那群偷书贼似乎很熟悉店里的路线，他们巧妙地躲开店员，不断把书丢进布袋。



『结哥！目标正从学术书籍区左转！』



这是小学徒的声音。它的声音不像之前那么懦弱，听起来清澈又有力。



『结……他经过童书区了……还有，结是属于我的。结，我爱你……』



啊啊，这是夜长姬的声音。



我本来叫她待在家里，但她却用冷冰冰的声音坚持地说『……我也要一起去抓偷书贼……我和结是一体的……』，所以我就让她待在文学区监视。



她竟然对我说「我爱你」。真是羞死人了！



我的脸颊和嘴角忍不住漾开笑意。



真想大喊「我也爱你～！」。



在这么多书本的声音之中，她的声音既不大也不宏亮，反而断断续续、有些含糊，可是又特别可爱迷人，听得格外清楚，像是直接灌进我的耳朵。



一定是因为爱吧？



不行不行，现在不是心神荡漾的时候，得先抓到偷书贼才行。



「悠人学长请继续走向学术书籍区，若迫去漫画区。」



我、悠人学长、若迫，三人分别挡在扛着一大袋书本的小偷面前。



「你好，我的朋友似乎在你的袋子里，可以打开让我看一下吗？」



我一直盯着的聪明男生拔腿就跑。



但他逃到哪里都没用。书本不断报告他的去向。



『小偷！』



『他绕过转角了！』



『往那边去了！』



『别想逃！』



我绕到前方，再次挡在他的面前。



那张看似教养良好的脸孔因愤怒而扭曲。



「好啦，拿出包包里面的《雪貂小柚写真集》、五本《天球迷宫系列》、《勇者编年史》最新一集、《绝对不能买的名牌》续集、《从鼹鼠变成龙的日记～某个上班族的自言自语》，还有《巴士车掌小姐湿答答的校外教学》！」



听到我信心十足的声音，他脸上的愤怒渐渐变成了惊恐。



他一定觉得莫名其妙，为什么我能一字不差地说出他放进布袋里的书名？



难道我一直在监视他吗？从什么时候开始的？



他一定在想，没听说店里装了监视器啊。他还脸色苍白地呆立原地，另外两个伙伴从左右两边各自跑来，悠人学长和若迫追在他们的身后。



偷书贼聚集在通道的交会处，三人都露出绝望的表情。



在门口等着的店员挡住了第四人，还要求他拿出包包里的书。



站在通道交会处的三个国中生脸色越来越惨白，咬着嘴唇，垂着眉梢，双脚颤抖。



被我盯上的目标、外表像个好孩子的男生应该是这伙人的老大，其他两人都不知所措地看着他。



他也一样脸色苍白地咬着嘴唇，却脸颊抽搐地瞪着我。



「我有打算要付钱啊。我又还没把书带出去，你怎么可以认定我偷书？」



我平静地回答：



「嗯，你说得没错。如果你在老师和父母面前也敢这样说的话，那你就去说吧。」



其他两人都吓坏了。



「阿浩！」



「糟糕了啦，阿浩！」



名叫阿浩的男生听了也全身一颤，但他似乎想要伪装成生气的样子，大喊一声：



「阿潮！」



空气为之震动，我能感觉到店里所有书本都紧张了起来。



通道前方出现了身穿黄色宽松帽T、七分裤、运动鞋，大眼睛短头发的女孩。



她垂着眼帘，像罪人一样战战兢兢地走到通道中央。



书本们都担心地喃喃说着：



『小潮。』



『小潮……』



那个带头的男生向小潮吼道：



「阿潮，你解释一下！是你跟我们说有喜欢的书都可以拿走的！你已经跟店里的人说过了！是这样没错吧，阿潮！」



昨天晚上，小学徒和其他书本终于说了实话。



小潮是这间书店老板的孩子，店面后方就是住家，小潮从小就一直泡在书店。



我一开始就猜到了，偷书的国中生会那么熟悉店员比较少的时间带和柜台看不到的死角，一定是有内部的人在帮他们。



书本们之所以欲言又止，就是为了保护那个人，而那人想必就是小潮。



「阿潮，别发呆啊，快点跟你爸他们说我们是无辜的。如果我们的父母被叫来，消息传到了学校，班上同学就会知道我们是因为你没有交代妥善才被当成小偷，到时你的下场一定会比我们更惨，我也没办法再保护你了喔。」



