两人就这样经过千星身旁。



千星紧紧抱著导览书，拚命祈祷，希望陆和他的女朋友赶快离开。



◇◇◇



「刚才待在那个公车站里的女孩子，就是那个东京来的大小姐嘛。有村认识她吗？」



两人在速食店，买了汉堡和可乐的套餐。一坐下来，凉加露出不悦的表情，这么说道。



凉加直到走进店里之前，还紧抱著陆的手臂，脸颊蹭著陆的肩膀，整个人黏在他身上。现在却连语气都低沉下来了。



陆还来不及回答──



「你们认识，对吧。」



凉加语气愤慨地质问陆。



「有村和那女孩，一看就知道态度怪怪的。那女孩会在学校外面偷看，也是想去见有村吧？你和那女孩是什么关系？」



「……我只是常送报给她而已。」



陆皱起眉头，语气严肃。



「除此之外……什么也没有。」



陆的表情和语气冷冰冰的，看起来十分僵硬。凉加似乎也有些胆怯，于是闭口不语，只是不安又担忧地注视著陆。



陆光是要压抑心中暴躁的情緖，就费尽力气了。根本没余力顾虑凉加。



没想到会让那女孩看见他和凉加手挽著手的样子。



陆是自己决定要答应凉加的邀约，去听演唱会。别墅的女孩和自己处在不同的世界，他不能误解女孩的温柔与纯粹。



女孩不管面对谁，一定都像对待陆那样，既亲切又纯洁。



陆一直这样说服自己，尽可能地避免与女孩接触。



但是女孩见到凉加与陆手牵手，瞪大双眼直盯著两人，彷佛受到很大的打击。陆见到这样的她，也同样动摇不已。



他有种错觉，彷佛脚下的地面逐渐崩毁。各式各样的藉口在脑中快速盘旋著，但是喉咙却像塞住了一样，怎么也说不出口。



不，陆要是找了藉口，就更显得他卑鄙、滑稽。



别墅的女孩，并非陆的恋人，或是朋友。



这点他心知肚明，但是却感觉好像有支怪手在体内到处破坏，烦躁迟迟无法平稳下来。



就在此时──



「骗人──你真的和有村在约会啊？凉加真行！」



班上的几名女孩子忽然一起出现。



这群女孩和凉加很亲近，在校内也相当引人注目。



「等──你们为什么……」



凉加慌张地站起身。



「你问为什么──凉加，是你自己传了简讯，说等一下要跟有村约会啊，简讯里还塞满发亮的表情符号。我们刚好在附近的游乐场，想说乾脆大家一起来看看嘛。」



「没错没错，除非亲眼看见，不然我才不相信你有办法追到有村咧。我一直觉得你绝对办不到。」



「我也这么以为。我想说就算是凉加出马，也不可能追到有村的。」



「真不愧是凉加。你当初夸口说这个夏天一定要追到有村，你还真的成功跟有村约会啦。」



「唉──看来打赌是凉加一个人大获全胜呢。」



凉加见到好友们开始胡闹调侃，于是：



「别、别说了。我才不是──唉哟！总之你们快走开啦，别妨碍我们！」



她拚了命想赶走她们。



陆默默地站起身。



凉加听见拉开椅子的声音，猛然抬起头看著陆。



「有村……那个、这是……」



陆把凉加给他的门票放在桌上。



「我想起来我还有事，你跟朋友去听吧。」



他低沉地说完，转身离去。



凉加的好友开始嚷嚷：



「等等、有村你生气啦？」



「这下完蛋了。」



「什么啊？小山不是跟你说想一起去听这个吗？」



凉加追到店外。



「有村，等等……！打赌是、我不小心太得意──因为我以前就对有村──」



凉加抓住陆的手臂，而陆毅然决然挥开她的手。



凉加当场僵在原地。



「女人一碰我，我就全身不对劲。你以后还是无视我就好，我也会这么做。」



陆这么说完，跨上脚踏车，踩动踏板。



脚踏车突破了那一阵阵温热的风，陆奋力地骑著脚踏车，一个劲地往前冲。愤怒彷佛即将撕裂他的喉头，刺穿他的身体。



这愤怒，是来自于对凉加以及其友人的愤慨？抑或是对自己本身的厌恶？陆无法分辨。



陆很清楚，凉加只是因为自己对女孩子没兴趣，硬是想勾起自己的兴趣。她和好友们也经常半开玩笑地玩起恋爱游戏。而陆也对凉加没什么好感，所以他不觉得自己被骗了。



陆是了解凉加的企图，才刻意接受她的邀约。



但是所有事情都发生在最坏的时间点上。陆不满于自己现在的遭遇，厌恶颓废的母亲。而自己明明是刻意上了凉加的贼船──却又单方面把凉加当成恶人，藉机逃走。到了最后，他根本搞不清楚自己想干什么。他气自己的卑鄙，厌恶自己的无能。这些情感全部搅和在一起，让他忍不住想诅咒这世上的一切。



湿黏的空气，缠绕在喉咙以及手臂上。



连呼吸都觉得痛苦。



发热的脑袋完全无法冷却。



夕阳渐渐转为夜色，陆飙著脚踏车，追过景色转黑的速度，一口气冲回村子。等他回过神来，他已经来到那栋爬满藤蔓的古老宅邸前。



二楼的窗户是亮著的。他望著那扇窗，胸口紧紧揪著。



那是那个女孩的房间。



太好了……她平安回到家里了。



窗帘隐约透著光。陆仰望著那盏温和的光芒，头脑渐渐冷却，发狂的心逐渐平静下来──取而代之的，是涌上心头的哀伤。



他想见她。



见到她之后，他想为自己冷淡的态度道歉，想找理由解释，自己为何会和凉加手牵手。



但是道了歉，找了藉口，又能怎么样？陆的耳边，彷佛响起了自己揶揄自己的声音。那女孩是住在别墅的大小姐，和自己不一样。她有著像样的双亲，夏天一结束，她就会回到父母的身边。



