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光太郎又更进一步地感受到何谓遭人玩弄。



……我的待遇好歹也和U.A.H.J.的课长相当啊。



「啊～不要乱动啦，执事长～不然很可能变成图纹，发动术式喔？」



站在他眼前的侍女，一边往他脸上扑粉底一边说。



地点是在学生餐厅里特别隔出来的休息室，算是男用。不过四法印学院是魔女学校，会用的也只有他而已。



至于现在在做些什么呢——



「为什么我要扮成侍女？」



红发侍女将一块金属牌塞到自己的眼罩底下，并说：



「就是那个嘛，孩子小时候当相反性别去养，可以避开一些不好的东西那个。今天会有很多魔女放下身分在这里玩，你一个男人不小心一点怎么行。」



「我的被动型护佑术式可是全国顶尖的耶。」



即使故意用酸一点的语气，侍女们仍不为所动，从眼影到口红，用各种光太郎平时不会接触的名词替他「变装」。



途中，堀之内头探进隔间布幕——



「光太郎，你准备——」



一看到他就喷笑了。堀之内嗤嗤嗤地压低声音别开视线后，布幕另一边也有声音传来。



「堀之内同学，里面怎么了？该不会光太郎先生悲剧了吧！」



真不想让她看啊……！虽然光太郎痛切地这么想，但他迟早要出去见人，只好先帮自己做心理建设了。平时作下人的总是替人准备，今天也是如此，不过……



……从参加的一方来看，气氛应该有点不同吧。



隔间外传来学生聚集的声音。



今天这场盛会规模颇大，遍及餐厅内外。外头多点了几盏路灯，似乎还升了几座营火那样的火堆。自己的工作和平常没两样，就是制作餐点与送餐。



「你们不用变装吗？」



「咦？啊，最后的最后才要啦。到时候还要请执事长再变一次装，麻烦配合一下喔？」



「那我现在根本不用弄成这样吧！」



负责唇妆的侍女将口红一把挤在他嘴唇上，面无表情地说：



「啊～抱歉喔，执事长～要是不安分点，脸上可能一不小心就跑出即死图纹，请你暂时安静一下～」



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大家扮得都满普通的嘛。杭特心想。



有兔女郎，还有只是改耳朵尾巴的狗女郎和猫女郎，山羊女郎算是恶魔的象征吗？此外，还有棒球员或足球员——



「各务，那是什么运动？」



「那是卡巴迪，特征是经常会有人左右跳来跳去。再过去的是藤球，我一开始还以为是手球员呢……」



身穿巫女服的各务，以一副引以为耻的表情咬牙切齿。一旁有保龄球瓶走过去，希望那不是使魔什么的。至于杭特的装扮——



「杭特同学，你那个是格斗游戏的角色吗？」



「啊，嗯。『雷霆默示录』的主角，用空手道服和剑道护胸就能扮了。还有结合空手道的高尔夫球杆。」



「我妹很喜欢她的宿敌喔。」



「看来她喜欢用暴力角色辗人嘛～」



这时，有个囚犯来了。双手扣在条状木板上，脚踝还拖着链球。



「啊。准将、第四名，你们都在这啊。」



「你平常都是刽子手，怎么反过来扮囚犯啦？」



「这是同学的点子，我原本也是想扮刽子手。」



杭特虽觉得她也太没想像力，但没有说出口。问题比较大的是——



「那个，你的手怎么办啊？」



玛丽的手扣在串成一线的开口中，随杭特发问动了动，并轻轻往后抽。



「呵，不过是变装，有需要马上就能解——」



木板发出手腕卡住洞口的声音，然后就没了。



「…………」



再试了几次，还是动不了。杭特心里为她可怜，眼皮半垂地问：



「你朋友很用心想整你吧？」



「……准将，可以用消灭切断这个吗？」



「会从囚犯变成逃狱犯喔。」



「再说拆掉的话，那就只是穿破旧睡衣的人吧？」



「你、你竟敢这样说……！」



「我说的是实话嘛。」在杭特这么说时，堀之内穿过一群扮成英国皇家卫兵的女孩，往这边来了。



「咦？」



疑问声是来自玛丽。



杭特很明白玛丽在讶异什么，各务亦然。



「你们换装啊？」



口中泄出莫名苦笑的同时，她也为下意识对面而立的两人说出评语：



「各务穿巫女装，堀之内穿圣骑士装——这种换装也太直接了吧？」



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说并非故意也不会有人相信吧。堀之内心想。



想法是来自一句闲聊。补假期间，各务在两人出外添购派对所需时提的议。



在横滨闹区，酱油与蚝油的香气中——



「回头想想，虽然这次魔女之夜可以找搭档，而我和你感情好到可以叫你满子，可是我对巫女的特性是几乎不了解呢。」



「你怎么整段话都接不起来啊！」



于是堀之内在饭店外的露天桌位坐下，点了肉包、汤和茉莉绿茶，借各务的手帕擦嘴，并说明巫女的种种。



而各务下的结论是这样的：



「所以炮击术式是你自己的技术，巫女就只是基本概念而已吧……！」



堀之内差点就把茶壶砸过去，不过东西不是自己的，只好克制。



总之，那似乎正合各务的意。



「好，我大概知道了！既然不用炮击，我就扮巫女吧！」



「你到底是用什么当标准啊？」



「所以堀之内同学就扮圣骑士喽？」



……啊？



即使自认已经用表情充分表现怀疑，但眼前的笨蛋却依然翻着刚从中华街礼品店买的水浒传画本，笑盈盈地说：



「不过堀之内同学！我的圣骑士造型是这个世界和大雄反映我心中正义之火而产生的，我自己对圣骑士可说是一无所知啊。所以要怎么扮圣骑士，就完全看你自己的学识了！你行吧，堀之内同学！」



