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橙百合学园，对外虽以千金学校着称，但实为秘密培训强健佣兵的特殊教育机关。担任橙百合学园总代表的高一生萩原子荻，几乎不具备武力，却以惊人的精神力脱颖而出，成为学园中的例外，在培训期间就获得军师的身分──话虽如此，这绝不代表她没经历过恐惧，正因为她熟知恐惧的一切，才造就了如此强大的精神层面。



最近，关于恐惧的情感，主要来自于在她身边打转的跟踪狂变态杀人鬼，也就是零崎双识。「谁能拯救我呢？」「为什么会变成这样？」「真的没人能救我吗？」陷入惊慌状态的她，甚至反常地祈求神的帮助……总之与他相关的记忆暂且抛开。提及恐惧──子荻最先想到的是西条玉藻。



以国中生之姿破格加入实战部队。



比起子荻，她完全是例外中的例外。



不──用「特例」或许恰当些。



令国中部宿舍束手无策，难以驾驭的她，现在都在高中部宿舍内生活。不，严格来说，高中部宿舍也没有一个学生制得住她──最后，只好安排军师身分的子荻与西条玉藻同房。在子荻的管理下，她才终于过得像个普通学生。



转过身。



瞄向双层床的上铺，子荻叹了一口气。玉藻这时候应该在上头安静地睡着──不过对玉藻来说，阖不阖眼都是一样的。



「……」



视线不变，子荻开始回想。



虽说是回想，也不过是几年前发生的事。



那是军师•子荻的第一个任务。



初次任务的意义，非同小可。



与橙百合学园的后台关系深厚，某个大企业的会长千金遭到了外国武装组织绑架──救出会长千金并一举歼灭武装组织，这就是子荻的首次工作。



当时的她，还只是一位国中生。



和现在不同，子荻尚未建立任何功绩，根本不足以指挥整个救援部队。虽说每个人都有第一次，但这任务实在太重大了，就连当时的她也是这么想的。子荻当然有完成任务的自信，不过她还没显现自己的实力，组织却赋予她如此重大的任务，这点令她十分疑惑。



