我弯下腰抱住他们，两人便用手掌摸我的胸部。



「好平喔！」



「平平的，所以是夏尔！」



他们兴奋地不断摸我的胸部。



这两个小孩怎么搞的?为什么摸我的胸部摸得这么开心？艾伦国现在流行这种打招呼的方式吗？



可是这种举动只有小孩子做很可爱，换成大人就是色狼了。



「他的脸和古兰德一样，可是不是古兰德，所以是夏尔！」



「因为是夏尔，所以平平的！」



哦，原来他们认识古兰德，所以一看到我就知道我是夏尔。



我问他们：「你们认识古兰德吗？」



这时从树林间出现一名抱著婴儿的年轻女人。



「卡里昂，优德莉卡！真是的，不可以这样。」



她看到两个小孩乱摸我的胸部，瞪大眼睛跑过来。这个女人身材娇小，浅金色的头发优雅地盘起来，颇有良家少妇的风格。眼珠子是浅绿色的，看上去是个很可爱的妈妈。



而且她的声音也相当甜美可爱。



咦？该不会是……



「莉莉安？」



女人正在警告小孩不可以胡闹，听到我问话便抬起头，露出温柔的笑容。



「是的，夏尔。」



啊啊，果然是莉莉安。



她是神秘的梅勒迪斯一族的女生。



因为憧憬和屠龙者杰拉德爵士一起击退恶龙的勇者约仑，她打扮成男孩子离家出走，在罗曼西亚遇到我们。



莉莉安拥有特别的声音，如果使用错误就会非常危险。她为了向拥有同样声音的雪王后学习控制歌声，因此寄住在艾伦国的城堡。



然后就成了吉尔曼的妻子。



这么说，这两个小孩是吉尔曼和莉莉安生的？



男孩子精神饱满地说：「我是卡里昂！」



女孩子也不服输地大声说：「我是优德莉卡！」



他们真的好可爱！而且知道他们是吉尔曼和莉莉安的孩子之后，仔细看就可以在他们身上看出两人的遗传。譬如卡里昂的眼睛像吉尔曼，优德莉卡的嘴巴则像莉一利安。



接著我们就蹲在树荫，回忆起过去的交情。



「我在家常常和丈夫谈起你的事情，所以小孩子也记住夏尔的名字了。龙树王子结婚的时候，我刚好返乡生产，没有见到你，所以特地来打招呼。」



莉莉安以温柔的笑容告诉我，她现在怀中的婴儿就是当时肚子里的孩子，名叫埃斯提，是个男生。



吉尔曼一家人到底是怎么讨论我的？为什么小孩子都会认定长得像古兰德、但胸部平平的就是我？我非常在意这一点……不过这一对夫妇的幸福程度和龙树国王他们不相上下。



我笑著对莉莉安说：「你现在完全是少妇的样子了。」



莉莉安以前就很可爱，不过在结婚之后变得更漂亮了。就算再穿上男装，应该也不会有人把她看成男孩子吧？原本扁平的胸部也变得丰满，身材也呈现女性柔和的曲线。清纯可爱的气质则和以前一样。



