距离20公尺外的浓雾当中，有一个男人正架着附加消音器与枪榴弹发射器的Stery「STM─556」突击步枪。



穿着以直线为基调的绿色迷彩服，肩上缝着骷髅头嘴咬小刀臂章的小队队长──大卫正站在那里。



十三点三十二分。



莲被吹飞进去的超坚固砖造豪宅──有四个人正待在它的二楼。莲、碧碧、老大以及大卫等四个人。



现在这栋豪宅对他们来说是最完美的地点。



首先整栋房子都是由厚厚的砖头所建造，所以就算被子弹击中也不会轻易遭到穿透。



但砖头不停被子弹击中也会持续碎裂，所以无法保证待在这里绝对安全。



只不过，叠了好几层的砖墙壁，至少不会首发子弹，或者2～3发子弹就被打穿。不过拿超高威力的反坦克步枪或者反器材步枪的话就另当别论了。



如果这是美国常见的「框组壁式木构造房」，那墙壁就相当薄，步枪子弹从第一发就能轻易贯穿墙壁。



莲透过GGO学到了对上军用步枪时，房子或者车子里面一点都不安全这件事。这是在真实世界不知道该如何派上用场的知识。



再加上这栋房子是两层楼建筑，所以从莲他们的位置能够俯瞰周围数公尺的环境。



现在雾仍然很浓，30公尺外有什么根本就看不见。即使如此，能够从上方观看并且射击毫无疑问是一种优势。



战斗时能够取得制高点的一方将获得压倒性的优势。莲透过GGO学到了这一点。这是在现实世界不知道该如何派上用场的知识。



四个人各自在不同的房间里。



他们各自占据了二楼面向东西南北方的四个房间。老大是东，碧碧是西，莲是南，大卫则是北。



从位于该处的窗户偷偷探头出来监视着四面八方。因为是废墟，所以房子内部相当破烂，甚至到了不像过去曾有人居住的地步，不过地板倒是相当坚固。



四个人来到自己负责的地点后，开始互相确认周围是否有异常。



「要再次跟三位道谢。多亏了小莲的神点子、伊娃的神守备还有大卫的神爆头。」



碧碧如此表示。



用的是出自真心的温柔口气。对话当然是透过刚才连上线的通讯道具。



「不用客气！」



老实的莲以开朗的口气回答……



「别看我这样，我很会接东西喔。能派上用场真是太好了。」



现实世界是新体操选手的老大也很开心般回应……



「嗯……只是刚好遇见。不用道谢。」



不老实的大卫则是这么说道。口气则是一听就知道言不由衷。这个傲娇的家伙。



「那么，刚才的扫描──」



大卫继续说道。



只有他看到了两分钟前的第三次卫星扫描。



莲跟老大以身体保护着只要被击中一发子弹，甚至稍微擦过就会死亡的碧碧，同时把枪口与视线朝向周围。



「周围1公里以内没有队长标志，当然这不代表附近没有敌人。还剩下30人。仍未出现全灭的小队。说起来呢，全部的队长标志都没有太大的动静。」



原来如此原来如此。



光是听到这里就能知道SHINC的队长不是老大了。大概是脚程很快的塔妮亚吧。



然后大卫似乎也把队长的位置交给别人了。他应该是想自己变成游击队来伺机攻击敌人的弱点吧。



莲在窗框旁边架起弹药完全回复的P90，一边监视着周围一边在内心这么回答。