「没关系──只要照吩咐行动就对了。」



那时，橙百合学园的干部，槛神能亚是这么说的。没有多做解释，而聪颖的子荻，除了能让任务顺利进行，当然也把握了整件事的要领。



这即表示──被绑女子的父母或者其他的关系人，其实并不希望她被解救出来。然而自己的女儿都遭到绑架了，总不好不闻不问──又不能在处理上流于形式或让事情浮上台面。



所以整件事情只能低调行事，又或者像是在水面下进行般──



任务最好失败。这句话也许说得太重了，但就是一个──即使失败也无所谓的任务。



要做得漂亮。



就只是如此。



从千金小姐遭绑架到子荻接到任务，大概已经过了一星期。



反正槛神能亚──只是想要借此试一试萩原子荻的能耐罢了！



如此混乱而棘手的状态，子荻在那时候还不适应──她只能想办法克服这一切。



大企业会长的千金。



大企业的子女通常都存有一些问题──和我一样。或许，她们没有血缘关系，不然就是与财团的财产分配有关，又或者武装部队的教唆者根本就是她自己身边的人也说不定。



真是可怜。



子荻有些同情那位比她小两岁的千金小姐，但依旧保持冷静。



不论如何，都已经过了一个礼拜。



虽然形式上对方有要求一定程度的赎金──然而依照之前整理的思考，那位小姐的存活机率可说是低得可以。



在子荻接到任务的时候，情势已不乐观。



但，也只能想办法突破这一切。



至少要掌握剩下的部分。



歼灭武装组织──虽说是失败也无所谓的任务，但也不能完全不当一回事，子荻还是采取积极的态度。



不过，就在她作为统帅，突袭武装部队的巢穴的同时──她真真切切地感受到了恐惧。



恐惧。



并非由于第一次实战──为此，子荻一点都不会感到害怕。



她完全能够断言。



该怎么说呢？事实上，根本没有战斗。



武装部队──



早已遭到歼灭。



总数大约二十人，全都是具有战斗经验的彪形大汉，竟一个也不剩的死光。



一开始，她怀疑是组织起内哄。



不过，只有一个人存活了下来──一名全身是血的少女。



子荻一看就知道了。



比对照片后更确定了她的身分。会长千金。



全身是血的她，一点伤口也没有。



都是别人的血。



而那些血渍也早已干涸。



「……咦？」



就像这样。



蜷缩在一旁的她，缓缓地站了来。



那位少女一个人歼灭了整个部队。



以受害人的身分。



将绑架者一人不留地杀光。



要接受这个答案，子荻还需要一点时间──即使知道这是正确的，仍难以理解。



怎样都觉得可怕。



想要释放那种恐惧，花了一秒钟的时间。



一秒钟。



短短的一秒。



不过就只是一秒。



但那一秒再也回不来，持续膨胀着。



「飘啊飘。」



她再度开口。



然后，朝着子荻她们，也就是救援部队──一股脑地冲了过来。



双手──恐怕本为武装部队所有──握紧了蓝波刀，瞬间就出现在眼前。



连一秒都不到。



全身是血的千金小姐。



没一会儿功夫，就把子荻率领的人──肢解，四分五裂。



支离破碎。



遭到解体。



子荻此时才明白这一切。



虽然早已心里有数，但她其实默默否定着，那位女儿遭到绑架，救援态度却消极不已的企业会长──不过，此时她终于能够理解那位会长的心情。



他的举动十分合理。



少女──完全异于常人。



不，她这种表现应该不是天生的──若真是这样，一开始也不会遭到绑架。



看样子是因为武装组织的杀气，使得少女与生俱来的才能爆发了吧？



爆发。



然后──全灭。



和武装部队一样，救援部队也被全数歼灭。



除了子荻──其余全灭。



照理说，子荻也会被体无完肤地肢解──之所以能逃过一劫，并不是因为她没有散发杀意。



理由相当单纯，就只是因为超过一周没有进食喝水的少女，在经过疯狂反击后精疲力尽倒下罢了。



这根本称不上运气好。



总之──军师•子荻的第一个任务，因为背后问题复杂，还没开始便非常不乐观，但至少她在能掌握的部分顺利进行，也算是达到了目的。



不过，才能被唤醒了，少女也无法再回到家族体系之中──最后由橙百合学园接收。



橙百合学园本来也会收容无家可归的少女们。



那位千金小姐，名字和过去的经历都不存在了。



「西条玉藻」是她新的代号。



名字没有什么特别──只是子荻随意帮她起的。



做为橙百合学园的学生。



为了迈向新的未来，赋予少女的名字──不过，



几年过去了。



无论是例外，还是特例，西条玉藻就连在橙百合学园中，仍是问题百出。被国中生宿舍赶出来也好，那些子荻也管不住的失控行径，已经引起了学园高层的关注。



若不是玉藻有如猛兽般的战力，或许早就被「处分」了也说不定。



她最近的所作所为更是疯狂。不过这也和子荻接下了一个史上最艰巨的任务有关。每天光想着该如何与零崎双识交手就够了，根本没时间理会玉藻──



「……而且，玉藻似乎对人识小弟比较执着……真希望她可以换一下。」



唉啊～



那个变态！有没有什么魔法可以让他从这个世界上消失啊？烦恼不已的子荻犯着嘀咕。



为了揭开零崎一贼的神秘面纱，获得更多情报，子荻尽力维持目前的状态，但他总是略过最重要的部分。不说重点，尽扯一些无关紧要的东西，将话题绕来绕去，连一贼的人数都不愿意透露，还说什么：「我的家人可多着呢！名字甚至有到百八识喔！」就这样，莫名奇妙地朦混过去。



「……差不多该进行下一波攻击了，玉藻如果不赶快树立什么功绩，对上头很难交待的……以目前的情况来说，该怎么对付匂宫杂技团？我们一直都没有积极去处理这个问题──玉藻，你有在听吗？」



为什么会在这时候跟玉藻说话呢？



因为感受到了奇妙的氛围──好像也不是如此。



反倒是太过平静了。



若真要去解释，应该就是一种直觉。



「……玉藻？」



不知为什么。



从椅子上站起身，走向床边，爬上梯子──掀起上层的棉被。



空空如也。



「糟──糟糕了！」



萩原子荻难得铁青着脸──



一面大叫。



狂战士，西条玉藻。



从学园中逃脱。



◆ ◆



一位中国古代的学者，曾经这么说过：



我做了一个梦。梦中的我是蝶，优雅地在繁花间飞舞。然后，我睁开了眼睛。原来是一场梦啊！我心里这样想着──不过，我进入了另一层思考。说不定身为蝴蝶的我是真，人间的我，才是一场梦。而究竟何为真，何为假，自己也早已无法分辨──



