人走在一起，距离会逐渐缩短。



那么距离遥远，会是因为没能走在一起吗？



●



少女很久没和人对话，正评估自己做得如何。



会不会说太多？



会不会太激动？



会不会太傲慢？



等等。想像著自己表现的怎么样，对方对自己的印象，小心对话。



不过，她并没有刻意配合对方说话。虽不想造成对方反感，但也想避免屈就自己迎合他人。



和芙露露这个人对话没那种必要，或者说，她连那种机会也不给。



讨厌的就直接拒绝，喜欢的就欣然接受，而且拒绝也不会留下任何疙瘩。双方坦然说出自己的想法与感受，且能互相包容，感觉不到隔阂。



芙露露拿著土产结帐时，少女问：



「芙露露，有没有人说你很清爽？」



「嗯嗯嗯！我都有乖乖洗澡喔！」



「不是那个意思啦。就是说，和你说话都不会拖泥带水，一直说下去。」



「啊～是吗？」



「嗯。」少女点点头。



该怎么解释呢。稍一动脑，立刻就想到了答案。



「你不会试著想说服我。」



「？芙露露做错什么了吗？」



「咦？没有呀。」



「那就不用讲道理啦～」



虽然心里希望她说话可以更有道理一点，不过跳著说话就是她的特色吧。不过，少女隐约找到了能填补其空隙的逻辑。



既然没做错事，就没必要说服对方听话。



……啊。



挑土产时有过很多「不要～」「不错喔！」之类的对话，而那纯粹是个人喜好。



少女是以历史或产地是否合乎收礼方的喜好来挑选土产，而芙露露只看自己喜欢的东西。



但是最后，芙露露还是在自己的喜好之中，将对方应该也会喜欢的摆上收银台。



少女不时会说「挑这个才对」之类的话，但若芙露露全部照做，她的喜好就要从收银台上消失了。



会得以留存，不是因为她说服了少女，也不是像少女一样按道理挑选，单纯是因为她喜欢。



「啊……抱歉，我有点太鸡婆了。」



「太极波？」



「呃，不是啦──就是给太多怪建议。」



「没关系啦～反正最后决定的是芙露露自己，这样你还继续陪我，真是太棒了。再说选得不好也不是坏事嘛。」



……啊……



芙露露的话使少女痛感自己真是个控制欲高的人，不过说出来，她似乎也听不懂。



……既然不是坏事，随心所欲又何妨的意思吗。



好像不太对，但少女总归是这么想：



「你的观念很棒喔。」



「因为妈妈就是那种感觉嘛！」



笑嘻嘻的她抓起装得好大一包的土产塑胶袋。她一边向收银台大婶说：「很好很好！」一边接过塑胶袋，转向少女。



「妈妈说过，不可以因为仇恨和抢电视就使用武力喔！我这些东西就是要送给在我差点做错事的时候阻止我的人喔！」



没进四法印学院，是因为她在抢电视时做了某些事吗。



她看起来不像是有仇恨的人，事实如何也只有她自己知道。



唉，窥探一个人跟看人脸色或许是差不多的事。少女不禁这么想。接著──



「────」



她想到了自己。



很久以前，自己在受到各种评点，或者说批评时，是怎么做的？



还记得，是暗自迎合对方、看她脸色，嘴上却说：「姊姊每次都这样！」等自相矛盾的话。



当时少女感觉自己备受压抑，觉得自己应该用尽手段，无论如何都要反抗对方。可是──



……哇。



自己设定的反抗对象，真的想逼人接受些什么吗？



尽管对方经常以自身好恶为出发点讲述各种理论，但若最后还是把决定权交了出来──



……不对。



不是这样。



因为她没说自己拥有决定权。



然而──



「────」



少女看看芙露露，是这么想的。



即使她什么也没说，芙露露也认为决定权在自己手上。



认为要等他人同意才能拥有决定权，是一种矛盾。



对方究竟是怎么想的呢。



少女对自己居然在想这些事感到讶异，用一句「不晓得」在心里拉开距离。



像芙露露这样的人，其实自己也曾见过、对话过。



但现在感触这么深，是因为──



「怎么啦？」



右手边，芙露露探头过来，少女摇摇头。



……该怎么说呢。



「我只是想起一些怀念的事。」



就是这样吧。来到这里，发现怀念的人也来了。伸出手，却被她骂了一顿。



这么说来，现在会有这些想法，是自己已经长大成人的表徵吗。如果是──



「芙露露，走吧。」



少女指向车站外。



「芙露露你好厉害喔──超乎我的想像呢。」



「是吧～」



少女点点头，怀起期待。