小潮害怕地缩起身子，小小的手握紧拳头。



如果是胆子比较小的人，听到这种威胁，或许就会因为害怕遭到霸凌而乖乖屈服了。



对那些偷书贼来说，小潮既是提供消息的人，又是事迹败露时的保护伞，他们可以声称自己没有付钱就把书放进包包是书店老板的孩子小潮准许的。



昨天把我当成小偷、和我妈妈差不多年纪的丰满女店员走了过来。



「小潮，是这样吗？」



她担心地问道。



小潮看着地板，握紧的手胆怯地颤抖。



书本们紧张地在一旁看着，喃喃叫着『小潮……』。



小潮在学校里遭到了霸凌。



这几个同学救了小潮，却要求小潮协助他们偷书。书本们告诉我，小潮是因为害怕又被欺负，所以不敢拒绝他们。



真可怜。小潮好可怜。书本们说道。



我一想到小潮的心情，就觉得心头揪紧。



可是，拜托……拜托你现在一定要回答「不是」。



希望你保护自己从小待到大、爸爸的书店里的书本。



为了不让这间书店的书本再沦落到那么可悲的处境，希望你拿出勇气。



拜托你，小潮。



小潮依然低着头。



此时那个带头的男生用高高在上的语气说：



「我们只不过是在玩游戏。你也很乐于安排计画，不是吗，阿潮？」



小潮猛然一颤，一脸绝望地瞪大眼睛，然后又紧紧闭上。



我气愤地叫道：



「玩游戏？开什么玩笑啊！」



我抬头抬得太用力，差点把眼镜甩掉。因为太生气，眼睛和脑袋都呼呼发烫。



小潮、那个带头的男生，还有其他几个国中生，全都惊愕地望向我。



若迫也讶异地睁大眼睛，悠人学长则是一脸无奈。



我会生气是理所当然的！



这叫我怎么忍得下去！



「你们以为被你们当成游戏战利品的书本是怀着什么心情陈列在店内的？在这里等着出售的书本一直想像着『我会被怎样的人买走？』、『那个人会读我吗？』，满心期盼着见到自己的读者耶！」



我想起小学徒哭泣着说过的那番话。



就像故事中的小学徒遇见神明一样，他希望自己有一天也能遇见专属于自己的读者。



对小学徒来说，那个人就像是神明。



──啊啊，真想快点遇见那个人。



我一想到小学徒刚从印刷厂被送到书店时的心情，就觉得心痛难耐。



他一定总是在书架上望着走进书店的客人，猜想自己的神明会不会是这个人？会不会是那个人？天真的眼睛充满期待的光辉，等待着命中注定相遇的那个人。



但他的心愿却被糟蹋了。



「你们伤了书本的心，毁掉了他们在书店遇见读者、幸福快乐地被人买走的未来！店内的新书原本应该依照定价卖出，你们却践踏了这些书本的尊严！」



──夜、夜长姬小姐能遇见结哥……真是太幸福了。



──真的会有神明发现我吗？我被神明翻阅的那一天真的会到来吗……？



他还哭着说，他已经无法相信自己会遇上那么好的事了。



神明代表着幸福有朝一日会降临在自己身上的希望，但小学徒已经失去希望了。



「你们的所作所为太残忍了！把书本从书店里偷出去卖掉就是这么残忍的事！你们是扭曲了书本命运、掳走书本的大罪人！」



我想他们多半听不懂我说的这些事吧。什么书本有心、书本会对人说话，他们铁定从未想像过，即使我叫他们试着想像书本的心情，他们也只会一头雾水。



但我真的太生气了，我非得说出这些话不可。



我既然听得到书本的声音，怎能不为它们感到愤慨？就算会被人当成满口胡言乱语的疯子，我也不在乎！



求救似地望着老大的那两人大概是被我凶神恶煞的模样吓到了，都哭着说：



「对不起。」



「很抱歉。」



带头的男生挑起眉梢，喝斥他们：



「喂！你们搞什么啊！」



但那两人还是哭个不停。



在门边被男店员质问的国中生似乎被他们的哭声感染，也跟着哭了，带头的男孩气愤地咂舌。



脆弱而痛苦地低垂眼帘的小潮也一样，泪水从那双大眼睛扑簌落下。



「对、对不起……是、是我告诉高岛他们……店员比较忙的时间……还有柜台看不到的地方……高岛……在我被欺负的时候……帮助了我……我的书快要被人撕破的时候，是他帮我拿回来的……他还对我说……他、他也很喜欢那套书……」