刚才打过急救治疗套件了，HP正在回复中。应该可以完全复原才对。然后队友仍没有人死亡。



「莲是LPFM的队长吧。这个位置已经被发现了。不过，这个地点倒是不错。」



大卫说得没错。



想要固守的话，算是绝佳的地点。不过还是有例外。



「嗯，不过刚才的炸弹魔跑过来的话就无计可施了。」



没错就是那群家伙。



在浓雾笼罩的状况下，无论如何都会让敌人靠近。只要能靠近，那些家伙就无人能敌了。DOOM最多还剩下五个人。



老大表示：



「嗯，即使如此，还是只能在这里等待碧碧复活了。」



虽说已经在回复当中，但是把HP仍然不多的碧碧带到外面去实在太危险了。



「赞成！」



「了解了。」



莲跟老大这么回答…



「只能再三跟各位道谢了。」



因此四个人就暂时将这里作为阵地。开始了笼城战。



由于决定了作战方针，莲便注意着四周并且提出想询问的事情。



「老大你们之前都在做什么？」



「噢。了解这个狗屁规则之后，就决定想尽办法存活下来。于是我就打算在十四点之前，不论发生什么事都不随便移动只要躲藏起来，也给小队下了同样的命令。我是从这个住宅区开始出发的。」



「原来如此。」



老大跟莲的出发地点竟然偶然地没有相隔太远。



刚才光是靠近就整合的地图档案也证明了这个事实。加上去的只有一些住宅区的部分。



虽然也得到想开车撞自己的三个人身上的档案，但是加起来仍不到地图的十分一。



即使出发地点很近，但老大不随便移动确实是明智的决定。



要是因为追踪莲而死的话就是本末倒置了。何况也可能跟脚程很快的莲在途中擦身而过。



「一开始我就把椅子放在一栋房子深处躲了起来。然后大概过了二十分钟吧，竟然有人偷偷地跑了进来。」



「那个人就是大卫先生吗？」



「不。是参赛过好几次的光学枪队伍其中一人。没办法的我原本打算干掉他，但他一直没来到可以拿枪出来瞄准的位置。手枪的话当然就没问题，但我不想发出声音。结果他就在窗边休息起来，让我感到很困扰。」



消音狙击枪VSS的话，应该能在不被任何人注意到的情况下让对方中枪，但那也得是在能够瞄准的时候。



大卫接着继续说明。



「不知道是什么样的巧合，我也是从附近出发。然后偶然看见那家伙躲起来了。虽说只要悄悄进入房子里把他打倒即可──但回过神来时，已经在室内跟伊娃大眼瞪小眼。」



「原来如此。」



跟莲与碧碧十分相似。



如此靠近的话最多就是同归于尽。与其那样，还不如跟熟知实力的对手合作还比较好。



「我原本就没有打算跟谁联手，也这么跟队友说了──但总不能在会合之前就死亡……看见在额头上捧着巨榴弹咧嘴笑着的伊娃时，我就用力咂了一下舌头。」



「在淑女面前摆出那种态度真的很没礼貌。」



老大很开心般这么说道。



如果大卫开枪的话，大型电浆手榴弹就会爆炸把整间房子轰飞吧。



老大接着又说：



「之后就一直在那间房子里等待十四点到来，但房子因为刚才的大爆炸而损毁了一半。早应该要预测到可能遇见那支炸弹小队。打从一开始就选择这间砖房──过去看过那么多遍的『三只小猪』，却把学到的教训给忘了。」