你想用你那丑陋的情感，玷污那女孩吗？



夕阳时分，女孩在公车站里，茫然地瞪大双眼，注视著陆。



当陆和凉加手牵手经过她的身旁，她抱紧手中的导览书，伤心地垂下视线，低头不语。



陆不想再让女孩露出那种表情。



只有那个女孩，陆绝对不想伤害她。



陆怀抱著肝胆倶裂的痛楚，一味地凝视著女孩房间里的光芒。



◇◇◇



隔天早上的天空，还有些阴暗。



千星站在信箱旁，睡眠不足使得她的眼角有些泛红。



昨天她回到家里之后，开著灯，趴在床上，一直想著陆的事。



陆有女朋友。



所以千星继续等著陆，对陆来说，只会令他厌烦罢了。



但是，当她从陆手中接过报纸，总是温暖了她的心。



当时她接到母亲的电话，知道这个夏天以后，父母就要离婚了。隔天早上，是陆为她送来了报纸，千星才能再度露出微笑。



所以她直到最后一刻，都想为了这件事向陆道谢。



千星不会再期待能与陆亲近。至少在她还停留在这里的期间，能继续亲手接过报纸。



她在陆的面前，要装作若无其事。



千星这么说服自己，并且望著陆平常来访的方向。



到了山顶显露光芒的那一刻，陆骑著脚踏车现身了。



千星抬头挺胸，打起精神。



（要好好地……露出笑容才行。）



脸颊绷在一起，一动也不动。这样不行。



陆在千星面前停下脚踏车。



原本千星还担心，万一陆说起昨天的事该怎么办。不过他却紧闭著嘴，默默地抽出报纸，递给千星。



千星接过报纸，抬起唇角。



「谢谢你。」



然后低头行礼。



陆也微微低下头回礼。



接著转开视线，踩动踏板离开了。



（正常地收下报纸了……但是不能露出那样无力的笑容，明天要笑得更开心才行……）



千星轻轻将报纸靠在脸上。上头还留有淡淡的余温。



◇◇◇



到了隔天，再隔一天，两人的交流依旧是尴尬不已。



陆紧闭著嘴，神情严肃地递出报纸。千星则是接过报纸，僵硬地露出笑容，低头说著：「谢谢你。」



陆点头回礼之后，缓缓离开。



沉重的气氛，一直持续到千星看不见陆的身影为止。所以她除了道谢以外，什么话也说不出口。



（……我果然还是给他添了麻烦，让小陆不开心了……）



她不要再继续等下去，可能会比较好。



以前千星只要见到陆的身影，心里就会暖暖的。但是现在见到他，却痛得胸口快喘不过气来。



她也没心情看报纸了。



千星回到房间，心情沉重地翻起诗织婆婆的日记。上头记载的恋情，有如夏日的阳光，既闪耀又清澈，令千星揪心不已。就在此时──



千星在天蓝色的书套里，找到一个白色信封。



千星拆下书套，看了看信封。信封外头一片空白，寄件人的姓名和地址都没有写。



信封里头放著两张信纸。



一开始，千星和当时翻开日记时一样，犹豫了很久。最后还是压抑不住好奇心，打开了信纸。信纸上写满了诗织婆婆的字迹。



『给最爱的你：』



开头是这么写的。千星屏息，继续读下去。



『这个夏天，你教了我很多很多事。



逐渐西沉于山脉之间的夕阳，色彩竟是那般艳丽；盛夏的绿草，散发热情的香气；温和的夜色包围著肌肤，顶著满天闪烁的星空，耀眼动人。直到这个夏季之前，我对这一切真的是一无所知。