我问她：「吉尔曼一定为你痴迷吧？」



莉莉安温柔地眯起眼睛说，



「这我就不知道了。他到现在还是到处宣称：『是莉莉安迷恋我！』还说：『因为她太喜欢我，硬是送上门来不肯离开，最后我拗不过，只好勉为其难跟她结婚。』」



「下次我帮你揍他吧？」



莉莉安笑著说：「不用了。因为这也是事实啊！」



我感受到强烈的幸福光线。



可恶，这么好的太太，给吉尔曼实在是太浪费了。那种人也能有这么可爱的妻子迷恋自己，太令人羡慕了。



莉莉安面带微笑，说：



「毕竟我先生一直把我当成『男孩子』。他当时完全没有发现到我的真实身分，真的是很夸张。」



没错。吉尔曼在莉莉安卸下男装、穿上女装之后，仍然喊著：「别开玩笑，我才不会爱上男人！」



「娠竟然没有嫌弃他。」



「是的。就算他让我看到十次没用的样子，但只要看到一次迷人的姿态，就会立刻抵消掉了。现在也一样。」



带著幸福微笑的莉莉安，在我心中和刚见面时的莉莉安重叠在一起。



她被古兰德控制，在音乐祭的舞台上不断唱著呼唤龙复活的歌。吉尔曼为了救她而拚命挥剑。



当时的吉尔曼真的很英勇。当他耗尽所有力气击败恶龙，莉莉安抓著他的斗篷哭著说．



——你、你虽然讲话粗鲁、不够高尚、个性又浮夸……一点都不像勇者，可是我的勇者已经……决定是你了！



直到今天，莉莉安心中大概仍旧残留著那时的吉尔曼吧？



所以即使吉尔曼做了许多蠢事，她还是能够以如此幸福的笑容接纳他。



唉，还是好羡慕吉尔曼！我还是想揍他。



莉莉安像是在描迤特别的宝物一般，压低声音说：



「而且他有一次也喊过：『是我为你痴迷～！』」



「真的？什么时候？」



「呵呵。」



这时吉尔曼飘扬著红色披风华丽地出现了。



「啊～爸爸！」



「爸爸～！夏尔平平的！」



两个小孩纷纷跑向吉尔曼。



吉尔曼抓了抓他们的头。两人似乎很喜欢这样，兴奋地又笑又跳。



吉尔曼走过来，在我们面前重重坐下，得意地说：



「你刚刚在告诉夏尔，我是多么了不起的丈夫、你有多么迷恋我吧？很好，尽量说吧！反正都是事实。」



「啊，苍蝇。」



我伸出手打了一下吉尔曼的后脑勺。



「好痛！」



吉尔曼噘起嘴，莉莉安则笑了出来。



「对了，吉尔曼，你是在什么时候知道莉莉安是女孩子？」



正准备对我抱怨的吉尔曼突然说不出话来。



「那、那是……」



他看著莉莉安脸红了。莉莉安的脸颊也泛红，扭扭捏捏地低下头。



咦？怎么了？难道发生什么令人害羞的事情？



「也没什么特别好说的……就是……自然而然……」



吉尔曼含糊地带过去，没有多作解释。



「不过，发现之后就立刻陷进去了。」



他说完之后咧嘴笑了。



这是什么帅气的表情！带著温柔男人味的慈爱笑容，让我都看呆了。莉莉安也陶醉地看著他。



吉尔曼突然惊醒，激动地辩解：



「不、不对！别误会了！不是我爱上你，是你迷恋上我才对！」



唉，难得展现帅气的一面，马上就被破坏了。不过莉莉安似乎很高兴，微笑著说：



「是的，我明白。」



她回答的声音柔和而透明，凝视吉尔晏的浅绿色眼睛充满爱情的光芒。



莉莉安怀抱中的婴儿也感受到幸福的空气，脸上笑咪咪的。



两个小孩子也笑嘻嘻地黏在父母亲身边。



吉尔曼挺起胸膛说：



「总之，就是这么回事。」



「啊，又有苍蝇。」



我又打了他一记。



临别之际，莉莉安对我说：



「夏尔，今晚是星祭。你要不要和圣罗公主一起去街上逛逛？」



第二回　温柔的回忆



「圣罗，今晚是星祭。」



「……」



「我想要到街上逛逛。你要不要一起去？」



「……」



「街上会有摊贩和舞台，一定很有趣。」



「……」



我隔著门邀圣罗，但她没有回应。



城堡里正举办由国王主办的慰劳臣子的派对。



星祭是情人的祭典，因此在城堡工作的年轻人到了这一天都会请假。为了安慰留在城堡的人寂寞的心灵，大家会在庭园中聆听乐团演奏，喝著感伤的赏星酒。根据双胞胎公主的说法，这是一场过于安静的派对。龙树国王似乎也打算继续举办下去。



