「——据情报显示，大约还有二十——一分，巴别塔就会完全启动。」



在佐山身边奔跑的人，回应了他的思考和低语。



身穿女仆装的八号让四个大型冰柜浮在左右，继续说道：



「我判断，一旦复活贤石完成，定会引起全世界的争抢。佐山先生……」



佐山注意到，带着数名女仆的八号将目光移到了他手边。



而佐山也明白她为何侧目。



「你很在意圣乔治吗？」



「Tes。」八号点了点头，移开视线。



佐山左右手都戴着圣乔治。



圣乔治正放出光芒——它们各自以手背上的「＋」、「－」记号面牌为中心，流泄出蓝光和红光。



光芒脉动的频率，和流窜于巴别塔表面的光相同。



巴别塔不时传出的玻璃碎裂声，也会让圣乔治轻微颤动。



……这是它们为了彼此同步而产生共鸣吗？



才一这么想，一群人偶就冲出右方森林。



随后而至的，不是攻击或防御。



八号只是轻轻举起右手。



一名手持钝器及刀械的女仆领受了那简单的小动作。



她行了一礼后提起裙角，毫不犹疑地往十数名人偶奔去。



女仆们的迎击就这么多。



背后传来的枪击和爆炸声使佐山问道：



「——你不让我看看她们表现吗，八号？」



「佐山先生，请您将其视为战场上的清扫工作——主人虽愉快地享受登山之趣，但事实上山里垃圾随处可见。为了不让它们破坏主人的兴致，我等会随时动手清扫。」



「但主人却没发现你们在背后的辛劳，只会说这里真是山明水秀、风光明媚，是吗？」



「Tes。我判断，我等但望见到主人的喜悦，为此所需的任何事都称不上辛劳——就像准备餐点一样，这是我等分内的工作。」



说完，八号淡淡微笑。



但她没有转向佐山。对于敌人在左侧引起的气流，她同样地举起左手。



「我等原本就是为了提升人类生活品质而生，而那也是3rd-G——」



很快地，佐山发现她话没说完。



佐山猜想，她正在共通记忆中发号施令吧。



接着，不停疾奔的八号再次开口：



「……可是后来怎么了呢？3rd-G毁灭了，而且天空、大地、历史都不剩一点残滓。蓦然回首，我等已经在最底层的G地底下当机械技工了。」



八号举起双手。



尾随的最后两名女仆，各在一鞠躬后窜入左右林中。



但八号没有分心注意她们。



「——我判断，让自己生存下去就是一种战斗。」



佐山静静听着。



「是的——根据现状，我判断所谓生存，就是要以『现在该怎么做』为对手不停战斗。」



八号对虚空、同伴的声响和倾听的佐山问道：



「您怎么想呢？您不认为——看不见下一步的战斗是件有趣的事吗？」



既然如此——



「我等自动人偶基本上是本着『快、乐、愉、悦』享受生存之战。我以自觉判断，即便没有感情，人偶依然生来就会面临精采的战斗。」



佐山接着听见的，是八号的一声「佐山先生」。



同时，他看见了森林的尽头。



黑暗的彼端是夜里的光。



月光、星光，以及——



「巴别塔的灯光……佐山先生。」



八号超前佐山，又说：



「——不知道未来将如何变化，会让您快乐吗？」



佐山没有回答。



他心中只有一件事。



新庄正在UCAT地下与致命伤对抗。



不知新庄是生是死的未来，算得上快乐吗？



但八号是这么说的：



「那么，佐山先生。」



她话锋一转。



「在决定未来之前就在这里倒下，会是件快乐的事吗？」



这疑问在佐山心里引起一些思绪。



而他将其中最为重要的说了出口。



「——谢谢你，八号。」



佐山赶路之余，对前方的八号背影说话。



同时握紧双拳。



「你让我稍微振作了一点。」



「即使不带感情，我也能判断那是件令人开心的事呢，佐山先生。」



「是啊，的确——无论如何，不在这里赢得胜利，我就无法与新庄同学重逢，而且……」



佐山「呼」地吐气，轻声低语：



「就算失去了生命，新庄同学还是一样美妙。」



「Tes.，我能判断，佐山先生对生死的观点相当公平。」



「谢谢。」佐山回答。



他明白八号说这些话是何用意。到这里的半途上，UCAT曾来过联络。



大树告诉他，他们还是无法从新庄身上移除「命刻」的效果。



即使月读亲自出马，尝试以破魔之刃切割、以结界破坏，都起不了作用。



尽管能用2nd-G概念核结束其效果，可是就算能立刻取得，新庄也撑不到他回去。



黛安娜似乎也加入了救援团队，可惜没有进展。



开发部加上当世最强的魔女，仍旧束手无策。



然而佐山还是得将另一个战场交给他们。虽不知是否能解除「命刻」概念，但他别无选择。



既然自己的任务是在这里战斗，就不该多想其他事。



……没问题的。



无庸置疑地，新庄仍在战斗。



通讯中曾提过，新庄心跳虽在减慢，但偶有微量回复的现象。或许，那就是新庄的意志被概念束缚却仍未放弃抵抗的证明。



也许那不会使她痊愈，但至少能争取时间。



加油啊。佐山心想，然后他压下这心思，对八号说：



「看来我让你操了不少心呢。」



「您言重了——人偶的用处，就是让惧怕黑夜的人们拥抱，使他们不再掉泪，而自动人偶只是会主动做这些事而已。」



八号迟疑了片刻，接着稍稍低头说：



「不过佐山先生应该不会希望我们那么做吧。」



「因为我有新庄同学。」



「那么……我们能代替新庄小姐吗？」



「当然不能。」



佐山立刻回答，接着吸了口气。森林的出口已相当宽敞。



「全世界只有一个新庄同学。你们也是，谁也不能代替谁。如果可以代替……到最后每个人都变得一样，不是很容易腻吗？」



「——Tes。」



八号有力地小幅点头。



下一刻，佐山和八号跳进了月下。



脚下是片青草铺成的广场，其上——



「巴别塔已经……！」



八号仰着头喊道，但佐山不为所动。



存在于此，但也不存于此的物体出现了。



他们已闯入巴别塔所在的概念空间中，立于眼前的不再是影子，而是实际的巨塔。



「这就是挺立于大地之上的方舟吗……！」



一听，八号回头面向佐山。



「看来它在您的声纹接触其表面时做了扫描……」



她面无表情地思考了一秒，接着说：



「然后打开了一个入口。这是怎么回事呢？」



「因为我是她们的贵客。」



佐山说道：



「对方在邀请我进门。换作是我，我大概也会这么做吧，因为这是Low-G和Top-G的战斗。」



「可是对方跟您不同——」



「一样的。」



佐山站到八号身旁。



直上夜空的巨塔穿了一身白衣，距离约有两百公尺。



「她和我是一样的。只不过，选择『生』的她想要创造不死的世界，而选择『死』的我要创造一个必须拼死的世界。我们的差别，就只有那么多。」



听见这话，回头看着佐山的八号表情稍微停摆。



很快地，她轻笑出声。



「竟然用『只有』来描述创造世界——佐山先生，您现在好些了吗？」



佐山想了想，说出的是——



「至少我已经放弃流泪了。」



如今——



「我只是停止哭泣，开始想——『现在该怎么做』而已。」



这句话使八号的表情莫名地和缓下来。



并在佐山的视线中微微低下头。



「————」



之后她别开了脸，转向前去。



紧接着，背后传来声音。



来自森林。



人形之物从围绕这片广场的森林中纷纷漫出。



像波浪，也像烟雾。



声音是喀喀的关节声，而速度源于疾奔。



无数怀抱敌意的人偶逼上前来。



所以佐山说：



「八号，你就突破她们自己先回去吧。我已经把巴别塔的内部构造大致记下来了，甩掉追兵不成问题。所以你快点走吧，不用担心我了。」



「我不要。」



住山清楚听见八号的叫答。



接着，八号在他眼前转过头来，轻声微笑说：



「——您没猜到我会那么回答和想做什么吧？」



「是啊……的确很有趣。」



「现在，请让我告诉您，我接下来要做些什么。」



八号说道：



「为了在主人到他人府上作客时，不让疏于管教的看门狗追进屋里，我会镇守这块区域。」



对八号出口的话，佐山不再多说。



他只是继续奔跑，柔声回应：



「谢谢你。」



「Tes.，我判断，那是个无比正确的选择……就在刚才，距诺亚完全启动的倒数已剩下不到二十分钟，希望您能在接下来的十九分钟里尽上最大的努力。」



说着，八号转身背对着佐山，不让他看见自己的表情。



女仆手拎着扬起的裙角，旋动的包鞋跟带出轻风。



佐山跟着提升速度。



奔向巴别塔。



