（果然不该没头没脑亲人家……）



拂晓时分，回城的路德维克想起芙洛琳，心情变得好沮丧，拖著沉重的步伐走在长廊上。



（应该多花点时间，博取芙洛琳的信赖，培养好感才对。）



可是跳舞的芙洛琳看起来好快乐，仰望路德维克的眼也充满陶醉，唇瓣轻启，彷佛在等人吻她。



看她用那种表情望著我，还以为我们两情相悦呢。



（芙洛琳愿意再跟我相见吗？）



虽然要她造访老家开的服饰店，但她有听进去吗？她会来吗？



（那时芙洛琳说的安德拉语，是什么意思呢？）



走著走著终于回到卧房，其实路德维克很想立刻倒在床上呼呼大睡，不过，他还是决定翻阅安德拉语字典。



当时芙洛琳泫然欲泣，让他难以释怀。



（也许她有什么苦衷吧。没错，好比芙洛琳暗恋的对象，那个不爱芙洛琳的被动男。）



边回想芙洛琳说过的话，路德维克逐字翻查意思，慢慢拼凑成句子。



「我看看……estay……romina……好像说过这些。」



『你这个花花公子！』



「咦？」



查完单字，路德维克傻眼。



『去死吧！爱扯谎的骗子！』



他以为自己弄错了，重复确认好几次。努力找寻，看是不是有其他发音类似的单字，结果还是一样。



『你最好下地狱！』



字典上载了一些激烈用语，让他看得目不转睛。



『我不想再看到你！』



最后芙洛琳连呼『Brubrubru……』，查到那些字，路德维克更是错愕。



『笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋！』



「怎么会这样！」



哪有什么希望可言，芙洛琳把他甩了，对他讨厌得要命。



他垂眼望著字典，嘴开开一脸震惊──



这时窗户那边突然发出「喀哒」一声。



路德维克转头，这一看让他吓到。



「！」



一个女孩贴在窗户上！还是刚才让路德维克失恋──在镇上分道扬镳的芙洛琳！



（芙洛琳怎么在城堡里。被甩惊吓过度看到幻觉了？）



一跟路德维克对上眼，芙洛琳就显得狼狈不堪，想从窗边离开。离开的动作似乎让她失手，不然就是脚滑──



「呀──」



她发出短促的尖叫。



纤细的身躯朝一旁歪去。



路德维克赶紧跑到窗边，打开窗户，双手并用抱住芙洛琳，将她拉到屋内。



（不是幻觉！用手摸得到，还有体温！）



这片混乱让他吓个半死，路德维克抱住芙洛琳，一屁股跌坐在地。



剎那间，芙洛琳那头亚麻色秀发勾到路德维克的榇衫扣子，紧紧地扯住。



她的发开始滑动。



（咦？）



第一道朝阳从窗口射入，埋藏在亚麻色发丝底下的金发为之生辉，那是有如黄金浇灌的金丝。



「Noah!（讨厌！）」



她赶紧将头发调回去，但面具遭头发波及跟著歪一半，不同于黑夜，有金色长睫点缀的紫眸、端整的容貌在路德维克眼前清晰显现，清楚到不行。



「！」



让他为之屏息的是──眼前这个慌慌张张的芙洛琳神似卡特莉娜王妃。



从最初相遇以来，他就觉得对方无论眸色、声音姿态都与王妃相仿。



但他擅自做出解释，猜想可能是芙洛琳跟卡特莉娜王妃同样来自安德拉的关系。



毕竟卡特莉娜王妃跟芙洛琳天差地别，表情和氛围恰恰相反。



可是，真没想到会这样。



都到这个节骨眼上，他依然抱持一丝「希望」，认为中间有什么误会，这时路德维克小心翼翼地提问。



「莫非芙洛琳就是……卡特莉娜王妃？」



亚麻色秀发缠在路德维克的衬衫扣子上，芙洛琳使尽全力跟它「作战」，脸瞬间涨红。



面具已经掉了一半以上，那张脸就是卡特莉娜王妃没错。



这下路德维克也慌了，慌得不得了。



「咦，不会吧！芙洛琳真的是王妃吗？被摊商拒收金币，不知该怎么办才好，是那个芙洛琳？手被糖黏来黏去，害羞舔指的芙洛琳？自卖自夸号称人生经验丰富，见过大风大浪的芙洛琳？突然跑去追盗贼，说自己很会爬树却摔下树枝，这个芙洛琳是卡特莉娜王妃！？」