老大开了个玩笑……



「哇哈哈……」



莲直率地笑了起来。



「然后好不容易推开瓦砾来到外面，就听见一连串P90的枪声。由于很可能是莲，就保持着警戒跑过来了。」



「原来如此！」



老大他们躲藏的房子半塌真是太好了。



如果是再靠近爆炸中心一点的地点，整间房子被轰飞或者全倒的话，两个人就会什么都没做就从SJ5里退场。



然后莲她们就会在那里被那个男人击中，追随他们一起离开了吧。



大卫表示：



「虽然有点太迟了……不过本届SJ最初的一个小时，不是什么都不做独自躲藏起来，就是跟发现的某个人暂时联手，大概就只有这两种方法吧。」



「说得也是。三个人总比两个人好，四个人又比三个人好不是吗？」



接着碧碧这么说道，这时候莲跟老大已经了解他们两个人想说什么了。



「好吧──」



老大以低沉的笑声表示：



「我们四个人──彼此的实力算在伯仲之间吧。」



「算啊算啊！当然算啊！」



莲兴奋地说出了真心话。



这三个人即使在SJ里也是屈指可数的强力玩家哟。甚至可以说在这几个人之中，自己算是最弱的了。



看了一下手表发现是十三点三十五分。



剩下来的二十五分钟，为了不输给那个性格恶劣的赞助商作家，就靠这四个人携手一起活下来吧。



然后──



我们真正的战斗是从十四点开始！



就这么办吧。



SJ5从十四点开始。大家都太早来了。



大卫这个时候……



「好吧。既然如此决定──既然如此决定……或许还是像这样待在这里比较好。」



也只能说些没有营养的发言。



莲也没有异议。



只要将坚固建筑物的二楼当成阵地，而且注意四面八方的话，将会占相当大的优势。除非对上反器材步枪或者自爆小队。



不过还是有不安的要素。没错，就是自己。



「我的位置会因为四十分与五十分的扫描而曝光喔？虽然伪装成『没有参赛』了，但可能还是有不清楚这件事而跑过来的人喔。」



「嗯，那也没办法。」



老大立刻……



「那个时候就把你当成用来吸引敌人的标志吧。」



做出拥护莲的回答。真是太让人感动了。



「那就这么说定了。我会让HP回复到六成。在那之前，让我休息一下吧。」



碧碧如此表示。



她似乎自行使用了第二根急救治疗套件。即使如此，三分钟后HP也只能回复到大约六成左右。一开局就剩下一根急救治疗套件算是相当大的打击。



大卫表示：



「莲，你有消音器吧。把它装到P90上。」



「啊，了解！」



虽然是首次接受他的战术指导，不过莲没有任何不满。



为了不让战斗声传遍四周围，莲从仓库栏里取出圆筒并且着装在P90的枪口。当然消音器也是粉红色。



消音器除了消音效果之外，也具备隐藏大量炮口火焰的效果。即使在雾中拼命射击也不容易被敌人看见。话虽如此，弹道预测线还是无法隐藏。



如此方便的消音器当然也有缺点。



首先是作为道具的它价格十分昂贵，而且着装之后枪枝的命中准度将会下降。



最重要的是，枪的全长将会增加而变得难以操控。对于原本习惯挥动短短P90的莲来说，这是最讨厌的一点。



不过，如果是这段固守的期间，还是着装上去比较好吧。于是莲乖乖地把它装到枪械上。



聚集几名伙伴后，心里踏实多了。



莲这么想着。



如果是现在，然后以这四名成员的话，感觉应该能确实地存活到十四点。



一开始跟碧碧联手，虽然有点危险还是存活下来了，而且还跟大卫以及老大这两名强大的玩家组成小队──



我果然是幸运女孩。



莲这么想的瞬间……



「敌袭！」



就听见了老大的声音。



老大身处面向东方的窗户。由于莲是面向南方，于是便移动窗框将身体打斜往该处看去，很可惜的是以房屋构造和角度上来说，她似乎没办法看见敌人。



「两名玩家从东边跑过来。都不是我们的队友。看不见其他人。准备进入这间房子，我要开枪了。」



老大准确的报告不停传送过来。



如果不是我们四个人的同伴，嗯，那就干掉吧。



莲这么想的瞬间……



「开枪──打倒了。Tow down。」



老大做出报告。



真不愧是消音枪VSS，完全没有听见声音。



这样的话，我方躲在这个地方应该没有被四周围的人发现才对。嗯，一定是这样。