踏入为他敞开的门。



●



八号以听觉元件接收着远去的足音，同时停下自己的双腿。



元件所收受的佐山一切，显示他仍非最佳状态。



但八号判断，不能以此评断佐山。



人类不只是以有形的物质构成的。



……重点在于意志。



「所以……应该不必担心佐山先生了。」



八号望向正面。



前方——不，所有方位都是迅速逼近的人偶。她们在遥控和部分自动化辅助下，手持弓矢刀械突袭而来。



所有人偶的目标都是佐山。



『我判断，这是必须立刻处理的敌袭。』



她稍微左右扫视，旋即挥起两臂。



从袖口和围裙摆下飞出的，是两挺美制重机枪的组件。



重机枪即刻组装完成，漂浮在八号双掌之下。



但这样的战力，大举进攻的人偶可不放在眼里。



即便她能破坏一部分人偶，其余的也要将她一举击垮，追上佐山。



奔跑声已化为地鸣，一发不可收拾。



这时八号高喊：



「布阵预备——！」



紧接着，浮在她左右的冰柜盖子一掀，从中猛然站起的——



「Tes.！」



是自动人偶，而且一柜两人。



加上八号共有九名。



全员双手分别提了重机枪、反战车炮或火箭筒类火器。



「这里有我们守护！」



无数手枪和刀械组装起来，同时升上空中。



除了左右手的重火器，每人还配有十六把手枪和八把刀。



包含八号所携，共有重火器十八挺，手枪一四四把，刀械七十二把。



火器与刀械的集团有如夏日积雨云，以八号为中心缓缓旋绕。



「——我想这足以匹敌一支军队，您觉得呢？」



八号颔首认同。



接着，霎时间化为小型要塞的她将视线扫过四周。



浮空的冰柜顺着她颈部动作飘移，柜中两人手上的武器指向不同方向。



见此，人偶们停下了动作。



而八号则是顺应她们般挥动双手，仿佛想抱起自己。



在她手下飘浮的重机枪跟着迅速移动。



枪身前端削过土地，向左右画出圆弧。



两挺重机枪围绕巴别塔迅速移动，拉长圆弧。



牵制了所有人偶的重机枪，在短短七秒后停止移动。



它们带着一阵风猛然回到八号张开的双掌下，而这大广场上也多了个精准的大圆。



所有人一动也不动。



这时，八号向前一步，打破当前的局面。



手执匹敌一军的枪弹与刀械、有八名伙伴作陪的她，看着以枪口画出的圆说：



「我将优先从踏过这个圆的开始消灭。」



她提起脚尖，踏上大圆的弧线，开口吟咏：



「现值冬季。在世界终焉吐蕊的花朵，将在世界新生后凋零。至于错失谢期，又没有意愿接受移植的花，就由我们负责摘取吧。」



八号抬头凝视敌人，同时在共通记忆和现场发声：



「走吧，诸位自动人偶姐妹、移植到这世界的花朵啊。」



『主人正在呼唤、主人正在呼唤，主人的赞赏正在呼唤。』



「启动声也无可相比，主人的赞赏正在呼唤。」



『不得擅自接近主人，得到抱拥的感受也得深藏于心，才是花美之处。』



「此花似铁如钢，不知锈蚀为何物的心绽放得斑斓绚丽，历久弥新。」



『数据有云，若善尽操守不越矩，此花将成花期无尽的无情之花。』



「我等永覆冰雪的情花，乃为坚信主人情感的Blessing。」



『一旦踏出步伐，便有花束相待。所以快动身吧，诸位女仆型自动人偶姐妹。』



「那单独一人无力收受的感谢之花——」



『单独一人无法远送，因此他将在启动声的最前端耐心等候。』



八号对众人道出诗歌般的语句，闭眼后瞬时张开。



「耐心等候……！」



下个瞬间，八号朝复明的视线前端使出全力。



送上她所有的谢意。



第四章　『败北的理由』



那便是



不停喊痛的困窘希望



亟欲贪求之物



●



看到约尔丝的动作，风见在岩坡上拔腿狂奔。



全速冲刺。



她解开了X-Wi的背带，将昔日的可靠战友搁在地上。毕竟它现在拥有「想飞就摔」的优异性能，根本派不上用场。



而现在的自己极为弱小，想必连带来的长枪也拿不动了吧。



所以那把枪也被她搁着，只能当作她与约尔丝之间的障碍物。



就连装甲服也让她感到极为沉重。



附带一提，裙甲已在不久前被出云拆下，现在被他当头盔戴着。



……就算能保护头部，脑子也早就烂光了吧……



让风见感到不解之处在于，失去了力量的自己仍保有正常速度。



虽能感到装备的负荷，但自己的身体一点也不重。



出云也是如此。防御力虽被反转，但还能举起武器和奔跑。



看来逆转的对象只有被赋予的能力。



……既然这样，现在我用的力量就是我自身的能力罗？



风见所能做的，是担任类似诱饵的角色。



之所以用「类似」形容，原因在于她毫无攻击力可言。



没有攻击力的虚张声势，无法分散对手的注意力。



因此约尔丝一心对付出云，正准备出手。



不过，即使放弃攻击，风见还是有法子将约尔丝的注意力拉向自己。



「——！」



在约尔丝出手前一刻，风见冲到她的眼前。



她闯入约尔丝紧盯出云的视线前方——一个能够遮住出云的位置。



少女更跳至敌人双眼的高度，妨碍攻击。



而且——



「！」



她随即凌空侧翻移身，避开约尔丝的攻击。



一旦视觉受阻，攻击就会延迟——因为看不见对手的反应，无法选择最佳位置下手。



至于出云的责任就是在这时痛击对手。巨剑重重一劈——



「喔喔……！」



然而画出大弧的剑锋——



「真希望它打不中我。」



却因为约尔丝的一句话而失准了。



厚重的刀刃明明劈向正前方——约尔丝所在之处，却只削中空气。



不会失手的攻击竟失手了。



……真的逆转了。



约尔丝原来拥有的概念是「期望落空」，他人对约尔丝所期望的全会落空。



若经逆转——



……就能实现自己的期望……



想要有光，就能产生光。



而她实际上也这么做了。



约尔丝挥动的手凭空发出光团，直线射向出云。



出云以弹起的剑将光击回——



「……！」



光却发出沙块粉碎声消散了。



而这瞬间，消失的光在周围降下霜雾，冻结了出云的剑。



一碰就会冻结周围的光。



「怎么样，说说看与神为敌是什么感觉吧？你们根本不是对手嘛。」



「最近的神都不给神谕了，但是废话倒还挺多的嘛。」



风见应声，而她也感到自己喘得果然比之前厉害。



接着少女转向一步后的出云。



「觉，你还好吧？」



哪怕只是些微的攻击，依然可能对出云造成致命伤。



风见暗自祈祷过去发生的事别再重演，补充道：



「不要太乱来喔？」



「放心吧。」出云柔声说：



「我挑的全都是能欣赏你屁屁的位置。」



出云直盯着风见少了裙甲遮掩的臀部看。



「——没问题。」



「什么没问题！」



装甲服就像件连身泳装，因此就算拆下裙甲，也只会露出装甲服下半部。



不过露出平时被遮住的位置，实在——



……干么特地挑出来讲啊……



没事没事，自己还穿着防护裤袜，平时也有充分运动，线条一定很漂亮。



安抚自己后，风见转向前方。



约尔丝。



能顺应期待达成任何事的她，目前尚未遭受攻击。



而自己和出云也是一样。



明白这点后，风见吸了口气。



这里是个能力遭到反转的空间。她心想。



……所以呢？



这忽然蹦出的疑问，揪紧了风见的眉。



如果所有附加能力都会被反转，那么自己会不会看漏了什么呢？



随后——



「————」



为了不让对方察觉自己有所发现，风见赶紧藏起原先的表情。



她挺胸深呼吸，静下心后对身后的出云使个眼色。



「……好，来想点办法吧。」



「我同意。」



出云答覆后，风见点点头。



……说不定，那真的是个办法。



于是风见沉下腰来，抱着决心对约尔丝说：



「我要先攻喔。」



约尔丝听了眉头一皱。



「你当真？」



风见嘴角微扬地回答：



「你说呢？不过我可要先警告你——你的期望有个弱点。」



那就是——



「就算是神，一次也只能思考一件事，只能有一个期望。然后是第二个警告——」



风见挺起腰，让身子前倾。



「现在我要先攻，所以——先把拿来对付我的期望准备好吧！」



说着，风见释放了自己。



向前奔去。



距离七公尺。少女在出云随后冲来的足音中，展开攻势。



●



约尔丝短持鎚杆，举至右上。



风见带头进攻，出云紧跟在后。



他们打的算盘，多半是让出云在风见闪避的同时进行攻击。