其实我也可以参加这场派对。



不过难得来到艾伦国，我还是决定独自一人到市区。



街上已经非常热闹。道路两旁都是摊贩。炸面包与淋上巧克力酱的水果散发出甜蜜的香气，另外也有烤鱿鱼、鸡蛋和水调制的面粉糊加入海鲜煎烤的海鲜薄饼等食物，散发出诱人的气味。



街上也有人在用铁板烤星祭必吃的星型饼乾，秤斤贩售。情侣买了之后，两人从同一个袋子拿饼乾吃，彼此有说有笑。



城里到处装饰著星星花环与吉祥物，路边艺人表演扔环、踩球或音乐，赢得观众喝采。



街上的餐厅和咖啡厅都趁这个赚钱的大好时机，把桌椅摆在店前，让客人可以在外面用餐。也有人拿著大啤酒杯开怀畅饮。



这一切都没有变。



我怀念地回想起和家教学生参加祭典的光景。



当时每个人都为了隐瞒身分而变装。龙树王子戴上黑色长发的假发，穿上荷叶边的女装，羞愧得满脸通红。



双胞胎公主穿上男装，吵著要海穆买这个买那个。戴著眼镜的圣罗噘著珊瑚色的嘴唇，死盯著我和龙树王子牵著的手。



——那个……如果你愿意的话，牵这只手吧。



我心想圣罗大概也想跟我牵手，便伸出另一只手。



——我不是小孩子。



她把头转开。



但是后来走在人群中时，她又走过来握住我的手。我转头看到她面红耳赤，低下头紧闭著嘴巴。



她那张脸实在太可爱了，让我不禁莞尔。



圣罗玩扔环游戏替我赢得的星型发饰，至今仍放在我的宝箱里。



另外还有龙树王子送我的戒指、吉尔曼送我的手环……还有和亚妮丝一起赢得的……



我听到愉快的笑声，回头看到年轻的情侣正在玩扔环。



女生没有扔中，男生就说：



「交给我吧。」



扔出去的环顺利套中棒子，两人便手牵著手雀跃不已。



女生大概才十五、六岁，是个脸颊丰润、看起来健康可爱的女孩，不断发出爽朗而充满活力的笑声。



男生的年纪大概也相仿，同样开心地笑著。



我以略带苦涩的心情看著这幅景象。



接著我又在街上四处闲晃。



不久后我肚子饿了，受到烤肉和浓汤美味的香气吸引，进入一间餐厅。



我在艾伦国时没有看过这家店。



餐厅外的座位也坐满了客人，所以一定很美味吧？



「欢迎光临！」



店里的人愉快地打招呼，笑咪咪地转向我。



易于行动的连身裙，加上女仆风格的白色荷叶边围裙，还有那迷人的乐观笑容……



「夏尔？」



店员的表情顿时亮了起来，呼唤我的名字。



美丽的红色卷发绑成马尾，丰满的胸部显得很柔软，褐色眼珠子闪闪发光——这是我很熟悉的人物。



「……亚妮丝？」



城堡里和我最要好的亚妮丝变得比当时更成熟美丽。不过她平易近人的笑容和开朗的声音依旧和以前一样。她朝著我走过来。



「真的是夏尔？你来艾伦国参加星祭吗？哇啊，好怀念。夏尔，你长高了。」



她以直爽的态度对我说话。



「这里是我们开的餐厅。我先生是厨师。我可以算你优惠，尽量吃吧！每一道菜都很好吃！」



餐厅坐满了造访星祭的客人。亚妮丝保持愉快的表情不停地工作，朝气蓬勃地念出客人的点餐，并在空闲时间和我说话。



「你过得怎样？现在在做什么？哦，你大学毕业之后就当公务员了？恭喜！我是在三年前结婚的。我先生原本在城堡的厨房工作。他比我小四岁，虽然自以为是大人，可是态度冷淡又不擅长和人交往。我一直把他当成没办法丢下不管的弟弟。所以当他告诉我说要独立开店、希望我和他结婚一起帮忙顾店，我真的吓了一跳。」



