当然，推荐他的志锐已经被发配了，而皇上基本无能为力。这无疑也预示着，皇上执意要让徐建寅出任北洋提督的事也同样会受到阻力。



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但皇上的动作仍然没有完结。



21日，皇帝进一步通知：丁汝昌既经拿问，海军提督就让刘步蟾暂署（代理），李鸿章再选人员保奏。丁汝昌一旦经手事件交接清楚，便迅速起解。[《清德宗实录》]



没想到，北洋系统海陆各员，竟空前一致——东海关道刘含芳、威海统将戴宗骞、张文宣、刘超佩，海军刘步蟾带各舰管带纷纷致电总理衙门和督办军务处，呼吁挽留丁汝昌。理由是临阵易将，不独水师失所秉承，即陆营亦乏人联络，军民不免失望，连洋将都以辞职相抗争——就是说，动了丁汝昌，不但影响海军、影响统一作战，还可能导致军心民心尽失。



从这个不平常举动中，与其说是丁汝昌真是那么得人心，不如说更多的是北洋系将领官员暂弃矛盾、抱团维护自身利益的努力。从中，不难看出李鸿章这位淮系大佬的影响力。



北洋系统的这一次反击，使皇帝感到棘手。虽然23日，皇帝仍下谕，“丁汝昌着仍遵前旨，俟经手事件完竣，即行起解，不得再行渎请。”语气看似强硬，但已经没有原先那种严峻了。



而李鸿章向威海传寄这一谕旨时，抓住皇帝命令中“俟经手事件完竣”这个前提，附加作了个说明，生生给弄成了“活口”：经了解，提督经手的事很多，而且防务也包含在内，丁提督要照常尽心办理，交接清楚，不必急着卸任。（“查经手事件所包甚广，防务亦在其内，应令丁提督照常尽心办理，勿急交卸。”[《寄威海戴道张镇刘镇》，《李鸿章全集》]）



那意思简直就是说：慢慢搞，不用着急。甚至也可以理解为：别管他，该干啥干啥。



这已经象是在斗气。出现这各情况，恐怕是某种幕后活动的结果。从哪个渠道？



除了一个人，还能有谁？分明可以看到一个人的影子——慈禧。



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在舰队管带级的人事安排上，朝廷也一反常规，准备插手，所以也是一场纷争。



林泰曾死后，“镇远”管带暂由本舰副管驾、游击杨用霖暂行代理。



按照《北洋海军章程》规定，“镇远”管带为左翼总兵，按照级别和顺序，中军中营副将、提督衔记名总兵邓世昌已经英勇牺牲、与船同沉，中军左营副将方伯谦畏敌选逃、已经正法。再往下，就应当由中军右营副将、“靖远”管带叶祖珪升任。



但是，皇上却再次指名由“平远”管带李和担任。说闻他“练达出色，且赋性忠勇”，还客气一下“如果属实，即可调充‘镇远’管带，以期得力。”[《寄丁提督》，《李鸿章全集》]



“平远”在黄海大战中表现比较勇敢，就是拦击松岛者。



但是，这李和一而再、再而三出现，终于犯了李鸿章的大忌。谁也瞒不过李鸿章这个官场老油子，显然是朝中有人越过北洋，向皇上保荐啊，这让李鸿章非常不痛快。



结果，李鸿章自有对策，在说了一大堆理由后，仍用杨用霖暂时代理，都是显示破格使用，鼓励士气。最终人选等“事机稍定，再择人简放”，以后看情况再定。这事就先这么挂起来了，对李和的任命，也撇在了一边。



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总体来说，在清流帝党的“枪林弹雨”中，李鸿章难免备受排挤。



而其他的淮系将领纷纷倒下。卫汝贵斩，卫汝成、赵怀业“浪迹天涯”，龚照玙、黄仕林收监，程允和、张光前革职留用，戴罪立功……



但是，清流派帝党仍然低估了淮系的力量。对他们看似严密无缝的计划来说，这是一个很严重的不可弥补的错误。



特别是，翁同龢竟然小瞧了李鸿章。



对于易将问题，还是慈禧太后老谋深算。



在旅顺即将陷落的时候，清流派抓住了第二次时机，怂恿光绪帝革除李鸿章的职务。慈禧再一次出面，保住了这位老臣。



翁同龢日记记录：11月28日，太后在仪鸾殿召见军机大臣们，计议军事。先在他们面前把李鸿章斥责了一通，认为是他贻误战局。但接着，还是决定暂时维持李鸿章的职务。



为什么？不为什么。此时撤了李鸿章，谁来收拾局面？



还是那句话，用最朴素的哲学去看——谁义愤填膺，谁喊打喊得最响，就让谁上不就得了。但无人可替。



更重要的，是因为李鸿章与淮军的关系。太后“深虑淮军难驭”，就是说，离了李鸿章，恐怕淮军这支精锐仍然难以驾驭。



换上谁去，也不一定好使。怕惹乱子，只能暂不可动。这就是近代军阀的厉害。



在这个前提下，朝廷只能逐步实施换将的计划——



“十二月甲辰（12月28日），命刘坤一为钦差大臣，关内外各军均归节制。”



“十二月辛酉（1895年1月14日），懿旨，刘坤一驻山海关筹进止。”



“十二月甲子（1月17日），命宋庆、吴大澂襄办刘坤一军务。”



“十二月庚午（1月23日），命王文韶襄办北洋军务。”[以上四条记录，引自《清史稿》]



这一系列安排，尤其是湘军老将刘坤一，云贵总督王文韶的任命，就把李鸿章的权力一步步移过来。



不过，刘坤一与李鸿章出身相似、一起在湘军混过，并无矛盾，王文韶曾得李鸿章的举荐，朝廷也考虑了李鸿章应当不会强烈反对。



不管怎样，即使到最终，李鸿章还是大学士，大家还得称他一声“李中堂”。这个编制名额始终在李鸿章手里，翁同龢戴上这顶“宰相”冦，是接了李鸿藻的班，而不是接他李中堂的。



谁是赢家？