将弥弥切丸猛力挥下，斩断名为淀夫人的躯壳后，不祥的妖气如黑烟般喷出，貌如狐狸的羽衣狐露出了原形。



——我要诅咒你们！我要永远诅咒你们的后代……我要永远诅咒你们的世世代代……你们的子子孙孙，都将受到我羽衣狐的诅咒束缚！



对滑瓢和花开院家撂下诅咒的话后，羽衣狐便消失在天空的彼端。



在奴良组抗战史上，此次战役称为『京都·大阪城之战』。



故事背景就在大战结束，进入尾声的那一瞬间。同时也意味着滑瓢站上了妖怪顶点，成为魑魅魍魉的主人。



而且，滑瓢得到的东西不止如是那个称号——



羽衣狐已不存在的大阪城天守阁，伤痕累累的滑瓢正在那里眺望逐渐泛白的天空。此时，某人跌跌撞撞地跑了过来。



是被羽衣狐囚禁的璎姬。



在天守阁的屋瓦上被滑瓢一把抱住的璎姬，脸颊微微泛红。



「让我帮你疗伤吧……让我以后也……一直都陪在你身边……」



这就是璎姬在大头领滑瓢求婚后迟迟不肯正面回应，最后给他的答案。



数道光芒从云朵间倾注而下。



这些光芒是祝福妖怪与人类结合的贺礼，也是德川盛世即将来临的前兆。



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「好啦，没时间让你们拖了！再一刻（约两小时）大头领和璎姬小姐的婚礼就要开始了！手不准停下来！」



厨房被站着工作的妖怪们挤得水泄不通。其中，鸦天狗正不断地拍打着翅膀，四处飞动，持续向大家激励喊话。



奴良组在大头领的率领下已经回到了江户大宅。大阪城血战后，他们立刻在京都的花开院家举办宴会，庆祝战争结束兼养精蓄锐，后来才回到江户的本家大宅。



这一趟，可说是凯旋归来。



以站上妖怪顶点为目标的奴良组闯入京都，结果真的实现了他们的愿望。光是如此就已经是十分了不起的丰功伟业，加上一回到大宅就要举行大头领滑瓢的婚礼，让好事又更添一椿。



滑瓢的迎娶对象是人类。是京都公卿家的女儿，人称璎姬。



在大宅留守的妖怪们听到这个消息都吓了一大跳；别组的妖怪听闻此事也十分惊讶，在背后议论纷纷。



——奴良组的大头领，是不是傻了啊？



甚至有妖怪这么说。



大头领的监视者鸦天狗，一开始也觉得难以置信。



人类与妖怪的异种结合虽然不是史无前例，但仍是相当罕见的例子。如此罕见的事情居然就发生在自己周遭，实在令人怎么想都想不到。



不过，惊讶的感觉消失之后，心中也浮现了「大头领果然厉害，不愧是我们的领袖」这样的想法。



「没有常识」这句话不该只是毁谤之词，也可以依场合来形容一个人器度宏伟。



鸦天狗认为，魑魅魍魉之主必备的特质，不是只有身为妖怪的战斗能力而已。生活方式平淡无奇者，总是比较欠缺领袖魅力；而不受常识束缚、行事超乎常规，才能化为一股强大的魅力，吸引百鬼前来追随。



心中有了定论后，鸦天狗决定了自己该做的事——负责准备今天这场婚礼的大小事宣，且务必做到完美。



虽说是准备婚礼，但就立场来说完全不到要当媒人的程度。人类与妖怪的婚礼没有严密的形式或规定，因此无前例可循。硬要给个名称的话，大概就是大总管这种名目了吧。



婚礼仪式完成后，接下来当然就是吃喜酒，所以已经邀请了身份相当于亲戚的附近组员来参加喜宴。如果发生料理上得太慢或不够吃的状况，可会丢了本家的脸。身为大总管，必须连这种细节都注意到。