VSS可以切换选择器来进行全自动射击。虽然射程较差，但也能作为消音突击步枪来使用。



老大应该是用全自动模式，让准备跑进房子的两个人吃了一大堆子弹吧。SJ1的时候，莲打从心底对这把无声的枪感到恐惧，但变成伙伴的话就相当令人安心。



莲放心地看起手表。时间是十三点三十八分。



虽然还有点早，不过准备来看下一次的扫描吧，



莲悠闲地这么想的瞬间，房子开始摇晃了。



「呜咿！」



是某种爆炸让砖头盖成的房子产生摇晃。就连莲所在的房间都能听见豪迈的爆炸声。



「是枪榴弹发射器！」



老大的声音。



「命中我底下的房间。看不见开炮的家──」



枪声掩盖了老大的声音。



猛烈的机枪连射声将世界一口气变得吵杂。连结在一起的沉重枪声是来自于7.62毫米等级的机关枪。



「咕啊！我先撤退！」



听见老大严峻的声音就能知道事态的严重性。



看来建筑物的东侧正受到机枪扫射。其振动不停地传到莲所在的房间。



「需要援护吗？」



「不用！别到东侧来！」



莲与老大的对话……



「等一下！」



让碧碧发出以她来说算是慌张的声音。



紧接着……



「那是我们家的筱原！『M60E3』的声音！」



呜咿！



莲在心中大叫的声音……



「呜咿！」



大卫实际叫出的声音……



「反正无法反击，你想想办法！」



跟老大的求助声连结在一起。



如果是ZEMAL的其中一人，那么机关枪应该连结着「背包型供弹系统」才对。可以连续射击的子弹数大约是1000发。



实际上会因为枪身过热而无法发射那么多子弹，但是对他们来说，交换枪身的经验甚至还多过洗脸的次数。所以一瞬间就能完成。



莲虽然看不见，但是能猜想到状况。



老大躲藏的房间受到弹雨袭击。射击刚才那两个人时的弹道预测线应该被筱原看见了吧。筱原应该正在追那两个人。



托砖头的福，子弹一时之间还不会飞进房里，但受到机枪扫射的话，就无法从窗户探头或者拿枪反击。



这下头痛了！



说起来，就算可以反击也不能开枪。因为筱原可是碧碧的队友。



如果自己在东侧的话，至少可以让对方看看现在仍在斗篷头上的红外线标志灯，这样筱原也就不会继续开枪了吧。运气真是太差了。



如果有时光机，就能跟几分钟前的自己说去防守东侧了。



「我过去！」



听见了碧碧的声音。



莲虽然看不见，但她现在应该从西侧横越房子前往东侧。



待在房子南侧的莲其实比较近，所以她烦恼着是不是该由脚程较快的自己前往。只要想办法让对方看见红外线标志灯，筱原应该就会停止射击了。



但碧碧既然已经前往，就别再强出头了吧。



枪声依然持续着。



希望别因为这样而引来其他敌人，莲除了注意南侧之外，也必须尽可能监视碧碧离开的西侧。



没问题，碧碧会想办法搞定的。



莲才刚这么想，就注意到某件事情。



枪榴弹发射器？



刚才老大这么说了吧？最初的一击是枪榴弹的攻击对吧？



「碧碧，筱原有枪榴弹发射器吗？」



「没有，大概是跟谁联手了吧。」



不愧是碧碧，早就注意到了吗？



筱原应该跟某个持有枪榴弹发射器的玩家联手，甚至可能已经跟三名以上的玩家合作了。



但只要让筱原看见红外线标志灯，攻击应该就会停止。



他应该也跟同伴说过不要攻击自己的队友，只要是正常的玩家应该就会顺他的意停止攻击吧。



「我到了！」



碧碧的声音。



她似乎进入了老大所在的房间。那道机关枪的枪声一定马上就会停止。希望是这样。



拜托千万别发生筱原不小心误击了碧碧这种事！



莲拼命这么祈祷着。真发生那种事的话不是太可怜了吗？



紧接着──



M60E3的枪声倏然止歇。世界恢复平静。



碧碧的声音在取回寂静的世界中响起。



「筱原！跟我们会合！」



这道声音透过通讯道具传到莲的左耳，实际的声音则传进右耳。



看来碧碧是用相当大的声音在呼唤对方。



然后……



「哦哦哦哦哦哦哦哦！队长！您在那里吗！抱歉对你开了枪！」



筱原也以不输给碧碧的声音大叫。听起来似乎比碧碧的声音更大。



莲这时松了一口气。



