第六章 无法跨越的桥(2 / 2)
村民大吃一惊还口出此言,路德维克则将他抛在脑后、走上对方替他指的路。
走著走著,前方出现一棵桴树。一间小小的屋子孤零零地建在旁边,看起来好寂寞。
亚恩一家的房子跟它一样小又简陋,但在森林绿意的环绕下,建在那给人一种富裕丰饶、幸福美满的感觉。
也许是周遭没有半点遮蔽物的关系,越接近米娜的家风就吹得越强,绑在背上的、礼服箱喀哒喀哒地晃动。
「米娜……是我。听说你身体不舒服。」
路德维克来到门前呼唤米娜。
无人回应。
过分安静令他感到担忧,伸手拉拉木门,门叽了一声应声开启。
窗户用布盖著,狭窄的房子阴暗又寒冷,有人裹著布倒在角落。布块边缘露出一搓蓬松发丝,路德维克剎那间呼吸一窒。
「米娜!」
他赶紧跑过去,掀起满是尘埃的布,那人是痛苦喘息的米娜。
摸了额头发现温度好高!
路德维克抱起米娜,拿出用来以备不时之需从城堡带出的药,动动手指将它塞进米娜嘴里,房内放了容器,他将水筒里的水往内倒,该容器再贴著米娜的嘴一倾。
水从小巧的嘴角滴落,米娜跟著剧烈咳嗽。
「抱歉,米娜。」
路德维克小声道歉,改用自己的嘴含住水,再跟米娜嘴对嘴,直接将水注入她口中。
接著抚摸细瘦的背,努力让她吞下药品。
米娜的身体阵阵发抖,最后喉咙微微地动了几下,人瘫软下来。
是否该直接将她带回城堡,请医生过去看看。可是米娜看起来好虚弱,还在发高烧,不能移动她。
(希望药有效……)
地面只铺了毛毯就当睡床,路德维克让米娜轻躺在上头,替她盖上薄薄的被子。还帮蜡烛点火,房间受微弱的光映照,路德维克重新环视屋内,这里有附近一带很少见到的鲜艳彩盘及壁挂饰品、附了动植物几何图案的铺垫、疑似雕了异国神明的护符、记有楔形文字的画作等,充斥著散发异国风情的物品。
然而撇开那些珍稀物品不谈,这个房间不仅寒冷还布满尘埃,环境上不适合病人疗养。
家人过世之后米娜到城里工作,除非她返乡,否则这里都没人用吧。甚至让人觉得连屋子本身都死气沉沉。
她从前天开始就一个人待在这过活吗。
就算为发烧所苦还是咬牙忍耐,一直在这蹲坐?
米娜有吃饭吗?
除了家人,大家是不是都不担心米娜,也不会来看望她。
路德维克想起村人曾冷著一张脸,说她出自异教徒家庭。
米娜一直以来都像那样遭人冷眼相看、受人排挤吗?
当他几欲心碎地垂望那张脆弱的小脸,米娜仍闭著双眼,痛苦地蠕动唇瓣。
「妈妈……」
路德维克的心为之震颤。
在米娜紧闭的睫扇下,泪水逐渐滑落。
「爸爸……妈妈……别丢下我、不管……我讨厌……一个人。妈妈、爸爸。」
大概是发烧到意识朦胧了。那细小的声音伴随痛苦喘息,她反覆呓语著。
「我再也不要、一个人……我想跟爸爸还有大家一起走……我也要、跟爸爸他们……」
苦涩的语调令人心痛。
──祖父母是感情很好的夫妇,我的父母也很恩爱……
读书会当晚,米娜静静地微笑,开口道出这段话。
还说祖父、祖母、爸爸跟妈妈,大家能成为一家人是种幸福。
就如她所说,在这间小小的屋子里,米娜在感情和睦的家人围绕下,过得很满足吧。
然而先是祖父母双亡,之后双亲又在米娜眼前因吊桥事故丧命。
在村里原本就格格不入,这下米娜当真变成孤孤单单一个人。
(米娜孤单的日子持续多久,我都不晓得。)
就算来到城里,依然遭同僚侍女欺凌,她总是一个人闷不吭声默默工作,而在寂寞的内心世界中,或许她一直抱持某种想望。
「爸爸……妈妈……」
泪水沿著米娜的脸颊静静地滑落。
路德维克用手指替她拭去泪水,米娜泣诉她不想再孤单一人,自己曾在苏珊卡等人面前哭泣的身影与之重叠。
──因为我……一无所有。
──路迪,你没有家人吗?
