「别了，『吾王』，『吾之后继者』──吾之儿子啊。」



只有这次，棹人特别容许了这种称谓。



不知为何，弗拉德露出微笑。他不可思议地浮现孩子气的笑容。



「托了你的福，我每天都过得很开心。」



「……这样啊。」



那句话语中没有谎言也没有作伪，弗拉德过于率直地表示了谢意。



正是因为如此，棹人弹响手指。他已经连将剧痛转变为魔力的机制都不需要了。他在【皇帝】大意时，单方面地解除了契约。黑色野兽的身影眼看著就要被弹出现世，然而就在那前一瞬间，棹人将丝线接到弗拉德身上。新的契约让他瞪大双眼。



「哎呀呀，如此一来【皇帝】就真的没理由阻止你了……不过，这样好吗，『吾王』？认为我不会为害人类吗？」



「别忘了装进你头部里的自爆装置。」



如此低喃后，这次棹人真的转过了身躯。将自己的黑之大军，就某种意义而论一路跟随至此，可说是最后部下的存在留在原地后，他独自一人前进。棹人已不再回头。



然而，他还是望著前方，就这样轻轻挥了手。



「再见啦，弗拉德。伊莉莎白会变成『拷问姬』，还有『重整派』会变得活跃，追根究柢都是你害的，所以我绝对不会原谅你……不过，我每天也过得挺开心的。」



「真是的，这叛逆期真的很长呢。」



弗拉德傻眼地说道，他恐怕正在耸肩吧。然而，棹人并未望向那副模样，这一回他笔直地飞向前方。



朝紧邻恶魔御柱的──



神之御柱前进。



✽✽✽



「什、棹人阁下！」



「不是那边喔！」



在遥远眼底下的那片冰之大地上。



伊莎贝拉与琉特同时发出惊慌的声音。他们一边专心在自己的战斗上，一边关注棹人的动向。毕竟濑名棹人是【狂王】，也是被当成恶魔御柱的伊莉莎白的随从。他具有为了自身目的而毁灭世界的危险性。



如今，棹人不知为何不是朝恶魔御柱，而是朝隔壁的神之御柱前进。



（应该阻止吗，不，该怎么做才──！）



琉特喀一声让牙齿互相咬合。现在，濑名棹人是最高峰的魔术师。他所站立的山顶很高，无人能够阻止他，就连全盛期的圣女都档不住吧。至少也要试著阻止他的脚步──琉特如此心想开了口。他打算将状况告知亚人炮兵队与兽人弓兵，对他们发出指示。然而就在此时，有如琉特的困惑传达到了似的。



棹人忽然望向下方。



（──……啊！）



看到那张脸庞后，琉特想起来了。



在最终局面里、直到现在才总算──



（──……我，忘记了。）



『不过，我没事喔……到头来，我还是我啊。』



那是发生在世界树的一幕。面对琉特之妻艾茵的询问，棹人如此回应。



他有如感到困扰似的露出傻笑。看到那张脸庞后，琉特暗自松了一口气。



看起来像是好好先生般的表情，确实是濑名棹人之物。



当时，琉特忽然强烈地有了一个想法。



这副笑容──把它牢记在心吧。



不论发生什么事，都不要忘掉它。



虽不知是为什么，但他确实是这样想的。



（明明是这样子的，我却……）



为何忘记了呢，为何不对棹人搭话呢，为何连话也不跟他说呢？是被变成【狂王】的少年所拥有的压倒性力量所震慑吗？然而，这种事连藉口都称不上。



在不久前，明明也有机会让自己回想起来。



『保重喽，琉特！你太太会难过的，所以尽量别受伤喔！』



那不是无视世界未来的人类所能编织出来的话语。



（为何忘记了！不只如此，我……我实在是忘过头了！）



琉特如此心想，有如吼叫般思考。他忘掉的不只那个表情。



濑名棹人原本是何物。



琉特反刍以前在兽人国度确认过的情报。濑名棹人在异世界遭受虐待，然后被杀害。之后被「拷问姬」作为「无瑕灵魂」召唤出来，变成随从。



他原本只是没有力量的少年。是没受到任何人的庇护，成为牺牲品的可悲小孩。在这世界里，在他这种年龄有如大人般工作、生活的人也很多。然而，他原本就是不同的。而且年纪轻轻就为了世界将自己压榨、磨耗到极限的人，就算是在这里也不存在。