看来是避开同队相残的悲剧了。



「我现在就过去那边！」



筱原的声音靠近，莲从窗户偷偷看向外面，发现从建筑物东南方的雾里出现一道人影。



莲还是把P90朝向该处，手指当然没有放到扳机上，只是静观事情的发展。



穿越浓雾走过来的果然是模仿某动作电影男主角，在黑发上绑了头巾的ZEMAL成员之一──筱原。



他避开被轰飞的房子瓦砾跑向房子。



「抱歉队长！我正在追两名玩家，他们才刚刚逃向这栋房子！」



「那两个人已经被我们打倒了。」



「了解！之后愿意接受您任何的斥责！」



原来如此。



筱原跟联手的某个枪榴弹发射器使用者正在追踪被老大打倒的那两个人吗？



然后没有确认到对方已经死亡。这样的话，当然会不分青红皂白就判断屋内是敌人而死命开火了。



那两个人笔直冲过来是为了逃离筱原他们吗？这我能理解。



筱原在莲的注视下跑了过来。



身穿作为小队服的绿色羊毛外套，下半身是黑色战斗裤。



M60E3机关枪上有银色金属带子一路延伸到背部的背包。



这样就有优秀的机枪手这个强大的伙伴加入莲他们四个人的行列了。感觉存活到十四点的机率又往上提升许多。



然后另一个使用枪榴弹发射器的玩家应该也会过来，战力将更为增加！



哎呀，真是太好了。



莲在心中这么呢喃的瞬间，筱原就被轰飞了。



「咦？」



传出了爆炸声，奔跑的筱原就被往前面轰飞。



虽然没有看到飞过来的样子，不过是因为在背后炸裂的枪榴弹把他往前吹飞──



「呜哇啊！」



在莲的注视下，筱原随着悲鸣飞了数公尺，头部猛烈撞上房屋一楼的砖墙，然后直接不动了。



脖子被认定为骨折了吗……



哔啵。



「Dead」的标签在他头上闪闪发亮。



ZEMAL小队──一人死亡。



「…………」



莲露出茫然的表情，应该目击到同样光景的老大与碧碧也有相同的反应……



「发生什么事了？」



监视着北侧而不清楚状况的大卫对她们问道。



于是莲开口报告：



「筱原的同伴从雾里面用枪榴弹击中他的背后……筱原死亡了。」



莲老实地把看到的情形说出来。这时也只能这么说了。



看来那个人不是什么正常的玩家。



「原来如此……真是个卑鄙的家伙。」



大卫充满沉静愤怒的声音传了回来。



老大的声音继续表示：



「虽然不知道身分，不过是个无法称为武士的野蛮人……只要稍微露脸，我就要干掉他。别阻止我喔？」



没有任何人反对。也没有人吐嘈关于武士的事情。



恐怖的是保持着沉默没有说任何一句话的碧碧。真的很恐怖。



总是为队友着想的她，应该对这件事情感到相当火大才对。



幸好没有跟她待在同一个房间。



莲心里这么想，但没有说出口。



然后──



啊……不会吧……



莲心里虽然这么想，但实在不愿意有这个念头。



自己就认识一个枪榴弹使用者，会毫不犹豫地用枪榴弹发射器攻击直到刚才都还联手的同伴背部。



真的有一个。



难……道……说……



莲的心跳已经快到开始担心AmuSphere会不会自动断线的地步。她的心儿正怦咚怦咚地跳着。



不会吧不会吧不会吧不会吧不会吧不会吧……



等等，应该不会发生这种事才对。



因为M确实说过「你躲起来别乱动」了不是吗？



已经确实传达过作战了不是吗？



但是……



那个家伙也曾有过「谁管作战啊，只要开心就好其他不重要」般的行动……



嗯，她就是那样的家伙……



嗯，我很清楚……



因为，你以为我当了她几年的好友？



这些我当然都知道。



但是！拜托千万不是！



就像要回答莲内心的喊叫一样，雾里面对着房子发出让人害怕的声音。



「碧碧，你这家伙────！长年的──────积怨──────！」



「啊啊……」



莲仰头看着天空……



「在这里遇见了────────！就是你的死期到了──────────！现在就用电浆榴弹把你连同那栋房子一起炸到宇宙的尽头去啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



耳朵里听见了不可次郎的声音。



（to be continued…）