而自己的确如他们所说，无法同时期待两件事，并列思考是不可能的。



所以他们会同时行动。



若攻击风见，出云便会在下一刻攻来。



若攻击出云，风见又会从中作梗。



……像这种时候，一定会挑背后出手吧。



正面突袭的风见没有攻击力。



即使有风见阻碍，真正危险的还是在后头的出云。



对出云而言，最重要的就是这个叫风见的少女吧。约尔丝心想。



那么，出云绝对会为了避免让风见遭受攻击而尽快出手，而且他将用更为准确、更为有效的攻击方式。



至于风见，也会设法阻止自己避开出云的攻击，看准关键时刻一决胜负吧。



……那么——



该期望什么，该先从谁下手，约尔丝已打定主意。



……风见！



打倒她就能让出云不攻自败，所以佯攻的她才是重点。



下一刻，已逼至眼前的风见开始了动作。



她以快速的侧翻进行回避，且伸展了全身，仿佛要全力扑来。



她扭转了撑地的手，准备闪躲。



又想遮眼？约尔丝架起武器，等着接招。



这时，约尔丝看见风见的手没有完全扭转——



「！」



反而撑地翻起。



惊讶的同时，约尔丝已经中招。



风见以倒立姿势背对着约尔丝压来。



力道虽大，但也不是支撑不住。



然而，风见并不想压倒约尔丝。



她双腿勾住约尔丝的颈肩，向下一仰。



就像用脚挂在约尔丝脖子上。



是一招夹头翻摔。



但约尔丝跨腿沉腰，挺住了这一招。



「……！」



然而风见动作仍未停下。她钟摆似的在约尔丝两腿间摇摆，并在下个瞬间——



「想顺势翻上来，完全遮住我的视野吗！」



可以想见，自己的头将被风见起身抱住，出云也会在那一刻朝原被风见盖住的躯体挥剑。



即使期望避开出云这一击，在被风见抱住头而看不见的情况下，可躲不过第二击。



事实也依此流程进行着。



风见抛掷般甩手——



「！」



她迅速起身，要遮住约尔丝的视野。



少女双臂向前高挥，紧缩腹肌而起，接着抱住约尔丝的头，遮挡视野。



同时，约尔丝感到出云也有动作。他利用风见的身体当掩护微弯低腰贴近地面，接着——



「我要上罗，千里！」



●



风见知道出云单手持剑从后攻来。



自己则是握拳甩手，要顺势挺腰抱住约尔丝的头。



就像是夹头翻摔的中途动作。



视野受阻的约尔丝只能在扯下风见和闪避出云之间选择。



若是前者，出云便有机可趁；若是躲开，马上还有下一击等着她。



……不管怎样，一定不会平安无事！



才一这么想，风见就听见约尔丝说出期望，为其后的期望起头。



她是这么说的：



「不知道我家外孙——」



约尔丝吸口气说。



「肯不肯为我攻击这个女孩呀？」



●



出云发现自己手上的巨剑已指向风见的背。



自己的身体已顺应约尔丝的期待，擅自动了起来。



他虽然想收招，手仍旧自顾自地转动剑柄，砍向风见。



……惨了！



这样下去剑尖必定会贯穿风见，绝对会。



视线之中，风见惊讶地回过头来。



但是一拍之后，出云看见她浅竖两层，闭眼点了点头。



那表示她将一切交给出云。见到她的信任，出云心想——



……我不好好表现一下怎么行呢！



下一刻，出云决定自己绝不能伤害这名少女。



所以，他的右手先放开了剑柄。



剑缓缓落下。



如此便不会让风见意外死在自己剑下了。



但是还没完，约尔丝的期望仍束缚着自己。



证据就在右手。五指已握起拳，挥向风见的身体。



那样娇弱的身体若吃上自己一拳，断几根肋骨或许还只是小事。



所以那也不成，只是，自己又该怎么做呢。



总之，自己一定得攻击风见，这是神的期望。



有没有不至于制造创伤的攻击？



的确有。



于是出云立刻照办，在握起右拳的同时竖起食指——



「单手灌肠——！」



「咿呀！」



攻击以万全的时机、速度及力道完成了。



但是UCAT的装甲服对于出云而言坚韧得夸张，而他目前的防护力当然也挡不住这一击的反馈——



「痛痛痛痛痛吃萝卜了啦！」



不过，至少他保住了心爱的人。



判断力真够敏锐。出云在心里夸奖自己后说：



「哎呀千里，真是千钧一发啊。」



出云抬起头，看见了一样东西。



是风见的左拳，而且从侧边扫来，也就是反手拳——



「你对女生的屁股做什么啊！」



直接命中。



打击虽痛，被槌飞的出云两眼仍盯着风见。



她的脚和左手再次抓紧约尔丝的颈子，而举起的右手多了一样武器。



是长枪。



●



约尔丝睁圆了眼。



风见右手握着枪尖举在她头上，眼看就要刺下。



「……你怎么拿得起来？」



「很简单呀。」



风见用左手扣住了约尔丝的颈和背。



她眯眼微笑，距离近得气息能拍在彼此脸上。



之后，约尔丝听着风见说：



「我忘记自己替这把枪加了重锤——原来加重的量反而让枪变轻了呢。」



仔细一看，枪上的确有个重锤。



应该是她两脚夹来，借惯性仰身时从地上拾起的吧。



起身遮眼不只是要挡住出云——



「还要让我看不见你捡起长枪吗？」



「没错。」同时，风见背后传来出云的踏步声。



他拾起了放开的剑，准备补上一记。



同时攻击。



该如何以一个期望妥善回避呢。



接着，约尔丝将能够化解危机的言语说了出口。



只是短短一句话，一句能够终结现况的话。



「——可以都给我倒下吗？」



下个瞬间，出云和风见撞上了地面。



●



出云全身都受到冲击。



坚硬岩地带来了不同于打击的全面性伤害。



感觉身体不受控制，内脏在里头翻腾。



……呜喔……



防护在这概念空间不仅无效，还会加剧伤痛。



肺里怎么吸也吸不了气，难以呼吸。



手里仍抓着长枪的风见躺在一边，头部似乎遭到撞击——



「痛……」



她双眼紧闭，身体微微蜷缩。



而身穿白色战斗风衣的约尔丝就站在她的另一头。



她当着出云的面叹了口气，然后搔搔头苦笑着说：



「我早点这么期待不就好了吗？」



转向出云。



「例如——立刻败给我之类的。」



期望必会成真。



败。



出云突然理所当然地浑身无力。



腹肌松开，带动横隔膜，让胸腔吸入空气。



「我问你……」



出云颤抖着问。



「你真的是我的外婆吧？」



「想攀关系呀？作梦吧你。」



「为什么？」



约尔丝轻轻摇头说。



「因为你……对我而言，根本是个失望集合体。」



约尔丝的眉角降了几分。



「我的世界、女儿和其他无法如愿的任何事，最后都指向了你。而且……」



「而且？」



「说起来还真是悲哀。」



约尔丝苦笑渐浓，对趴倒在地、连呼吸都有问题的出云说：



「你应该不知道，我的女儿在我离开她时说了什么吧？」



出云没回答，只想起身。



「继续趴。」



约尔丝轻轻一跳，靠近出云就是一脚。



跳过风见并踢出的这一脚，准确地命中出云的左腹。



狠狠一踢。



出云左侧肋骨发出声响，整个人也向右滚了三圈多。



在岩地上滚动的他，就连压过沙砾都会感到痛楚。



而胸部压中隆起的石块时，那痛楚更是尖锐得难以言喻。



肋骨断了，意识也痛得朦胧起来。



可是出云仍然——



「——」



尝试起身。



约尔丝朝他右腹再补一脚，再将他踢翻。



踢得他腾空飞起。



落地后滚了四圈。



或许是肋骨刺进了肺里，出云在吸气前就呛水似的咳出血来。



这时，仰躺的他又听见了约尔丝的话。



「再动也没用——你已经注定失败了。」



「大……概是吧。」



出云呻吟道。



「那就……摆个胜利姿势来看看嘛，外婆？」



出云勉强挤出笑容，但约尔丝皱了皱眉。



「你在拿我寻开心吗？」



「当然……不是那样。」



出云又说：



「啊……看来还不用我说，你已经开始摆起来了呢。」



出云刚说完，事实已经产生。



是羽翼？



「……！」



反转之力产生的黑色羽翼，从约尔丝背后张开。



约尔丝在背后发出的黑色光芒中猛然回头。



「这是——」



「千里的X-Wi，我刚才拿剑劈你之前顺便蹲下用左手捡起来的，你真的没看到啊？没想过我为什么只用右手挥剑吗？」



「————」



「然后，千里在捡长枪时，把上头其中一个重锤丢给我。于是我就把它装在X-Wi上减轻重量——再趁千里反手打我那时交给她。」



X-Wi重量约三公斤，被重锤减轻后几乎没有重量。