我甚至不知道，在这个养育我成人的村庄里，竟然隐藏著世上最美丽的地方。』



这是诗织婆婆写给恋人的信。



信封上没有注明寄件人，一定是因为她不打算寄出这封信。



就像千星写了数封信给陆，却不寄出去。



她只是想将快要满溢而出的心情，写在某个地方，保存起来──像这个样子──



『世界是如此多采多姿。这一切的景象令我的胸中激昂不已。但同时，我的眼中映照出来的，却是带著寂寞神色的你。



我们一起度过了这个夏天，不曾分离。



如同牧神与仙女，纯洁且幸福。



夏季即将结束。



这些回忆塞满了我的心。』



（牧神与──仙女！）



这句话，和萤火虫沼泽的照片标题一样。千星看到这里，心中一惊。



该不会，拍下那张照片的人，就是诗织婆婆的──



『因此──』



第一张信纸就写到这里。千星看了第二张信纸，再次倒抽了一口气。



上头只写了一句话。



『我们必须就此离别。』



体内的温度，彷佛一口气直冲头顶似的──千星感受到这样的冲击，她看著最后这句话，久久无法动弹。



诗织婆婆究竟是何时写下这封信的？是他离开村子之前？又或者是在等著不再回归的他之后？千星已经无从得知了。



但是，千星从这句短短的「必须就此离别」，感觉到各式各样的情感──不停地拨动千星的心弦──



同时，千星也发觉了。属于她的离别，即将到来。



（夏天一结束，就再也见不到小陆了。）



这是无法避免的。但要是她在临别之际，依旧只能对陆露出僵硬的笑容，她一定会留下遗憾。



她一定没办法再次阅读那些陆送来的报纸，以及满心期待剪贴下来的素描本。



千星再次开始制作那件做到一半的洋装。



每天一点一滴地用缝纫机车著边线，缝上拉炼，衣襟缝上蕾丝，配上饰扣。洋装逐渐接近完成。



她和陆的交流仍旧尴尬。但是在最后一天，她想穿上这件天蓝色的洋装，笑著从陆手中接过报纸。



也戴上草帽吧。



因为那顶满载回忆的帽子，正是千星与陆相遇的契机。



◇◇◇



午后，陆待在学校的美术教室，晚上则是在狭窄的公寓。他在素描本、广告或是影印纸的背面，画满了别墅的女孩。陆一直不停地画著她。



他已经很久没和女孩说过话。每当他将报纸交给女孩，就为了避开女孩的视线，撇开了眼，骑著脚踏车离去。



回到公寓，醉醺醺的母亲会吐著混身酒气，紧紧缠著陆。



「我爱你，我最爱的真的只有你喔，陆。」



她一次又一次地重复。



「为什么你不笑？为什么你不对我温柔一点？」



然后用指甲在陆的肩膀与背脊抓出一道道伤痕，接著放声痛哭。



「你一定很鄙视我，很恨我对不对？你一定觉得我生下了父不详的小孩，只是个堕落的女人对吧？」



陆既没有挥开母亲的臂膀，也不出口反驳，只是放空了心，像个人偶一样任她摆布。



自从陆将门票还给凉加之后，她也不再来美术教室了。



所以陆能安安静静地待在美术教室，一味地画著图。



别墅的女孩，他也不需要知道她的名字。



对女孩而言，他只是个冷漠的送报生。



