「因为她之前差点就要嫁给一个没用的男人，正在困扰的时候我才把她迎来法尔萨斯的，我倒是很感谢这件事让我遇见了这么好的妃子。」



被人用讽刺回敬的阿卡斯特满脸通红，法尔萨斯诸人呆然的视线集中在王身上。奥斯卡用孩子般的视线回敬他们。



「……怎么？这里不可能保持沉默吧。」



「请不要突然在这里和别人吵起来啊……」



看到有些垂头丧气的拉扎尔，斯塔西娅也露出了困扰的笑容。



※



回到作为据点的船上，阿卡斯特一脚踢飞桌子。桌上的酒瓶掉落在地上，摔得粉碎。



「可恶！这个令人讨厌国家！」



五年前遇到上位魔族时的讨厌记忆开始复苏，他所在的大陆上没有国家拥有上位魔族。那只是传说中的存在。



对阿卡斯特来说，对法尔萨斯的敌意远非对塔尔维加的敌意能比，虽然他很想因着愤怒攻击过去，但这次来这里的目的并不在此。



他的父亲很快就会正式决定王太子。为了成为下任国王，阿卡斯特必须与兄弟们竞争。就在他思考竞争中可用的武器时，突然想起了这块大陆的事。目前只有阿卡斯特拥有关于这块大陆的经验与知识。所以如果能够获得塔尔维加的从属，或者至少确保一个交易的窗口，就能比兄弟们领先一步。



为此准备海中的转移阵与海军也是件相当辛苦的事。但为了王位，他克服了心中的恐惧再次来到这里。事到如今绝不能因私情把这件事搞砸。



阿卡斯特环顾自周，思考着可以把尚未平复的怒火发泄在哪里。



这时有人敲响了船舱的门，他应答了一声后传来一个女人的声音，门被打开了。



一名金发碧眼的女魔法士在门口低下头，开始汇报起来。



「——如上所述，陛下似乎对殿下期待有佳。他很想看到结果。其他方面国内并没有明显的变化。」



她是为了报告本国的情况以及维持海中转移阵的魔法士。虽然他事先也没想到会是个漂亮女子，但仍旧满意地点了点头。阿卡斯特对女人招了招手，轻轻撩起她的头发。



「辛苦了。今后也拜托你了。」



「我明白了。」



「你可比那种女人美多了，怎么样？要不要陪我解解闷？」



对于他直白的邀请，女子嫣然微笑着回答。



「我接下来还要去检查海中转移阵，还要向国内报告。如果您需要共寝的女性，我可以给您安排。」



「知道了。你可以走了。」



松开手后，女子便行了一礼转身离开。阿卡斯特向她的背影问道。



「对了，你叫什么名字？回国后我要提拔你。」



「我很荣幸，殿下。我叫莱莎。」



女子微微一笑。



看到她丝毫不隐藏自己野心的笑容，阿卡斯特反而对其产生了好感。



※



奥斯卡他们经过协商，决定先以接受交易的形式争取一些时间。



其实只是单纯的交易也没什么问题，但只要海中的转移阵还在那里，就不知道对面什么时候可能会发动侵略——这样向科兹罗斯说明后，塔尔维加便正式向法尔萨斯需求帮助，希望能够排除库尔西亚。



奥斯卡自己倒是很想快点回国，但毕竟不能放任这件事不管。他安排完使用转移魔法将海军移动到这边近海的相关事宜后，便回到了堡垒中分配自己的房间。



——好巧不巧，这就是五年前他住过一个月的房间。



这自然会让他想起缇娜夏。



那时候她曾经说过自己魔法的状态不太好，如果当时就那样把她留在自己身边，或者和她一起回去的话……他的人生是不是会有很大的不同呢？



这是再怎么思考也无济于事的，单纯的想象。毕竟如果他否定这个现在，也就意味着否定斯塔西娅以及威尔。



虽然一开始斯塔西娅被请去与国王同住，但她固执地拒绝并回到了自己以前的房间。实际上奥斯卡与除了缇娜夏之外的人同室也无法睡着，所以他从没有在斯塔西娅身边睡过，生了孩子以后也不曾再与她同床共枕。但她却似乎从一开始就认为这是理所当然的。



她是个强大的人。自从成为母亲后就更是如此。



虽然她与父亲和姐姐之间的隔阂不会很快被填补，但既然来到了这里，多少也会得到一些缓和吧。来之前他一直有些担心，但现在这个国家没人会胡乱对待身为法尔萨斯侧妃的她。她似乎也没有在意阿卡斯特的侮辱。对于不成熟地用讽刺回敬了他的奥斯卡，斯塔西娅还边开玩笑地说着「请不要为了我生气，缇娜夏大人比我美得多这件事，陛下您也很清楚吧？」，露出了笑容。



