儿的工作。」



「你说工作，那就是说……」



我的脑袋中浮现出好几个问号。但是，将从小妈口中说出的这些关键字组合起来后，我获得了一个答案。



「没错，我决定在演艺界复出了。瞒着你们，真对不起喔。」



啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊————？？？？？



忍住想这样大喊的心情，我向小妈问道：



「这个，也就是说……是怎么一回事？」



「没什么怎么一回事，就如同我所说的那样啊。我以前作过类似偶像的工作，这你也是知道的吧？」



这件事我当然知道。就连在结婚生下我们之后，对这个工作并没有留下太好的印象这点，我也很清楚。



「当时我也算是小有名气，引退时也稍微觉得可惜。而这样的我突然变回十七岁后再次出道，绝对可以引发冲击性的话题对吧。」



「我完全没有听说过那种传闻啊。」



「那是事务所的方针。因为之后才会隆重发表，所以事务所对我强调过，在那之前绝对不能将情报泄漏出去。不过，也许我还是应该先跟隆史和优香提起才对。对不起。」



「所以，是为了这样才加入十七岁教？」



「嗯，是这样子没错。」



虽然和想像中的理由不同，但这也是个让我失望透顶的回答。



「……我以为小妈，已经不打算再回到演艺界了。」



「……隆史？」



「即使如此，想必那是个只要有机会就会让人想复出的世界对吧？虽然我实在无法理解。」



我没办法原谅的，还是小妈舍弃掉一半寿命这件事。我完全无法想像，为何付出如此巨大代价也不惜要获得这个东西。虽然比起男女情事是要好一些，但重新复出成为偶像这件事，跟代价的大小相较起来，我还是觉得真是无聊透顶。



就在此时，小妈开始说了出乎我意料之外的话。



「我本来也没有打算要复出。过去发生很多令人厌恶的事情，即使到了现在，我也还是非常不安喔。」



「那为什么还要复出？」



「因为不赚钱不行啊。」



说出这句话的小妈虽然笑着，但跟先前完全不同，令人觉得表情很灰暗。微微低下的脸庞上，带着一股悲壮感。



「说来也很丢脸，但我能胜任的工作就只有主妇跟偶像而已。虽然也都很努力地想去适应其他各种工作，可是一旦过了四十岁，就几乎没有地方要雇用我了。在上一个职场时，我明明很努力认真地工作，对方却不肯更新雇用契约。取而代之的是要雇用更年轻的人，现在这个世道真的很艰苦。」



这种事虽然很过分，却随处可见。这个国家里，充满着没有工作的中高年人。或许我还不太能理解社会的整体结构，但只要年龄增长，似乎真的就会失去工作。



「之后是有去找新的工作，但因为完全没有着落而伤透了脑筋。可是我也不想让隆史和优香吃苦，正当我想着该怎么办才好的时候，得知十七岁教的事情。」



小妈夹杂着叹息讲着。面带忧愁的十七岁表情上，虽然只有一点点，却能看见过去四十几岁时的神情。



「我认为只剩这条路可走了。只要变回十七岁，就可以再次成为偶像。如果是偶像的工作，就可以有稳定的收入。虽然是要有人肯捧场才能成功的职业，但我有自信。至少，我已经有过一次成功的经验了。」



在什么都说不出口，只能呆呆站着的我眼前，小妈继续说着：



「所以，为了以一家之主的身分赚钱养家，我下定决心变回十七岁。」



「……这样子不就等于……」



我好不容易才能够挤出声音来：



「是为了我们，才让寿命缩减到只剩一半的吗？」



「应该说，我就是只为了这件事喔～我想让隆史能够去上大学，而优香看来暂时也还没办法独立生活。」



彷佛很稀松平常一样，小妈毫不在意地说出这些话。她为什么可以这样心平气和？我用颤抖的声音顶嘴回去。



「喂，少开这种玩笑了。说是为了我们，但如果小妈因为这样早早就死掉的话，不就没有意义了吗？」



「没关系啦。就算寿命减半，我大概也还能活个二十年左右吧。只要隆史与优香能够独立自主，我也算是充分尽到当母亲的责任。只要能够坚持到那个时候，我就心满意足了。」



「为什么，你能够那样理所当然……」



感激、歉意，许许多多的情感混杂在一起，让我几乎要哭了出来。如果再继续说下去，想必我一定会流下眼泪。



看到我这个样子，小妈静静地走到我身边，紧紧抱住我。



「这是理所当然的啊。因为我是隆史的妈妈嘛。」



轻薄的水手服布料质地，以及在那之下的柔软触感，将我全身包覆起来。



「比起世界上任何事物，隆史对我来说都是最重要的，所以我什么都能做到。只要是隆史的愿望，我全部都想为你实现。隆史不希望的，要我全部舍弃也无所谓。隆史叫我去死的话，我会投保高额的生命保险后，再为你死于意外事故中。」