小潮断断续续地说完之后，抬起泪水沾湿的脸，对着带头的男生大叫：



「我受够了！我不想再做这种事了！我讨厌做这种事！讨厌！讨厌！」



小潮用尽全身的力量大叫，像是要把累积在心中的情绪全都倾吐出来。



叫着讨厌，叫着再也不想做。



那张可爱的脸庞全是泪水。



不过，小潮不是女生吧？应该叫他阿潮才对吧？但我觉得还是叫小潮比较适合他。



『小潮……』



『呜呜，小潮……』



书本们也都哭了。



对小潮来说，听到别人和自己喜欢一样的书，或许比遭受霸凌时得到帮助更值得开心。



有朋友可以陪我聊书了！或许小潮是因为太开心，才会对他们言听计从。



──你喜欢书吗？



我这样问的时候，小潮一脸难受地沉默不语，好一阵子才低声回答：



──……大家都不看书了。



我不确定高岛对小潮说自己也喜欢那套书是为了拉小潮入伙而说谎，或是他本来真的喜欢看书，只是后来腻了……



小潮说话的时候，带头的男生露出悲伤的表情，但他随即愤恨地瞪着小潮，声音阴暗又低沉：



「……阿潮，你给我等着，今后我会把你打入地狱。我爸可是律师，我妈还是市议会的议员。」



他的眼中发出寒光。



他看着小潮的眼神不屑得像是在看一只咬了他的脚的蚂蚁。



感到害怕的不只是小潮，就连其他两人都缩着身子沉默不语。



这时一个开朗的声音传来。



「难道你是高岛里子议员的儿子吗？这么说来，你父亲就是高岛守彦律师啰？」



说话的是悠人学长，他的语气悠哉得像是在贵宾室里优雅地端着茶杯喝茶。



他那高雅的容貌、气质出众的措词和态度一眼就能看出来自上流阶级，令高岛畏惧地缩起下巴。



「我们家有几间公司受到令尊事务所的关照，我也在一些派对上见过令堂，她有一套清楚的教育理念呢。真希望有机会和高岛议员聊聊你沉迷于这种卑劣游戏的心态。」



听到社会地位崇高的父母在悠人学长的口中变得像是下等人似的，高岛的表情越来越僵硬。



悠人学长还对高岛露出无比迷人、如王子一般的微笑。



「如果你今后还想靠着父母的力量继续在学校玩些无聊游戏，那我也会做出一样的事唷。比起在书店里跑来跑去抓小偷的游戏，我更喜欢那种玩法。高岛，你的成绩和头脑应该都不错吧，怎样？要不要陪我玩玩啊？」