风见举枪攻击前之所以用左手扣住约尔丝的颈和背——



……不是因为要攻击，而是要把左手上的X-Wi挂在你背上啊。



现在，黑翼已随约尔丝背部动作鼓动。



动作看来有些生涩，不过——



「————」



原来渴望向前、向上的飞翼，现在正确实地要求向后、向下。



约尔丝的身躯向后一摇——



失去了平衡。



这时出云强忍全身剧痛站了起来。



他举起奇迹似的还握在右手上的巨剑，朝约尔丝踏出一步。



但约尔丝又喊出了自己的期望。



「——给我败呀！」



神的期望就要奏效。



同时约尔丝跨开双腿撑住飞翼的下降力，架起右手的巨鎚。



「失败吧——让我期望落空的外孙啊！」



听见约尔丝这么一喊，出云短暂地闭上了眼。



他也不知自己为何有此举动。是因为让她期望落空，还是因为被她称为「外孙」呢。



……都没差啦。



可是，约尔丝的确期望他的失败。



那是神的期望，所以出云注定失败。



因此出云说道：



「对不起啊，外婆，我的确失败了。」



他毫不犹豫地将剑劈下，并且由衷地说：



「——对外婆动手的我，在做人方面算是失败了。」



●



「……！」



约尔丝吃了一惊。



出云的动作没有停下，巨剑直线劈来。



他说了「外婆」。



是因为自己称他「外孙」吗？



她不明了，只知道再不设法脱困，自己将吃上一记重击。



「外婆，妈跟你说了什么，我的确不知道。可是——」



出云继续说下去：



「可是妈是这么对我说的——总有一天，我们的生活会再也不需要任何防护。所以，在能够过那种生活之前，她会好好保护我。」



那么——



「现在的我，怎么样？」



约尔丝在出云发问后大喊。



为的是回避攻击还是什么，她自己也不明白。



那是短短几个字。



「——住手！」



出云跟着停手。



但是将巨剑定在空中后，出云却说：



「抱歉啦，外婆——我要停的是『失败』。」



强忍剧痛的出云沙哑地说道，接着——



「千里。」



他出声呼唤。



而应答则是约尔丝背后传来。



「没错—这种事的确是恶媳妇的工作呢，觉。我才是该做人失败的那个。」



约尔丝转过头去，果然看到风见就在眼下。



她已将呈炮击状态的枪尖指向约尔丝臀部。



少女双手合十，对约尔丝轻轻一拜。



最后扣下扳机——



「败北万岁灌肠炮——！」



第五章　『抵达的开端』



没有阻挠的声音



没有阻挠的意念



也没有停滞的步伐——



●



眼前有段走道。



佐山身在充满深蓝光线、占地五公尺见方的走道上，注视着前方的人影。



一名身负白翼的女仆。



她向佐山鞠了个躬，黑发随之摆动。



『我叫诺亚，是目前本舰内唯一恢复机能的自动人偶，也是能以语音输入指令操控诺亚意识的终端介面——以上。』



佐山对听似发自墙面的声音点点头，不过——



「……新庄同学？」



疑惑的视线投向诺亚，她那副五官确实和佐山记忆中的脸孔相似。



但诺亚摇了摇头。



『这和造物主以自身形象创造天使是一样的道理——以上。』



「换言之，创造你的是新庄·由起绪？」



『您知道我的创造者吗——佐山先生——以上。』



佐山简单地回声「是啊」。



……她也知道我是谁。



多半是命刻告诉她的吧。



这时诺亚忽然转身，场面显得像佐山在跟随她一般。



「你不是来阻挡我的吗？」



『诺亚乃是为助人而生——以上。』



接着她又加了但书：



『目前命刻小姐尚未向诺亚求助——以上。』



「你也是个恪尽职守的自动人偶呢，诺亚小姐。」



『我判断，您不必多加称谓——以上。』



佐山又对她的背影说：



「可以说说看『以上』吗？」



『以上——以上。』



「真的连说两次了呢。」



『Tes.，只说「以上」就会变成连续说两次「以上」——以上。』



接着，诺亚向前走去。



『佐山先生，距诺亚完全启动还有十七分钟。如有急用，请随我来。我会带您前往概念创造装置——以上。』



没有脚步声。



诺亚的脚看似踏着地板，事实上似乎经过重力操控，并未接触地面。



或许是诺亚不想让地面沾上一点污痕，她完全没碰触自己的本体。



这时，有声音传来。



是诺亚的声音。



讴歌般的颂读声中，并未带有「以上」。



『来吧、来吧，阔步的裹泥胄甲。



去吧、去吧，脉动的钢铁刀枪。



我等将于战火境界发声，



我等将在生死岸头咆吼。



降临横渡世界与世界之方舟的灾厄——



运使穿越感情与理性之力量的幸福——



两者行经之处必有纷争，



两者驻足之处将有平稳。



两者交会之时，疑问顿生，



两者终结之时，答案立现。』



诺亚的白翼，也随着句句诗词渐显光亮。



墙上的深蓝色光线也仿佛与其共鸣般逐步增强。



……就像是能为一切事物消毒的光呢。



之后，佐山随诺亚而去。



足音高响。



在走道留下一道道泥印。



●



破坏是种瞬时成立的变化。



在夜下迸生的破坏，较大者有三处，小的则不计其数。



三处大破坏，是三头钢铁巨龙被轰上天空、摔入森林所造成。



其余的小破坏，是源自同样被轰上天空、摔入森林的人车。



比起打击声和金属声，风声更为强烈。



这是破坏肇始者挟风而动的缘故。



白色武神。



高逾十公尺的机械巨人。



只要它背上六枚羽翼轻轻一振，就能抬升那超重量级的躯体，并从翼间连续发出白色导弹。



当巨风刮得三架机龙不再运作时，山间的长廊已归白色巨人所有。



巨人站在辟林而成的道路上，仿佛连月下之风也要独占。



它往山下看去。



那儿有一群人。



无数人影以右脚断折或躯干被炮击开了洞的机龙为盾，待在那里。



对此，站在堤丰肩上的龙美背着月光问：



「现在你们要怎么办？」



逆光使她的表情难以辨认。



只能听见声音由化为剪影的她传来。



「这样好吗？」



问话声十分恬淡。



「让我在这里就了结你们，真的好吗？」



同时，堤丰的右手也按捺不住似的高举起来。



手中有剑。



六翼高扬，背后光线因热曲折。



风也缓缓地吹起。



「好吧——」



龙美的声音传人山下众人耳里。



「——我现在就了结你们。」



下一刻，堤丰背后产生了音爆。



白色巨人向动弹不得的人们全力冲去。



就在这瞬间—



「——不可以！」



一道声音闯进了堤丰和机龙之间。



那瘦小的身体横展着双臂，对迎面冲来的白风大喊：



「你还不了解吗？」



抹除恐惧的喊声贯透了风。



「你要的答案根本不在这里！」



但风仍未止息。



高速攻击直线袭来。



●



龙美望着眼下。



她在思考背上月光是冷是热的同时说：



「……你真的没躲开呢。」



脚下。



由堤丰肩上可见的大地，刺着一把剑。



顷刻前挥下的剑。



没入土地的厚实剑锋短短两公分前，有一名少女。



金发少女。



身穿蓝色装甲服和橘色飞行夹克。



龙美知道她是谁。



希欧·山德森。



她两肩上下大幅起伏，眼角泛泪张着嘴——



「——」



慢慢扬起视线。



两人四目相对。



龙美的眼处在月亮逆光中，底下的她应该是看不见的。



但希欧·山德森的蓝眼确实地与她对视。



仿佛坚信龙美也注视着自己。



……真有自信。



于是龙美问道：



「为什么？为什么你不逃走呢？」



疑问立刻得到答覆。



「因为你搞错了——我们不是你要的对手！」



一听，龙美寻思片刻。



一会儿后，她吐了口气。



「那么——」



为自己的话起头后，龙美接着说：



「你还是另一个自己的对手吗？」



堤丰将剑拔出地表。



拔剑的感受虽不会经由堤丰反馈给龙美，但她仍能从其动作感到土的柔软。



「你的机龙还困在我这把机壳剑制造的异空间里唷？一点力量也没有的你，到底是来这里做什么的？」



「力量没有离希欧而去。」



「那又在哪里呢？」



希欧即刻回答：



「——到处都是！」



希欧将横展的手按上胸口，并甩开眼角泪水说：



「只要是意志能到达的地方，都能够给我力量！」



这一喊让龙美看向其他位置。



希欧后方有名左手抱着头的少年，右手已架起步枪。