偶尔会有熟客开她玩笑说：「亚妮丝，你在放闪吗？」不过亚妮丝仍然继续告诉我她先生的事，就像是在向好朋友报告一样。



「我一开始只当他是在开玩笑，可是有一天，当我们走在拥挤的人群中，他为了避免和我分散而很自然地牵起我的手，我忽然觉得，我真的很喜欢他。」



于是她就接受求婚了。



亚妮丝的表情开朗而幸福。



端上来的料理不论是调味偏甜的热腾腾浓汤、或是加了香料的烤羊肉都很美味。我告诉她：



「每道菜都很好吃。」



她露出灿烂的笑脸，开心地说：



「没错吧？我先生是世界第一的厨师。」



我吃完料理时，亚妮丝虽然正在忙，仍旧对来打工的女生说「抱歉，我要离开一下」，然后送我到店外。



「下次找人比较少的时间过来，待久一点吧。我也想听听夏尔的爱情故事。你结婚了吗？」



「哈哈，连情人都没有。」



我抓抓太阳穴回答，亚妮丝便像姐姐一般和蔼地眯起眼睛，很肯定地说：



「你一定很快就会找到情人。这种事会在某一天突然发生。」



每当我沮丧、悲伤的时候，她总是像这样以积极乐观的话语鼓励我。



她又温柔地笑了笑，说：



「当年在祭典的障碍赛跑和你一起得到的奖牌，我到现在都还很珍惜地保留著。偶尔拿出来看，就会觉得很幸福。」



我们两人一起参加情侣赛跑得到的第一名奖品，是四叶幸运草形状的金色奖牌。



——能够跟夏尔一起得到第一名，我好高兴。



她那张开心的笑脸浮现在我的眼前，距离非常近。



亚妮丝的话和她此刻面对我的温柔笑容，都让我感到心里暖暖的。



「我也一样！」



我用不输给她的开朗口吻回答。



春天在龙树王子的婚礼听说亚妮丝结婚了，我暗地里感到悲伤。



在艾伦国的那段日子，我爱上了亚妮丝。



亚妮丝也喜欢「夏尔」。



但是这份感情没有向彼此告白，到最后都保持愉快的状态道别了。后来两人就没有再见面……



我偶尔会想到：如果我当时以夏洛克·道伊的身分留在艾伦国，亚妮丝会成为我的新娘吗？



我也觉得，如果见到成为人妻的亚妮丝，我大概会很难过，亚妮丝也会感到尴尬。



但是今天重逢，亚妮丝仍旧和以前一样开心地对我笑，我也能回报以笑容。



我们可以像昨天才道别的好朋友一样聊天。



和已为人妇的亚妮丝交谈中，悲伤的回忆转变为温暖而令人怀念的记忆，我也打心底为亚妮丝得到幸福感到高兴。



而这样的心态改变，也让我彷佛沐浴在温暖的阳光中，非常开心。



可以认识亚妮丝并爱上她，真是太好了！



亚妮丝碍到幸福，真是太好了！



今后当我看著收藏在宝箱里的四叶草奖章时，心中一定也会充满快乐与幸福。



我会回想起和亚妮丝并肩跑步，和亚妮丝分别从两端吃同一个撒满砂糖的圆形炸面包，两人共同抓著滑溜的鳗鱼努力移到另一个容器，彼此替对方穿上新郎外衣与新娘头纱、腼腆地相视而笑，在观众起哄要优胜者亲吻的喧闹声中脸红心跳，我轻轻将嘴唇贴在亚妮丝嘴巴旁边，然后像刚开始交往的情侣般低下头……



