隔天，弘凪的身体有些倦怠感。



如果真的感冒，就可以请假不去学校，可是体温测量结果相当正常，而且没有流鼻水，更没有咳嗽。



拿著母亲准备的便当，像昨天一样提早三个车次，在不同的车厢上车。



电车上没有见到古都，抵达校舍、更换鞋子的时候，鞋柜里也没有出现诡异的信件。



在教室打开手机一看，发现排球队队长和遥平都送了讯息过来。



──向井，你有说今天请假不来社团活动吗？



──真难得弘凪竟然会跷掉练习。发生什么事了吗？



发送时间是昨天放学后。



弘凪回信给社长：



『非常抱歉。昨天因为突然有急事，所以先回家了。之后我也忘了联络社长。等等会过去打声招呼。』



至于回给遥平的内容则是：



『家里有事，所以先回去了。忘记跟你说了。』



想起古都在兔子小屋前紧紧抱住遥平的那一幕，胸口还是十分酸楚。



遥平在那之后似乎去了社团活动。



想必他一定绝口不提自己和女朋友在校内上演恩爱戏码，而是像平常一样跳得比任何人都高，然后华丽地扣杀成功吧。



那种事情，对遥平和古都来说可能是再普通不过的事。既然正在交往中，那么也就不需要大惊小怪。



（今天……必须出席社团活动才行。）



若是平常认真参与练习的弘凪在没有感冒的状况下连续两天跷掉练习，一定会让人怀疑的。



像这种时候，弘凪就异常痛恨自己的一丝不苟。换成遥平，就算连续跷掉一星期，学长们也只会说：



『遥平那家伙真是拿他没办法啊。喂，向井，快去在遥平脖子上拴条绳子，把他拉过来。』



如此要求弘凪前去带遥平过来。



总之只要一想到放学后的事，弘凪就满心郁闷。正当自己深深体会著拒绝上学的学生的心境时，古都在午休时间跑来了弘凪的教室。



在教室后门隐约看到那张乍看之下没有表情的小巧脸蛋时，弘凪怀疑起自己的眼睛。



（咦？）



视线对上之后，古都露出如释重负的表情，随后再次恢复成难以看穿心情的表情，有点犹豫地招了招手。



（冬川同学主动跑来找我？）



到底有什么事？



难道佐伯学姐又对她做了什么事情吗？



脑中逡巡著各种超乎想像的状况。



古都立刻躲到门的另一边，现在看不见她的身影。不过刚刚她确实轻轻招了手。为了避免太过醒目，弘凪一边注意著周遭状况一边无声无息地站了起来，假装若无其事地朝著走廊前进。