同样地，躲在机龙背后的人们也重新打理起自己的装备。



真傻。龙美心想。



「你啊——会变成把人带下黄泉的恶魔喔。」



「可是——以前想要伤害希欧的恶魔，最后却给了希欧幸福。」



希欧接着问：



「那你又算是什么呢？你到底——是希望得到哪种幸福才战斗的呢？」



问题很简单，问的是为何而战。



所以龙美想了想。



……那是——



龙美又将思考压下，只说：



「等待是一件有趣——却也无趣的事。」



「……咦？」



龙美不打算再说下去。



会有这种对话，是因为自己夺走了眼前少男少女的力量。在空中收拾敌机的亚力士，也差不多要回来了吧。



龙美的确认为自己夺走了他的对手，因此——



「……在这里收拾你们，是会成为我打发时间的余兴节目呢？还是会让我背负害亚力士失去对手的责任呢？」



堤丰举起了剑。



此举虽使得前方机龙后的人们有所反应，但龙美不以为意。



目标是眼下独自站立的少女。



只要这孩子不在了，其他人也会失去提供力量的意志吧。



……对不起。



都是我的错。龙美心想。



不仅是因为自己不耐久候，更重要的是——



……杀了他父亲点燃战火的我得……



尽该尽的恶，做该做的事。



龙美有如刻意要加深罪孽般，挥下了巨剑。



然而——



「——！」



却意外受到风的冲撞。



带有深沉金属摩擦声和重量的风从空中直线降下——



『喔喔……！』



龙美的视野、视觉、视线，以及双眼，都看着面前的一切。



看着眼下人们面露惊色。



看着冲撞堤丰的物体。



看着黑色的武神。



那是——



「——荒人改！」



●



撞击仅在刹那之间。



为了不被冲击震退，堤丰鼓动羽翼飞上空中。



不消数秒，堤丰已飞退百余公尺。它侧身备战，脚跟在着地时溅起土石。



龙美在仍萦绕着金属声的夜空中再次望向前方。



出现了。



在浪拍月岛的星海下，有一对比夜更黑的翅膀。



黑翼的所有者掩护众人似的沉身，架势并不陌生。



「喔……」



龙美发出不知是叹息还是讶异的声音。



手在身子一颤后扶上脸颊。



……他来了。



血荒人改也回应似的说：



『我来丫，美树姐。只是刚刚多花了点时间帮其他分队解围，小小心迟到了。』



来了就好，迟到也无所谓。龙美心想。



「你准备好了吧……？」



听见荒人改答「是」，龙美感觉心晃了一下。



至今一直选择逃窜、避战、自我安慰的另一个自己，正坦荡荡地站在面前。



……你终于来了……



「不过……你怎么突然敢来找我了呢？」



想听的答案只有一个。



而答案确实到来了。



『因为我会赢。』



一口气后——



『我会打倒你……！』



一听，龙美的眼角渗出莫名的泪水。



接着龙美点了点头——



「我——」



等很久了。



终于能和期待已久的对手，在这里创作一场期待已久的战斗。



与觉醒的另一个自己正面冲突。



仿佛要投入这名为战斗的怀抱般，龙美动身了。



她将堤丰送向前去。



「我……！」



再也不用等了。泪水因此随风散去，笑容取而代之。



荒人改也有了回应，开始动作。



迅疾的风和守护之力，造成了音爆。



龙美驱使的则是攻击之力。



自己在速度上占有优势。



不过对方也是全速以赴。



第一步就卯足全力。



相对速度使得那黑影如热流般摇晃。



下一刻，黑白双风便短兵相接。



●



希欧等人无法在山中自由移动。



被龙美拦下的时间，给了人偶们大举接近的空隙。



UCAT以损毁的机龙为屏障固守阵地，而人偶则改采持续不断的零散攻击进行牵制，并借此消耗对方体力。



然而，让他们留在原地的理由还有一个——那就是附近森林中的巨响。



黑白双风挟钢铁和火星相互猛攻的轰声。



希欧目不转睛地看着声音的来向。



……龙美小姐……



龙美。



困住山德斐洛的人。



希欧几乎已经认定山德斐洛不会回来了。



不过——



……真的没办法把山德斐洛抢回来吗？



如果有，线索会不会就在龙美身上？



希欧没有证据，也不知该从何做起。



但她依稀感到，答案就在龙拳中的机壳剑上。



近处有着枪炮声，和奔入林中破坏众人偶的战斗声。



远处有着剑戟声，和卷起旋风面对光与力的战斗声。



空中也有阵阵爆炸声。



名叫亚力士的机龙，正以其加速能力和攻击力持续击坠美国UCAT机龙。



对讲机不断传来美国UCAT的通讯。



其中有段话让希欧印象最为深刻。



某机龙驾驶员在遭到击落之前，是这么形容亚力士的——



……他疯了。



加速、机动、攻击、回避以及控制那一切的决策力都不正常。



除此之外，从刚刚开始，撕破天空般的响声就不绝于耳。



是亚力士的引擎声。



他不停持续着极为勉强、似乎骨架都要当场弯折的高速动作。



那已不是飞翔。



他的动作有如恨不得劈开、撞碎天空一样。



唯有不须人身操纵、持续保持合一状态的亚力士能办到，一般机龙是学不来的。



这时，在希欧附近仰望天空的鸡冠头以疑惑的口吻说：



「——为什么整队美国UCAT的机龙还打不过他一个啊？」



希欧明白他为何有此疑惑。



亚力士每一个动作都尽了他一切所能。



亚力士的性能虽优于美国UCAT的机龙，也只是一机之差。



想推翻多对一的结果，还需要某个关键字。



而鸡冠头歪着脖子说出了它。



「那对我们这种小角色而言……实在太疯狂了。」



鸡冠头对着在背后地面捡舍弹药的同伴说：



「美国UCAT的机龙都是一次升空十二架……你们不觉得，要赢过那样的阵容，就得有十二倍的疯狂吗？」



「对方真的就是那么疯吧。」



曲棍球面具男站了起来，拍拍鸡冠头的肩膀。



他在枪弹声中说：



「别管那么多了，快来帮我们捡谷子。」



「不过我平常都是做文书工作，近视很深耶。」



鸡冠头心不甘情不愿地加入众人，周围的工作也渐渐分为战斗和后勤两线。



他们分为以战斗守护阵地的一群，和整备枪枝、治疗伤患或准备再次出击的一群。



空中仍有声音。



森林也是。



而希欧在所有声音的彼端领悟了一件事。



不管是谁，都铁了心不肯退却。



美国UCAT的机龙和亚力士都绝对不会认输。



……因为他们有必须守护的事物。



双方互不相让，亚力士持续损耗着自己，机龙们持续坠落。



……要是不想点办法……



这时，希欧突然听见原川的声音从旁传来。



「你好像很想帮忙嘛，希欧·山德森。」



「因、因为……难道原川大哥不想阻止无谓的伤亡吗？」



转头一看，原川和一群光头窝在一起，修理堪用的机车。



希欧对着他的背影，道出了自己的想法。



她在飞越天空的大气斩击声和穿刺损毁机龙的飞箭声中说：



「有人在等我呢。」



「你在作梦啊？」



「才不是呢！」



希欧大叫。



「另一个希欧……正在等着呢。」



「你病得不轻啊。」



原川低声说：



「况且，你要怎么到等你的人那边去啊？」



希欧无法回答。



不过，救兵般的字眼在这时出现了。



开启了损毁机龙内部的美国UCAT队员和逆鸡冠头们——



「放心。」



正试着让机龙重新启动。



他们安抚着身子颤抖却无法顺利动作的机龙，明确地表示：



「就算你或我们办不到——也一定会有人带你过去。」



因为——



「只要你还想去、想亲自面对他，那个人就会出现。」



「说的没错。」那人的话引起了共鸣。



回应来自将伤患抱出森林的静冈与山梨UCAT队员。



他们口吐白烟，身上或多或少都带着伤，但是——



「我们的战斗也是一样——我们都乐于为值得赌上一把的东西出力，所以如果你——只是如果喔？」



看似队长的男子调整过绕在头上代替兜帽的围巾，再次望向森林。



见到他气也不多喘一下就再次出击，一旁休息的人们也站了起来。



「如果你又能飞了，我们就可以说自己确实成了你的助力。」



「那、那……！」



希欧问道：



「如果希欧真的不能飞了呢……？」



「简单得很。」



围巾男的视线带着笑容转来。



「我们将坚强的少女带上战场，也保护了她——到此为止都是应该的，其实这样也就够了。如果你能再度飞翔，我们也只会当成赚了外快。一种战争结束之后，可以在喝酒时向旁人自豪的外快。就是这么回事。」