「我怎么可能会说那种话……」



「我知道，只是打个比方而已。可是，我就是如此地重视隆史喔。讲出这种话的十七岁女孩子，虽然完全就像是个跟踪狂，但我是隆史的妈妈，所以没问题对吧？」



小妈一边笑着，一边更加用力地拥抱住我。看来我已经没有抱持疑问或是异议的余地了。虽然这与其说是跟踪狂，但其实更像是病娇系的思考。不过只要冠上母爱这个名目，看来一切都能够被允诈。如果现在还吐槽这一点，我也就太不识趣了。



「……隆史，我最喜欢你了喔。」



毫无预警地，她在贴身距离细语着。怦迩。我的心跳不禁加速。这根本就是犯规招式嘛。



「啊，当然优香也是喔。为了你们两人，我会好好加油偶像的工作。」



像个小恶魔般笑着的小妈，看起来无比地幸福。不知不觉间，想责备小妈的心情已经消失得无影无踪了。



「……不过，你差不多可以把我放开了吧？」



当我慢慢冷静下来之后，发现一件事情。小妈她保持着紧紧拥抱着我的姿势，一动也不动。而这个状态，已经过了好几分钟。



「不～要～因为隆史的体温好温暖！」



「少来，就算用那种撒娇的声音，我也不会被你牵着鼻子走！」



「不知不觉间，你已经变成大人的身体了呢。上次这样抱着你的时候，明明下面的毛都还没有长出来。」



「你在说什么鬼话啊，够了，快点放开……」



「你们在做什么？」



突然有人出声喊住我们，我与小妈一起转头看过去。上半身穿着我的连帽T恤，下半身什么也没穿，换回平常穿着的优香正单手拿着「综合果汁」的纸盒站在那里。



「优……优香，这是……」



「你们是笨蛋吗？」



我尝试进行辩解，但优香完全听不进去，用带刺的语气劈头就骂。接着，优香几乎毫无表情地直接转头，快步走回自己的房间。



「哎～呀～看来被误会了呢。」



「所以我才说快点放开我啊……」



「好啦好啦，真是可惜。」



拘束终于解除。小妈把水手服的下摆拉直，同时抿嘴一笑：



「不过优香的反应还真可爱，这是在嫉妒自己的母亲吗？」



「不要在那边自得其乐，能快点去把误会解开吗？」



「也对，优香因为中午那件事还在误会着。今晚我会好好跟她谈谈。」



「那真的是拜托你了。」



我叹口气后，稍微伸了一下懒腰。



☆　　☆　　☆



接着经过三天后，我被叫去优香的房间。自从那件事以来，这是我跟优香第一次面对面接触。



「妈妈似乎是成为偶像了。」



优香盯着电脑萤幂，自言自语一般地说着。她上半身还是老样子地擅自穿着我的衣服，下半身也还是只穿了内裤。头发干燥杂乱，身体也微微散发着那个不可思议的味道。虽然曾奋发向上地将自己打理得整整齐齐，但从无法持之以恒这点看来，问题的根源相当严重。



「……她是为了我们喔。」



「嗯，我知道。」



虽然只是冷淡又简短的回答，但听到这回答就放心了。看来小妈有好好向她说明过。



那天晚上，小妈来到优香的房间，跟她聊了好几个小时。从优香开始过着家里蹲生活以来，我想这恐怕是她第一次跟小妈像这样促膝长谈。如果优香的误解在那时候就已解开，关于小妈的真正心意，我就不用再多作解释了。