从古语课程中习得这一幕，零崎人识忍不住拉高了音量。



「又不是国中生！」



说出这句话的他也只是个国中生，不过，这也算是符合自己年纪的吐槽方式。



严格说起来，那时的人识，并不是杀人鬼集团•零崎一贼的鬼子──零崎人识，而是一位极其平凡的国中生──汀目俊希。



就因为拥有了两种人格，他对于那篇古语才会有这么大的反应。事实上，人识也常常会在一瞬之间，分不清楚自己究竟是杀人鬼还是普通人。



曾经在上课时露出杀人鬼那一面而吓到班上的同学（虽然有顺利隐瞒过去），也曾经在战斗时，以为自己只是普通的国中生，而被轧识骂了一顿（这次却无法顺利地含糊带过。）



人识也认为，人的意识并非连续，而是片段的。所以在意识与意识的隙缝间，总是有迷失自己的时候。



究竟何为真，何为假。



现实中的自己是杀人鬼还是国中生。



当然，人识清楚得很──两种既非现实也非虚幻，没有表面也没有内在，更无须论其真假。



人识既为零崎人识也是汀目俊希。



人识既为中学生也是一位杀人鬼。



就是这么一回事。



但他仍歪着头不得其解。



既然如此，以同样的道理来说──也可能两者皆非，两者都不是真正的自己。



说不定那位学者，既不是人类也不是蝴蝶，而是另一种存在啊！难道就没有第三个选项吗？



事实上，人识在班上为边缘人，在零崎一贼内也被视为异端。隶属集团之中，却无法融入该团体，无论对手是谁，只觉得自己像是不同种族的生物般，格格不入。



一开始，他确实认为自己一生都不可能建立起所谓的人际关系──绝望的是，人识本身也不觉得这样有什么不对。



说不定同为一贼之中的边缘人──零崎曲识就能瞭解自己的感受吧？不过，既然人识自己无法理解曲识，他们也不可能达到互相瞭解的境界。



这就是问题的所在。



人识心想。



与其说自己的格格不入，是因为周遭的不理解，还不如说，都是因为自己从未想要理解周遭的所有人──无法完全理解任何人的心情。



不是不被理解。



而是无法理解。



深知一切的我，试图与外界保持距离，却依旧无法避免与环境产生摩擦，而最终的结果，总令人空虚不已。



不断地不断地重复。



往后的日子肯定也是一样。



那早已注定的未来──又要我如何去在乎呢？



已经不是喜欢与否的问题，我，根本不在乎。



这就是所谓的绝望吧？



（缺乏努力的意愿。）



（如此自甘堕落的状态──就是我最大的问题。）



「汀目同学！」



突然。



有人叫住了他，人识吓了一跳。



因此回到了现实。



现在的自己并不是那个杀人鬼，而是平凡的中学生──所在的场合，是学校教室。期末考结束了，正是迎接毕业的季节。下课休息时间，我坐在自己的座位上，班长榛名春香（绰号•大宪章）开口和我说话。



漂浮在教室中的人识，其实非常感谢会特别照顾自己的榛名，不过他并不打算表现出来。这次也是一样吧？忘了交作业？还是之前打破窗户的事被她发现了？人识还来不及作出结论，榛名她──



「汀目同学，好像有朋友来访喔！」



如此说道。



我没有朋友，你当然也不是。人识思考着，而榛名的口气，为何带着疑惑呢？人识一面想一面抬起头，接着──



视线越过榛名的肩膀，人识发现了那位在门边等着他的人物。



匂宫出梦站在那里。



『杀之名』排行第一，杀戮奇术集团匂宫杂技团的下任王牌──匂宫出梦。



女性的躯体内却住着男性的灵魂，都不知道该称之为「他」还是「她」，如此具有冲突性、虚实暧昧不明的匂宫出梦──竟和人识一样，穿着学生制服，理所当然似地双手交叉在胸前，伫立在那里。



这也难怪榛名会感到疑惑。



即使穿着男生制服，那头长发还是太过显眼──而且，十分怪异。这样的家伙出现在校园中，被当成可疑人物也是很合理的。



再一次，人识对于自己目前的身分感到错乱。到底是零崎人识，还是汀目俊希──很明显的，在这场合，自己的身分就是汀目俊希，不过，却出现了零崎人识才认识的人物，杀手•匂宫出梦。



界线混淆了。



不会消逝的幻觉。



无法清醒的梦境。



混乱之余，注意到人识的视线，出梦露出了腼腆的笑容，尖锐的牙齿发亮。



「喔！」



双手的食指翘得高高的。



「小识啊！好久不见！」



又帮我取了奇怪的小名，我又不是什么名字以「识」开头，潜伏在湖底的谜样长颈龙！一面想着，人识站起身。



「喔喔──出梦。」



像这样回应了他。



看着这一切发生的榛名，似乎以为我们真的是什么「好哥们」吧？虽然觉得从未看过的那位「朋友」有些可疑，但又像是解开了误会般，说了句「那我先走啰！」就回到自己的位置上。



人识在确认她离开后，一步步朝着出梦接近，然后──在极为接近的距离，停下了脚步。



不怀好意地瞪着出梦。



「你这家伙终于侵入了我的私生活啦──给我识相一点，小心被我哥给宰了！如果想要我杀了你，就乖乖等我放学。」



「干么这样啊，小识。我不会再这么平和的地方动手的！」



还真稀奇。是在为人识着想吗──出梦压低音量，口气和缓地说。不，在他明目张胆地侵犯人识的私人空间，偷偷潜入学校的同时，就代表他完全不在乎人识的死活。



「更何况，我今天并不是为了想和你战斗才过来的。怎么说呢？其实有件事想要拜托你。借一步说话吧！零崎人识──」



这么称呼道。