──……之前有,但现在只剩我一个。
──今后,我一定也会继续孤单下去。
尽管内心充满绝望,他还是对温暖的家怀抱憧憬,期盼能遇到某个人、与自己共组家庭,没有完全舍弃这份希望。
米娜跟我一样。
她渴望的东西,我也想得到。
得知此事,路德维克的心满满都是爱意,那是对米娜的爱。
同时,爱无法传达给米娜知道又令他煎熬,让他心痛欲裂。
「妈妈……我也要、去你们那边……」
米娜在倾诉,说她也想去过世双亲待的地方,路德维克将她的手牢牢握住,大声呼喊。
「不行!你不能过去!米娜!」
痛失家人的悲伤、知道自己孤身一人带来的寂寞,这些感觉之深、感受之长肯定不是路德维克能比得上的,这名内向的少女好惹人怜爱,让人喜爱、却又教人心痛,好想告诉她「你不是一个人」。
「有我在,你不能去找爸爸妈妈!」
这时米娜的眼微微睁开。
那对水蓝色瞳眸被泪水沾湿,彷佛重回在渡桥前被路德维克紧抱的那一刻,它们正仰望他。
「路迪?」
在青空下、在路德维克的臂弯里,她轻声呢喃──就跟那时一样。
比起那时,声音里更多了份殷切的爱恋。
「……是路迪吗?在这里的……真的是、路迪……?」
米娜大概分不清梦境和现实。若她意识清晰,应该会畏惧路德维克,将脸别开,逃之夭夭。
可是──
发烧让米娜意识不清,她在微笑。
那唇瓣轻启、荡出柔和的线条,露出让路德维克感到可爱的温婉笑容,米娜细细呢喃。
「路迪……你会一直……陪著我吗……?」
「会,我会陪在你身边。代替你的爸爸、你的妈妈,跟米娜在一起。」
「那我就……不是一个人了。」
「没错。我也是。有米娜在身边,我再也不孤单。」
「路迪……跟我……我们再也、不孤单。」
好高兴……她的唇脆弱地动著、微微掀动,那甜蜜话语融化路德维克的心──具特殊意义的字句就此成形。
米娜的呼吸尚未稳定。
但她脸上依然浮现既安心又幸福的表情。
「跟你说……我作了跟后宫有关的梦。爸爸、妈妈还有祖父祖母都在那里。」
米娜的祖母漂洋过海流浪到这块土地上,那是她从前生活的地方,象徵乐园,一个美丽的地方。
「祖母她……终于回到后宫里……还有祖父、爸爸、妈妈……大家在一起,看起来好幸福……」
她的表情蒙上一丝阴影。
「我也想……去那边……」
「难道我不能代替你的家人吗?」
路德维克担忧地问道,只见米娜脸上浮现倦意。
「不是的……有路迪在……我再也不是……一个人……」
随著眼帘垂落,她闭上眼睛。
天真无邪的睡脸就像个孩子,呼吸也平稳不少。
对此感到放心之余,路德维克看到米娜至今仍与他指对指交缠,心头便一阵悸动。
对米娜的怜爱依然存在路德维克心中,牢牢地留存。
刚开始,他只想帮助内向又没自信的米娜。
虽然有卡特莉娜王妃从旁鼓吹,但路德维克不确定自己对米娜的喜欢是不是出于爱情。
(不过……)
──去见她或许就能得到答案。
(苏珊卡说得对。我喜欢米娜。)
是从什么时候开始的?契机也许是在渡桥前抱紧米娜,她用那对酷似勿忘我的双眸仰望路德维克──就从那一刻开始。
(我想跟米娜在一起。)
想跟米娜成为一对恋人、成为一家人,让米娜更幸福。
这份心意永不改变。
米娜睡著了,是不是又在作梦呢?
边祈祷那个梦有我,路德维克继续照顾生病的米娜。
◇ ◇ ◇
当米娜转醒,时间已经来到凌晨。
外面在下雨,水自屋顶缝隙啪哒、啪哒地落到屋内,所有的容器全被排出来,用来接雨。
路德维克替米娜带来一些食材,被他拿来煮汤,当汤煮得差不多,米娜的鼻子微微抽动。
她睁开眼睛,纳闷怎么会有食物的香味,感到奇怪的米娜起身,看见路德维克就坐在身旁,一双眼倏地睁大。
「国、国王……陛下。」
不是路迪,是「国王陛下」──听米娜如此称呼他,路德维克有种心痛的感觉。
然而发高烧意识不清的米娜看到路德维克开心地喊他「路迪」,因此路德维克仍愿抱持希望。
当他们的手指互相交缠、做出长伴左右的许诺──此时米娜面带微笑,说有路迪的陪伴,她再也不孤单,路德维克希望那是米娜的真心话。
「擅自闯自你家对不起。我听说你身体不适,觉得担心才过来一趟。结果看到你发烧呓语,就喂你吃药。」
米娜维持撑起上半身的姿势,将薄被拉到胸部以上,双手用力握紧它,不知所措地垂下眼眸。
「……国王陛下……您一直……在照顾我吗?」
「没什么大不了啦。啊,我特地煮了一些,这个汤,你愿意喝喝看吗?」
「……」
将另外找容器盛装的汤连同木汤匙一起递给米娜,虽然有些胆怯,最后她还是接下那碗汤。
「……我要、开动了。」
她小口小口地喝著汤,这段时间里一直保持沉默,但突然间,喝汤的手停下,一句轻喃紧跟在后。
「一直……陪伴我的人,是国王陛下……吧。」
哭著说一个人好寂寞的米娜重回脑海,路德维克的心再次泛疼。
──路迪……你会一直……陪著我吗……?
