早餐是加入菠菜、萝卜、茄子的蛋卷，掺入生姜的鸡肉丸汤，香草和黄瓜的沙拉，自制的玉米面包。



“汤是我做的哟。因为加入了生姜，可以起到暖身子的作用，正因为是夏天，所以更要避免着凉。”



芹乃高抬着头说道。



“味道如何，永野？”



“……好喝。”



“是、是吗？汤还有哦，我去给你再盛一碗。”



或许是因为被步称赞而感到开心，芹乃似乎决定不再过问步隐瞒的罪过了。毕竟是芹乃，之后会突然想起再次逼迫步也说不定，不过她现在看上去心情很好，就算哼起歌也不足为奇。



日和今天也忙着照顾孩子们，不过她一看到步，就立马红了脸，垂下头去。



昨天两人的视线根本没有交汇，今天却一次又一次地碰在一起。



之前千织说会好好跟日和解释，她似乎在早餐前对日和说了些什么，日和红着脸点了点头。



接着看向步这边，脸又一次红了起来，连忙回过头去。



步问千织对日和说了什么，



“我告诉她我只是在进行内衣调查，永野君是无辜的。小日和也表示理解了哦。”



千织若无其事地回答。



（三田真的理解了吗？）



看着日和的反应，步完全无法相信。



“小和，你脸好红啊，是不是感冒了？”



芹乃担心地问道。



日和似乎有些被吓到，用力摇了摇头。



“步，没事哦。只是天气太热，有点晕。我夏天挺容易中暑的。”



“是吗？”



“嗯，最近有点。小芹也要小心哟。”



这不过是借口。



日和没有把今早的事情告诉芹乃真是太好了。要是被她知道了，肯定会大闹一场吧。



日和的嘴巴很严。



但是，步的内心还是骚动不已，心里尽想着日和的事情，果然是因为在意日和的反应吧。



（三田会不会认为我和春坂同学的姐姐在一起了吧？）



还是说，看到那种不知羞耻的场面，稍微有些不舒服呢？之前步责备她不要对理人多管闲事，她是不是还记在心里呢？



（好在意。）



想要直接和她对话。



其实，步好几次都想上前搭话。但是，每次日和都若无其事地避开了，所以没能成功。



我是不是被她讨厌了呢？



或许真是如此。



（昨天对她说了那么严厉的话。而且，今早，还被目击和只穿内衣的千织小姐待在同一个房间里。）



步不仅没有好好照顾孩子，做好自己志愿者的本分，而且还对认真工作的日和说三道四，甚至还一大早就和只穿内衣的女子嬉戏。在日和眼中，步肯定就是个人渣吧。



被讨厌，被避开，都是理所当然的吧。



（我已经习惯被女生们避开了。）



不过，步心里却感到有些难受，这大概是因为日和是本次命题的攻略对象吧。



要是被日和讨厌的话，步就得不到第三命题了。



这样的话就麻烦了。所以步才会如此焦虑吧。



坐在对面席位上的露梅吸着第四碗汤，用她那冷淡的海色眼睛静静地看着步。



“……”



之后，芹乃和千织前去摄影地点，步也带着孩子们返回保养所。



日和依然和之前一样，只要步稍微一靠近，她就连忙躲开，让步有些咬牙切齿。



带着十字架戒指的右手无名指，从今早开始就一直隐隐发痛。



（如果没有命题的话，我明明不用去管三田的。）



看向三田，步又看到了他不想看到的场景。



日和不仅接过别人的工作，不以为苦地认真将其完成；还会温柔地和没能融入集体的孩子说话，将他们带到孩子中间去。无论对谁，她都会露出那种纯真的笑脸。



现在也是，她一边巡视着孩子们排练即兴话剧的场景，还朝没能融入孩子们中间的理人搭话了。



即便理人低着头完全不说话，日和依然弯下腰，保持在理人一样的高度，耐心地等待他开口。



“咦，理人君，膝盖流血了。”