哇塞……悠人学长看起来超邪恶的。



虽然乍看很优雅，但他的眼神锐利到简直能贯穿对方的心脏，还带着一丝残酷，彷佛很享受这个局面……看到这种眼神，任谁都会吓到喊着「对不起」而逃走吧。



悠人学长是姬仓一族领导者的儿子，几乎没有办不到的事。



高岛想必也感觉得到，如果他真的跟悠人学长玩这种游戏，会像虫子一样被人踩扁的一定是他自己，而且他今后若是直接或间接地伤害了小潮，他一定会被打入地狱。



「唔……」



他说不出话了，只能沉吟着低下头去。



若迫像是看着偶像一样，崇拜地望着悠人学长。不是吧，悠人学长这种作风也太恐怖了吧……



不过也真多亏了他，小潮的安全才能得到保障。



这时在文学区，我的公主殿下用冰冷得能让整间店冻结的稚嫩声音说着：



『结……事情已经办完了，和我一起回到我们两人的爱巢吧……接下来的半年……你一步都不准出去。』



◇　◇　◇



悠人学长坐着专属司机开的车离开以后，婉拒搭便车的我和若迫一起走在月光洒落的路上。



不知不觉间已经到了晚上，柔和清澈的银色光辉笼罩着市镇。



车站就在附近，但我很想散散步，所以说要走到能使用月票的车站，若迫跟了上来，说「我也一起走」。



「喔？真想不到。」



「怎么了……？」



「我还以为你没兴趣和别人往来呢……啊，我不是在批评你啦，只是觉得你不会依赖、讨好或是顾虑别人，自己一个人也过得很好。我觉得这样还满帅的。」



若迫认真地思索，一边回答。



「……是吗？在我看来，你比我更特殊呢。」



「特殊？」



他是指我能和书本说话吗？



若迫并不知道这件事。就算我真的告诉若迫「我能听见书本的声音」，他大概也只会回答「你发烧了吗？要不要去保健室？」，所以还是不提为妙。



此刻夜长姬就在我左边的口袋说『……你们走得太近了……再靠近一步就会亲到……这距离太危险了……结，你立刻往旁边走一百步……否则再过二十三分四十七秒，我就要发动诅咒了……』，还不断地倒数。



小学徒也在右边的口袋用稚嫩的声音说着：



『小潮和书店的伙伴们……都没事了。』



离开书店前，我问小学徒「要不要回到小关书店？」，但他有些寂寥地回答：



──我已经被卖掉了，不再是新书了。



我对他说「你将来一定也会遇见很好的人，一定会遇见你的神明」，他怀着微薄的希望，坚强地回答：



──嗯。真是这样就太好了。



「还有十九分五十六秒……」夜长姬冷冷地不断倒数的声音真是太可爱了。我边这么想边走着，若迫似乎还在思索，他开口说道：



「不……说你特殊太失礼了，对不起。我只是觉得你的想法和行动很难理解，或者该说不可思议……」



我心想，若迫很习惯分析事情，真不愧是全国心算大赛第三名的理科生。



就像同一版的书本也会有不同的性格，每个人当然也有各自不同的性格，有太多地方无法互相理解。身为文科生又不爱出门的我笼统地觉得，就是因为这样才需要想像力和对话。



但我并不讨厌若迫这种一板一眼找寻答案的性格。



「喔？怎么说？」



「榎木，你是不是听得见我们听不到的声音啊？」



咦！



若迫真是敏锐。我的确听得见。



我笑着回答：



「嗯，确实如此。我能听见书本的声音。」



若迫大概把我的回答当成笑话了，他既不惊讶，也没有继续追问。



他只是平静地问道：



「……所以你在书店里才会那么生气？因为他们不尊重书本？」



「是啊，如果你珍惜的人受到了伤害，你一定也会很生气，很想为他做些什么吧。」



「……我没有这种机会，所以我也不确定。但你就会这样做，不只是为了书，即使是为了不熟的人，你也是这么拼命……这点一直让我觉得很奇怪。你都没有怀疑过吗？每个人都有各自的隐情，亲眼看到的也不一定是对的。说不定你帮了别人，别人反而还会嫌你多事……」