「结果一直止步不前的只有我吗……？」



奥斯卡躺在床上，呼唤起唯一一个能听到自己声音的精灵。他问了问孩子们的情况，精灵回答「没有变化。」。总之现状还算让人放心。



「话说回来，库尔西亚那边可能不知道缇娜夏是魔女吧……」



虽然王妃的美丽是众所周知的，但其力量在这片大陆内更加广为人知。



说不定阿卡斯特并不知道关于她力量的事。如果知道的话，他根本不可能在奥斯卡面前夸耀自国的魔法技术。



思考这种简单的疑问对于入睡来说似乎也是种不错的帮助。



奥斯卡闭上眼睛，坠入无梦的睡眠之中。



※



谈判以三天一次的频率进行。



主要议题是税率的交涉以及品质的确认。对于时进时退的谈判进展，阿卡斯特逐渐显得有些焦躁。威胁使用武力的次数也逐日剧增。



奥斯卡看着他的状态，隐藏着自己想要早点回去的心情。



为了不引起库尔西亚的警戒，他只留下一万人左右的军队驻扎在堡垒附近，其余的人则让他们返回法尔萨斯。转移海军过来的准备大概再有三天就可以完成了。



来到塔尔维加后的第十八天，奥斯卡在谈判前接到了臣下们的报告，雷纳特总结了对海中传送阵的秘密调查情况。



「想破坏它应该相当费力。虽然它的建造比最初设想的要粗糙得多，但看来对面有一个颇有本事的魔法士正在每天逐渐加固它。用魔法破坏已经十分困难，只能破坏那个石柱，但那里也有强力的结界。」



「这样啊……不过只要能够接近那边就能使用阿卡西亚，看来只好把他们的舰队赶跑了。」



「现在那边停泊了约有五十艘船只，都是可以搭载两百人左右的。」



「塔尔维加的海军还不到那一半，嘛没办法了。我会想办法的。」



得出这样的结论后，奥斯卡抬头看了看天花板，马上就要开始第六次谈判了，也差不多该回去了。国王站起身后，臣下们也跟随他一起出发。



法尔萨斯国内似乎还很平静，但他还是不想离开太久。与有缇娜夏代他处理公务的五年前不同，现在奥斯卡通过部下们在这里办公。但毕竟人不在国内，总会有注意不到的事。



他思考着走进大厅，坐在谈判桌边。



不久阿卡斯特便带着部下们走进来，继续开始关于税率的讨论。



会议开始后三十分钟左右，有一位魔法士飞进大厅，是位金发碧眼的美女。阿卡斯特看到她，叫了声「莱莎！」



她得到王子许可后靠上前来，在他耳边说了些事。



阿卡斯特的脸色随即一变。



他用恼怒的眼神瞪着奥斯卡。



「竟然搞这种争取时间的小动作……现在立刻破坏转移门！」



法尔萨斯诸人瞬间屏住呼吸。



看来是他们为了转移海军在近海设置的转移阵被发现了。



瞬间各种想法交错。



奥斯卡踢开椅子，站起身拔出阿卡西亚。



「抓住阿卡斯特！」



听到王的命令，众人或者拔出剑，或者开始编织魔法构成。



库尔西亚那边的人也迅速站起。



但奥斯卡比他们更快，已经越过桌子逼向阿卡斯特。



他的一击瞄准王子的脚。



接下了阿卡斯特本人无论如何也无法应对的攻击的，是莱莎的剑。



剑刃交击的金属音随之响起。



她庇护着阿卡斯特站在他前方，接下了奥斯卡的第二击。她的剑术强的让人难以想象她是魔法士，不由让周围的人都看了过去。



蓝色的眼睛闪烁着无敌的光芒，但一看到她的眼睛，奥斯卡便察觉到某件事。



「你……」



她的左手编织构成扔向奥斯卡。正当杜安张开结界抵御火焰余波时，她已经抓住阿卡斯特的手，编织起转移构成。



「等等！」



阿卡西亚刺向转移构成。



但在剑刃触到构成前，两人的身影便消失了。



在骚动的大厅正中，奥斯卡好不容易忍住了想要抱头的心情。对身后跌坐在地上的男人说道。



「科兹罗斯王！借我艘船！我要去追阿卡斯特！」



塔尔维加与法尔萨斯的诸人都赶紧冲了出去。



奥斯卡把阿卡西亚收回剑鞘，满脸愤怒地向港口跑去。



阿卡斯特在莱莎的帮助下成功逃走，焦躁地拔出剑，来到船的甲板上。



「进攻塔尔维加！起锚！」



接到王子的命令后，四处传来了回应声。停泊在小岛周围的船只开始以转移阵前的阿卡斯特的旗舰为中心开始组成阵势。



经过魔法士的远视确认，在远处对岸的塔尔维加港口也有人手冲进了对面的军舰。阿卡斯特下令在塔尔维加出击前便攻过去。发现莱莎已经来到自己身旁，他便看向她，同时伸手搂住了笑地悠然自得的她的腰。