路德维克每确认一次，芙洛琳──不，卡特莉娜王妃的脸就越来越红，单手摘下假发，将它压向路德维克的胸膛，另一手摘面具丢到地上，嘴里懊恼地嚷嚷。



「对啦，我是芙洛琳。你只记得『本姑娘』的糗样吗，『路迪』。」



「太扯了……」



路德维克喃喃自语，他一脸震惊。



「王妃不是很讨厌跳舞吗？」



对，她确实说过这句话。冷著声说『我最讨厌跳舞了』，说得清清楚楚。



这下卡特莉娜王妃又被堵到无话可说，理亏的她垂下眼眸，红著脸害羞地绞起平民女子会穿的裙子，最后还是放弃挣扎并补上一句话。



「对不起。」



◇　　◇　　◇



关起窗户、坐到沙发上，卡特莉娜王妃缩著肩膀，开始说明「事情原委」。



「我说过自己有心仪的对象吧？我从小就立志当他的新娘，不考虑其他人，父王他们介绍的结婚对象都被我推掉。



我揪出父王新找的情妇还威胁他，说要跟报社书面爆料，还威胁宰相，说我会把他引以为豪的金鬃马剃成秃毛马，还去调查每个大臣的不法事迹，打算拿这个要胁──结果都失败收场，后来计画让神殿发出神谕，说我跟那个人注定要结合，这将左右国家的未来，因为他住在城里，所以我趁守卫不注意爬屋顶爬窗户，每晚都去看他，非常努力。」



努力方向错了吧……



一国公主竟然威胁父皇跟家臣……还爬屋顶爬窗非法入侵……你不是血统高贵优雅又贤淑的公主吗？



路德维克连半句话都吭不出来，眼前的卡特莉娜王妃垂头丧气，模样很可爱。



「可是，我好像努力过头了……父王说我一直待在王国内，哪天不知道又会祭出什么有损皇室荣耀的惊人举动，决定把我嫁到坏风声不至于走漏过去的偏远国家。当时我认为这反倒是个好机会。」



「……为什么？」



引起那么大的骚动只能让她远嫁异国，路德维克能体会那位父皇的心情，这时他轻声问道。



「知道我要嫁去那么远的地方，怕麻烦的他可能会挽留我，当时我很期待。」



「……可是他没留你。」



「呃。」



卡特莉娜王妃发出高贵女子不会发的呼声，又变得很沮丧。不过下一秒，她的手用力握紧。



「不！他之后可能会来接我。对，事情还没定案。罗德西亚是童话王国，这件事就是他告诉我的，他常说想永远留在罗德西亚搜集故事。所以他可能会追随我的脚步来罗德西亚，就像浪漫的童话故事，把我抢回去。没错，不能放弃希望。」



她如此主张。



接著又意志消沉。



「所以……我不能跟罗德西亚国王变成真正的夫妻。」



只要像以前在老家那样，做些惊世骇俗的事，新郎八成会跟她离婚。可是，她不能这么做。



因为她的父皇一脸认真地断言，要是她嫁过去却闯出有损帝国威信的祸事，会将她强行带回祖国，关进宫里的地牢永世不得外出。



威胁要断绝亲子关系，或者流放到国外，比起那些，她更怕这个。



「父皇说了，希望我早点习惯下嫁的国家，婚礼一结束就把安德拉的随从召回祖国，但他『威胁』我，说他找人暗中监视我的一举一动，要我多加留意言行举止。」



（当人家女儿居然被父亲反过来威胁……）



「找人『暗中』监视，刻意挑明会让人很不是滋味吧？或许所谓的密探监视人并不存在，也可能是真的，他算准我会为此苦恼。如果真的有人监视，我闯大祸就会被关进地牢。不想伤及安德拉皇家的名声，又想彰显自己不配当罗德西亚王妃，只能伪装成冷酷傲慢又讨人厌的女人。我的外表过度完美，看起来就像一具人偶，感觉很冰冷吧？我的家人都长这样，大家齐聚一堂简直就是邪恶的帝王世家。这点一直让我感到自卑，不过，只要我持续扮演人如外貌的高傲公主，大家都会同情娶这种女人当妻子的你，或许会把我退回祖国也说不定。」