古都相当紧张地站在走廊正面的墙边。腋下夹著素描本，手里拿著女生经常用来放便当的小提袋，头垂得低低的。



脑中倏地闪过昨天古都和遥平在兔子小屋前抱在一起的画面，胸口深处立刻绞痛起来。



那纤细的手臂，确实紧紧抱住了遥平的身体。那双宛如儿童般的小手，确实充满怜爱地轻抚著遥平的背。



还有那淡淡的粉色嘴唇，也确实凑在遥平的耳边，轻声诉说著温柔的甜言蜜语。皮肤一阵发麻，心情开始烦躁起来。



（她到底是来做什么的？）



看到弘凪脸上阴沉的表情，古都似乎有点害怕，不过她垂下一次视线之后再次抬头，凝望著弘凪，用细小的声音说道：



「……我们今天第四堂课上的是调理实习。」



说完，她从手中的提袋里拿出一个红色的纸袋。



「这个是……岩石蛋糕……谢谢你帮我买面包。」



纸袋朝著弘凪递了过来。



古都的嘴唇用力抿成一条线，透明的眼眸因为一丝担忧而出现阴影，抬头看著弘凪。



──下次再正式向你道谢。



（啊啊，是为了『道谢』才把调理实习课上做的点心拿来分给我是吧。）



弘凪用已经冰冷的思绪这么想著。



她有说过受到他人亲切地对待一定要回礼。怎么会这么守规矩呢？她到底知不知道这种行为会招来误会？



如果是昨天的自己，可能对自己说难得冬川同学亲自拿过来了，这只是普通的谢礼，没有任何特别含意等，一边搜寻藉口，一边诚惶诚恐地收下。



同时又因为她专程送来了亲手做的点心，说不定她也对自己有著那么一丁点的好感，于是暗自感到高兴。



一边感到开心，一边感受著对遥平的愧疚感。



可是，如今自己已经看到了那一幕……



古都一直抬头望著弘凪，等待弘凪开口。



弘凪用低沉的声音说道：



「我不能收。」



古都瞪大了眼睛。



大概是因为她没想到弘凪竟然会拒绝。



如果是这样，她未免也太天真无邪了。



「你这样做，会让我很困扰。」



古都的眼睛渐渐蒙上一层阴影。冷漠地看著她把原本朝著弘凪伸出的手缓缓放下，但胸口仍然紧紧绞在一起，弘凪说出了最后这句决定性的话。



「因为冬川同学是遥平的女朋友。」



可能只有在说出这句话的时候，弘凪露出了看似哀伤的眼神。不过实际上也确实非常地哀伤。



古都微微倒抽了一口气，脸部僵硬，眉头深锁地低下了头。



她露出了大受打击的表情。



「……对不起。」



用快要消失的声音道歉之后，随后离开。



弘凪没有目送她远去，而是直接转身。



胸口剧痛不止，而且感觉非常哀伤，不过心中也同时出现了一个脑袋清醒的自己，想著这样就行了。



正准备回教室时，耳边传来一个艳丽的声音。



「从朋友的女朋友手中收下点心，对你来说也是罪孽吗？」



是冴音子。



她似乎看见了刚刚的情形，表情透露著不满。



「学姐还没有学到教训吗？」



「你是说昨天被向井学弟『威胁』的事吗？老实说被男生壁咚还是生平头一遭，感觉实在很新鲜呢。」



弘凪用乾涩的声音说完后，冴音子爽快地回答。



「那真的会让人小鹿乱撞啊，害我一不小心就看呆了，昨天实在应该拍照留念的。如果不介意的话，可以麻烦你再做一次吗？」



「……我拒绝。」



果然没办法跟这个人沟通。



（话说昨天那个可不是看呆的表情啊，还是说这人看呆的表情就是那个样子？）



认真和她说话，只会徒然让自己的精神疲惫不堪，但那个冷静的声音却成功叫住了想要尽快逃进教室的弘凪。



「向井学弟一直觉得自己赢不过相羽学弟对吧。」



脚步应声而止。



「觉得所有女生都会喜欢上相羽学弟之类的。」



这人到底想说什么？



「……因为实际上就是如此。」



弘凪仍然背对著对方，以缺乏起伏的声音回答。而冴音子的声音里多了一丝力道。



「真的是这样吗？其实你是相当有魅力的男生。不论是容貌或人品，你其实充分拥有各种吸引女生的要素。」



「这次想换用拍马屁的方式操纵我吗？」



「我这人是不说客套话的。你只是在犹豫该不该把自己的魅力展现出来，所以才会这么低调不起眼，而大部分女生的注意力都会被相羽同学花俏的外貌吸引过去，没能注意到你其实也是相当值得一试的男生。要是你愿意认真地正面迎战，一定会有女生喜欢你更胜于相羽学弟的。」



为什么自己要像个笨蛋一样站在这里听冴音子讲话呢？弘凪越想越烦躁。



打从小时候开始，弘凪连一次也不曾觉得自己赢过了遥平。



尽管身高比遥平稍高，成绩也比遥平好，至于社团活动，等到明年应该也会轮到自己成为正式球员吧。



然而弘凪从来不觉得自己比遥平优秀。受到众人瞩目的人，一直都是遥平。



女生喜欢上的对象也是。



所以，喜欢弘凪更胜于遥平的女生，根本不存在。



「……这种事情……」



是不可能的。在弘凪说完这句话之前，冴音子抢先开口：



「是可能的。」



她如此断定。



弘凪回头瞪著她，她也用那双带著冶艳光芒的黑色眼睛直视回去，继续说道：



「要是想知道我说的话是不是讨好或算计，你只需要踏出那一步就行了。朝著你所渴望的方向。」



内心深处立刻骚动起来。眼中浮现出古都透明澄澈的眼睛。



（朝著我渴望的方向……？）



冴音子眯起眼睛，周围立刻飘荡著紧张的气息。



「还是说，你又要坚持那是罪孽吗？向井学弟。」



心中的骚动越演越甚。弘凪知道，午休时间站在这个学生来来往往的走廊角落进行这段对话，实在非常危险。必须快点回教室才行。



要是被人听见的话──



「是啊，要是犯了罪，可能确实会遭受责罚，但是……」



「抱歉，我想回去吃午餐了。」



弘凪试著强制结束话题，但冴音子抓住了他的手。



镶嵌在宛如精美人偶一般端正的脸上，彷佛最高级的黑曜石的眼睛──那漆黑深邃的眼睛，带著直接看穿弘凪内心最深处的强烈光芒，执著地凝视而来。



她一边凝视，一边用尖锐的声音问道：



「你从没想过，即使必须受罚也要争取吗？」



像是直接刺向心脏正中央的声音。



先是有种毒液在体内扩散似的麻痹感，随后脑中出现那两人在兔子小屋前抱在一起的模样，痛觉才恢复过来。



「我是不会受罚的。」



弘凪明确地作出宣言。



自己没有那么贪心，也没有那么无知，能在看到一对互相喜欢的情侣做出那种事之后仍然想要抢走她。



现在已经没有办法继续思念古都了。



能够出现，并且亲眼目击到那个场合，实在太好了。



因为自己绝对不会再次犯下大错。



◇　　◇　　◇



放学后，弘凪比平常更快整理完毕，往体育馆前进。



拒绝了古都亲手做的饼乾，还有毅然决然地挥开冴音子的手，从那份诱惑当中成功脱身，让弘凪觉得自己已经没事了。



不会再因为古都而摇摆不定了。



「喔，今天第一个到吗，向井。」



排球队的学长们主动攀谈。



「真是卯足了劲呢。你说你昨天忘了报备？还真是不像你啊。」



「非常抱歉。」



「不会，反正你平常就已经认真过头，而且我们也不是那种朝著全国大赛迈进的强队，是相当轻松自在的队伍，所以偶尔跷掉也没差啦。」