「虽然那时候对小妈一直疑神疑鬼。我们的小妈，果然还是最棒的母亲了。」



这是稍微令人感到害臊的台词，但我在优香面前还是毫不隐藏地说出真心话。希鏊她能跟自己一样，怀抱着对小妈的感谢心情，我是真心这么想。



「……哥哥，你有恋母情节吗？」



「不，当然不是那样子。」



「但是，之前你跟妈妈在客厅抱在一起。」



「不，那也是因为她先把我抱住的关系。」



「而且，还拍了这种照片。」



「不，那是……照片？」



电脑萤幕上出现了一张照片。穿着睡衣的我，以及穿着水手服的小妈，一起坐在床上牵着手。对照于摆出僵硬笑容的我，小妈脸上挂着令人为之眩目的灿烂笑容。



「这是妈妈用电子邮件寄过来的。」



优香终于把眼睛从萤幕上移开，用怪异的眼神看向我这边。



「那……那是因为，今天早上小妈突然跑进我房间来，啪嚓啪嚓地开始拍起照来，还说些笑一个，一秒内摆出笑容来之类的话。」



「你不用那么急着辩解。大致上的情形，邮件上都有写了。」



我看起来像是急着在辩解吗？被这样直接了当地一语道尽，好像真的是我急着在辩解一样。真是令人不满。



「……小嫣把那张照片寄给优香了啊。」



「嗯，她说下次要三个人一起合照。」



原来如此。小妈一开始就是打这种如意算盘。的确，想要让身为家里蹲的优香也一起来拍摄全家福照的话，先有个小插曲当作契机会比较好。



「是吗。那筹小妈回来后，三个人一起拍吧。」



优香无言地点点头，但好像还想说些什么，一副忸忸怩怩的样子。



「……优香，怎么了吗？」



「……在三个人一起拍之前，我也想要两个人一起合照。」



优香的视线游移不定，低声细语般地说着。



「和我？两个人？」



优香再次默默点头。她没把头抬起，脸已经几乎整个面向下方了。



「……我知道了。因为小妈再过一个小时左右就会回来，那你要好好准备一下喔。」



「嗯，我去准备。」



我刻意不直接讲出来，不过把披着我的运动外套的穿着换下，清洗干燥杂乱的头发等，完成这些事前准备还是必要的吧。虽然只是全家福照，但这可是要一直保存下来的东西。我还是希望她能够做好最低限度的整理打扮。



「相机这样设定就好了。」



我在客厅的桌上叠起厚重的书本，再把相机摆到上头。这样高度调整就完美无缺了。



「优香，准备OK了吗？」



「可以了。」



优香带着有点紧张的神情回答着。她穿着跟三天前一样的SIMAQLO服装。说不定，她就只有这么一套正常的便服而已。也许是刚洗好澡，她的脸上带着微微的潮红，一头长发也散发出艳丽的光彩。



「那么，要拍罗。」



我按下按钮后便移动到优香身边。优香抓着我的长袖衣角，稍微低着头，用往上的视线看着相机的镜头。经过五秒之后，快门自动按下。



「喔，这张感觉真不错。」



我马上确认起刚拍好的照片。虽然是住在同个屋檐下的妹妹，但像这样透过照片来看，还真有种新鲜感。说起来，已经好几年没有跟优香一起拍照了呢。



小妈想要三个人一起拍照的理由，我似乎可以理解了。优香变得不去学校上学，我也因为打工而越来越忙碌，这是让这个变得各过各生活的家庭，再次合而为一的纪念。虽然促成此事的契机。是跟踪变回十七岁的母亲这种离奇的事件。



我不经意看向优香，她脸上一副迫不及待想看的表情。我不发一语地把相机拿给她。盯着画面看的优香，表情瞬间一亮。



「……感觉很棒呢。」



优香开心地笑了。彷佛被感染似昀，我也跟着笑了起来。该怎么说，这真是段温暖和睦的时间。



再过不到三十分钟，小妈就会回来了吧。叠在桌上的书本就放着不动，我跟优香一起坐在沙发上。说起来，优香平常都躲在自己的房间里头，会待在客厅这点本身就很稀奇。



「……哥哥，我还有一个愿望。」



仿佛看不腻，一直盯着刚才那张照片的优香，突然开口说。



「是什么愿望呢？」



「我想要吃蛋包饭、汉堡排跟炸虾。」



稍微思考了其中的含意后，我不禁看向优香的脸。优香用和小妈一模一样的表情，开心笑着。



「……知道了。最近『再一起』去吃吧。」



这是妹妹对我的约会邀请，也是脱离家里蹲的第二步。我对于这种绕远路的表现苦笑了一下，同时也马上答应了她。我想，这次就在电车人潮较少的时间点带她去吧。