说完，围巾男转过身去。



这时，希欧听见其他声音。



「放心吧。」



这是女性的声音。



她并不陌生。



希欧跟着转向溪谷、自己的来路。



那儿有两道人影。



一人是跨坐在大型重机上的男子，有着金色短发。



另一人是个高瘦的女性。



女性。



少女总觉得在哪儿见过他们。



……有吗？



女性走向希欧，迟缓但平稳。



有段黑影随她的步伐摇晃起来。



那是一头随夜风飘荡的乌亮长发。



接着，显现在月光下的笑脸，将声音送进希欧及众人的耳里。



「放心。」



女性吸口气。



「你一定可以重回蓝天。」



认出黑发女性的声音后，希欧不禁喊出声来。



「你是……！」



●



黑白双风不断冲击彼此。



连续猛攻激出火花和金属声，且在下个瞬间被风卷散。



风与声。



攻势与呐喊。



冲击及反弹的尖端，以黑与白蹂躏着夜晚的森林。



执掌白色一端者，是巨大的六翼武神。



它的武器共有手中双剑、出自其翼的导弹以及本身的冲撞力。



而执掌黑色一端的，则是体型较小的双翼武种。



它的武器共有右手的刀、左手的拳，以及双腿的踢击。



刀剑相击，拳来甲挡，冲撞由回避化解。



双方的来往已超越「周旋」一词，化为无尽的盘绕。



黑色武神·荒人改一路猛攻。



飞场以一套串联攻击、回避与位移的武神战法，与对方缠斗。



现在，负责防御与管制的美影不在身边。



但飞场仍奋战不懈。



……只要能战到最后——



美影一定也在等着。



就像龙美一样，等着飞场的到来。



飞场深信不疑地挥下手中刀。



荒人改劈断无数林木后跃起，旋身再斩，并于着地同时跨步。



向前。



大步向前。



踏出由无惧推动的步伐。



『喔喔……！』



皓月当空。



自己的手还构不着等待自己的人。



手上的刀也未曾接触过她的躯体。



但她仍在等待。带着笑容，耐心地等待。



『……美树姐！』



即使手脚未及，意念依旧无远弗届。



于是飞场的话从战得过热的语言脑叶中冲了出来。



『——你说你杀了我的色老爸，到底是怎么回事！』



「……色老爸？」



『对不起！我全力在打没有多想，请当作没听到！』



「那……你想知道的其实很单纯。」



龙美的脸略为低下。



月光在她脸上打出阴影，掩住表情。



只能听见她穿过烈风的声音。



她缓慢且含糊地说：



「那个人啊？他突然冲到了我们那边，冲到被诺亚锁住、我们想开也开不了的门前。虽然我把他当成敌人……」



苦笑响起。



「不过我在他眼中还只是个小孩，所以——」



『……所以？』



「所以他就大意了吧——即使被我一刀刺穿了背，仍然一副不明就里的样子。」



接着是「呵呵」的轻笑声。



「他好像在完成五大顶的任务之后就死了。不过……如果他当时没被我剌伤，应该可以活着回到Low-G吧？」



飞场没能回答。



「懂了吗？」



即使对方这么问，飞场仍说不出一句话。



接着是——



「你可以大声地对我说啊？说『把爸爸还给我』。」



就算如此，飞场依然没有应答。



……为什么要这样……



最后，他将否定对手疑问的话喊出口。



『那不是你一个人的责任啊！』



「但刺伤他的依然是我。当时刀上传来的感觉，我还记得很清楚呢。」



龙美不给飞场说话余地，继续说了下去：



「除了那一刀，其余都是无关痛痒的小伤吧。再怎么说……」



话音叹息似的传来。



「他可是你的父亲。他是另一个我的父亲啊。」



『！』



堤丰鼓翼退开。



飞场想跟上，却被连射的导弹压得难以前进。



刀刃档格声在弹阵中咆哮，接着对方再度出声：



「位置是右腹侧，比肋骨低一点的位置，应该把肾脏跟肠子都刺穿了吧。没错，我来到这个世界以后翻了无数次医书，很确定自己做了什么——也知道当时的手感不假。」



『……！』



飞场抗议似的向前移身。



爆裂的光弹磨耗着荒人改的装甲，数个零件因此炸飞。



巨响也成了耳所能闻的打击。



但飞场没有停下。



他将回避改为疾奔，冲向不断攻来的光弹。



……可恶。



对义姐的想法，让奔跑的飞场心变得沉重了一些。



有种模糊的感觉挂在心上。



是好是坏也说不清。



他找不到适当的言语去描述，只能认分地自嘲太笨，笑笑不再深究。



但飞场告诉自己，这一次不能就此罢休。



比起脑袋灵光，父亲一定更希望自己能健壮地长大。



傻瓜也有傻瓜的做法。飞场如此心想，接着——



『——！』



向前踏步。



距离已缩至三十公尺以内。



对高逾十公尺的武神而言，只是刹那之间。



面对如此距离，飞场又感到心里的沉重。



能让龙美体会到这份重量吗？



……啊，可恶。



飞场向前弯身，且在前倾下奋力挺进——



……如果不能，一定会让人很难受吧。



奔向前去。



高提的膝头欲将脚尖刺入地面般压下，拉动身躯。



背上的翼炸开空气，将机体一举推向前方。



飞场挥高右手的刀，为斩击扭转全身，冲向堤丰。



同时，堤丰动了。



它并非退避，而是将双手的剑——



『……下段？』



剑尖相指，形如八字。



相对地，堤丰所有羽翼一同向上拉伸。



遮盖了天空。



三十二发光弹自延展的羽翼带着不同间隔窜入空中。



目的并不难懂。



上以弹幕设防。



下以双剑为守。



可是飞场并未因此迟疑。



……我要赢。



义姐被顶上的光弹照亮，但表情仍藏在阴影里。



她始终没露出脸庞。



所以——



……我要赢！



飞场挥下刀刃。



●



龙美看着飞场出手。



荒人改大刀一挥，但目标不是堤丰。



……是树？



刹那间，数十林木被截成两段，四处飞散。



林木不是倒下，而是顺着挥砍的冲击，在空中翻转。



它们掩蔽了堤丰的正面视野和天空。



上方，有些物体撞上了漫天断木。



堤丰击出的光弹，已自空中落下。



追击荒人改的光线纷纷命中荒人改掀起的木墙。



『……！』



龙美面对光弹爆破声和树干碎裂声，找出了荒人改的身影。



黑影由下窜来。



飞场打算以高飞的树木挡下来自空中的攻击，同时从其下方突袭。



然而一旦被对手看在眼里，这招便失去了效用。



「在那里！」



堤丰双臂一抬，振肘挥剑。



剑尖劈开林木，刺进犹如一团黑影的黑色装甲。



无窒无碍。



刺耳声响中，整段剑身没入钢铁铠甲。



可是——



「！」



堤丰收回了剑。



自树雨及光爆中现身的，是一块黑色装甲——荒人改的胸部主装甲。



但堤丰刺中的，也只有这么一块钢板。