「刚才多亏有你，辛苦了。」



「您客气了。我只是做了该做的事。顺便我还有事需要禀报，殿下。」



「什么事？必须现在说吗？」



「如果您现在不听的话肯定会后悔。——因为库尔西亚本国刚刚被周边的三个国家同时入侵。」



一滴沉默扩散开来。



「……你说什么？」



这报告太过难以置信，简直是个玩笑。



库尔西亚在东之大陆是数一数二的军事强国。最近几十年从未被人入侵，边境线上还筑有好几个坚固的要塞。他国根本不可能攻破那些要塞就入侵本国。



看到阿卡斯特皱起眉，莱莎露出了美丽的微笑。



「殿下的父王在两周前病倒了，之后不久边境线上的五座要塞又突然神秘地崩塌了。或许认为这是不可错过的好机会，边境对面的三国不约而同开始进攻……殿下的兄弟们正在为了防御而奔走，不过战况好像有点不妙哦。」



「这是什么！昨天你不是还说国内没有什么变化吗！」



「那是骗你的。」



莱莎从阿卡斯特的手中脱开，飘了起来。



在阳光下闪耀的金发开始逐渐变色。她的眼睛也同时变成了深邃的暗色。



脸的样子也变了。



她从一个美丽的女子，变为拥有稀世美貌的魔女。



完全恢复原样的缇娜夏朝呆然的王子笑了笑。



「要在这么短的时间里摆弄另一个大陆的四个国家可是很辛苦的哦？可以的话我倒希望这样就足够了。」



「你是谁……」



「我是缇娜夏·艾斯·梅亚·乌尔·艾缇露娜·铎洱达尔·蕾吉娜·法尔萨斯。被称作这个大陆最强的魔女。」



她说完便打了个响指。



十位精灵以魔女为中心显现在空中。在那之中发现了那个红色头发的少女，阿卡斯特不由战栗。



「你就是……法尔萨斯王妃吗！」



听到那句话，缇娜夏只是笑了笑。她的手臂间出现了巨大的构成。



与此相应，十位精灵也一起编织起构成。就算不是魔法士也能明白的压倒性力量让船上各处发出悲鸣声。



面对迫在眉睫的绝望，阿卡斯特目瞪口呆地说到。



「你要杀了我们吗……？」



「并不，只是让你们回去而已。赶紧去帮助你的兄弟们拯救祖国吧。然后请转达给他们。如果想要对这个大陆出手，等着你们的就只有苦涩的败北而已……下次就要杀你了哦？」



魔女的眼中没有光芒。



到处传来「大海！」的尖叫声，阿卡斯特环顾四周，发现舰队停泊处的海水渐渐向周围散开，大海中出现了一个巨大的空洞。



但所有的船只像是被看不见的大手支撑着异样，停留在与原本海面相同的高度。在这种恐怖的力量面前，库尔西亚的魔法技术简直如同儿戏，阿卡西亚感到深深的无力。



缇娜夏举起右手。



伴随着断续的咏唱，她的手中开始闪烁起白色的光芒。



过于耀眼的光芒让库尔西亚士兵们遮起眼睛。



当光芒将他们全部吞没之后，海中的转移阵也被破坏，爆炸余波卷起一些碎片。



※



法尔萨斯诸人从船上看着小岛，面对这种脱离现实的景象说不出话来。



大海被分开，海中转移阵的石柱也暴露出来，还有五十艘军舰漂浮在空中，这种构图给人的感觉已经跨过了惊愕，甚至想要笑出声。



随后所有的船只被转移门吞没——海中的转移阵也被魔法一击破坏。



重臣们发出了淡然的「哇——」的欢呼声。



在他们之中，奥斯卡非常不快的骂了声那个暗中活跃女人。



「那个炸弹女……！晚点看我怎么收拾你……」



「那个果然是王妃殿下……」



听到某人呆然的感叹声，杜安嘟囔着「其他人不可能做到这些吧……」。奥斯卡狠狠咂嘴。



「就是那个金发女子，虽然脸的模样换过了，但看到眼睛就知道是她。应该是把阿卡斯特迷住了操控了他……果然应该杀了那个男人。」



海面上已经空无一人。大概是完事后就回去了。



奥斯卡叹了口气，命令船只返回港口。



被分开的大海也静静地填回原处。



只有时不时拍打船身的高浪余波，默默地诉说着库尔西亚已经离去的事实。



※



科兹罗斯王从堡垒的窗户中目睹了同样的情景，他的喉间发出了意义不明的声音。



在稍远处的另一扇窗户前，雷纳特与精灵艾尔淡然地交谈着。



「嘛，也正好吧？比起压倒性的武力，还是像我们这种『不知道是什么的恐怖的事物』对那个王子更有威慑力。」



「事到如今他应该不会再来了吧。」



雷纳特是法尔萨斯诸人中唯一一个从一开始就知晓这些安排的人。其实正是他将谈判的信息传递给缇娜夏，同时也从缇娜夏那里得到了关于库尔西亚的情报。虽然这种行为对奥斯卡有些背信，但他的主人原本就是缇娜夏。就算有人批评他也不痛不痒。



