●



堀之内和各务一同降落在微曦的大地。



前不久还是战场的地带。



在平野绵延，略感地球曲面的地平线另一头，那须的高原与山岭依然被覆凌晨的薄暮，形成一片显眼的墨蓝。



好安静。



上空，大幅盘旋的美军F-23仍在替她们戒备。能听见低沉冲击波却依然觉得宁静，可见战场的分贝有多高。



外海，杭特她们已经作过检测，确定没有爆碎术式残留。



西方天空能见到欧洲U.A.H.的魔导机具，可是它们没有轻举妄动。堀之内和各务已经解除地神构装，穿回平时的制服。



回程应该是搭光太郎安排的日本U.A.H.直升机吧。



……天啊，回去以后该怎么应付呢。



有必要向U.A.H.报告，也有堀之内家当家该处理的事。就算全丢给光太郎躲进学校，最近特别有名的她肯定会加倍受到新闻社和公关委员的骚扰。学生会长的身分，也是吸引她们的一大诱因。不过现在要紧的是——



「芙露露。」



虽不是第一次见，可是也没熟到能称呼名字呢，会太不礼貌吗？



堀之内如此自问，并在各务伴随下，对坐在阴暗草原哭泣的少女出声。



被当作是种胜者的傲慢也无可厚非。这么想时——



「啊……」



哭泣的少女一发现她们就站了起来。



因为想起她们是刚才的对手。



●



堀之内等待芙露露踏着无力脚步走过来。



共十一步。走到面前时，最后一步几乎是整个人撞过来。



「都是你们……！」



抓着她握拳敲打。使尽全身力气推挤着她。



表示不愿接受堀之内、先前的战斗、自己现在的遭遇。当那不是现实，不应该发生。所以芙露露推挤她，想战胜她。



……发泄吧。



堀之内承受着芙露露的悲痛。稍微退后，感受她的体温，注视着她。



各务想从旁扶堀之内一把，却遭到制止。



就这么聆听芙露露的哭喊。



「害妈妈……害妈妈不见了啦……！」



堀之内懂她的意思。



「还给我！还给我！」



她懂。



「为什么……」



真的懂。芙露露也不是不晓得母亲究竟是怎么了，就只是不想接受早晚会发生的现实，制造一个虚幻的条件当借口，不肯放手而已。



而堀之内也能了解，这个哭花了脸，抓着她的衣领埋在她胸前嚎啕的女孩是什么心情。



因为她也曾经如此。所以——



「————」



堀之内拥抱了她，那瘦小的肩膀为之一震。



「放开我……！」



不放。怎么挣扎也不放。



「放开我！你这样会让妈妈真的不见啦……！」



对，这是胜者的傲慢。败者一旦接受了它，就等于承认丧失。



堀之内无法要求她和过去的自己一样改变想法，可是——



「放开我……！」



她看着那猛然抬起，满布泪痕的脸。



用的是不知不觉扭曲变形的视线。



●



芙露露很想痛骂对方。说她卑鄙，要她放手，拒绝接受现实。