悠人学长告诉过我，若迫在国中的时候想要保护遭受霸凌的同学，结果却害得欺负人的同学受伤了。



看到小潮他们的情况，说不定又让若迫想起了过去的事。他习惯和人保持距离可能也是因为那段经验吧。



他被遭受霸凌的同学嫌弃过「多管闲事」吗？



若是这样，那就太令人难过了。



我尽量不要表现得太沉重，语气寻常地说：



「我也会怀疑，也会不知所措啊。我也会担心自己是不是太多管闲事了，是不是只是为了自我满足。」



「真的吗？」



「是啊。」



我笑着点头，拿出右边口袋里的小学徒，把封面朝向若迫。



「大文豪志贺直哉的《小学徒的神明》也写到有一个人明明为别人做了好事，却觉得很羞耻。若迫，你看过这本书吗？」



「没有……我只在课本里读过志贺直哉的《在城之崎》。」



若迫似乎挺有兴趣，所以我向他叙述了《小学徒的神明》的大纲。



贵族院议员A君某日碰巧遇见了小学徒。



他看到小学徒因为钱不够多，只能落寞地离开寿司摊，他很想请小学徒吃东西，却没有这么做。



B议员说如果他这么做，那位小学徒一定会很开心，但是A这么回答：



──小学徒会很开心，但我可是浑身冷汗。



──冷汗？是说你没这个勇气吗？



──我也不确定这是不是勇气，总之我根本没有勇气开口。



B也赞成地说「确实是这样呢」。



后来A碰巧来到小学徒工作的秤店，打算借着叫小学徒帮忙搬东西的名义请他去吃寿司。



A不敢在秤店里写出自己的姓名地址。



若是被小学徒知道名字，他就更没有勇气请客了，所以他只好写了假的姓名地址。然后他带小学徒去寿司摊，说自己要先走，叫小学徒慢慢吃，就逃命似地离开了。



「A离开之后去了B的家。志贺直哉在这里写道『A莫名地感到了寂寥』。」



「寂寥……」



若迫喃喃说道。



他的语气彷佛在说「喔喔，我可以理解……」。



『小学徒很开心，自己应该也要觉得开心才对。让别人开心又不是坏事。』



『可是，他却莫名地感到寂寥，心里很不舒服。』



『为什么呢？这是从何而来的呢？这种感觉很像私底下做了坏事的心虚。』



若迫静静地听着我说话。淡淡的月光照在他端正的侧脸上，看起来既苍白又孤单。



说不定我的脸在若迫的眼中看起来也很寂寞吧。



「做好事大概也需要勇气吧。譬如在电车上让位给老人家的时候，不是也会有些犹豫吗？让位之后还会觉得继续待在原地很尴尬，忍不住移动到其他车厢。」



「……喔喔。」



「或许就连相信自己很善良都是错的，都是在自欺欺人。」



我是书本的朋友。



我可以为书本做任何事。



或许这只是我一厢情愿的想法，书本根本不期待我做什么。



或许我自顾自地说完想说的话就高兴了，其实我根本不想要沟通，对方真的回应了反而会让我感到羞耻，甚至是排斥。



「可是，如果我对那些事视若无睹、充耳不闻，一定会继续牵肠挂肚、坐立难安，因为我已经看到了，已经听见了。既然如此，我只能采取我认为最妥善的行动。我这么爱管闲事，大概也是为了自己着想吧。」