即使如此，他也能画著她的画。



这样，就足够了。



在那女孩滞留在别墅的期间，他想画下更多女孩的身影，就是多上一张都好。



◇◇◇



夏天即将结束。



离别的日子悄悄地接近。



千星在回家前两天晚上，终于做完了洋装。



「完成了。」



千星蹲在地板上，双手将洋装展开来看。



彷佛从天空剪下来的清爽蓝色，遮住了天花板的灯光。衣襟的白色蕾丝，以及袖口的泡泡袖都缝得很漂亮，饰扣闪闪发光。



千星站起身，站在镜子前，拿起洋装比了比身子。



腰际的裙襬弯起美丽的波浪。



（太好了……赶上了。）



最近她连露出笑容都很勉强。不过现在镜中的她，脸上浮现著淡淡的微笑。



「啊，不过万一尺寸不合，该怎么办？」



没错，试穿之前，衣服都还称不上完成。



当千星一阵摸索，正要宽衣解带时，桌上的手机弹奏出轻快的旋律。



千星将脱到一半的室内服套回身上，拿起手机。



（是爸爸……）



心脏顿时一阵冰冷。



之前妈妈打电话来的时候，曾经这么说过：



『我会再叫那个人打电话给你。』



要千星自己考虑，要冠哪边的姓。



──你已经是个大人了，自己可以决定吧。



严肃的语气，彷佛漆黑的波浪，一阵一阵袭来。



千星并没有忘记那句话，偶尔想起来的时候，更是觉得心头狠狠揪在一起。



但是从那天之后，爸爸和妈妈都没有再联络千星了。千星以为应该是要等到自己回家后，三个人坐在一起，由他们当面告知。



她以为她待在这个宅邸的时候，应该还能过得很安心。



要赶快接电话。



但是一阵颤栗从拿著手机的手爬到颈子。她顿时有种冲动，想把手机丢出去。



只有现在──至少在这个充满温馨气息的地方──她不想听见那些丑陋的言语。



但是电话响个不停，千星只能颤抖著手指，按下通话键。



「千星吗？我是爸爸。」



千星的身体缩成一团。而那蕴含著怒意的恐怖嗓音，传进了千星耳中。



「后天傍晚，我会派车去接你。还有，我今天已经把离婚协议书交出去了。」



锐利的痛楚，贯穿了心脏。



父亲怒火中烧地继续说道：



「千星回来之后，也看不到那个女人了。她昨天就请人把喜欢的家具全都搬走，擅自搬出去了。但是她却说不愿意扶养千星，说什么你这个年纪已经不需要母亲了，我一个人也能养好你。」



这些话语紧紧抓住千星的心脏，彷佛快将心脏给挤碎了。



──你已经是个大人了，自己可以决定吧。



妈妈在电话中是这么说的，但是她却不愿意带走千星。千星听见这件事，眼前顿时一片漆黑。



「把女儿丢给我，竟然还敢找律师，跟我要了一大笔赡养费，这女人还真有脸这么做。」



妈妈把千星丢给爸爸照顾，也让爸爸很生气。



不管是爸爸还是妈妈，都觉得千星只是个累赘！



「那家伙至今没有离婚，就是为了等待一个机会，可以从我这里榨取最多的赡养费。千星现在待的那栋房子，我本来打算当作别墅使用。结果现在为了支付赡养费，必须卖掉那栋房子。亏我还重新整修了一番，全都白费了。」