(我会陪著你,当下我这么回应。这份心意绝无虚假。米娜应该也对我……)
「米娜。」
当他用认真的语气呼唤她,米娜的肩膀便微微晃动。
「我喜欢你。」
装汤的容器因搁置敲出声响,只见米娜抬起脸庞,仰望路德维克。
恍若勿忘我的眼染上惊讶色彩。
路德维克双手并用握住米娜的右手,再次开口更带著坚定的心意。
「我不希望你再次为孤单哭泣。」
希望她不再像先前那样独自一人待在阴暗的房间里,作著哀伤的梦。
「我跟你一样。突然当上国王,跟家人分离,知道先前勾勒的、想望的东西再也得不到,我好绝望,觉得好寂寞。」
求你──求你别对我感到害怕。
就像以前一样,叫我路迪吧。希望你能一直带著幸福的微笑。
「可是,能跟你成为一家人,我们就不孤单了。所以──」
米娜一直用吃惊的表情仰望路德维克,他则对米娜掏心掏肺地告白。
「请你当我的宠妾,跟我在城堡里一起生活,直到永远。」
已经因政治联姻迎娶卡特莉娜王妃当正室,同时又要纳城里的侍女当宠妾,路德维克明白这将伴随多大的困难。
要当人家的爱妾,米娜太过内向,艾蒂海德也会反对吧。可能还会遭遇阻碍。
(可是,就算这样,我还是会保护米娜到底!)
不管吃上多少苦头,他都想和这位拥有勿忘我眸色的少女携手,一起走下去。
(答应我吧。)
这时米娜垂下眼眸。
「请您……恕罪。」
路德维克的呼吸为之一窒。
米娜带著泫然欲泣的表情,浑身发抖。
「对不起,我没办法。请您忘了我吧。」
一股热意冲上路德维克的脑门。
「为什么?在我照顾你的这段期间,你曾经醒来,说要跟我永远在一起。当时你看起来好高兴。现在却变成这样,这又是为什么?」
这让米娜低著头大叫。
「因为你不是『路迪』,是『路德维克一世陛下』!」
发热的脑袋被人泼了一盆冷水。
米娜抖得越发剧烈,头也越垂越低。同时艰难地开口。
「我、我也想……跟路迪在一起……可是,我不配待在一国之君身边……那是不可能的。假如……假如『路迪』对我说一样的话,我……我一定会……但如今在这的是『陛下您』,不是路迪。」
路德维克的身体、指尖逐渐没了力气。
一直以为米娜也对他有好感。
但他错了!