艾尔把手腕垫在脑后。



「米拉火气有点大，差点把库尔西亚本国毁灭了，还是蛮辛苦的。」



「那还真是……接下来就只剩偶尔帮助阿卡斯特登上王位了吧。」



「嗯，如果对法尔萨斯抱有这种印象的人当上国王的话，应该不会再到这边来了。那我就回去了，辛苦了。」



「你也辛苦了。」



为了以防万一被配属到堡垒进行护卫的精灵消失后，雷纳特也为了处理后续情况而离开大厅。与或许是听说了这一异变而跑来的斯塔西娅擦肩而过，他默默地行了一礼。



斯塔西娅跑到父王身边，撑住他的身体。



「父亲，您没事吧！」



「啊，啊……」



科兹罗斯看到女儿的模样，总算回过神来，深深叹了口气后摇了摇头。



「斯塔西娅……」



「怎么了？」



「你，要不要回来塔尔维加？我知道你因为五年前的事不太愿意回来。肯定也还无法原谅我。但是待在拥有那么恐怖存在的国家里，你真的没事吗？在这里至少肯定能过上平稳的生活。」



父亲的话让斯塔西娅很难回答。



虽然她的父亲很不中用，也很迟钝。但对女儿的担心也是真实的。



五年前他连看都没看她一眼就与她分别，但现在却直视着女儿的眼睛。



他的眼睛中有些担心的意思，又好像想要伸出手。看到他的眼神，斯塔西娅想到「啊，这也是没办法的。」。



其实父亲比自己想象中的还要软弱许多，无论过去还是现在，她都一直无视了这一点。



「不用了，大家对我都很好。陛下、王妃，还有城里的各位，都教会我许多东西。」



曾经为一无所知，什么都做不到而感到痛苦的少女，被允许在那座城堡中学习，她的思考也自由地飞翔起来。



而现在她已经变得成熟，甚至可以成为能够原谅别人的一方了。



「不过，殿下长大之后，我能再到这里来玩吗？父亲。」



科兹罗斯回望她与母亲非常相似的鸢色眼睛，露出了困扰的表情，最后则略带羞意地苦笑着。



「你可以随时回来，这里就是你的国家。」



听到父亲的话，斯塔西娅微笑起来。



希望有一天能让威尔也看看这个国家，她想象着这样的未来。



※



或许是因为上次令人讨厌的回忆，奥斯卡把事后处理全都交给臣下们，自己先行一步回到法尔萨斯。



在因突然的结束而惊慌失措的部下中，只有雷纳特一个人已经事先准备好了原本安排中的转移构成的解除方案，以及向法尔萨斯海军们通知等各种事宜。不知为什么，甚至他还制作了关于库尔西亚本国现状的报告书。



『又被瞒住了。』奥斯卡略带苦涩地这么想到，但他并没有说出口，而是将雷纳特任命为事后处理的负责人。



五年前，奥斯卡强硬地坚持不让妻子的力量暴露在其他国家面前。



但这次她异质的力量及策略最终给阿卡斯特带去了一种咒缚。



就像这片大陆上的人们对魔女的存在感到恐惧一样，今后库尔西亚也会避忌她的存在。她的这种行为是不是想要表明「因为自己已经不是王妃了，所以就随心所欲地行动。」？奥斯卡不确定。其实也能感受到她像是在说「请更好地使用我。」，但今后即使拜托她，她也未必会坦率地按他所想而行动吧。总觉得失去记忆的她比以前更加自我任性。



回到法尔萨斯后，菲斯特莉雅带着威尔一起迎接奥斯卡。



抚摸着满脸笑容的女儿的头，他注意到菲斯特莉雅戴着一个奇怪的项链。



似乎是通过削切某种淡红色石头般的东西做成的精巧饰品。仔细一看威尔好像也带着与她成对的装饰带。看到这种从未见过的设计，奥斯卡有些疑惑。



「这是怎么来的？」



「这个？好像是妈妈从大海对面的国家带来的纪念品。是用珊瑚做的哦。」



「……哦，真不错嘛。」



「嗯！」



完全没有注意到父亲散发出来的危险气息，菲斯特莉雅笑着点了点头。