“……”



“摔倒了吗？”



“……”



理人依旧没有回答。但是步知道，那是理人被其他孩子撞到摔倒的痕迹。



这并不是被人欺凌，而是理人自己走路心不在焉。不过因为理人太老实，所以撞到他的孩子也没有道歉，就这样跑掉了。



理人就这样僵硬地独自起身，走到水龙头冲洗弄脏的膝盖。



就和步过去受伤的时候一样。



所以，步没有上前搭话。



被集团排挤的人类，必须要学会在孤独一人的时候，一个人将事情处理好。



摔倒了的话只能靠自己爬起来，受伤了也只能一个人去处理。



让他尽早清楚这一点，才是真正地为他着想。



不过，看来伤口似乎流血了。



看见理人不说话，日和从口袋中掏出了创可贴。



以前，日和曾经给过步小鸟图样的创可贴。



当时步被芹乃污蔑为痴汉推倒，步的手掌因而受了擦伤，当时的日和不断 朝步道歉，



——对不起，对不起，永野君。



说着一定会解除两人之间的误会，日和往步手心里放了一个创可贴，就朝芹乃追了过去。



那个创可贴到哪去了 来着？



（啊，对了……我把它送给那个温室里的女孩子了……）



学校后庭的温室附近，被附属女生包围责备，却只是低着头，全身僵硬，一言不发的的小女孩……



仿佛随时都会这段的膝盖上，渗出了鲜血……



——给你。



没好气地说着，步将从日和那里得到的创可贴递给了她。



在濛濛的烟雨之中……



女孩畏畏缩缩地看着步，一副警戒的样子，步强硬地将东西塞到他手中，无言地与她擦身而过。



（从三田那儿拿到的创可贴，我并没有用啊。）



贴上小鸟花纹的创可贴实在太丢脸了——步曾经这样向露梅解释 。



偶然见到的女孩，偶然受了伤——所以步便将自己不需要的东西递给了她。



（那时……要是没有在后庭遇见那个女生的话……要是她的膝盖没有擦伤的话……我会不会把三田的创可贴贴到手上呢？）



肯定，不会吧。



肯定会就那样放在口袋里，慢慢遗忘吧。



（毕竟，那是我不需要的东西……）



日和跪在地上，仔细地将创可贴贴在理人的膝盖上，温柔地笑了。



“这样就不要紧了哟。”



——不要紧了哟。



步反射性地，一下子恼火起来。



即便是不贴那种创可贴，那种上也会自然恢复的。



步脑海中闪过一个人清洗伤口的过去的自己的身影。



（我只要那样就能把伤口治好。创可贴什么的根本没有必要。那种东西根本起不到作用。）



内心焦虑不已。带着戒指的无名指，又疼了起来。



（为什么看着三田，会让我感到如此痛苦呢？和春坂同学，还有堀井完全不同。）



在和遥菜交往时，一直都心动不已，感觉整个人都轻飘飘的。



芹乃的时候，则是一直在生气，两人不断吵架。



但是，一想到日和，就感到痛苦不已。



恐怖。



但是，步不知道自己到底在恐怖什么。



但是，很恐怖。对此，步感到无比不甘与苦涩。



透过刘海的缝隙，步直直地盯着日和。突然，身旁传来古井无波的声音。



“真是哀伤的眼神，开始喜欢上对方了吗？”



冷淡的海色眼眸，露梅正站在那里。星色的秀发，闪着淡淡地的光，包裹着她的身体。



“你能看见我的眼睛……？”



因为被刘海遮着，应该是看不见才对。



露梅 用淡然的表情说道：



“嗯，当然可以。因为我知晓关于陛下的一切。”



“这样的部下还真讨厌啊。还有，我并没有喜欢上。”



“还没有吗，真是让人烦恼。”