在我手上默默聆听的小学徒用孩子气的、稚嫩的可爱声音说：



『小学徒非常感谢A先生，能尽情吃一顿美味的寿司，他真的很开心。他把A先生当成了神明。对小学徒来说，A先生做了一件非常好的事。』



是啊。



我也是这么想的。



志贺直哉也写了，小学徒后来在悲伤痛苦的时候都会想起「那个客人」。



他光是回想起那件事就能得到慰借，也相信「那个客人」迟早有一天还会带着意想不到的恩惠出现在自己的面前。



我想，小学徒每次想起A君，心里一定会感到温暖，脸上也会露出笑容。



就像我每次回想起书本们愉快地说「结，谢谢你」的时候，都会自然而然地微笑。



如果书本幸福快乐，我也会感到幸福。



『大家都很感谢结哥你们做的事，我也是。我本来已经放弃希望了，但我现在又开始觉得，或许我将来还能遇见我的神明。』



小学徒开心地说道，我听得不禁莞尔。



夜长姬喃喃说着：



『……还有九分二十一秒……结……你笑得太开心了。』



我发现若迫正在盯着我看，忍不住露出害羞的笑容，然后我把小学徒举到胸前，大声地说出结论：



「也就是说，不管A君的心情如何，他的行动都带给了小学徒幸福。所以我今后还是要继续多管闲事。」



没错，只要我还能听见书本的声音，我就是他们的朋友。



若迫依然专注地凝视着我。



我开玩笑地说，被他那么认真地盯着让我忍不住心跳加速呢。结果若迫露出了微笑。非常细微的微笑。



哇塞！若迫竟然笑了！



他真的笑了吧？这或许是我第一次看见他笑。



咦？为什么？有什么好笑的？我说的话很奇怪吗？我本来还打算装帅的，失败了吗？



我还在慌张时，若迫用前所未见的温和语气说：



「我好像可以理解悠人学长为什么会特别信任你了。我也想要向你学习。」



「蛤？」



我太吃惊了，忍不住发出奇怪的惊呼。



『……结，你不准被人勾引……我要诅咒你，立刻。』



夜长姬在口袋里生气地说。



不不不，若迫才没有在勾引我。虽然我们在月光洒落、空无一人的行道树下注视着彼此，气氛确实很好，但我们真的不是那种关系啦。



我拿着小学徒拼命地摇头，全身也跟着晃动，小学徒喊着『结哥，我头都晕了啦』。



啊，抱歉。



「悠人学长更信任你吧，你就像是他的左膀右臂或防身小刀，成绩比我好，身材比我高，脸也比我帅，而且比我更理智。」



「悠人学长常常主动找我是因为他还在担心我。或许他有一点信任我，但我完全无法跟你相提并论。我经常觉得，你在悠人学长的眼中是特别的。」



那是因为悠人学长知道我能和书本说话啦。而且他会知道这件事都是因为……算了，我也没办法跟他解释。



「真的吗？我只觉得自己像他的小喽啰。」



总之我就这样回应吧。



夜长姬也插嘴说：



『……悠人是坏蛋，老是利用结。』



若迫看着我的神情柔和。他是否向我学习不重要，他能对我放下戒心我就很高兴了。



「我有事想拜托你。」



「什么事？」



「你可以帮我挑选早上阅读时间要看的书吗？」



喔，对了，若迫会去小关书店也是为了买阅读时间要看的书嘛。



「要我推荐吗？那你的眼前就有一本值得推荐的名著！」



我再次展示手上的小学徒。



『结、结哥……我、我怎么行……』



小学徒惊慌不已，那焦急的语气令我不禁想到一个满脸通红、手足无措的小男孩。



若迫认真地盯着小学徒好一阵子。在这短短的几秒钟，小学徒一定紧张到心脏都要从嘴巴跳出来了。



若迫喃喃说道：



「这样啊……」



直到他露出微笑说「听了你刚才那番话，我也很想读读看」，从我的手中接过小学徒，我才知道他的反应对小学徒来说代表了正面的意义。



小学徒发出喉咙颤抖的声音。



一定是因为太开心了。



「这本书是我宝贵的朋友，就特别转让给你吧。你一定要好好地读喔。」



「真的可以吗？」



「嗯！」



小学徒从我小巧的手交到了若迫纤细的手上。



「谢谢。我一定会用心读的。这本书好像能教给我很多事，我还是第一次这么期待看书。」



若迫看着书本封面，面带微笑地这么说，小学徒听得情绪澎湃，泫然欲泣地说：



『天哪，我快要散掉了……』



小学徒说过，如果能遇见神明，如果能被神明翻阅，如果能得到神明的喜爱，他一定会开心到一页页地散落。



若迫成了小学徒的神明。



能遇见神明真是太好了。



太好了。



（插图006）



太好了，小学徒。



若迫和小学徒都是一副兴致盎然、迫不及待的表情。希望若迫会喜欢小学徒。



嗯，他一定会喜欢的。我认为志贺直哉简洁明确、气质高雅的文章很适合若迫的个性，和书名同名的短篇故事〈小学徒的神明〉一定也会让现在的若迫产生共鸣。



小学徒在若迫的手上开心地不断说道：



『谢谢你。请多多指教。』



若迫应该听不见小学徒的声音，但他的表情却非常温柔，像是充满爱意。



看着若迫和小学徒相处和睦的这一幕，让我也好想快点回家，在房间里和夜长姬说话，边翻着写满浓烈字句的美丽书页。



夜长姬还在我左边的口袋里可爱地吃着醋。



『……那小子已经是别人的书了，你不准再依依不舍地盯着他……你能翻阅的只有我……为了庆祝那小子不在了，今天就准许你翻我一整晚……如……如果你想要的话……就算……就算蹭蹭也行喔……』



