见他不似玩笑，掌柜的也是感激，果然去算了。

  秦放鹤要付钱，齐振业却抢先给了，连带未来一二年的日常开销俱都在内。

  秦放鹤知道他是想起妞妞，也不拦着，只又对那掌柜的道：“还有一样，光治病救不了命，我看那女孩儿纯孝，也有些灵气，便叫她留在此间，不必特意关照，或做学徒，或做洒扫，或去厨房帮忙，总归与她一条出路。”

  掌柜的也应了。

  这个倒是不难。

  他家产业颇大，又日渐发展，总要外头雇人去，用谁不是用？如今结了举人老爷这处善缘，左右不亏。

  齐振业又进去看了一回，还不忘出来对那掌柜的恩威并重，“莫要觉得我们是外来的，便起歪心思哩，来日我们还要从这里过，说不得便要查的。若有什么好歹，必然要去见官。”

  他家便是做买卖的，知道财帛动人心，那一家三口老弱无依，掌柜的又提前收了银子，万一来日要害人，岂不坏事？需得提前敲打敲打。

  那掌柜的听了，忙赌咒发誓，直道并不敢欺瞒举人老爷，这才罢了。

  交代完一切后，时候也不早了，秦放鹤和齐振业商议一回，又就地补充了些药材，便要启程。

  “恩人！”

  马车尚未启动，那父女俩便闻讯冲了出来，跪在地上只是磕头。

  秦放鹤和齐振业相视一笑，也不露脸，只从帘子里摆摆手，“去吧。”

  车夫一甩鞭子，马儿打了个响鼻，蹄子便又咯噔咯噔走起来。

  第48章 红叶寺

  因那一家三口的事，齐振业连着数日郁郁寡欢。

  阿发阿财并不清楚当夜究竟发生过什么，只以为他看不得人间疾苦，便试图宽慰，奈何收效甚微。

  无奈之下，两人私下里来求秦放鹤。

  秦放鹤便道：“放心，这是好事。”

  孩子成长呢！

  接下来几天，天气都不错，车队便加紧进程，一口气走了十数日，直至人疲马乏。

  齐振业难得安静，又好似对外头百姓产生了极大的兴趣，每到一地，便要下车下马，细细地看，又问些日常，倒渐渐有些复原的意思。

  这日众人去附近城里补给休整，听旁边几桌客人说起城外红叶寺赏雪，秦放鹤便道：“这些日子走得太急了些，身子也吃不消，既然出来游学，又遇到好所在，哪怕红枫已落，说不得也要去走一走。”

  这话虽是对大家说的，可全程看的都是齐振业。

  方才齐振业虽未开口，却也听得仔细，且他也确实有些累了，此时略一松弛，全身上下便都酸痛起来，故而点头，“也好。”

  最近他脑子里乱得很，去名刹拜拜，静静心也不错。

  便借着茶博士上茶，问了那红叶寺的概况，好不好玩。

  茶博士乃是本地人，颇以此为豪，“怎么不好玩？处处都玩得！那红叶寺群山环抱，有溪有水，春赏桃杏，秋赏枫，又常有文人雅士来访，历代父母官捐了许多亭台在上面，又有名人题写的诗词字画，还常有秀才、举人乃至进士们上去文会哩！”

  顿了顿又遗憾道：“可惜你们来迟了，没看着红枫，不然那漫山遍野火红一片，浑若一把火烧起来似的，哎哟哟，何等美丽……如今虽无枫叶，可前儿着实下了大雪，满山满眼都是白的，才刚几位老爷还约了去赏雪，叫鄙店准备吃食呢。

  对了，那红叶寺的素斋十分有名，既然来了，贵客们万万不可错过了。”

  齐振业顺着他说地想了一回，不由心驰神往，仿佛心头阴霾都散了些似的，当即决定往城外红叶寺去住几日。

  秦山和阿发等人虽无太深感悟，但只要去玩，他们便也欢喜。

  得了齐振业示意，阿发掏了一小粒碎银子与那茶博士。

  那茶博士喜得浑身发痒，越发卖力讲解，将城内外一干好玩的所在都说与他们听。

  因决意要去寺庙，众人便不要荤腥，只捡着油豆腐、素面筋之流吃了，又要一个烧得滚滚的菜叶儿粥，配着萝卜粉条包子下肚，身上倒也暖洋洋地舒坦。

  冬日天黑得早，近来又不甚晴朗，才吃过午饭，天色便昏沉沉的起来。

  秦放鹤担心天黑后山路难行，便催着结账。

  稍后众人重新点起车马，买了些香烛，一路打听着往红叶寺去了。

  出了城，道路两边都是白的积雪，只中间路上压出来两行车辙并一列行人足迹。

  白日部分积雪略晒化了，可马上又会被冻起来，变成一道道耸起的亮闪闪的冰溜子，最容易打滑。

  白云村跟出来的兽医见了，对秦放鹤说：“地滑，路也不熟，恐折了马腿，不如在蹄子上裹布。”

  马腿一旦摔折，其余几条腿根本撑不住身体重量，唯有杀死一条路，所以大家都很珍惜，忙依言将蹄铁裹住，果然稳了不少。

  又走了一段，果见前头一条河流蜿蜒，表面都上了冻。逆着河流来向走了一回，就能看见远处绵延起伏的群山，银装素裹。

  那山已几乎是纯白色的了，只偶然山势起伏之间，露出一点黑色的冷硬的山脊，分外醒目。又有一点向阳处凹下去的松柏，零星翠色点缀其中，在冷冽冬日中蕴藏勃勃生机，煞是亮眼。

  秦放鹤索性下车赏了一回，顺便试着作了一首诗，感觉不错。

  齐振业被带起兴致，也跟着诌了两句，也还行。

  山路崎岖，上不得车，众人便先找地方寄存了，只将贵重物品背负在身上，然后便开始爬山。

  阿发和秦山等人依旧分前后开路、殿后，将秦放鹤和齐振业簇拥在中间。

  “好大雪，”秦山难掩兴奋道，“我们那里从来没有这样大的雪。”