运送食材和酒的妖怪、做菜的妖怪、排放餐具的妖怪……厨房被忙进忙出的妖怪弄得像战场一样，四处都是喧哗声。



「鸦天狗大人，这些山菜要放哪里？」



背着满笼山菜的妖怪是山姥组里名叫山地乳的妖怪。这种妖怪都在山地活动，对山产食物十分了解。



「喔喔，谢谢你。放在那个炉灶旁边吧。」



鸦天狗指示道。接着换活动范围是河边、属于河童类的妖怪们拿来了装满鱼的鱼笼：



「鸦天狗大人，这些鱼要怎么办？」



「喔，挺多的嘛。立刻拿去先处理一下。」



寻求指示的妖怪不曾断过，鸦天狗都迅速一一回答。



「鸦天狗大人，这些米呢？」



身形庞大的入道扛着米袋问道。



「嗯，立刻拿去煮。」



「那味噌呢？」



两只三眼妖怪送来一桶味噌。



「这道菜要怎么办？」



问话的女妖怪是＊辘轳首，她的身体在很遥远的地方。（编注：长颈妖怪。）



「先放在那个角落往上堆吧——嗯？是谁把瓶子放在这种地方？」



鸦天狗用锡杖敲了一下被放在阻碍通道位置上的瓶子。



「好痛！」



瓶子转过头来。这瓶子不是瓶子，是长得像瓶子的妖怪。



「哇！……是你啊，瓶长。真是的，扰乱别人的视觉……」



经过漫长时间逐渐变成妖怪的器具统称为付丧神，瓶长是其中一种。厨房里除了瓶长外，还有许多其他付丧神也在忙着。



例如铁锅变成的鸣釜。他们有手有脚，活动自如，不过现在正乖乖地被炉火烘烤着。用竹筒朝炉火吹气的也是付丧神，叫五德猫，是头上顶着＊五德的猫怪，擅长控制火势。（译注：日式地炉中用来放锅子的三脚架。）



「火会不会太大啊？」



鸣釜被蒸汽喷得喀喀作响，担心地问着。



「放心啦喵。」



五德猫答道。



正在酒桶旁边准备酒瓶的是名为濑户大将的付丧神。乍看下还以为是一群穿着铠甲的武士，其实身上的铠甲全都是＊陶瓷器，这群大将迅速正确地排放着酒瓶，每动一下身体就发出铿嚓铿嚓的声响。（译注：陶瓷器的日文为「濑户物」。）



「猪口，入场！」



排好酒瓶的濑户大将吆喝，一群小小的虚无僧忽然冒了出来。他们是付丧神的一种，名为猪口暮露，将＊酒杯当成斗笠戴在头上，身高和酒瓶差不多。这群猪口暮露排成一列向前走着，来到濑户大将排好的酒瓶旁边后便停了下来。然后——（译注：酒杯的日文为「猪口」。）