这一晚我和夜长姬到底有没有蹭蹭，那就是情侣之间的秘密了。



◇　◇　◇



事后，小潮特地来找我。



身穿西装制服的小个子男孩惶惶不安地站在校门外。



「咦？小潮？」



我一出声，他就吓得肩膀一震，然后向我深深鞠躬。



「结哥，上次真是谢谢你了。你帮了我那么多，我一定要好好地向你致谢。」



他用还没变声的可爱嗓音诚恳地说道。



抬头看着我的小潮神情非常紧张，一双大眼睛水汪汪的。他现在穿着制服，确实像个男孩了，不过还是很可爱。



「谢谢你专程来找我。学校的情况怎么样？如果遇上麻烦，可以去跟悠人学长说，他借着家族势力打压别人的技术是一流的。如果你不好意思去找悠人学长，要我帮忙转达也行，你随时都可以来找我。」



「谢谢。那个……我、我没事的。高岛他们现在都不跟我说话了，一看到我就转开视线。」



小潮这么说的时候，表情有些寂寞，或许是因为高岛他们毕竟救过他吧，一想到这里，我也有些难过。



在小关书店抓到偷书贼之后，店里的人联络了每个人的家长，请他们来接孩子。有些家长很不客气地声称「我家孩子不可能做出这种事」，但是悠人学长说了几句话之后，对方就脸色苍白地闭上嘴巴了。



小潮也被身为书店老板的爸爸狠狠地训了一顿。他垂着眼帘说，这是他第一次被爸爸打。



他爸爸流着泪斥责他，然后紧紧地抱住他，向他道歉说「对不起，爸爸都没发现你的痛苦」。



妈妈和小潮也哭了，三人就这样哭成一团。



「我默默地发誓，绝对不再惹爸爸妈妈伤心。而且……我也得更珍惜店里的书本……听到结哥说，书本都很兴奋地期待着会被怎样的人买回去看，让我觉得书本好像真的是活生生的……又觉得自己做了很恶劣的事……越想越难过。今后我会记得书本也是有感情的，我会好好地珍惜他们。」



听到小潮这么说，让我觉得心里暖洋洋的。



「小关书店的书本都很喜欢你，一直不肯说出你帮助同学偷书的事。他们还说了很多你的事，像是你小时候会眼睛发亮地走在童书区和漫画区找寻想看的书，还有你很喜欢《屁屁侦探》系列，坐在地上看得很专心，结果被爸爸骂了，非常沮丧，但你还是紧紧抱着《屁屁侦探》不放。他们都说你是个爱看书的好孩子呢。」



──小潮总是难过地看着我们的伙伴被偷走之后留下的空位。



──小潮一定是有什么苦衷。他是个体贴的好孩子，不可能做出这种事。



──我一直看着小潮。小潮是看着小关书店的书本长大的。



──结，拜托你，帮帮小潮吧。



小潮听到我这番话会怎么想？



他惊讶地睁大眼睛，不明白我怎么会知道那些事，但随即垂下眉梢，一副快要哭出来的样子，他紧紧抿着嘴巴，彷佛做出了某种决定。



我想，他一定是决定今后要好好守护小关书店的书本吧。



小潮再次向我深深一鞠躬后就离开了。



他临走时腼腆地说了一句：



「结哥，那个……我可以跟你交换联络方式吗？希望有机会能跟你聊聊书。」



「好啊，随时都可以找我。」



我们交换信箱和Line之后，小潮露出开心的笑容。



「我一直很希望能和别人聊书，我最喜欢书了。」



他如获珍宝地把手机紧握在胸前，让我也觉得好高兴。



我正目送着小潮的身影渐行渐远时……



『……劈腿……不可原谅……诅咒你……』



耳边突然传来了这句话。



『结……果然喜欢男生……我要诅咒全世界所有未满十三岁的男孩……全都变成浑身肌肉、腋毛浓密的大叔。』



竟然怀疑我这种事。



在秋高气爽的天空下，我胸前口袋装着淡蓝色封面的女友，看着爱书的娇小男孩跑远，心情就像天空一样晴朗。



就像相信会再遇见神明的那位秤店小学徒。