米娜喜欢的是裁缝师路迪,不是国王路德维克。
当初在城堡走廊上被米娜得知真实身分,两人原本手牵著手,但米娜的手却从中滑落,彷佛重回那一刻,米娜纤细的手再次从路德维克手中悄悄抽离。
继续待在米娜身边,只会伤害她。
因为被国王求婚,对米娜来说除了恐惧再无其他想法。
「造成你的困扰……对不起。你的烧好像也退了,我这就回去。」
当路德维克起身,米娜仍向下垂望,身体颤了一下。
她紧闭双唇,双眼泛著水光,连大气都不敢喘一口。
此时路德维克看到他背来的礼服箱还扔在地上。
这对米娜来说也是种困扰吧……
「米娜,我替你做了套礼服。你看到绘本插画里的公主,曾说自己也想穿穿看礼服,希望这么做能让你开心。」
蜡烛烧出赤红的火光,米娜身上卷著单薄的被子,头垂得低低的,侧脸在烛火映照下一脸落寞。
「这套衣服是为你缝制的,我放在这。如果你不要,看是要拿去卖还是丢掉都行,随你处置没关系。」
剎那间,米娜似乎有抬头的迹象。
细瘦的肩膀开始用力,颈子微微挪动……
然而低垂的眼并未看向路德维克。
「再见了,米娜。」
留下这句话,路德维克离开那个小小的家。
外头还有点暗,雨势不断。
没了晨光,深入肌肤的冰冷雨水取而代之,朝路德维克头顶降下。头发跟衣服转眼间淋得湿答答,骑在驴子背上、垂头丧气的他缓缓走上来时路。
(我喜欢米娜,这件事好不容易厘清。)
他没能让米娜喜欢上一国之君路德维克。
(我的心意只会让米娜困扰。)
明明不想害她露出哀伤的表情、不希望她一脸难受。但要他回想,也只记得浮现这些神情的米娜。
因雨水显得泥泞的土绊住脚,驴子走走停停数次,接著路德维克来到吊桥前。
风势比来的时候更强,吊桥剧烈地左右摇晃。
自下方流过的河也水位暴涨,水流相当湍急。
(身体好疲惫……使不上、力……)
他从驴子背上下来,拉著缰绳度过摇摇晃晃的桥。
每当身体朝左右大幅度倾斜,米娜哀伤的神情就从眼前掠过。
──我不配待在一国之君身边……
(假如我不是国王,还是镇上服饰店的小老板,米娜就愿意嫁给我吧。)
那晚他跟现在一样绝望,在森林里徘徊。当时遇见一位青发少女,她说第一到第六样人事物都归路德维克所有。
(可是,我果然什么都得不到。)
想与她厮守终生的女孩因路德维克是国王拒绝他。
往后一定会碰到同样的事。
(我将持续渴求最重要的第七件人事物,无法成为乐园的主宰者,终其一生都是孤独的王。)
◇ ◇ ◇
(路迪……他还没回来。)
路德维克从城里偷溜出去的时候,都会走后院城墙上的通道,卡特莉娜王妃扮成芙洛琳,她边在树下躲雨边注意那里。
昨天的晚餐时间、今天早上的早餐时间,路德维克都没出现在餐桌上。
身为冷酷傲慢的王妃,她冷著脸用餐,看到对面的座位空荡荡,心里一阵惆怅。侍从长艾蒂海德用流畅的安德拉语说明,告诉她国王陛下突然有紧急公事要处理,在别的房间吃饭。
这都是藉口,要路德维克去见米娜的卡特莉娜王妃心知肚明。
昨晚她迟迟没有睡意,一夜无眠。
很在意路德维克何时会回来,敲他房间的窗户好几次,但房里都没有点灯,路德维克也没有出现在窗棂之后,结果王妃就这样迎接早晨。
国王陛下的公事还没处理完──吃早饭的时候,艾蒂海德依旧笑咪咪,用安德拉语告知此事。
(路迪住在米娜家吧……也许是米娜的情况不乐观,他才回不来。)
除了担心米娜,王妃还想到别的方面去,照理说那是喜事才对,心却阵阵抽痛。
(昨天……要是路迪跟米娜有幸在一起……我必须笑著对路迪说「恭喜」。)
想到这,王妃的心更痛。
(奇怪的是我。)
米娜是很棒的女孩,有她当恋人,路德维克一定会幸福。
那持续不断的雨声听起来如此冰冷、令人感到寂寞,这又是为什么。
(求求你……快点回来吧,路迪。)
只要看到路德维克的脸,和他说话,这份寂寞一定能随之消逝。
无论路德维克带回什么样的消息,她都要笑著对他说「Secerlio!(太好了!)」。
(下雨也许会让道路崩塌,或者把桥弄断,让他回不了城……要是路迪出事……)
乌云中不停有雨沙沙地落下,望著烟雨蒙蒙的城墙,王妃开始感到担忧。
就在那时,放在城墙通道前方的货车出现动静。
(路迪!)
淋成落汤鸡的金发青年自墙后方现身。
路德维克回来了!
然而下一秒,王妃发现他的样子不对劲。
路德维克整个人摇摇晃晃。也许是他冒著雨回城、感到疲惫的关系。但表情未免也太空洞了,一副失魂落魄的样子。
就连卡特莉娜王妃在建筑物前方一蹦一跳,朝他大动作挥手,对方似乎都没察觉。
这时朝她走来的路德维克突然大幅前倾。
「!」
王妃吞下悲鸣,拔腿冲了出去。
在泥泞的土地上,路德维克向前趴倒。卡特莉娜王妃也一股脑地蹲下。
她摸摸路德维克的身体,发现它烫得吓人。
「路迪!你振作点!」
在她的叫唤下,路德维克微微睁眼看向卡特莉娜王妃,脸上沾满污泥,发出痛苦的呢喃。
「我被米娜……拒绝了。她说……没办法跟身为国王的我……在一起。」
接著他再次闭上眼睛,一动也不动。
「路迪!路迪!」