「变身！」



收到濑户大将的命令后，猪口暮露忽然变成一排酒杯。整齐划一的动作有如表演般精彩。



「做得很好」，看着他们努力工作的样子，鸦天狗点点头说着。不管是哪个妖怪，大家都勤奋地工作着，因为大家都明白今天是个多么重要的日子。



此时，一个影子从鸦天狗身旁一闪而过。是纳豆小僧。明明没什么事还在挤满妖怪的厨房里乱跑，就已经造成大家的困扰了，但——



「我偷～～！」



纳豆小僧边说边朝煮芋头伸手。



「啊！喂！纳豆，不准偷吃！」



「人家肚子很饿咩～」



「咩什么咩！偷吃没教养！有空在那边间晃，还不去帮忙！」



「好嘛，帮就帮。」



纳豆小僧不服气地回了一句后，开始朝小碗里的炖煮料理淋上纳豆。



「你看，这样会更好吃喔！」



「喔喔，原来如此，多一道手续会更美味……笨蛋！谁叫你多事的！……啊！别跑！给我回来！」



想去追溜掉的纳豆小僧，但还是算了。



大总管的工作十分忙碌。要像现在这样在厨房指挥，还得练习当司仪时要说的话。本来想在安静的房间里躲起来练习，但又不能离开厨房，滋味实在不好受。



「呃……咳咳，现在开始举行奴良组大头领滑瓢大人和璎姬小姐的婚礼……唔嗯。」



声音应该要再酷一点。放慢一点试试看。



「呃……现在即将举行……奴良组……大…大头领……」



「干嘛发出这种死人声音？」



「哇！」



冷不防从背后传来声音，回头一看，是雪女雪丽站在那儿。



这女的，什縻时候出现的？鸦天狗心里虽然害怕，仍回话道：



「喔喔，是雪丽啊。我在练习台词。」



「是喔，你好像很忙。」



「是啊，虽然很忙，但很值得。如果婚礼司仪和喜酒都能不出纰漏地顺利完成，大家都会称赞我鸦天狗果然是本家的好帮手，做事面面俱到。」



「是吗。可是也不用这么拚吧？出一、两个纰漏不是更有趣吗？」



「喂喂，你别乱说话。」



说了这句活后，鸦天狗突然闻到一股淡淡的酒香。



「……嗯？雪丽，你喝了酒？」



「今天不是大好日子吗？为什么不能喝酒？」



雪丽说道。仔细看看雪丽，发现她两颗眼珠直瞪着前方，鸦天狗吓得不禁睁大眼睛。



「没有没有，不是不行，只是宴会还没开始……」



「喝一点有什么关系。喂，有没有酒？」



「呃，这……」



鸦天狗嗯嗯啊啊的不敢回话，觉得非常伤脑筋。看样子，她应该是借酒装疯。



他可以体会雪丽的心情，替她感到十分难过。先不管是人类还是妖怪，雪丽毕竟也是名女性。在滑瓢向璎姬求婚之前，雪丽是最接近大头领的女性。如今大头领要跟别的女人步入礼堂了，要她强颜欢笑度过这一天，的确不是件容易的事。



「唉，雪丽，我可以体会你的心情，但别喝太多了。」



鸦天狗试着以温柔的口吻安抚雪丽的情绪，但女人心实在难以捉摸。



「你可以体会我的心情？好啊，那你别搞什么大总管了，现在就陪我喝一杯。J



状况却愈弄愈麻烦：



「这……现在的话，有点困难……」



「是吗，那就算了。我去找那女人喝。」



「你说什么？」



「烂醉的新娘应该也挺有趣的。酒我拿去啰。」



雪丽说完，立刻粗鲁地抓走了两，三瓶酒。在旁边一直不敢呼吸的猪口暮露们砰一声变回虚无僧的模样后，一溜烟地逃窜到别处去。



鸦天够急忙追上要走出厨房的雪丽。



「哇！等等啊！不能让璎姬小姐喝酒！她可是重要的……」



「重要的……什么？」



雪丽转过头来。



「不，那个……」



「她是重要的新娘，那我这个失恋的雪女，就应该抱着腌泡菜的石头痛哭吗？」



「我可没这么说……唉，怎么借酒装疯成这副德行……」



心里话终于脱口而出，让雪丽不禁动了肝火。



「不好意思喔！让你看到这副德行！」



雪丽整个身子逼近过来。



「你很过分耶，至少今天可以让我喝个痛快吧！你说你是大总管，那也要照顾我一下呀！」



「我……我已经很照顾你了……」



这句话也让雪丽十分恼火。



「臭乌鸦，你真的让我很不爽耶！闭上你的鸟嘴！」



「哇！且慢啊！」



察觉到危险想逃跑，但来不及了。



暴风雪轰的一声吹来，鸦天狗变成了雪人。



「哼！」



雪丽扭过头去，离开了厨房。



变成雪人的鸦天狗轰然倒地。在厨房工作的妖怪们纷纷跑来说道：



「喔喔，好漂亮！」



「简直就是雪的艺术品！」



「要放在玄关装饰吗？」



一群妖怪你一句我一句地聊了起来。



「笨蛋！快点救我啊……！还有雪丽，快去追她……呜呜～～好冷！」



「雪丽大人，请您冷静点！」



「不可以去那边啊！」



「大人，请您留步！」



雪丽在走廊上大步向前走着，身上还拖着好几只妖怪，却完全无法阻止她的行动。她的目标是璎姬的房间。



在这个时代，婚礼当天必须列队迎娶新娘至休息处，日落时才进入新郎家——照理来说一般程序是如此，但妖怪与人类的婚礼无法完全遵照这样的规定，所以婚礼举行前只好让璎姬在房里先换好衣服，让她在里面等待。