明明是这样子才对，每个人却都忘了这个事实。



应该要守护这个世界的大人齐聚一堂，



「棹人阁下！」



「不能过去啊，濑名．棹人阁下！」



伊莎贝拉也跟琉特同时大喊。琉特猛然回神望向隔壁，她严峻地绷紧半数被机械覆盖的脸庞。伊莎贝拉恐怕也察觉到了同一件事吧。



他们将世界这个重担放到了一名少年的背上。



将身为军人的自己，原本应该要背负的事物放到了他的背上。



濑名棹人没有回应渗出后悔与忏悔的叫声。



他只是──



有些困扰地露出傻笑。



略微烦恼后，棹人做出反应。他用孩子般的动作猛挥手。就算在异世界，这个意义也是共通的。正是因为如此，琉特他们倒抽了一口气。棹人拚命地挥著手。



他这样说──



再见。



✽✽✽



神之御柱被白色羽毛与红色蔷薇覆盖，棹人在它前方滞空。



黄金姬被囚禁在复杂地纠缠在一起的荆棘夹缝中，被羽毛与蔷薇装饰的她沉眠著。被绑起来的模样看起来像是睡美人，也像是被处以钉刑的圣人。



棹人在贞德．多．雷凄惨的模样面前弹响手指。苍蓝花瓣闪过他的手腕。棹人将魔力连同血液一起变换为花瓣，将它送进贞德的唇瓣里。花瓣在她的口腔内融化。贞德微微睁开眼睛，棹人「嗨」了一声，悠哉地举起单手。



「好久不见了，贞德。」



「……是『你Mister』，为……何？」



「抱歉啊，贞德。我也觉得自己老是伊莉莎白、伊莉莎白地把她挂在嘴边。不过呀，我也是有好好地在担心你喔，或许没有说服力就是了……不过伊莎贝拉有连我的份一起，每天都在担心著你。就这样饶过我吧。」



「……你，是……笨，蛋，吗……我在，问，为何……你会……在这，里。」



贞德一边从唇瓣流出血，一边如此询问。棹人并未回答这个问题。



他在脸上盈满暧昧笑容，有如在咏唱祈祷词似的开始述说。



「『为了继续安稳地沉眠，神会希望「契约」继续进行下去。然而，契约的对象却不拘。因此只要有缔结契约的瞬间不会坏掉的人存在，就有可能将重担推给对方』──也就是说，可以用【神】的力量压制【恶魔】。」



棹人流畅地陈述从圣女口中听闻的情报。是无法理解其意吗，贞德眯起眼睛。然而，他却没加上半点说明。



棹人只是啪嚓一声弹响手指。



从贞德身上长出来的羽毛一齐化为白色朝四周飞散。现场发出喀嚓喀嚓喀嚓喀嚓的声音，无数不可视的枷锁陆续被解除。这次贞德真的惊愕地瞪大双眼。



与神的契约硬是被转移了。



那个对象，在这里仅有一人。



「愚昧的你Hanged Man，该不会──！」



「辛苦了，贞德。你已经可以回去喽。」



棹人如此说道，简直像是很平常地在打招呼似的。定睛一看，他的脸颊上有一部分长著白色羽毛。然而他却控制著神力，一边将变形控制在最低限度，一边低喃。



「伊莎贝拉她……初恋的对象在等著你。」



「──【不是这种问题吧，你这混帐】！」



贞德不像她地拚命伸出手，然而那些指尖却扑了个空。



荆棘放开了她。柱子已经是空壳，不需要活祭品了。



贞德就这样坠落，金色女孩有如被击中的鸟儿般坠落。然而，却有一道光宛如流星般冲至坠落地点。伊莎贝拉在贞德接触大地前接住了她。



简直像是骑士抱紧公主般的一幕。



她确认了贞德的呼吸。抚胸松了一口气后，伊莎贝拉将黄金秀发与浑身是伤的躯体一同紧拥入怀。贞德慌张到好笑的地步，一边打算说些什么。



眺望那副模样后，棹人有如感到敬佩地低喃。



「还挺好的不是吗……好像有戏呢。」



嗯嗯嗯地点头后，棹人挺直背脊。他一把抓住脸颊长出的羽毛，噗滋一声拔掉它们。大量鲜血喷出，然而棹人却对此事毫不在意。



他重新面向恶魔御柱。棹人接近被荆棘裹住的中央。



一名少女沉眠于其中。是拥有黑发与白皙股肤，以及红色眼眸的女性。



是濑名棹人最重要的憧憬之人。



「辛苦了，伊莉莎白，我来接你喽……放心吧。或许你会生气就是了。」



他曾经放下豪语要拯救世界，要拯救一切。



然而，濑名棹人却无法下手杀掉伊莉莎白．雷．法纽。



既然杀不掉……



那就──



他在这里宣布没对任何人说过的，唯一的答案。



「因为『恶魔』与『神』这两方，都会由我接收。」



这正是濑名棹人决定的任性之举。



这重担比圣女曾经背负过的重担还要重。