父亲的话语，一次又一次地击溃了千星。



她知道父母的感情早就降到冰点。



她也知道他们互相讨厌。



但是父亲从来没有在千星面前，这么赤裸裸地臭骂母亲。



她一点都不想听这些话。



（而且这栋房子──要被卖掉了！）



这样一来，她再也没办法回到这里了。



她原本还期待，明年夏天再回来这个村子，或许会再见到陆。但这个心愿也狠狠地遭到扼杀。山顶隐隐显露的晨阳、削瘦男孩骑著脚踏车的身影，全都渐渐远去，消逝在黑暗之中。



父亲挂掉电话之后，绝望彷佛漆黑的潮水般，一次又一次地袭上心头。千星跪在地板上，再也站不起来。



爸爸和妈妈离婚之后，这个三人家庭就会消失无踪！



她也没办法再回到这个温暖的地方了！



◇◇◇



陆送完晚报，一回到公寓，就发现房子的大门大开，母亲的身影已经消失无踪。



地板散落著餐具、点心的袋子，以及脱下乱丢的女性衣物，但是原本排开在地板上的整组名牌化妆品、美甲用具全都不见踪影。



陆一见到这个景象，就知道母亲离家出走了。



她又找到新的男人了。



昨天晚上，母亲一边哭喊著：「陆，我爱你。」一边紧紧攀在陆的身上。她留下的爪痕，依旧活生生地残留在肩膀及手臂上。



──我爱你，我爱的只有你。我受够其他男人了，只要有陆在就好。



他并不相信这番话。



但是每当母亲离去，一股无可救药的空虚感，便会席卷全身。心中有如沙漠般乾涸，渐渐变得空洞无比。



他没力气整理乱七八糟的房间，靠著拉门滑坐在地。



到他死之前，这种事还要重复多少次……



◇◇◇



千星彷佛搁浅在岸边的鱼儿一般，痛苦地喘著气。她坐在书桌前，打算写信给朋友。



千星的脑中充满著「愉快」又「美好」的回忆，过得很有精神。她已经等不及暑假结束，迫不及待想见到学校的朋友们──



但是当她摊开粉色的信纸，在桌上排开颜色美丽的签字笔，手指却使不上力，连笔都握不住。



（要笑啊。）



挂著阴沉的表情，会给大家添麻烦的。



（一定要笑。）



她虽然拚命地在嘴角用力，却怎么也笑不出来。



（为什么笑不出来？我一定要笑啊。我要是露不出笑容，就没有任何价值了！）



搞不好，我的笑容其实都只是笑僵在脸上罢了。



她只是拚命的想要保持微笑，实际上却怎么也笑不出来。



所以，就算她和爸爸、妈妈三个人待在一起，房子里却总是阴暗无光。她连抚慰两人的心都办不到。



所以──爸爸、妈妈才不需要我。



胸口彷佛被千刀万剐。她只能不断地责备自己。



我明明是爸爸跟妈妈的孩子，却没办法维系两人的感情！



◇◇◇



陆在脏兮兮的房间里，摊开了素描本。但他的眼瞳依旧空无一物，内心乾枯又冰冷。



朝阳曾经照耀他的世界。但是现在却彷佛报纸的版面，既灰暗又粗糙。



他又被母亲舍弃了。