「放手啦！我只是去跟她打声招呼而已！」



雪丽转头说道。



她的目的并不是为了辱骂新娘。鸦天狗说是借酒装疯，但雪丽并不打算喝到那种程度。只是想在微醺的状态下找一点点小麻烦而已。



——我觉得你没那个能耐当大头领的老婆耶。也罢，看你有多厉害！



用这一类的话刺激对方后，再用手指往她那可爱的鼻子上轻轻一推……



腰间仍挂着好几只妖怪的雪丽来到了房门前。里面有人的气息。



雪丽把手放在纸门上，没问一声就打开了门。



「喂！我说你呀……」



话还没说完，雪丽就愣住了。



璎姬已经换好了一身纯白的新娘和服，端正地跪坐在榻榻米上。她戴着一顶棉帽，微微低着头，美得令人无法喘息。



穿着纯白新娘和服的璎姬，美得就像一朵用雪做成的花朵。那模样，仿佛和自己的名字重叠了。



第一次穿纯白新娘和服，璎姬似乎有点不好意思。



「我的样子……会不会很奇怪？」



璎姬红着脸问道。



「还……还可以啦。」



雪丽答道。心里却痛恨自己的声音为什么变了调。



担心被看穿心情受到动摇的雪丽，语气突然凶了起来。



「璎姬，找告诉你！」



「是。」



「你呀……像你这种……女人……」



「是。」



「就是，呃……」



刚才想好的台词堵在喉咙里，一个字都吐不出来。



一阵微妙的空档后，雪丽发出了难以辨别是咋舌或清喉咙的声音，接着就要走出房间。



「婚礼快开始了，赶快准备好，不要迟到！」



雪丽丢下这句话正要离开的时候，璎姬以仿佛哀求的口吻问道：



「请问，你来这里只是为了说这个吗……？」



「对啦！有意见吗！」



雪丽啪的一声关上纸门，气呼呼地向前走着。



心脏还在剧烈跳动。是因为酒醉，还是因为别的理由，自己也不知道。



雪之花朵的倩影，一直无法从雪丽的脑海中抹去。



「什么嘛，气死我了！」



雪丽不禁骂了出来。猛一回头，刚才还挂在腰间的妖怪们正以惊恐的表情望着自己。



「你们几个！」



「是是是！」



「今天我要喝个痛快！你们得陪我到最后，听到了没有！」



「咿咿咿！」



妖怪们吓得缩成一团。



「鸦天狗，这个时候你还在泡汤？看来大总管也能吃香喝辣啊。」



鸦天狗在厨房附近的木板房里，整只泡在铁盆的热水中。此时，牛鬼走过来站在旁边。



「说这什么话，我不是因为想泡汤才来泡汤的。是雪丽那家伙又在发飙，把我冰了起来。」



鸦天狗边发抖边继续说：



「雪丽的寒气实在有够冷，比之前的京都还厉害。本来想一边泡汤一边练习司仪台词，可是……呜呜！现在连嘴巴都合不起来，声音都发不出来啊。牛鬼，不如换你来当司仪吧？」



「不要吧，我不适合。」



牛鬼低头露出微笑。



还以为牛鬼会直接离去，没想到牛鬼却伸手摸了摸旁边的柱子，一直杵在原地，似乎有什么话想说。但看起来又不像想开口聊天。



鸦天狗不禁笑了出来。



「噗，牛鬼，你没事做啊？想做事的话，去厨房洗菜吧？」



「不，还是算了。」



牛鬼摇摇头。



「做不习惯的事只会造成麻烦而已，当司仪也一样。不过你说的没错，我的确不知道要做什么。」



说的也是，鸦天狗点点头。牛鬼一直在保护奴良组，靠的就是武力。在婚礼这一天，这名武夫自然派不上用场。



「婚礼就要开始了。你可以回想一下过去，好好感慨一下。」



「过去吗……」



牛鬼喃喃念道，摸了一下盖住右眼的长发。



「一百年就能有这样的成就，实在了不起。」



听见牛鬼感触极深的语气，鸦天狗也说道：



「嗯，百年就当上魑魅魍魉之主，确实很快。而且他从来没有勉强过自己的步调。就是因为他那捉摸不定、自由自在的生活方式……哈啾！……才会造就了他今日的成就。」