当我想到这些珍贵、羞涩而重要的时光确实存在，一定能够涌起迎接未来的勇气。



◇◇◇



为了祝福亚妮丝更加幸福、我也能够遇见命中注定的对象，我买了星型饼乾回到城堡，听到庭园中传来柔和可爱的旋律。



这首曲子是《爱的诞生与喜悦》。



我在透明的月光下，踩著柔软的草地走向乐音传来的方向，看到圣罗坐在喷水池的边缘。她在头上绑成一束的头发倾泻在小小的背上，反射著月光，宛若银制工艺品般闪闪发光。



她身后的喷泉水也散发著神秘的光芒，彷佛只有那一带成了梦幻世界。



圣罗旁边摆著我在她十岁生日时送的音乐盒。



音乐盒小到可以用双手包住。银色的盒中，西装与礼服打扮的男孩与女孩人偶不断旋转跳舞。



圣罗膝上放著装入星型饼乾的篮子。她白皙的手指从篮子里拿出饼乾，一口口地啃著。



她噘起嘴巴，就好像闹别扭的小孩子：



她的外表虽然像女神，但却皱起眉头、鼓起脸颊，一片接著一片地啃食饼乾……



过去当我还是失恋大王时，每年的例行常事就是在星祭这天怒吃实现愿望的星型饼乾。



可是贵为公主的圣罗竟然也在做同样的事。



我不禁莞尔，走向圣罗。



圣罗发觉到我，星型饼乾咬到一半就停止动作。



「！」



她连忙把拿著饼乾的手藏到身后，接著才想到膝上还放著饼乾的篮子，越发显得狼狈。



最后她红著脸，忿忿地瞪著我。



「我可以跟你一起吃吗？」



我拿出装了星型饼乾的袋子问她。她踌躇了好一会儿，终于挪出空位对我说：



「请、请坐。」



「谢谢。」



我坐在空出来的位置。



「祭典很有趣。」



「……」



「你也应该去的。」



「……」



两人并排坐在一起，继续吃饼乾。



圣罗缩起肩膀，固执地低著头，小口小口地晈著饼乾。看到她这个样子，让我想起昔日在星祭噘著嘴巴握住我的手的那个小圣罗，心情变得很平和。



我默默地吃著饼乾。圣罗总算开口，低声问我：



「夏尔老师……在许什么愿望？」



「我希望圣罗回到维斯多利亚，在皇家大剧场开幕公演中表演小提琴。」



「……」



圣罗再度陷入沉默。



但她似乎内心也感到纠葛，显得忸怩不安。



我把身体转向圣罗，向她低头说：



「拜托。圣罗，你如果不上台表演，麻烦就大了。为了维斯多利亚皇国和艾伦国的友好关系，请你一定要上台演奏。也请你参加练习和讨论。」



音乐盒传来可爱的旋律，另外还有喷水池的水流下的声音……



风已经停止了。空气很温暖，四周很安静。我的视线前方映入圣罗洋装的裙襬……



经过很长的沉默，宛若叹息般的低语擦过我的耳朵。



「……如果……你想把我带回维斯多利亚……还有更简单的方法。」



她哀伤地叹了一口气，又说：



「真可惜。如果你说出来，我就可以名正言顺地轻蔑你、讨厌你。」



她虽然这么说，但语气又好像松了一口气。



接著又经过短暂的沉默，她回答：



「我知道了。」



我抬起头，圣罗便转开泛红的脸，说：



「我已经十六岁，不是九岁的小孩子了，不会一直闹脾气。我会好好完成自己的任务。」



「谢谢你，圣罗。」



我也松了一口气。



看来我能够完成实习外交官的第一份工作了。



只要尽快回国，应该可以赶上练习与讨论。啊啊，太好了！



圣罗斜眼盯著放下心的我，又踌躇了一会儿，说：



「可是夏尔老师在我回艾伦园之前说的那些话是不对的。你说我对你的感情不是真正的恋爱。」



音乐盒的旋律中断了。



人偶的动作停下来。圣罗直视著我。



「这份感情是恋爱。」



我听到巨大的心跳声。



「我一直爱慕著夏尔老师。即使是夏尔老师，也不能否定我的感情。」



我的心脏再度剧烈跳动。



「嗯……对不起。」



我点点头，视线无法离开月光中圣罗认真的表情，胸口突然感到很苦闷。



咦？怎么搞的？



这是怎么回事？



我的心跳变得好快。



我感到心动？对圣罗？



吉尔曼说过。



发现之后就立刻陷进去了。



亚妮丝说过。



这种事会在某一天突然发生。



这该不会是……



我对自己内心发生的变化感到不知所措，凝视著十六岁的圣罗。