她下次何时会回来？不知道。



或许她不会再回来了。



但是陆的心中却没有一丝哀伤，只是变得空无一物，逐渐冰冷。



世界渐渐没了色彩。



他甚至画不出画。



所有他想画的、那些美丽的事物，都从他的心里消逝而去。



◇◇◇



披著草绿色窗帘的房间中，千星双手趴在书桌上，浑身颤抖，默默地想著。



连血肉相连的父母，都不愿意爱我。会有别人愿意爱这样的孩子吗？



我连卑微的笑容都挤不出来。在这一生之中，真的还有人会需要我吗？



就算是一个人也好。



只要有这样的一个人，或许能抚慰这足以撕裂身躯的痛楚。



她或许就会觉得，自己是个被需要的人。



但是这种人根本不存在。



（因为我一直在说谎。明明不想笑，还是挂著笑容。大家一定都知道──大家一定早就看穿了──我这个人，只是个骗子。）



为什么她连这种时候，都哭不出来？



为什么她明明痛苦得不得了，却仍然打算露出微笑？



为什么她会幻想，以为只要笑得完美，就会有人爱她？



明明这种事，根本不可能。



「可是……我哭不出来……我哭不出来啊……流不出眼泪……」



陆无力地靠在染有茶色污渍的拉门上，望著丢在榻榻米上，纯白无垢的素描本，默默地想著。



自己即使被母亲拋弃，内心却没有任何感受。真的会有人愿意去爱这样冷酷的自己？他能够碰见一个人，让他光是想到对方，胸口便会充满悸动，内心变得柔和，绝对不想失去她──他能碰见这样的人吗？



他能为了那个人，露出真心的微笑吗？



不论他怎么想像，内心依旧文风不动。



他的脑中，只浮现了自己。自己在无止尽的沙漠之中，面无表情，宛如人偶似的，独自一人走下去。



不论对方如何恳求自己笑，自己就是笑不出来。



「……我这个人，这一生一定都笑不出来。」



千星的眼中，浮现了一个身影。早晨耀眼光芒的另一端，有一个男孩子，肌肤浅黑，面无表情地骑著自行车，为她送来了报纸。



削瘦修长的手臂，递出了温暖的报纸。



陆的胸口，一个景象渐渐复苏。有一位女孩，留著长长的黑发，带著腼腆的眼神，神色羞涩地站在信箱旁，等待著陆。



那女孩从陆的手中，小心翼翼地用双手接过报纸，然后用她细微悦耳的嗓音道谢，文静有礼地弯下腰──



（小陆和我不一样，他帮著妈妈，出外工作贴补家用，被妈妈需要……）



（那女孩和我不一样，她出生在一个美好的家庭，像样的双亲养育著她，是个纯真的大小姐。）



（小陆一定是和妈妈一起，幸福地生活。）



（那女孩生活的世界，一定非常温馨又平稳。她的家人一定深爱著她。）



只要这么想──心里就彷佛有了救赎。



不论自己身处的世界，是多么冷酷；不论自己这个人，究竟有多么没用、满是缺陷。但是这个世界并非只有残酷、黑暗以及扭曲，还存在著那样清新、温暖的人──这世上依旧存在著被他人需要、喜爱的人。