从她的声音和表情完全感受不到她有在烦恼……她就这样淡淡地说着。露梅的语气听起来完全就像是置身事外似的，简直就像是机器人一样，所以步也松懈了。



不经意间，说出了自己的真实情感。



“站在这里……就开始讨厌起三田来了。三田对谁都是那么温柔，在我看来，那不过是伪善罢了……”



声音苦涩，而又轻微。



不过，



“不是的。”



露梅断然回复。



步吃惊地看向露梅。



大理石雕像般的脸上，果然还是看不出表情……但是，步感觉到她海色的眼眸中强烈的肯定。步不由得吃惊不已。



面对目瞪口呆的步，露梅认真而冷静地说道：



“日和姐，是可以自然而然为善的人。是会为能帮助他人而发自内心喜悦的、有着美好的内心——是一名十分出色的女性。我很喜欢日和姐。”



并非“日和小姐”，而是“日和姐”。



【译者：之前露梅在提到遥菜、芹乃还有日和的时候，都是用的“嬢”，而在这里用的是“さん”。虽然都是敬语，但相比之下，这里就显得更加亲切，没有了之前那种敬而言之的感觉，所以这里为了表示区分，我在这里将ひよりさん翻译为日和姐以与前面区分。】



简直就像二人是旧相识似的。



我很喜欢日和姐。



“露梅……你在回到过去之前，和三田日和相识是吗？”



步脑海中浮现出站在朴素的教堂前，微笑的长大后的日和。



那莫不是，未来的——



“……现在还不是回答陛下的时候。”



“为何？”



“因为，现在说了，也只会妨碍陛下的判断，我是这样认为的。”



（会妨碍我的判断——什么意思？）



即使在问下去，露梅也不会回答的吧。



只要她决定不回答，肯定就不会说吧。露梅从以前开始就是如此。



步变得越发焦虑起来。



又看向日和，她正蹲在那里，处在和理人相同的高度，与他交谈。露出温柔的笑容，问着理人平时理人在学校里都会玩些什么。



理人的膝盖上，贴着黄色的创可贴。



大概和之前递给步的那个小鸟创可贴是一样的吧。



步更加烦躁了。



露梅也一脸冷静地保持着沉默。



“这样的话，不说也没关系。但是，听了你对三田的评价，我明白了一件事。”



“是什么呢？”



回想起梦中长大后的日和那温和的笑容，再看看现在她面向理人露出的温柔微笑， 步感到有些苦闷，无名指也渐渐热了起来。



看着露梅冷淡的神情，步用像是能粉碎石头般，尖刻的语气说道：



“正因为三田是个心灵美好的‘出色女性’，所以我很讨厌她。”



是的，如果日和的那份温柔不是伪善的话，那就更糟了。



善意是会伤害到别人的。



露梅像人偶一样一副冷漠的模样，静静地看着步。



仿佛是看穿了步的激情下，隐藏着的一切丑陋和卑微。



这令步的情绪更加高涨，无名指的疼痛像浪潮一样一波波涌来。



步就这样与露梅对视，耳边，夏风送来了日和充满善意的话语。



“理人君的头发是不是有些太长了？”



步吃了一惊，转过身去，日和露出一副温柔的神情，抚摸着他的刘海。



对此步更是吓了一跳，屏住了呼吸。



——把刘海掀起来，步步。



——我不要。绝对不要。



和遥菜交往时，遥菜想要触碰步的刘海，遭到了激烈的反抗。



那时袭向步的，痛彻心扉的厌恶，依然历历在目，步体内的血瞬间沸腾了。



无比温柔的话语——善良的话语，日和开口。



“刘海这么长，看不清东西吧。”



为什么步要把刘海留长呢？



为什么不剪呢？



（因为完全没有必要啊！）



虽然在他人眼中，不过是令人烦躁的干巴巴的头发。



但正因为有它，步才能不暴露自己的丑陋，也避免了直视他人厌恶的视线。



即使淹没在人群之中，也依然能独自生存下去。