事后想想，当时没强烈抗议真是错大了。



后果就是现在这副德性。



圣骑士。



完全照抄各务也未免太马虎，自己又没能力缝制动力手臂那样的东西。



所以只是加上肩甲和披风，下半身穿了蓬蓬裙。全都是手工制作，非常地朴素，但是——



「很漂亮喔，堀之内同学。」



「你那件巫女服，是我们家的成品吧？」



「是啊，胸围还有个特制尺寸叫『大小姐』，真厉害啊。」



「你、你就这么想泄漏我的个资吗！」



「有什么关系。」



各务这么说之后伸出手，定住不动。



……太奸诈了吧。



不搭她的手，就是故意给她丢脸。



然而，堀之内知道对她做那种事没有意义，她也是「堂而皇之」地明知而为。



而且还有种接到战书的感觉。为确保自己所认为的对等关系，堀之内问道：



「你没有别的话想说吗？」



「我的手好寂寞啊，堀之内同学。你再不牵它，它就要孤单到从指尖开始坏死喽？」



「真拿你没办法。」



堀之内牵起了手。



周围的人和杭特都跟着「喔～」了起来。用不着这样叫吧？



……真是的……！



堀之内也不晓得自己在对谁发脾气，不过——



『各位来宾晚安，在派对开始之前，让我们先欢迎校长到场！』



扮成侍女的光太郎站在门口边的舞台，拿麦克风这么说并高举双手鼓掌，周围侍女也立刻跟上。学生们随即注意到掌声，几个穿纸箱的人和消防员拍起手来，逐渐扩散。



「……！」



就在众人感到掌声已经大到足以请校长登场的那一刻。



餐厅门口敞开，投入人影。



正是校长。



她是把自己勉强塞进略小的学生制服，还绑了双马尾，拿自己专用的麦克风上台摆个姿势大喊：



「大家安安——！我是新生四法印·苏里洁——！」



肚子上的钮扣喷掉了两颗。



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对岸，品川一带的居民见到东京湾中央，四法印学院西北角出现甚至能照亮夜空的白光。时间约在晚餐时分，且秋老虎还没退，许多人家开着窗通风，因此有大量民众目睹。



然而几乎没人知道那道光究竟是什么——除了一个在品川站前开杂货店的老牌魔女。她能从身上任何部位造出草人，另有「造形婆婆」之称。当时她拿着用空烟盒折成的纸人——



「那、那不是……！」



「是、是什么啊，婆婆！你知道吗！」



「那是只有很多魔女聚在一起的时候才能发动的吐槽术式……！」



「婆婆痴呆了？」



赏孙子一记右钩拳后，魔女又说：



「而且是最高级，能将一切染白的光啊……！」



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如果在漫画里，会有整整三大格空白吧。杭特对这一幕不禁感慨。



校长在第一时间就被侍女们送进后场，然后在椅子上摆个熊布偶代替她，而聚集众人目光的女装男摆个姿势大叫：



「派对正式开始……！」



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对堀之内而言，这场派对有很多意外趣事。



因为这是不分学科学年的派对，不像校庆有校舍之分，也不像运动会需要与别班竞争。



只要徜徉在人群里就行了。



有侍女们、杭特和玛丽陪伴，似乎也挺不错。有很多魔女来打招呼，也有一些学妹来加油打气，或是问能不能拍张合照。



照片有遭人下咒之虞，只好婉谢，但双方还是能理解彼此禁忌，握手聊天。感到这是段充实的时光之余——



「呼……」



堀之内也觉得室内空气愈来愈闷热，便来到餐厅楼顶的观景台。



手肘拄上入口边的栏杆，一阵带着肉香的风跟着吹来。在令人莞尔的「节庆」感觉中，她向前望去。



眼下，是大群的灯火和人影。



不仅是路灯，许多人手上还提着南瓜造形的灯笼。系于竹竿的灯笼，在路上撒下一块块橘色的光。



有人从餐厅带了些食物回宿舍，也有人只是在中庭透透气。



光点在中庭森林中来回飘动，宛如鬼火。



……其实晚上也能看得很远呢。



在这样的位置眺望中庭森林时，各务来到她身旁。



「……中庭贩卖机广场还满远的嘛。」



「因为灵庙在学院的中心点呀，离哪里都一样远。」



各务所望之处，森林搭成的枝叶棚盖彼端，有个灯火通明的空间。灵庙和贩卖机广场就在那白色灯光下。



「……堀之内同学，那座灵庙——」



「家母不在那里面喔？她的遗体因为遭受过事象抹消，过世后曾经送去解剖研究。回来的时候——可能有考虑到家属的观感吧？伤痕全部都『治好了』，所以家母是漂漂亮亮地睡在堀之内家的土地喔。」



「谢谢。」



堀之内晓得，答话之人望着漫布底下的灯火和奇装异服的剪影，慢慢低下了头。



不是见到或推论，就是晓得各务会那么反应。



所以她说：



「各务——再哭，她也回不来了。」