希望小陆──



希望那女孩──



千万、千万要过得幸福。



插图011



只要「他」过得幸福，她就还能拥有希望，去相信神明仍然为这世上，准备了各种愉快、美好的事物。



只要「她」过得幸福，他就还能相信，这个世界依旧美丽。



自己过得悲惨也没关系。



自己充满缺陷也无所谓。



所以，希望他──她──没有痛苦，没有哀伤，能包围在温柔与爱情之中。



两人在即将崩溃的时刻，千星想著陆，陆想著别墅的女孩，他们默默祈祷著对方的幸福。冰冷的夜晚，就这样过去了。



◇◇◇



隔天，冷得彷佛秋天提早来临。厚重如铅的乌云降下了雨水，这雨水也非常冰冷。



千星整个晚上都趴在桌上，因此发烧倒在床上。



千星整张脸滚烫不已，呼吸急促。安藤太太拿起冰凉的毛巾，放在千星的额头上。



「我等下就去药局买退烧用的贴片，这样您躺著也比较好翻身。」



千星声音虚弱地道了歉。



「没关系，看起来不像是感冒。您今天就好好休息，这样明天要回去的时候，才会有精神。」



安藤太太温柔地眯起眼，走出房间。



床边的小桌子上，放著报纸。



安藤太太知道，千星总是很期待报纸的内容，所以帮她拿到房间里，等她身体好了就能拿来看。



（我明明只能再待在这里两天……今天却没办法亲自去跟小陆拿报纸……）



千星不在的话，陆会怎么想？



他或许会松一口气吧。



大雨不停地下，连雨声听起来都这么地寒冷。



（小陆已经送完报纸了吗……）



要是一直下雨，陆会淋湿的，脚踏车的轮胎也会打滑，好危险。真希望明天雨赶快停。



（神啊……希望祢别让小陆那么辛苦。）



千星闭上眼，不断地想著陆。



◇◇◇



（今天没有见到她。）



陆送完早报，回到派报社，脱下湿透的雨衣。此时店长忽然出现，他告诉陆，明天是最后一天送报纸到那栋别墅。



明天，留在那栋别墅的大小姐，就要回到东京去。



而且听房仲说，那栋别墅可能要卖掉了。



这两个讯息，都让陆的心陷入一片漆黑。



所以今天早上，那女孩是因为忙著准备回东京，才没有待在信箱旁边吗？



要是别墅卖给别人的话，他恐怕再也看不到，那道羞怯又温柔的身影。



「你和别墅的大小姐，感情好像不错啊。」



可能是某个人见到他和那女孩说话，跑去向店长告状。店长面不改色地警告陆：



「对方可不是你能随便出手的。虽然明天是最后一天送报到那间别墅，不过你还是要跟对方划清界线啊。」



「……」



这件事，陆再清楚不过了。



「……我跟她没有任何关系。」



他淡淡地答道。



◇◇◇



（明天……是最后一天能见到小陆……我一定要早起，亲手从陆的手中接过报纸……）



到了夜晚，千星的脸庞与身体依旧滚烫。



关了电灯之后，整间房间黑漆漆的。千星时不时地望著身旁的闹钟。



（我要笑著……最后一次……向陆道谢……）



千星不知不觉地沉沉睡去。但是当她睁开眼睛，耀眼的阳光已经穿过床边的窗帘，照耀了整个房间。



千星慌张地从床上跳起来。



她左右拉开草绿色的窗帘，望著庭院，太阳已经日上三竿了。



她望向闹钟，当她看到短针指著七的数字，顿时屏息。



七点了！



送报的时间早就过了。



（我明明把闹钟设定在四点半的，为什么！？）



是她睡昏头，不小心把闹钟按掉了吗？



至今她明明都是在闹钟响之前，就醒过来了。



千星在睡衣上披上毛背心，戴上眼镜，打开房门，一个劲地冲下楼梯。



身体还很沉重，隐隐发热。



千星套上鞋子奔向信箱，途中还差点滑了一跤。当她见到信箱口中塞著弯曲的报纸，她的心都凉了。



（还是来不及……）



她连最后的报纸，都没办法从陆的手中接过。



（我再也见不到小陆了……）



千星哽住喉咙，双脚发软。



她怯生生地从信箱抽出报纸，而报纸早已冰冷。



她彷佛抱著遗骸般地抱著报纸，回到家中。



安藤太太站在玄关：



「唉呦，千星小姐。您怎么会穿成这样跑到外头去呢？如果您这么想看报纸，跟我说一声，我就会帮您拿过去啊。」



她这么说完，用手摸了千星的额头，这才露出放心的表情。



「看来已经退烧了。我已经帮千星小姐整理好大部分的行李了，到傍晚之前，您就可以随意渡过。您现在吃得下早餐吧？我马上帮您准备，您就去洗个脸，换件衣服……千星小姐？」



千星抱著报纸，微微颤抖著。安藤太太见状，顿时皱起眉头。



「怎么了？千星小姐，您身体还有哪里不舒服吗？」



我想见陆……



无论如何，我都想见到他，向他道谢。



我知道，我这样只会给陆添麻烦。



即使如此──只要最后一次就好──



千星抱著报纸的手忽然握紧，拚了命地挤出声音：



「安藤太太……请你告诉我，小陆的家在哪里……！」