本体不在那里。



因此龙美眉头一揪——



「难道——」



下一刻，风呼啸而至。



动静来自正上方。



漆黑疾风自间隔不一的倾盆光雨间奔向堤丰。



荒人改舍弃身上绝大多数的装甲，大幅减轻了重量。



黑色武神将装甲做为诱饵，自己跃入了光雨当中。



它仿佛在说「最危险的地方就是最安全的地方」。



「……！」



堤丰的剑才刚收回，无法及时应对。



而上方的黑色武神已高举着剑，张开双翼，全速俯冲。



经双翼推力加速的纵劈，带着破竹之势直线袭来。



黑风任凭光爆噬晈地舍身攻击，就这么坠入龙美视野中央。



不偏不倚。



愈来愈近。



然而——



「没用的。」



龙美笑了。



低着头、面蒙黑影的她笑着喊道。



「这样还是碰不到我！」



●



飞场在动力全开的金属声中，见到难以置信的画面。



那源自某种刀法。



站在堤丰肩上的龙美，抽出背后的刀。



她单以右手持用的刀，挡下了另一把刀——飞场操控荒人改施展的全力一劈。



……太扯了……



现在，荒人改保持挥刀姿势浮在半空中。



龙美的刀以绝顶平衡感撑住了荒人改。



树木在背后坠地，堤丰的光弹砸向地面及树群。



光团从下方照亮四周的一切，刮起剧风。



不过——



……这下不太妙吧？



飞场即使化为钢铁之躯，也在这一刻感到寒意。



接着，他听见细小的叹息声。



「为什么……」



龙美低着头微微吸气。



「为什么还是不行呢……？」



问号跟着浮出飞场心里。



因为她的口气不像在数落飞场，反而像是自问。



……美树姐想告诉我什么吗？



那就是她等待与战斗的理由吧。



……难道……该不会——



『……！』



当飞场灵光一闪时，龙美已有所动作。



她有如一巴掌甩向姗姗来迟的飞场般，猛然拉开撑住荒人改的刀。



飞场临机立断。



几乎同一时刻，荒人改受到了攻击。



飞场使出的全力，被龙美的机壳剑吸收后如数送回。



这仿佛是在否决飞场，说他还不足以与她匹敌。



结果——



「——！」



荒人改遭到破坏，飞得老远。



●



龙美看着荒人改断成两截。



它并非被劈开，而是被冲击撕裂。



空中的荒人改随抛物线远去，自腰部一分为二。



金属撕裂声有如刮削玻璃的尖响。



分家的钢铁身躯落人大片森林，接着——



「——」



群木不荷重量，塌出窟窿。



根部在树干弯曲断裂前先行示弱般翻出地面，纷纷圮倒。



窟窿就这么接上某个开阔空间——一条道路。



日本UCAT列车所辟出的路。



映在龙美眼中的，只剩下残破的机龙，以及一群战力不值一提的人。



一群光是人偶就应付得不可开交的人。



荒人改的残骸，随冲击惯性一路滑进他们所处的道路上，有如在夸耀这一击的破坏力。



钢铁巨人的上下半身摧残、推挤着倒下的树木，接连滑向道路的起点。



它们刮起大量土石，最后慢慢停下。



接着，龙美将视线转向了路上的人们。



和亚力士相对的少女也在其中。



龙美又看了看周围，可是——



……美影还是来不了吗？



金发者只有山德森家的女孩，其他净是些生脸孔。



也好。龙美心想。



「这样她就不必目睹龙司送命了。」



龙美将剑收进背上鞘中，喃喃低语。



这时，龙美注意到一件事。



希欧·山德森正望向这里。



不对，如果只是单纯地看，确实没什么好在意的。



令人在意的，是她的表情。



……吓呆了？



那是一张既像讶异又像难以置信的脸。



「……怎么了吗？」



以枪声为衬的问题，让希欧猛然回神。



她慌张地回答：



「希、希欧怎么了吗！」



希欧这一惊，在她周围引发了一串动作。



一群光头、鸡冠头和肌肉男急忙将希欧团团围起，抱胸问道：



「我等乃飞王亲卫队……！你找飞王大人有何贵干！」



龙美闻声皱眉，反问：



「……亲卫队？」



「希、希欧什么都不知道！那些全都是他们临时掰出来的！原、原川大哥，你也帮忙解释一下嘛！」



一听，坐在一边进行整备的少年随口回应道：



「飞王陛下动怒罗。」



「小的该死——！」



男子们同时向希欧深深下跪磕头。



人在中间的希欧后退一步，满脸通红、手足无措地看着龙美说：



「那、那个，现在希欧该怎么办呢！」



「这个嘛，就算你问我……」



龙美尴尬地侧首时，希欧身边的少年突然将手向上一挥——



「——？」



抛出某个银色物体——一支扳手。



与那诡异的动作相较之下，原川抛出工具的原因更教龙美不解，因此她跟着抬头。



这时，下跪的男子们转过头来，和希欧一起大喊：



「趁现在！」



声音是喊向这一侧。



可是那指的又是什么？



想当然尔，那一喊的对象不是自己。



……那么——



龙美随即找到答案。



左手边不远处，有个在堤丰肩上疾奔的影子。



飞场·龙司。



「……！你还活着！」



事实回答了她的问题。



龙司虽全身血迹斑斑，但他的右手已拉到背后，准备攻击。



少年直扑而来。



而龙美已将刀收回鞘中。



……糟了……！



全都是因为刚才的荒人改。



挡下荒人改凌空劈砍并顺利回击的瞬间，让龙美以为胜负已定。



……他在那之前就脱离荒人改了吗？



答案就在眼前。飞场及时和损毁的武神分离，因此他即使伤痕累累，仍保住了性命。



现在只穿装甲服长裤的他，想必是从荒人改跳到堤丰肩上的。



而且——



「多亏有希欧他们替我引开注意力，我才能这么接近你！」



视线笔直射来。



龙美立刻选择回避，面对飞场向后退去。



但飞场快过了她。



转瞬间，少年已在龙美胸前。



飞场接着沉下身子，紧握右拳——



「——！」



上钩拳就要扫来。



这时，龙美让自己执行下一个动作。



勾动右手指。



令堤丰随之挪动。



目的是拉开飞场脚下的堤丰左肩。



而其左锁骨关节也果真因此拉出缝隙。



飞场与龙美的间距也被拉长，然而——



「！」



飞场又重踏一步，击出右拳。



见到这锥刺般的一拳，龙美仰身闪躲。



「……！」



●



下个瞬间。



所有人都见到了。



飞场的右拳硬生生停下，抵在龙美胸下。



●



飞场不动了。



所有意识都集中在右拳面上。



这一拳原来是要打在龙美腹侧上的。



若完全击出，或许能打断她几条肋骨。



但飞场突然停下这拳，不是因为失手。



右拳上有着某种感触。



「这……」



他松手摊掌，答案便在一托一捏之间揭晓。



「……应该是88B吧，而且没穿内衣。」