「──照顾你的人，也一定很厉害吧。」



●



「臭杭特！为什么用手拿薯条！」



「喂喂喂，想当我老妈？你还早得很咧，堀之内。再等五年吧。」



「准将，能请您点菜不要说『从这里到这里』吗！」



「玛丽，人生不能这么死板！要体验新事物啊，新事物……！」



「这种新事物也未免太刺激了吧！上限请定在请款过得了的范围！」



「呃，那么小姐，我要点『从这里到这里』的范围。」



「停！给我住手──！」



●



芙露露对身旁的人怀有小小的期待。



还没问她的名字。因为她母亲经常说，魔女的真名比较敏感，不能乱问。



以名字来说，由于术式型态本身有一部分与母亲合作，没有这问题。而且现在过得是不算魔女的生活。



走在路上。



十月底的天空，在这称不上夜晚的时间已经黑得可以。宿舍那边应该会更黑吧，不过这里再黑也就这样而已。现在正好是以前维护中庭花草的时间，她还记得时间所对应的天色。



与身旁少女对话之余，芙露露对少女有所感想。



……她好聪明喔！



因为从买土产的时候起，她就有问必答，对日本各地特产和史地非常清楚。这需要很庞大的知识量吧，或许知识型的魔女就是这样。



而且，对话的节奏也和常人不同。



芙露露和母亲对话时，完全是高速应对状态。当意见相左时，也经常「这样啊～」就解决。即使彼此妥协，也知道结果必定有益，因为母女俩都深信对方深爱自己。



和特待科的人说话就完全是个人主义了。由于互相尊重，基本上无法缩短彼此距离。



虽觉得普通科很好相处，但她的术式和能力显得太突出，所以保持原状。



这让她交不到朋友，她又是第一名，中庭生活自然就日益加长。



但现在有个人走在她身边，和她交谈。



不是与母亲对话那么简洁的应答，也不是当陌生人般保持距离。



现在，两人就只是说著想说的话。一个聊学生宿舍的事，一个聊家人。听不懂就吐槽，好玩就笑。



尽管偶尔会夹一、两句牢骚，不过双方都会半同意地用一句「反正就那样啦」带过。



只要不任意将对方视为同伴，对话就不会遭任何一方支配，得以维持自由。



这方面是她母亲的人生智慧。母亲是她的同伴，某天对她这么说：



「芙露露，妈妈站在你这边，不管怎样都会相信你。



可是，我不会把你的敌人当作自己的敌人。」



「为什么？这样不是怪怪的吗？」



「因为要是把你的敌人当成我的敌人，你和我就会受到彼此的控制。」



当时芙露露还不了解那是什么意思，现在回想起来，令她不禁发毛。



她和母亲并肩作战过许多次，知道母亲一直在勉强自己。



到了最后，母亲保护了她。



假如她们都将对手视为敌人，在那时应该要选择攻击吧。



因为那是非打倒不可的对手。



如此一来，母亲当然会替她使用力量而消散。



然而母亲以自己的判断行动时，选择了保护。



直到最后，母亲都是她的同伴，但没有受她控制，依自身判断行动。



正因如此──



「────」



即使芙露露光是回想就会颤抖或愤慨，仍能认为母亲当初做出了最正确的选择。当时的她或许糟得无可救药，但母亲并未受到她的控制。



听李斯别丝说，使役体的行为一般都会考虑到宿主的感情。不过──



「芙露露，凭你还差得远呢，知道吗？──也当我是这样吧。」



总觉得最后是真心话，随便随便啦～



总之，在重建区拓荒的途中，芙露露逐渐明白了母亲的立场。保持忙碌就能与讨厌的事保持距离，并看见其中的意义。



以前仅是跟在母亲身边就会觉得幸福，而现在能在回忆中发现母亲过去种种言行的意义。



虽然每次这样回首，都会为自己当时没能即时理解而懊悔，也为母亲已经不在的事实感到遗憾，但也觉得能在母亲坟前向她报告已经不错了。



变了好多。



现在会想好多事。能保持过去的样子，应该是母亲以正确方式教导的关系吧。要是被母亲控制，这样的自己恐怕已经不在了。



而走在身旁的少女也──



「──有事吗？」



她转头问，神色和芙露露极为相似。



问过以后，发现那是因为先前常提起的「姊姊」，而情况与芙露露相反。



「姊姊」对企盼成为小说家的她像是个大敌，少女虽希望作品能受到她的喜爱，但总是太心急而以吵架收场。



不过她似乎也明白喜不喜欢这部分，与合不合对方口味大有关联，不是道理可以说清。



在芙露露听来，少女聊的是会令人惊呼「这样啊！」的有趣未知技能。感觉就像了解平时常接触的漫画或连续剧中的机制一样。