恰到好处。下过感想，飞场发现另一个事实。



……不会吧。



飞场一副大梦初醒的样子抬头看向龙美。



龙美表情冻结，飞场却笑歪了嘴。



「今天我总算是捏到了！之前每次都被闪掉唷！」



耶～！



「——万岁！是我判定胜罗！」



下一刻，飞场看见龙美有所动作。



她有如龙卷风投法的左投般大幅扭身，转回时顶着一张红透的脸。



「色狼……！」



飞场吃了龙美全力的一巴掌，旋转着飞进空中。



●



龙美几乎下意识地还击。



若有意图，也只有一个。



……用现在最强力的攻击打烂龙司！



与右手同步动作的堤丰左肩已退向后侧。



如此便能顺势以对手的攻击回敬空中的对手。



上钩拳。



左肩向前一带，挥起了超高速的超重铁拳。



「堤丰，挥拳！」



铁拳瞬时突破音速，裹上一层音爆和雾气。



直捣目标。



毫不留情地振臂高挥。



犹如前天夜晚的加料重演版。



那一拳虽将飞场打得不成人形，但准头、速度都差强人意。



而这回万无一失。



……这么一来，龙司也能安心地去了吧。



不过，龙美看到了意外的画面。



「……咦？」



飞场在捱轰的同时蜷曲了身子。



……那是——



是的，龙美很清楚那代表什么。



那是她的招式。



能够吸收、消解任何打击的动作。



「他做得到吗……？」



不可能，龙美心想。能办到的只有自己一个。



然而，一道来自正前方的喊声否定了她。



「他就是会！」



女性的声音。



并不陌生。



「龙司办得到！他被四吉的攻壳武装打到时也用过了一次！而且那时候——」



是美影的声音。应该不存在的坚定声音。



「那时候，龙司还飞到我身边来了！」



下一刻，飞场将这段话化为现实。



他脚贴堤丰拳面，屈腿弯身——



「！」



纵身一跃。



跳向背后——毁损机龙伏地后构成的屏障。



他迅速且准确地飞往敌方据点。



那儿有道直立的高瘦人影。



龙美看见了，但对方与她记忆中的身影有所不同。



可是——



「……那就是最后的进化？」



●



飞场在着地时看向前方。



看着站在月光之下、森林和众人之前的人。



美影。



不，那不是飞场认识的美影。



「…………」



美影对哑然失语的飞场腼腆地笑了笑，别开视线说：



「我来了，因为我等不下去了。」



接着——



「——怎么样？」



她将手伸向颈后，撩动头发。



漆黑的长发。



飞场看得忘了反应，只是听着她说：



「贤石留在我身上的力量，完成了最后的进化——给了我想要的颜色。」



「影子的颜色……」



「嗯。」



美影缩起肩膀，偷瞄飞场一眼。



飞场也转眼看去，发现浏海上还有撮金发。



少女红着脸捏起金发说：



「这个……一定是妈妈特地留给我的。」



接着她两手按住胸口，缩起身子。



「……奇怪吗？」



「不会……」



「不喜欢吗？」



怯懦提问的美影背后，有一大群人不知怎地抄起刀枪。



于是飞场连忙摇头说：



「简直棒呆了！」



「真的吗？跟之前比哪个好？」



这也太难回答了吧？比血更稠的汗从飞场脸上汩汩流出。



但飞场率直地回答：



「——虽然代表世界一家的金发巨乳也很棒，可是黑发巨乳象征了日本的风雅，同样值得高兴！我的最爱永远是最新的美影姐！」



「是吗？」



美影放心地松了口气。



「原来是这样啊。」



她害羞地微笑，并抓起飞场双手——



「我的比美树还大，而且一样没穿内衣喔？」



让他的手指陷入胸部装甲服下侧的软质曲面。



之后美影晃动黑色浏海，有些担心地问：



「……喜欢吗？还是说美树的比较好？」



「怎么可能！」



飞场不顾周围上膛声大喊：



「没有人比美影姐更好了！」



「这样啊。」



美影笑弯了眼，微笑的唇间贝齿微露。



之后她看向一旁。



森林之中，有架白色武神站在无数倒木彼端。



接着，美影的手绕过飞场颈子抱住了他，贴着脸颊点点头。



「……一起打赢她吧。」



「——好。」



位在飞场视线远端的龙美也跟着顿首。



她同样叹了一声，放松肩膀——



「那好吧。」



右手猛力一挥。



堤丰随之突袭。



「！」



全力加速。



吹飞背后林木，直线冲来。



但飞场没有多大动作。



只是摆手示意众人退开，并感受脖子上美影双手传来的力量。



她就在这里。



她终于清醒过来，而且来到了这里。



希望人如其名的她也总算如愿以偿。



胸部还很大。



无话可说。



但飞场仍开了口。



胸部先摆一边，现在还有更重要的要说。



能连结自己与美影的词语。



能和眼前求战而来的白风对抗之力。



那就是——



「荒帝……！」



●



美影伸张双臂，背后传出金属的吼声。



由黑色重金属铸成的躯干框架随后而至。



动力系统、人造肌腱及四肢框架也跟着来到周围空中。



紧密接合。



更多框架和人造肌腱出现在头、胸、背、四肢周边，受装甲敛合、压缩，固定成形。



金属声及风声交鸣。



荒帝的自律系统张握五指，踏实脚尖，由肢体末梢感受自身存在的确立。



美影和飞场也逐渐埋没在无数的接合中。



机件包覆全身时，合一程序也跟着启动。



化为机械和美影同在的感觉，让飞场既温暖又有些腼腆。



接着是更进一步的变化。



飞场以高速加压的视觉仔细检视它们——这些由进化带来的变化。



刹那之中，在各处追加装甲及人造肌腱接合时，双臂和头部都——



……还要再多些什么？



首先是右臂。



一面盾——不，正确而言，是个弹射台般的宽长底座。



这个形似极长装甲的部位，事实上是——



『神碎雷的底座……！』



不仅如此，还有其他装甲出现在左臂旁。



一面接于左肘的狭长带爪钢甲。



这才是供荒帝御敌的厚实巨盾。



下端有段长柄，明示其后黑刀的存在。



胸部也新增了装甲，使得其外型趋于女性——



『————』



同时，头部组件后方喷出有如黑色火焰的物体——一束在风中摇曳、翻腾的黑发。



无数气流也在此刻自荒帝全身流泄而出。



武神。



俨如血肉之躯的武斗机神。



肩甲高大有如披挂，腰甲宽阔有如长裙，



接着，荒帝手持盾下握柄，抽出一把漆黑长刀。



化为影色战姬的荒帝浅展双臂，放出吸气似的响声。



『——！』



白风已逼至面前。



势将操使暴风之力化解一切攻击的敌意之风。



但荒帝无所畏怯，摇发迈步。



『我要上了！』



放声高喊。



『……我要上了！』



将心念诉诸冲击。